作者：水墨染
然而，其中有三城覆盖有大片沙漠，天气变幻莫测，占地稀薄的田地贫瘠干旱，勉强维持当地生计。至于偏往东南的六城则略微好点儿，其中就包括雍凉王平常公事所在的武威府。
武威府在凉州中段，虽王府马车过了石界，却依旧要快马赶好几日的行程。
苏明妩就在这半路来了葵水，腰腹酸疼，琢磨起滋味来，说不出是高兴还是难过。
其实仔细想想，她与符栾成亲不过两个月，不是急在一时...哎，可到底是哪来的一股子奇奇怪怪的失落感...
“王妃，您看，我们到啦！”
绿萤乐呵呵地掀开车帘，她是第一次出远门，小手兴奋地指着外面远方。
从他们这处看去，越来越近的城门，城垣高厚，因没有设护城河，正中央矗立有两座高耸箭楼，百格窗孔气势恢宏，堡垒瓷实。
箭楼下的匾额陈旧，但上书‘武威郡’三个字依旧笔力苍劲，端而浑厚。
毕竟是自己的属地，心情不可同日而语。
苏明妩一扫前头微微的沮丧，整个人都高兴了起来。她终于到了，前世明明那么讨厌的地方，现下竟然只觉得无比熟悉。
“李泰庆！”
李泰庆听到苏明妩喊他，狐疑转过头，就看到笑靥如花的王妃，弯着嘴角，眸中有种难以言喻的光芒神采。
他忽地明白了过来，笑着应声，“诶~~”
“走快点，我们要回家！”
“好嘞！”
***
雍凉王府坐落在武威府的蓥东街，比起京华的三进院，真的是大上五六倍不止。
整座府宅坐北朝南，壮丽宏阔，正门就有五间。四围筑起高墙兼带有三面府门，琉璃瓦顶，高有两丈余，围墙内按着中轴线，可分为东西两宫。
东面是王爷办公及平日住所，西面则是王妃女眷生活的院落，同时也包含着座大花苑：玉露园。园中有专们工匠打理的四季树花，亭台水榭，乃至重檐碑亭垒石，逼真的假山上有泉水下有洞壑，繁花茂木，奇花灼灼，风景美不胜收。
如今，雍凉王不在府里，东边重重雄伟宫殿便都是大门紧闭，连片的黑，与西面的灯火通明形成鲜明对比。
西宫樟月殿有前后两殿，浅黄色弧形曲面的四檩卷棚，粉墙上沿翘起檐角，装饰有对称的云彩木雕。朱门红窗三樘六扇，端的是雕梁绣柱，富丽堂皇。
因为雍凉王妃喜欢空旷的大屋子，管家便只吩咐在后殿内摆设长条不透的屏风，将之大略分为内外，辅以精致瓷饰点缀，看起来尤为清爽优雅。
初初入夏，雨水丰沛，屋外长廊落下阵阵细雨，屋内角落的错金离兽熏炉，正在袅袅熏香。
红酸枝镶贝雕花拔步床上，女子裹住软被，玩弄着纱帐挂的剔透珠帘，发出清脆的叮咚悦耳动听。
蕙香端着铜盆进门，轻声道：“王妃，奴婢伺候您起身...”
“不用了，摆着吧。”
“是。”
苏明妩伸手掩口打了个呵欠，她到王府休息了三日，连日的疲惫今天才好不容易散去。
她在被子里鼓涌了会，留恋万分地掀开，然后披了件外袍，先行用粗盐牙具漱洗，她的那堆淮南竹盐估计和银霜碳都在马帮的行囊里，等李泰庆取回来才能用上。
绿萤被她吩咐出去办事，加之现在住的地方大，管家劝说半天，塞了个丫鬟进来，就是以往常给符栾烧茶的婢女蕙香。
到底是没伺候过她，看到她睡到午时就慌得不得了，还以为王妃睡晕过去，差点去喊王府大夫过来，闹了乌龙。
至于前世她住过的那个小小偏院，因着离前面大门近，她吩咐李泰庆，将它打造成了库房，专门用以盛放她采买回来的新奇玩意，小矮脚马也暂时养在那处...
到了傍晚酉时，绿萤终于出现在殿门外，她于门口解下蓑衣，扑棱小跳跺了几下，将身上的水珠抖落，然后才进门。
啪嗒，上锁。
苏明妩关上方才闲着没事又盘点过数的小金匣，抬起美眸道：“买好了？”
绿萤点了点头，靠近跪坐在她脚边，认真地说道：“是，您交给奴婢的事，奴婢都办好了。”
“按着您的吩咐，买的闹街旁扬番巷里的小宅子，奴婢还还了价，三十五两买下的。但是奴婢没买马车，这儿马车真贵，要五十两呢！”
“...”
苏明妩那日回到王府，疲惫劲儿上来，犯懒地不愿下床，于是交代给绿萤办了些事。
买外宅是作遮掩用，也是以后别的身份的住地。
她有许多要求，诸如不能很破旧，要过手干净，位置不能太闹也不能太静，所以最后超出了点估计。
大概是确实有钱，苏明妩不太在意这个，“没事，马车下次再买，绿萤，你要记得马车本就比有些地方的宅子还贵。”
“是，奴婢知道了。”
绿萤不好意思地忸怩道：“王妃，眼下地契上是奴婢的手印，您何时买断奴婢的身契啊，奴婢心里不踏实，睡都睡不好。”
买断了身契，那么仆从就彻底从属于主人，也就没有财物归属的区别。
“嗯，不急的。”
苏明妩笑着敷衍，本来这宅子就是她给绿萤以后成亲备下的私产，但是现在说，小丫鬟又要与她闹，太忠心有时候好像也挺事儿的。
“绿萤，明日我们要去给新宅子买些下人，你听我说，到时候李泰庆带着咱们选人，然后你就...”
...
***
在武威府生活过两三年或者有点门路的，都晓得在西北侧的义川河边，有条窄街叫义川街，虽然名字很寻常，但街上的生意做得却是偏门。
临河的狭窄石板路，站着的俱是捆住手脚的奴隶，有家里穷自愿的，也有主家的家生子转手换钱的。
明面上，这些行当不同于牙婆，是在府衙备过案的正经买卖，做足了手续，但是内里到底如何交易，有没有拐骗，谁也说不清。
“王妃，奴才真是想不明白，您，您怎么会晓得这种地方？”
大清早，李泰庆坐在车辕前头不情不愿地赶马车，满脸难色，“府里就是要给小矮脚买个马夫，怎的还要您亲自挑选，那种腌臜地方，真的不是您能呆的...”
今日天刚蒙蒙亮，李泰庆就被苏明妩喊出来，说是要去义川街，给她的玩宠小马买个马奴，这事他的确要做，倒也没啥。
可没想到，王妃的意思是，她也要跟着来。
李泰庆拗不过王妃，于是从上车开始就这样唠叨，希望能打消苏明妩的念头。
“李管家，没事的，都带那么多侍卫了。”
“哎，可那地方，污了王妃的眼呐！”
苏明妩明白李泰庆心思多怕出事，其实她此行不是贪玩，而是她的其他身份需要新买些能信任的仆从。
若是由王府的人帮买，那她开铺子做生意的事就会被符栾发现，但若是不借王府的手，她和绿萤两个弱女子，还真的不敢随意过来。
这几日在王府，她躺床上思来想去，只能用这个类似暗渡陈仓的办法。
说话间，他们已是到了目的地义川街道，苏明妩戴着帷帽，软靴踩住车辕，由绿萤扶着踏上了石板路。
刚落地，一股难闻刺鼻的气味就马上传了过来。
李泰庆早有准备地把香囊递给苏明妩，嘱咐了声：“王妃，您捂好，等会就站在老奴身后，若是满意就扯扯老奴的袍子。”
“嗯。”
“你们三个，从头到脚都给遮挡住王妃，闲杂人看都不准多看一眼，连声音都不许听，这是王爷走之前说的，明白了没。”
苏明妩：“...”也不必如此夸张吧...
李泰庆眼见来都来了，没法子改变，终于不再绷着脸，笑道，“王妃，您别以为奴才说瞎话，这真是王爷的吩咐，不然奴才怎的不让您来这种人多眼杂的地方呢。”
苏明妩闻言，心下不禁叹了口气，所以啊，她更不敢让符栾知道她要做买卖，往后抛头露面见外人的机会海了去，他那样的坏脾气，怎么可能同意嘛！
主仆六人领头为李泰庆，簇拥着中央的苏明妩，不快不慢地沿着街道看沿途贩卖的奴隶。
义川街是条单边的临河街道，每五尺一个卖仆人的摊位，半日就得换一批，当然，谁有钱也可以包下整天。
今日，雨天刚过，来买仆从的人很少。
刚开始，因为都在官府里落过案，大多是家里太穷了自发过来卖身，抱着块标了价钱的木牌，所以身上虽然残破，但也干干净净。
越往前走，苏明妩就看出不妥了，摊位前后叠放着两个人，李泰庆嫌贵稍微聊多会儿，商贩就会将后面的人拖出来，说这个更划算。
商贩看不到苏明妩，就笑呵呵地称呼李泰庆为老板，“老板，您看这货色，只要给他吃饱了饭，牛都打不过，而且人还蠢，绝对不敢有坏心眼！”
李泰庆看过去，此人块头大，大概是天生痴傻被骗来的，晕乎乎地坐在那呆呆的很可怜，见到有人看他，就傻乎乎的笑。
李泰庆虽则看不上，还是按例问道：“这个，会养矮脚马么？”
商贩都不知道矮脚马是什么马，干脆道：“会啊，那肯定会！”
“多少银子。”
“这个那么壮，老板要是有诚心，十两就行。”
李泰庆原本就是随口问问，走之前冷笑道：“一个傻子，你卖我十两，我看你当我们是傻子。”
他都不消等苏明妩拉袍子，想来王妃也不需要这样的马奴。
“诶，你等等，三两，一两也行啊！”
走离了两个摊位，苏明妩回头看了眼，询问道：“李泰庆，这里，价钱都是随便开的？”
“是，这里就是漫天开价，但是卖价要交商税，跟走商差不多，百分取四。”
“哦...”
一行人继续往前走，问过几个，苏明妩都没扯李泰庆的袍子。
李泰庆也不太满意，这要么就不够聪明，要么就不会养马，的确，想找个适合的下人并不是件容易的事啊。
看在苏明妩好奇的份上，李泰庆还替她问了几个小丫鬟的价钱，可是见王妃不感兴趣，也就没有停留买下，不然他倒是看中几个能干的姑娘。
他没看到的是，苏明妩虽然没拉他的袖袍，但是遇到称心的，便会戳一下身旁的绿萤。
快走到街尾，左右无人，李泰庆直接称呼道：“王妃，今日或许是寻不到称心的马夫了，老奴过两日再来替您找找。”
“嗯，好。”
苏明妩有点可惜，今日她确实没见到合适的。
其实若是直接用雍凉王妃的身份做生意，她会少许多烦恼，而且定然是一往无前，只是先不论符栾会不会阻止，她也不想他发现，宁愿这样慢吞吞摸着石头过河。
苏明妩正待开口准备说回王府时，余光瞥到了三个人。
收回视线，她慢了半拍，微微一愣，忽的认出来其中昏迷被架着的，不就是盘山道上看到的马帮少年吗？
没想到，她没开口叫李泰庆去问问，李泰庆自个儿也看到了。
“咦，这个是。”