作者：坐酌泠泠水
她将荷包放进袖袋里：“走吧，咱们赶紧进去上交，免得丢荷包的人着急。”
“走。”许雪也不多想，跟着许熙快步朝前走去。
可等她们拐了个弯，迎面就走过来一个婆子，一脸焦急地扫视着地面，嘴里还念叨道：“去哪儿？怎么不见了？”
许雪看这情形，连忙上前问道：“婆婆，你是不是丢了荷包？”
婆子一听这话，顿时一喜，连连点头：“对对，我丢了个荷包。姑娘你是不是看见在哪儿了？”
“对。”许雪转过头来，看向许熙。
许熙很想抚额：许雪这傻白甜的表现，也不知书院会不会在意。
她没搭理许雪，向婆子问道：“婆婆，你那个荷包是什么样的？里面装了什么？”
许雪虽然天真，却也不是傻的。听到堂姐这么问，她也反应过来了。
万一她们捡的荷包不是这婆子的，婆子一见里面的银子又直接昧下，那她们岂不是做了傻事？
她当即也看向了婆子。
婆子笑道：“荷包是红色绸缎的，上面绣了点花。”
许熙见她停住不说了，便又问道：“里面装了啥？”
不怪她这么小心，捡到荷包既是书院出的考题，那么这道考题想来不会“捡到——交上去”这么简单，总还会在这上面做文章。
前面考的是品行，这会儿应该考的是洞察力、判断力了。
果然，听她这么问话，婆子的表情便有些不对了。她目光闪烁，神色慌乱，却还是佯装镇定地道：“这是主子赏我的，我还没来得及看，就丢了。”
说着，她朝两人福了福身：“如果两位姑娘捡到了荷包，烦请赶紧还给我。我一会儿还得去给主子做饭，可不能耽误了时辰。”
她这表现，让许熙禁不住在心里叫了一声好。
如果这是考题，这婆子的表演自然不能太高超，让人看不出一点破绽；相反，也不能太拙劣，让人一眼就能看出其中的不对。她需得演得恰到好处，既让有心人发现，又不能太明显。
而这婆子刚才那表现，在许熙看来，绝对是影后级别的。那演的那叫一个好，眼神有慌乱，却又不明显，正好给细心观察的人看到。
许雪虽有些甜白甜，却是个心细的。方才许熙没有直接把荷包拿出来，而是盘问婆子，这就给了许雪一个提示：荷包并不一定是婆子的。
所以刚才婆子露出来的那一点点慌乱，也被许雪看到了眼里。她心里立刻警觉了起来，直觉这件事有蹊跷。
“你既说不出荷包里装的是啥，我们也不能把荷包给你。”许雪道，“你跟我们一起进去吧，我们把荷包交给考官的时候，你确认一下。如果真是你主子打赏给你的，考官自然会把荷包还给你。”
“喂，你这小姑娘怎的这么罗嗦？我都说了我要赶时间去给主子做饭，哪有时间浪费？赶紧把荷包交出来，为了表达谢意，我酬谢你五钱银子。要不然，我可跟考官说你们偷我荷包了！”婆子一改刚才和言悦色，表情凶恶起来，口出威胁之意。
“进去不过一会儿的功夫，而且事出有因，你主子还刚刚打赏了你，就算耽误一点时间，想来她也会体谅你的。行了，赶紧走吧，咱们抓紧时间。”
许熙说着，对许雪低声说了一句：“快跑。”拉着她就跑了起来。
婆子本来还有一场戏，那就是威胁不成，就动用武力。一般这样的小姑娘都没什么力气，更没胆气。一旦婆子要动武，小姑娘们就会软下来，把荷包奉上，息事宁人。
反正荷包里的银两又不是她们的，她们没必要为了荷包把自己的性命搭上。
她实在没想到这两个小姑娘不按套路出牌，一言不合就开跑，还跑得飞快。等她作势要追上去的时候，两人已拐了个弯，没影儿了。
第14章 尚德长公主
她不由笑了起来：“这两机灵鬼儿。”停下了脚步。
依这两个小姑娘的速度，她是追不上的，不如省些力气。一会儿有人来，她还得表演呢。
躲在一丛茂密的灌木后面的人出声道：“歇歇吧，一会儿还得出大力气呢。”反正她这一关，两个小姑娘算是过了。
许雪并不知道这里面的猫腻，跑了一会儿，见婆子没有追来，她停住脚步，既兴奋又气愤，道：“那荷包肯定是她偷的，都不敢追来了。哼，还敢威胁咱们。一会儿我就把她的相貌告诉考官，一定把她给找出来。”
许熙笑而不语。
书院其实并不是很大。她们之所以走了这么久，也是因为考官特意设的路线，绕来绕去才显得远。走了一路又跑了一阵，她俩又朝前走了半盏茶功夫，就看到前面的大屋子外写着“考场”两个字。
“到了。”许雪很高兴。
许熙跟许雪走过去，对守在门口的两个婆子作了自我介绍，道：“我们是来考试的。”
“请进吧。”婆子作了个手势，放两人进去。
这间屋子的空间很大，跟许熙在现代念大学时上大课的大教室差不多，里面摆上了一排排的桌子与凳子。
屋子的上首坐着三个人，一个就是刚才出去的崔夫人，她坐在下首；次首的是一个四十来岁的中年妇人；坐上首的那个五十来岁、气质雍容的妇人，从她头上戴的凤钗及衣服上的刺绣图案来看，这位应该就是书院的山长尚德长公主了。
除了她们三人，屋子里还有几个丫鬟婆子，或站或坐。几个坐在后面的，面前还摆了桌子，她们正低头写着什么。看穿着打扮，这些人应该也是三位夫人的下人。
许熙连忙向三人行礼：“许熙见过长公主殿下、夫人、崔夫人。”
许雪愣了愣，也赶紧照许熙的样子，给两人行礼。
崔夫人和那个妇人都表情严肃地打量两人，倒是尚德长公主比她们要和气，笑着问许熙：“你认识我们？”
许熙低着头回道：“民女不曾有幸得见长公主殿下圣颜，只是依据殿下的座位及衣服、首饰上的图案来判断。至于崔夫人，刚才夫人去书院门外宣布考试开始的时候，许熙就在近旁，听旁人说夫人姓崔，故而知晓。”
她抬头瞥了坐在次首的那妇人一眼，不好意思地笑笑：“至于这位夫人，许熙不曾见过。”
尚德长公主低头看了看自己衣服上的凤凰图案，笑道：“原来如此。”
她介绍那妇人道：“这位是章夫人，这次的主考之一。如果你有幸能进书院念书，她将给大家上《女德》。”
《女德》？不是《女戒》？
许熙又重新给那妇人见了礼：“许熙见过章夫人。”
许雪又依葫芦画瓢地给章夫人也行了一礼。
章夫人这才开口：“行了，去坐着吧。”
立刻有丫鬟上前，要领着她们下去。
“等一等。”许熙从怀里掏出那个荷包，递给丫鬟，把刚才路上的事说了。
她只说了事情的经过，便停了下来，望向许雪。
许雪虽有些傻白甜，却也是个机灵的。见堂姐这样，便知她把表现的机会让了一半给自己。她连忙将那婆子的衣着打扮描述了一遍，道：“我们怀疑这荷包不是她的，故而未敢把荷包交给她。”
许熙点了点头，表示她的想法跟许雪一样。心里对许雪的表现十分满意。
在这些贵妇面前，她们话不要多，点到为止即可。许雪没说她怀疑婆子是小偷，由三位夫人来作判断，这话就说得有分寸，没在贵人面前信口雌黄、乱下定论。
万一那婆子是谁家的下人，主子要袒护她，别人也不想多追究呢？你说得太多，别人就没有回环的余地了。
所以话如何说，说到什么程度，在这种高门大户里，是十分有讲究的。
这也是她不想回侯府的原因——活得太累。
“行了，这事我们会查处的。”章夫人道。
说着，她示意了丫鬟一下。丫鬟接过荷包，将里面的银子倒出来看了看。另有一个丫鬟则走出来领着两人去了下面座位上。
两人下去后，尚德长公主、章夫人、崔夫人各自在自己面前的白纸上写了几个字，应该是给她们的表现打分。
许熙、许雪因是最先进来的两个，被安排坐在了第一排的位置上。不过两人并没有被安排在一张桌上，而是分开坐的。
依放置的凳子以及桌上放置的文房四宝来看，这一张桌子应该是坐两个人的。
桌子不长，跟现代中学里的课桌差不多。这在现代没什么，可古人写毛笔字，笔墨纸砚一摆开，就占了老大的位置，纸张也比现代学生的作业本要大。
如此，两人共用一张桌子，就有点不大方便了。
这或许又是一道考题？
许熙想着，端端正正地坐着，等着其他人的到来。
许雪记着堂姐在大门外交待的话，见堂姐坐得端正，立刻也坐直了，没有含胸塌腰驼背，更不敢东张西望，眼观鼻鼻观心，老老实实呆着。
想来为了院子里设计的几个环节不受别人打扰，或是入角门登记时特意耽误时间，或是后面又安排了什么情节，接下来进来的几拔人，许熙发现互相之间相隔的时间都差不多是半盏茶功夫，时间把握得极好。她进一步证实了自己的猜想。
这些人，有些是一个人进来的；有些大概在路上遇见，相邀同行，几个一起进来的。进了门后面对尚德长公主三人，她们的表现各有不同。有些紧张得说话都结结巴巴，行礼也手忙脚乱；有些大大咧咧；也有的大方得体，应对自如。
至于荷包，十人中大概有四人拿了荷包交给三个夫人；未交的，有些人会将事情相告，言明荷包已还给婆子了，有些则只字不提，也不知是紧张忘了，还是根本就不想把荷包交出来。
而那没有交荷包、或没有言明荷包去向的，待到座位上坐下，听得后面来的人提及此事时，脸色顿时煞白，这才明白这原来或许是一道考题。
第15章 许忽悠上线
把荷包给了婆子，只是没有言明的还好。那想直接昧下荷包的，有一个则直接冲到三位夫人面前跪下请罪，从怀里将荷包拿出来递上，说自己刚才忘记了。
另有一个女子，本想佯装镇定、心存侥幸赌这些人不知道的，见了这情形，顿时吓得不轻，也赶紧上前跪下认错，递交了荷包。
这个书院在名义上虽是尚德长公主作山长，但平时管理书院的是章夫人。
章夫人面露厌恶之色，对两人道：“我本想让你们考完再处理此事的，以耽误后来的人。不过现在不必了。你们把荷包交上，离开这里吧。我们书院可不能录取尔等失德之辈。”说着，她朝身后的婆子挥了挥手。
婆子立刻上前，把两个女孩子往侧门外赶。
两人自然不肯走，哭喊着求情。婆子快刀斩乱麻，直接捂了嘴拖出了侧门，屋子里重新恢复了宁静。
其余人见了，心里都有些后怕，又庆幸自己正确处理了此事。那些把荷包交还给婆子的，也知道自己的做法欠妥，恐怕要失些分数。
大家心思各异，言行举止难免有些失态。有些人更是跟同桌的人低声议论起来。
许雪的心理活动自然是丰富的。她看旁边有人在低声议论，转头瞧了堂姐一眼，也想跟她对对眼神。却看到许熙仍跟最开始一样，正经危坐，姿态端庄优雅，坐在她旁边的那个女孩子凑到她面前想要跟她说话，她也没有理会。
许雪心中一凛，赶紧端正姿态坐直身体，再不敢胡乱张望，更不理会旁边女孩子把东西往她这边挪的小动作。
后面陆续赶来的女孩儿，不断重复着这种情况。
坐在三位夫人后头的那几个下人，将大家的表现都一一记录了下来。
许熙一直在数人数，并将报出来的名字与人对应。等章夫人宣布考试开始，吩咐丫鬟婆子给她们发试卷时，入场考试的女孩子一共六十七个人。
依许熙在书院外面看到的情形来看，报考的何止一两百人。估计在入园的过程中，就已淘汰了一些人。
六十七取五十，看来她跟许雪入学的机会还是挺大的。
许熙收回心神，看向刚刚发到手的试卷。试卷应该是印刷的，上面的题目不多，只有五题，第一题的题目就寥寥四个字：若何为者。
文言文里疑问句往往喜欢倒装，宾语前置。这句话的正确语序应该是：若为何者？翻译成现代汉语就是：你是什么人？
这是要做自我介绍的节奏。
除了这题，其他四题都是论述题。或给一句话，让你说说你对这句话的看法；或给一个案例，让你分析其中某个人物的做法对不对，如果不对，你觉得她应该怎么办。