娘子万安 第139章

　　清锅冷灶，这日子是怎么过的啊？柳苏转过头只见院子里立着的几个护卫，三爷在屋子里忙碌，这些人有手有脚都不知道干活，难不成都在等着他来做？

　　柳苏走出屋子，顾明珠站在黑暗中，悄悄地看着魏大人，魏大人拿起了放在旁边的信函，将信函展开仔细查看，也不知道看到了什么，那本来舒展的眉眼慢慢皱起来。

　　桌子上的灯火一跳。

　　魏元谌又道：“剪灯花。”

　　这是让她过去？顾明珠伸手整理了一下头上的幂篱和纱罗，她可以趁着剪灯花的机会去看看桌子上的那封信函。

　　顾明珠慢慢地走到灯前，却发现剪子就在魏大人手边，她一只手拢住袖子，另一只手去握剪刀，却在这时候手臂不小心碰到了魏大人的肩膀。

　　顾明珠立即转头去看，她欠着身子，魏大人坐在椅子上，两个人的高度此时相差无几，她这般稍稍转头，映入眼帘的就是魏大人那如玉般细致的皮肤，高耸的鼻梁，墨玉般的眼眸。

　　一股淡淡皂角味道，裹着类似松香的气息扑面而来，这种感觉陌生又奇怪，顾明珠不禁向后退了一步。

　　半晌，顾明珠才眨了眨眼睛，她一向手脚敏捷，而且方才目测魏大人离她很远，怎么就会撞上去，忽然想及金塔寺时，她攀住魏大人衣衫，被他嫌弃地一把推开的情形。

　　该不会因此触到魏大人逆鳞吧？她今晚前来是要问申先生的消息，不能在这时候无功而返。

　　看到她向后退了一步，专心致志地拿起剪子对付起眼前的灯芯，魏元谌才发现手中的纸笺已经被他捏得发皱，胸口有一股热流灼烫，想要端起茶抿一口，却想起茶杯已经被柳苏拿下去了，厨房中没有生火，只有湿柴，柳苏要忙碌半晌才能将茶拿上来。

　　静谧片刻，魏元谌侧头看去，只见她仔细地瞧着那灯火，身影拢在那光晕之中。

　　离得这么近，看着她的一举一动，他却越来越恍惚，不敢相信失去的人还能回到他身边。

　　在顾家时，她看过他的伤，就应该知晓了他的身份，却一直这样小心翼翼地遮掩着自己，他要如何做，才能换来她的信任？什么时候才不用隔着这些面纱看她？

　　顾明珠将灯罩重新放好，再次抬起眼眸，魏大人依旧一动不动地坐在那里，像是想什么出了神，顾明珠顺势将目光挪到那文书上。

　　果然是聂忱送来的消息，信上说了申先生的情形。

　　申先生到了真定之后就躲藏起来，前些日子在申先生藏身附近发现了一具尸身。

　　后面还有府衙验尸的文书，只不过被魏大人袖子遮挡，看不太清楚。

　　“大……大人……”

　　结结巴巴的声音传来，虽然经过了遮掩，但总算是开了口，魏元谌将眼底的心事收敛些，免得将她惊走。

　　顾明珠道：“申先生……该不会是被人灭口了吧？”

　　“不是他，”魏元谌将袖子挪开，“验尸文书上写，那人的面容被毁去，如果是申先生，大可不必这样做，太子轻信幕僚受制于林寺真，无论这幕僚是否与林寺真勾结，都必死无疑。

　　申先生死了，对幕后之人只有好处，何必费事去遮掩面容。”

　　顾明珠颔首，这是申先生为了脱逃设下的局，不过申先生前去真定设局必然有他的意图。

　　顾明珠道：“那尸身发现的地方……又是何处？可有……什么玄机？”

　　“你可知申首辅吗？”魏元谌淡淡地道。

　　顾明珠听到这个名字不禁一怔，申首辅举荐父亲入东宫，对父亲有知遇之恩，不过父亲去世没几年申首辅就致仕了，六十六岁那年在族中亡故。

　　申首辅的祖籍好像就是真定。

　　所以申先生与申氏一族有关？

　　她缩起手，静谧地站在一旁，显然是在想与申首辅有关之事，申首辅常在人前赞赏如珺父亲的才能，如珺在周家多多少少能听到一些申家的消息，他略微一提醒，她应该就能知晓申家在真定。

　　顾明珠道：“尸体发现的地方……难道离申氏族中很近？”

　　她果然知道，魏元谌微微抿嘴，压制着差点涌上来的笑容：“不止如此，申先生还见过申氏族人，若非这样也不能确定申先生与申氏的关系，申先生不是申氏族人，却在申氏族中求学，后来改姓申。去东宫之前，曾在申首辅府中做过事。”

　　如果申先生真的与申首辅有关，那当年父亲去东宫，果然也是有人刻意安排？

　　魏元谌接着道：“申氏在真定的族学，除了族中子弟可以前去进学，周围县府，若是有资质好的孩童，通过先生考较皆可前往申家读书，申家不但免去孩童的束脩，还会提供一日两餐饭食。”

　　顾明珠知道这些，父亲还曾去申氏族中帮忙考较那些孩子，申首辅此举是想要帮助更多人识字读书，免得那些聪颖的孩子因为家中贫困而被埋没了才能。

　　这本是好事，不过……也是笼络人心的好法子。

　　魏元谌拿起笔：“我准备让人查问申家族学都招收过多少异姓孩童。”

　　笔迟迟没有落下。

　　顾明珠低头去看，原来砚台中墨已干，她伸手拿起了墨块，在端砚中磨了起来，只不过磨得太着急了些，一滴墨溅在魏元谌的手背上。

第205章 大方

　　墨滴在光洁的手背上，额外的显眼。

　　魏大人握着毛笔的手就停顿在了那里。

　　书桌上有干净的巾子，顾明珠不加思量忙将巾子递过去，魏元谌没有接，眼见那墨汁就要干涸，顾明珠将那软软的巾子压在了魏大人的手背上。

　　也许是他的皮肤太过白皙，不过耽搁了这么一会儿，巾子擦了之后仍旧留了一个印子。

　　这么毛手毛脚的侍读魏大人没见过吧？谁让蒋姑娘是江湖儿女呢。

　　趁着魏大人没有发怒，顾明珠继续方才话题，也算转移魏大人的注意力：“大人……申家是不是还有很多人在朝中？”

　　申首辅在任上多年，定然留下不少人脉，足够后辈子孙受用的，朝中的事还要请教魏大人。

　　魏元谌提起笔写好了信函：“申首辅的长子在礼部任尚书，次子也是国子监祭酒，申首辅的弟弟是都察院副都御史，朝中不少官员都是申首辅的学生。”

　　魏元谌说完这些，思量片刻：“我大嫂章家也在国子监任职，申首辅的次子与章老爷关系不错。”

　　魏大爷的妻族是章家啊。顾明珠不禁琢磨，魏元谌的父亲给长子找了这样一门亲事，是不是也有遮掩锋芒的意思？朝廷一直忌惮魏家手中的兵权，魏家干脆寻几门文官姻亲。

　　“我父亲是看上大嫂娘家的品性，与文官武将无关。”

　　魏元谌的声音突然响起，顾明珠从思量中回过神来。

　　魏元谌正色地道：“魏家的处境，不会取决于一门亲事，若连婚事都用来趋利避害，与那些不择手段弄权的人也没什么两样，对于魏家来说，亲家是文官还是武将都一样，便是手握重兵的勋贵，也无不妥。”

　　魏元谌说到这里，不自然地目光微闪：“一味的退步，自折羽翼换不来信任，倒不如让人忌惮不敢随意下手，这朝堂上委屈求不了全，想要保护家人，只有让自己更有本事，蒋姑娘觉得我说的可对？”

　　顾明珠抬起眼睛，正好对上魏大人那一汪深潭，仿佛是在向她讨要一个回答。

　　周围一片安静，仿佛听不到呼吸声，气氛也变得肃穆起来。

　　好似她这个答案有多重要似的。

　　魏家要与什么人家结亲与她无关吧，她也没说什么怎么就让魏大人有如此的反应，不过魏大人的话很有道理，保护身边的人从来不能靠别人，而是要靠自己。

　　顾明珠颔首：“大人……说的对。”魏大人今晚不但提及魏家姻亲，还隐晦地表明了魏家对眼下局面的态度，魏大人对坊间人如此信任？还是想要坊间人信任魏家，魏家绝非那种利益为先的小人。

　　魏元谌的眉宇瞬间舒展开：“国子监祭酒申二老爷的妻室，与怀柔驸马生母赵氏是姨表亲。

　　程翌父亲的继室袁氏，其兄长也在都察院任佥都御史。”

　　魏大人刚刚说过，申首辅的弟弟是都察院副都御史，申首辅的次子是国子监祭酒，这就是申家与程家、赵家的关系。

　　袁家是否知道，赵氏是被程家人故意“害死”？现在赵氏安然无恙地回到京城，对程家、袁家来说都是很大的震动。

　　能否在这时候找到些蛛丝马迹，近而查到申先生背后的人呢？

　　既然说到这里，魏元谌忍不住道：“三皇子和五皇子没有什么动静，一个接着在府中研究学问，一个接着传太医治病，没有派人前来魏家打探消息。

　　要说他们谁与申家人走动频繁，那就是三皇子了，三皇子府中经常有国子监博士及监生来往。”

　　三皇子自从被赐了府邸，就在府中招揽不少读书人钻研算学、律学，还与钦天监一起做了航海用的罗盘。

　　顾明珠想起那八簧锁：“不知三皇子府上……有没有人善做机关，大人……不妨让人注意着。”罗盘这些精巧的物件儿，做起来都要用到机关术。

　　申先生、八簧锁，就是太原府案子留给他们最重要的线索。

　　顾明珠再次道：“大人说申先生没有死……是否能将他抓住？”

　　魏元谌嘴角扬起露出一丝笑容：“这两日聂忱等人就能带着他入京。”

　　就算申先生不会说实话，也能搅一搅那池水。顾明珠放下心来，今天她收获不小，魏大人告诉她这么多消息，她就不用费心让人去打探。

　　魏大人回京之后如此大方，穿戴贵重不说，话也说得那么仔细。

　　不过有些话，她还是要说清楚。

　　“魏大人，”顾明珠道，“接下来的案子是否还需要……坊间人？”

　　怎么？魏元谌微微扬起眉毛，她想要带着人抽身不成？忽然想到她迟迟没有递来的账目，她已经另有打算了？

　　若她说，感谢他将坊间人带来京城，算是货银两讫，以后有小案子再来寻她们坊间人，也不是不可能。

　　再往下查，困难重重，涉及申家和几个皇子，坊间人抽身自保也不无道理，她查案为的是顾家和张老爷，并非是他魏元谌。

　　魏元谌刚刚皱起眉头，就看到几页纸递到面前。

　　“不管魏大人还用不用坊间人帮忙，这段时日的账目还要劳烦大人先结清。”

　　密密麻麻的几张纸，事无巨细，全都列在上面。

　　她这是多么需要银钱，不过写了这么多，最终要的也不过百余两银子而已。

　　“这桩案子，坊间人办的不错，”魏元谌道，“再加五十两银子，一会儿让初九支给你们。”银子不能少给，也不能给得太多。

　　魏元谌看向顾明珠：“接下来查案，恐怕牵扯甚多，你们坊间人不方便与权贵争斗，只需在暗中帮我打探消息。

　　自然你们也能替其他人查案，只不过要以我交代的事为主。你们之前一直在山西，初来乍到京中，我会写几封信函让聂忱带去顺天府、刑部，那些都是与我交好之人，会对你们多加照顾。”

　　如果不是头戴幂篱，顾明珠脸上定是讶异的神情，魏大人不是一直都小气得很，讨要一点点银子就动辄沉下脸，现在白白给了五十两。

　　顾明珠立即行礼：“多谢……大人。”

　　刚刚起身，就听院子里传来一个妇人声音：“怎会这么大的烟？该不会买到了湿柴吧？早知道公子搬新宅子，我就早些过来帮帮忙。

　　这是新做好的红豆饼，让公子趁热吃。

　　小哥，放下，让婆子来吧！”

　　顾明珠看向魏元谌，难道是魏家人送吃食来了？

　　魏元谌起身走到门口，推开了门，顾明珠跟过去探看，只见一个妇人提着灯笑吟吟地站在那里，旁边是灰头土脸的柳苏。

　　“好久不见公子了，”妇人行礼道，“公子可许久没让人来取红豆糕了。”

　　这是……

　　顾明珠仔细地看着，这妇人是西街做红豆糕的大娘？

　　她是周如珺时，最喜欢吃大娘亲手做的红豆糕。