作者：清供
霍布利先生喝下一杯威士忌, 敲了敲杯沿，示意酒吧里的服务生续杯。
这时雪莱先生向着公爵大人走过去，点了一杯具有中国特色的乌龙茶威士忌，顺势和公爵大人攀谈起来。
“哦, 我听说过那件事。说实话，我认为那些矮小的日本人并不可靠。他们犯了错只会以死谢罪，实际上做事却总是不谨慎。谁需要他们去死呀？我们只需要他们别犯那种可怕的错误就行了。”
两人聊着聊着, 就提到了这次出行的目的，于是公爵大人也就顺便用上次中毒的事当做借口了。
“说起
来，我这次除了旅行，也有其他事要做。美洲那边的棉花非常便宜，我这次去，是想和当地的农场主合作。”
英国人需要美洲的棉花、蔗糖和牧产品，而美国人则需要从英国进口各种诸如玻璃、熟铁一类的建材。
正因如此，英美两地才会有如此多的货船和通信船只，最终演变出了同时搭在乘客和货物的邮轮。（①）
酒吧里的乘客们三三两两地聊着天，一直到八点钟左右，才各自回房。
因为晚餐时间在九点半，出于礼貌，在用餐之前，所有的头等舱乘客都需要回去更换一身礼服。（②）
格蕾丝回去更换了一套象牙色套装之后，就把卧室对着甲板栏杆的窗户打开了一小会儿，准备给房间换换空气。
甲板和头等舱之间有一个带着扶手的室外小走廊，如果乘客在卧室里有什么需要时，也可以直接打开窗户，叫路过的水手帮忙跑腿。
夜晚，海上带着淡淡咸味的空气扑面而来，格蕾丝把那顶不常戴的象牙色高礼帽暂时放在一边，放松地靠在窗台上，看着远处映照着粼粼月光的海面。
过了几分钟，当她感觉到有些冷的时候，隔壁传来了两个人的争吵声。
“伊丽莎白，你为什么就不能……”男人的声音即使在争吵的时候依旧温和。
“别这样，亲爱的，你明明知道我只是喜欢社交罢了！”
格蕾丝一听那位女士的声音，就知道她是下午茶时的那位容貌出众的夫人。
她的声音和她的外貌一样，动人的同时又充满了攻击性。
格蕾丝没想到自己仅仅是开窗通风，就恰好听到别人家夫妻两个吵架。
船舱的舷窗无论是打开还是关闭的时候都有声音，现在那两位吵架时的声音如此清晰地传过来，就足以说明他们的窗户也是开着的。
如果现在格蕾丝选择把窗户关上，那么她隔壁五号房的夫妻二人势必会听见关窗的声音，从而引发不必要的尴尬。
但是为了夜晚的舒适睡眠，格蕾丝总归不可能就把这扇窗户这么放在这不管。
于是她只好暂时裹紧礼服，站在窗口，静静等待这对夫妻离开。
这种情况下，就算格蕾丝有心不听，隔壁吵架的声音也会源源
不断地传进她的耳朵里。
从两人争吵的过程中，格蕾丝得知那位夫人的闺名为伊丽莎白，而她的丈夫与维多利亚女王的丈夫同名，叫做阿尔伯特。
由于除了她和公爵大人之外，其他房间都没有配备仆人房，五号房的夫妻吵了五分钟之久，都没有仆人前来劝架。
不过要格蕾丝来说的话，这根本不能算是吵架。
因为那位笨嘴拙舌，说话又温和无比的丈夫根本不是吵架的料。
他只能慢吞吞又可怜兮兮地反复说着“你不能……伊丽莎白……我们已经结婚了……”，诸如此类的毫无攻击力的话。
而他的妻子伊丽莎白在他一句话之后，差不多有二十句话的回击在等着他。
从他们的言谈当中，格蕾丝得知这位充满魅力的夫人似乎在男女关系上面有些不太谨慎，因此总是让她的丈夫感到担忧。
她的丈夫似乎很不自信，即使伊丽莎白的行为在当代人看来有些出格，但他仍旧不能说出什么伤人的话。
反而是这位妻子明明和其他男人过从亲密，却总是能找到理由，反过来指责她的丈夫。
格蕾丝的眼睛盯着甲板，眼看着那位可怜丈夫的影子变得越来越矮，最后几乎矮了一英尺之多。
然后这位夫人才像诱哄宠物似的，降低音调跟他说了几句好话，这场争吵才这么不了了之。
这对夫妻很明显是美国人，因此在夫妻关系上，不是那么符合当前男尊女卑的观念。
格蕾丝等两人的脚步声远了，这才赶紧把窗户关好，揉了揉发红的鼻尖。
这时亚当过来敲门，提示她晚餐已经准备好了。
其他仆人们都在各自的房间里用餐，头等舱的乘客们则去了宴会厅，坐在长桌前，在邮轮自带的侍者的服侍下，享用晚餐。
餐桌上最能让人展开话题，仅仅是几分钟过后，十位客人就互相认识了。
格蕾丝终于得知了五号房那对夫妻的姓氏——古德温。
不过看餐桌上其他两位夫人的脸色，这位古德温夫人的女人缘可以说是极差了。
同样的，有一位男人缘也不怎么样的先生，也就是那位长着“诗人”般风流面孔的霍布利先生。
这位先生住在古德温夫妇的隔壁，同
时也是罗斯夫人的隔壁——三号房。
霍布利先生虽然男人缘不怎么样，女人缘却好得出奇。
在品尝过汤之后，侍者们送来新鲜的黑线鳕鱼的功夫，霍布利先生就成功地和雪莱夫人以及雪莱小姐打成一片，聊得火热。
甚至于在晚餐结束之前，一向沉默寡言的罗斯夫人都和他说了几句话。
查尔斯医生告诉格蕾丝，今天他给罗斯夫人看病的时候，发现她似乎有服食鸦片酊的习惯。
但他在为她检查身体之后，已经非常确定罗斯夫人并没有什么病症需要进行止痛。
“也许是失眠？”格蕾丝不太确定地说道。
“哦，天哪！”查尔斯医生职业病发作似的咕哝了一句，“这是哪个庸医开的药？这东西成瘾性这么高，还不如直接让罗斯夫人吃安眠药呢！”
公爵大人倒是看出了些端倪，“也许这是罗斯夫人自己的主意。”
他提示道：“罗斯先生生前是一位非常有魅力的男士，虽然他的年龄比罗斯夫人大了十七岁，但是依旧有很多年轻姑娘对他娶了罗斯夫人颇有微词。”
罗斯先生和很多富商不同，从商之前，他曾担任过大学教授，学识渊博，谈吐不俗。
据说在十年前的上流社会社交界，罗斯先生也如同现在的公爵大人一样，是年轻小姐们心中理想的伴侣。
因此公爵大人推测，罗斯夫人之所以服用鸦片酊，是因为鸦片酊带来的幻觉，能够让她短暂地逃离失去丈夫的痛苦。
尤其在看到罗斯夫人对她的贴身女仆碧翠丝的过度依赖之后，他的这种看法就愈加肯定了。
毕竟很少有哪一家的夫人，会和女仆一起享用下午茶。
而且罗斯夫人在餐桌上每吃到一份满意的食物，就会叮嘱侍者给她的女仆也送去一份。
可想而知，罗斯夫人的生活其实很孤独，她的贴身女仆，就是她唯一的朋友。
“罗斯夫人告诉我，她这次去美国，是想在一个远房亲戚家住一段时间，那位亲戚家有六个孩子。希望这些孩子能让罗斯夫人高兴起来吧！”查尔斯医生略带怜悯地说道：“罗斯夫人是一位温柔又高雅的夫人，要我说，她比那位更值得得到幸福。”
查尔斯医生说“
那位”的时候，格蕾丝就知道她说的是古德温夫人。
因为此时此刻，古德温夫人正和雪莱先生亲热地聊着天，导致雪莱夫人和雪莱小姐的脸色变得一片铁青。
作者有话要说：①欧洲最早的按照时刻表精准出发和返程的船只出现在十八世纪，这些船只主要是用来运送信件的邮政船只，被称为班轮或者邮船。
后来美国成立了“黑球独轮线”，专门用来定期运送英美货物和乘客，为了向英国邮政局致敬，这些船被命名为“邮轮”。
②在维多利亚时期，上流社会的人每天都要更换好几套衣服，一般男士为晨礼服、外出服和夜礼服三套，女士们则更加复杂，早餐、晚餐、下午茶、打牌、散步等等活动，可能一天要更换六套衣服甚至更多。
在当时，一天总是穿着同一套礼服，是非常失礼的行为。
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第90章 行李房前的争吵
“我想我得回去准备一些药膏。”查尔斯医生调侃道：“万一夫人们打起来了, 我们可没办法拉开她们呀！”
当然，这只是个玩笑。
格蕾丝非常确定，上流社会的女士们即使互相谋杀也不会使用暴力来犯罪, 她们最可能做的，就是给对方投毒，而不是掐死对方。
她们都有自己的矜持。
往难听点的方向来说，上流社会的人大多是虚荣的, 他们的荣誉、体面可能比他们自己本身还要重要。
晚餐结束后，格蕾丝原本想回去休息, 却被雪莱小姐央求着一起下象棋, 查尔斯医生则和霍布利先生在相邻的另一桌下双陆, 在座的男士里面, 恐怕只有他对霍布利先生没什么不好的看法。（①）
和公爵大人一起打台球的古德温先生频频从娱乐室的门向外张望，一副忐忑不安的样子。
雪莱夫人则白着一张脸，心不在焉地和罗斯夫人闲聊。
而让这两个人心神不安的源头，是古德温夫人和雪莱先生。
这两个人在饭后没多久就双双不见了。
“我不明白, 那个女人在我看来毫无动人之处，为什么爸爸会一见到她……”雪莱小姐下了一步棋, 抱怨到一半又觉得自己说的话不太谨慎, 于是半路停了下来。
“妈妈应该阻止他的, 不是吗？”她最后只能这样绝望地说道。
“雪莱夫人是一位体面的夫人。”
这注定她不能放下脸面来挽留丈夫。
另一边，雪莱小姐那位圆脸的朋友爱丽丝，正打算从二层的经济舱走楼梯到一层的头等舱，去找雪莱小姐。
当她马上就要从楼梯的一头冒出头来的时候, 有两个人的脚步声响了起来。
听起来，两人好像是在楼梯口不远处的行李房那里停下了。
行李房在七、八两个套房的后面，连接的是头等舱那条小小的外走廊。
在行李房两侧有两个小仓库, 似乎是用来存放食品的。
“伊丽莎白，我们不能总是这样，我不知道你玩这种无聊的把戏有什么意思。”雪莱先生的声音响起，使得爱丽丝神色一动，忍不住贴在楼梯的墙壁上偷听起来。
“你恐怕还不明白，雪莱先生。”古德温
夫人冷冷地说道：“你做过的事我都一清二楚，我现在这样，都是被你害得。”
“你现在？”雪莱先生反问她，“你现在的生活有什么不好的？你继承了花不完的遗产，又有一个听话的丈夫……”
“你知道我在说什么！”古德温夫人粗暴地打断了他的话。
“我只是没想到这么多年了，你还是对他念念不忘。”