娘子万安 第222章

　　张氏眼睛一颤，向崔祯行礼：“多谢侯爷。”说完拿起帕子擦了擦眼角。

　　崔祯看着离开的张氏，眉头微微皱起，他听说谭子庚和荷花胡同的亲事是张氏先提及的，心中不由地一沉，与张氏说话时口气也稍稍重了些，引得张氏哭了一场，然后求着他一起前来怀远侯府将这件事说清楚。

　　张氏才掌管内宅，之前也不怎么出府宴席，就连与娘家都不常来往，为荷花胡同引荐谭家人时大约也没想那么多，崔祯想到这里抬脚向前走去，他想着要与张氏好好相处，可能是最近家中总不得安宁，难免做得不尽人意。

　　“定宁侯爷，”顾家管事上前道，“我家侯爷请您去书房。”

　　管事说完走到旁边引路，仍旧没忘记将话说清楚：“老爷书房还有别的客人在。”

　　崔祯下意识地停下：“是谁？”

　　管事道：“魏家三爷。”

　　崔祯眯起眼睛，魏元谌？在这样的时候姨父见魏元谌，可是为了荷花胡同的案子？姨父现在如此信任魏家了吗？

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　　张夫人一路走进林夫人院子里，在门口脱下了氅衣，张夫人才走进门去。

　　一阵寒意被张夫人裹挟进了外间，张夫人立即道：“我在这里暖一暖在去里间与姨母说话。”

　　“哪有那么多事。”

　　林夫人笑着撩开帘子，当见到张氏时，她不禁一愣：“你这是怎么了？刚刚哭过？谁欺负你了，快与姨母说一说。”

第356章 格外亲近

　　张夫人本就皮肤白嫩，在家中哭了一场，现在出来被风一吹，脸颊边看起来又红又肿好不可怜。

　　林夫人上前将张夫人拉进内室，摸着张夫人的手冰凉：“怎么回事？出来连手炉都没带吗？”

　　张夫人身边的管事妈妈急忙垂下了头：“是奴婢们疏忽。”

　　“不怪她们，”张夫人抬起眼睛，平日里清澈的眼眸满是红丝，“是我急着要来您这儿，随手将手炉就落在屋子里了。”

　　张夫人说完话垂下眼睛，脸上的神情十分忐忑：“姨母，我听说了荷花胡同的事，都是我不好，谭家还是我引荐给荷花胡同的。”

　　林夫人倒没想到张氏是因为这桩事，她拿起小茶吊倒了一杯茶给张氏：“不着急，你先喝口热茶暖暖身子，这也算不得什么，你也没想到谭家会出事。”

　　张夫人点点头，拿起茶杯润了润嗓子，又从顾家管事手中接过了手炉，脸色看起来好了些：“我上次在申家做客，遇到了谭三爷的母亲，谭家太太进京看儿子，路上刚好遇见了申御史家的女眷，谭家和申家就一起结伴进了京，所以那次申家宴席，申家就请了谭三爷母亲前去。

　　谭家太太第一次入京，不太会说官话，我看她躲在角落里不言语，就走过去与她多叙了几句，这才知道谭家太太的儿子刚在京营里任职。

　　之前顾老太太特意与我说，明琬的年纪不小了，让我留意一下京中的才俊，我看谭家太太人不错，谭尚书又一直名声在外，我就有意将荷花胡同引荐给她，正好谭家太太要在京中给谭三爷租院子、购置物件儿，顾老爷不是有个这样的铺子，我这才向谭家太太提了一句。”

　　林夫人知道顾崇文不但买米粮，还有个铺子买卖杂货，家中的摆设、家具一应俱全，虽说不少是旧物什儿，仔细修补一番就跟新的一样，想要少花银子又能体面些，自然买这些最划算，张夫人这样做也没什么错。

　　林夫人拉起张氏的手：“你没做错什么，换了我可能也会这样。”

　　张夫人道：“谭家太太安置好了谭三爷就匆忙回福建了，我也是最近才听荷花胡同孟太太说，谭家太太看好了明琬，谭三爷对明琬也有心思。”

　　林夫人颔首：“老太太托我们侯爷去谭家提一提两个孩子的婚事，本来是件好事，没想到出了这样的差错。”

　　“我不该这样做，”张夫人愧疚道，“本来对福建谭家不了解，太冒失了，如果谭家真的是那种人，岂不就此连累了顾家？”

　　林夫人安慰张夫人：“案子还没有查明你也不用太担忧，就算果然是这样，也怪不得你，都是自己的选择。”

　　张夫人坐在那里小口小口吞咽着茶水，依旧心事重重。

　　林夫人见状道：“祯哥儿就是因为这个责难你？一会儿我问问他。”

　　“别，”张夫人忙阻止林夫人，“侯爷没有……侯爷就是听了着急，我也是着急没有将话说明白，侯爷待我很好，从来不会无端训斥我。”

　　林夫人见张夫人护短的模样，就像是一个小姑娘，不禁噗嗤笑出声：“你看看，他把你欺负成这样，你却还要为他说话。”

　　张夫人脸颊微微发红：“我……我说的都是实话，侯爷他心里装的都是朝廷里的大事，我帮不上忙，怎么还能给侯爷添麻烦。”

　　“什么麻烦不麻烦的，”林夫人叹口气，“我看你就是太小心了，一家人哪里还能算这个，倒显得见外。”

　　听到这话张夫人一僵。

　　林夫人笑道：“不管家里外面用得着他出面的地方，自然要交给他去做。”

　　张夫人茫然地道：“姨母，您说我是不是太笨了，这些都想不透，怪不得您与姨父感情这样好。”

　　不等林夫人说话，张夫人轻轻地拽着帕子：“不怕姨母笑话，我没嫁给侯爷之前，听说侯爷在北疆打得那些胜仗，就从心底里敬服他，嫁到崔家之后，就暗下决心，定要让侯爷欢喜，一直欢喜，所有欢喜的事希望侯爷都能有，可惜事与愿违，太夫人这个样子，我也一直没能有孕。”

　　张夫人说着，忽然看到门口帘子一动，紧接着她没有防备地对上一双眼眸，那双眼睛清澈、明亮，其中除了欢欣之外再没有任何情绪。

　　“珠珠，快进来。”

　　林夫人也瞧见了门口的女儿：“你跑来跑去不觉得冷吗？”

　　顾明珠跑到林夫人跟前，亲昵地挽住林夫人的手臂，仿佛这时候才看到张夫人似的，又向张夫人行礼：“嫂嫂。”

　　张夫人望着顾明珠：“珠珠的气色越来越好了。”

　　林夫人笑道：“还是那个样子，个子倒是长了些，平日里没有发现，绣娘量衣服才知晓。”

　　张夫人脸上露出关切的神情：“珠珠这时候不是该睡下了吗？我记得姨母说，珠珠这两年尤其贪睡。”

　　林夫人拉着珠珠坐下：“平日里也歇得早，白天倒是不怎么睡了，现在整日里往外跑，却还是那么的有精神。”

　　张夫人微微笑了。

　　顾明珠拿起一颗蜜饯放在嘴里，刚刚她没有看错吧？张氏提及崔祯在北疆打得那些胜仗时，眼睛中似是有种特别的情绪。

　　如果张氏不提，她还不知道张氏与谭子庚的母亲是在申家遇见的，也就是说申家很早就熟知谭子庚的情况了，魏大人让人去查问大兴那庄子的情形，那处庄子的东家到现在还没有找到。

　　跑得了和尚跑不了庙，这些线索汇集起来，必然会有所指向。

　　“他们还不知道要商议到什么时候，”林夫人看着张夫人道，“你也别拘着，我们就做些针线，吃些茶点，慢慢地等。”

　　张夫人颔首，转头看向窗外，像是很挂念崔祯。

　　顾明珠一直瞧着张夫人，对张夫人此时的一举一动都十分感兴趣，父亲、母亲这样恩爱，她却从来没在母亲脸上看到张夫人这样的神态。

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　　书房中。

　　崔祯感觉眼前的魏元谌似是完全变了个人，身上没有那种冷漠的威势，一举一动中都透着对顾崇义的尊敬。

　　在山西时，魏元谌不给任何人颜面，为何在顾家这样特别？魏元谌这样的人决计不会做无用的事，如此接近顾崇义心中在盘算些什么？

　　崔祯坐下来道：“眼下可查到了些什么吗？”

　　顾崇义点点头：“有些眉目了，不过还需要抓住重要的证据。”

　　魏元谌仿佛没去看崔祯，只是向顾崇义道：“之前我与侯爷说的那人，这两日就能抓到。”

　　崔祯没有听明白，却只见顾崇义脸上一喜。

　　崔祯微微皱眉，这一刻姨父与魏元谌两个人仿佛格外的亲近。

第357章 争宠

　　太原府战马案时崔祯大概对魏元谌有些了解，魏家这些年虽然一直被人诟病，却到底没有任何见不得光的实证，在太原府时魏元谌虽然用了些手段查案，在没有抓到林寺真之前，利用太子作饵引叛军上当。

　　但总体来说，那桩案子本就与太子有扯不开的关系，而且不抓住林寺真北疆就可能会鞑靼攻破，紧急关头用些手段无可厚非。

　　崔祯看一眼魏元谌，战马案固然没问题，不代表魏家就不危险，皇上一直忌惮魏家，虽然这两年魏家有抬头之势，但日后会怎么样谁也不知晓，姨父与魏家走动太密切并不见得是什么好事。

　　魏元谌查案，前来问情形也就罢了，可在书房中两个人摆了几个小菜对饮……崔祯就觉得不太妥当。

　　崔祯没有说话，神情也过于平静，显得与书房中的气氛格格不入。

　　顾崇义先反应过来，崔祯也在书房中，方才与魏元谌说得太过热络，一时将崔祯忘记了。

　　“崔祯，”顾崇义道，“忘记跟你说了，荷花胡同那批货物被人动了手脚，魏三爷发现船上的杂工有蹊跷，于是让人追查那杂工的下落。”

　　崔祯看向魏元谌，目光比方才略多了几分深沉，姨父在旁人面前自然不能唤他“祯哥儿”，却也没有喊魏元谌的官称。

　　崔祯开口道：“魏通政这么快就有了线索。”

　　魏元谌抬起眼睛与崔祯四目相对，屋子里的气氛仿佛瞬间紧张了许多。

　　魏元谌神情冷淡，定定地看着崔祯：“在大兴抓住谭子庚时得到了线索，于是先人一步。”

　　崔祯道：“既然找到了那杂工，魏通政迟迟没有动手，是想要顺藤摸瓜，找到唆使那杂工之人？”

　　魏元谌道：“顺天府和刑部大牢中已经人满为患，现在抓入大牢没有任何用处，倒不如使人跟紧了他，或许会得到更多线索，就算什么也查不到，随时都能将那人抓回审问。”

　　崔祯颔首，魏元谌这样做的确对案子更有帮助。

　　崔祯道：“那谭子庚可是真的杀了人？听说衙门去的时候，庄子上已经有六具尸身，魏大人从庄子上救下的那护院一口咬定谭子庚就是凶徒。”

　　魏元谌听到这话，就知道崔祯托人打听了消息，说不得为了这桩事还曾去过大兴县衙，崔祯很关切顾家。

　　魏元谌想起珠珠递给崔祯蜜饯子时的情形。

　　崔祯感觉到魏元谌眼角上多了几分凛冽的寒意，目光看向他时更多多带了几分锋芒，就像当时提及周氏时的模样。

　　崔祯皱眉，魏元谌这种莫名的敌意??让他一直想不清楚，之前是源于周氏，现在又是因为什么？

　　魏元谌淡然开口??语气明显与对顾崇义说话时不同：“我让人跟着谭子庚到那处庄子上，死在谭子庚手中的那人??不像护院更像死士，被我救下的人也是一样??问他庄子上的情形??他不但说不明白，甚至对自己的来历也含糊其辞??每日衙门里送去的药石、饭菜他用得都极少??除了府衙问话??他不曾与旁人说半个字……”

　　魏元谌说到这里停顿片刻：“定宁侯觉得这护院是否可疑？”

　　崔祯顺着魏元谌的话想下去：“这人也像是死士，如果不是魏通政先赶到，恐怕这人也会死在谭子庚手中。”

　　人死了，就是最大的证据??什么也不必说，那些人定是做这样的打算??没想到魏元谌会赶到将人救下。

　　顾崇义之前听魏元谌说过始末，于是道：“那护卫也并非没有招认，只是说的话很简单。”

　　庄子上的护卫，只说与“萧（肖）娘子”（注1）走商??他是才被召入商队中的，对东家并不算了解。

　　那萧娘子先在保定府落脚，而后收到消息赶来京城，也不知道到底出了什么事，萧娘子突然改变了主意，带着他们来到了大兴庄子上。

　　萧娘子十分谨慎，不准他们随便出去走动，只说要在庄子上住些时日，他们一开始也被萧娘子的话吓了一跳，恐怕会发生什么大事，但庄子上一直平静，他们也渐渐放松了警惕。

　　出事当日，他正在后门守卫，忽然看到有火光，立即进庄子中查看，亲眼瞧见谭子庚杀人。

　　庄子上救下的老翁则是“萧娘子”在附近寻的农户，只是向庄子里送些新鲜的菜、果，那日他刚刚进了庄子，就觉得头上一疼被人打晕在地，醒来的时候正巧瞧见谭子庚在与人打斗。

　　顾崇义将这些讲给崔祯听：“表面上看就是谭子庚杀人，仔细查起来就会发现其中的问题。”

　　魏元谌道：“白敬坤说过鲁家真正的掌事人阿妘在保定府落脚，我们在庄子上找到了保定府钱庄的银票，那活下来的护卫也说萧娘子带着他们从保定府来，所以那被烧死的母子两个，看似就是阿妘母子，也就是白敬坤的妻儿。

　　查到这里，就会有人认为，鲁家事发，谭子庚此举是杀人灭口，谭家与此事定然脱不开干系。