娘子万安 第239章

　　裴尚青道：“寻常时候自然艰难，不可能买通所有人，太医院的稳婆和皇上身边的内侍都在看着，好在皇后娘娘当年怀了双胞，如此就可以一搏。

　　先落地的孩儿，内侍和稳婆都亲眼见过，自然不可能送出宫去，唯一有希望的就是腹中第二个孩儿。”

　　裴尚青说到这里停下来，剩下的话，已经不用他来说。

　　皇后经信任之人诊脉探查后，知晓自己可能怀有双胞，就以嫡子一再夭折为借口，不准其他御医和稳婆探查，以皇后之威将肚子里的孩子保到生产之日，如此就遮掩住了双胞的实情。

　　娘娘生产时，先诞下一个孩儿，趁着所有人放松警惕，开始了计划。

　　就算准备再充分，当日也是凶险万分，稍有差池，皇后娘娘性命也会不保。果然第一胎的公主刚刚落地就给了众人一个沉重的打击，如果皇后娘娘有片刻的懦弱，可能往后的事都不会发生。

　　裴尚青道：“娘娘身子根基被毁，这次有孕本就是意料之外，再加上怀的是双胞，公主天生体弱，生下来还不及寻常婴孩儿一半大小，啼哭的声音虚弱无比，御医断定活不过当日，娘娘备受打击。

　　而且从刚出生的小公主身上也能推测出，第二个孩儿的情形恐怕也不容乐观，为了一个孩子豁出性命到底值不值得？谁也无法预料，但皇后娘娘还是果决让御医用针，延缓第二个孩儿出生，带着肚子里未出生的孩儿，抱着刚刚出生的公主，爬上了宝金阁。”

　　魏元谌面色平静，一双清澈的眼眸却在不知不觉中变得更为幽深，半晌他才恢复如常。

　　魏元谌站起身：“先生早些安歇，我改日再来与先生议政务。”

　　裴尚青点点头：“去吧！”看似心思平静，却在仔细地听着那离去的脚步声，虽然略微沉重，却十分坚定没有半点的浮躁。

　　“难为三爷了，”裴尚青道，“皇后娘娘当年只想为孩儿求一条活路，焉知不是为大周寻了一线生机。”

　　之前皇后娘娘不让他们与三爷透露实情，不想三爷背负包袱生活，后来三爷因二皇子案一蹶不振，他透露了一二，三爷才背负着重担挣扎着好起来。

　　五年前魏三爷痊愈后找到他，向他求教如何才能快些了解政局，他指点三爷去了大理寺，而后又去了通政司，查明案子的时候就能摸清大周所有衙门政务。

　　三爷很聪明，比他预想的还要厉害，他们裴家赞辅了那么多皇子、太子，三爷不输高宗和英宗皇帝，甚至还有超越之势。

　　他常常惋惜，三爷没有作为大周嫡长子从小学帝王之术，不过现在看看他目光太短浅了，魏家人重情义，在魏家长大对三爷帮助更大。

　　人无情义就会被权欲蒙蔽，当然重情义也有缺点，不过今晚看到三爷之后，他可以安心了。

　　五六年了，三爷过的太辛苦，终于可以喘一口气，他如何能不欢喜？三爷查到现在一切有了眉目，但能看清的又有几人？

　　兴许以后大周都要依靠三爷了。

　　裴尚青吩咐小童：“将灯端走吧，我要安歇了。”他真想见见那位顾大小姐。

　　……

　　京城的府邸门口都挂上了红灯笼，孩童跑来跑去，欢喜着迎接新岁。

　　崔祯去了新置办的小院子，他要在这里见刑部大牢的人。

　　崔祯坐在椅子上，田莽上前向崔祯行礼：“侯爷。”

　　田莽来之前被王菁吩咐过，定宁侯爷想要知晓当年大牢里发生的事，他心中有数，这事必然与死去的定宁侯夫人有关。

　　“侯爷，”田莽道，“不知外面人都怎么传，但我保证周夫人从头到尾都没有承认被长公主指使之事。

　　周夫人可是个良善之人，在大牢中为犯人和狱卒治病，若非周夫人恐怕许多人都要死于那次疫症，可惜了……”

　　田莽说到这里住了嘴，那位周夫人死于崔家护卫之手，他这样替周夫人说话，岂非是在责难崔家？

　　田莽话锋一转：“我是意思，都是因为那些劫狱之人……”

　　崔祯不想与田莽计较这些，示意让田莽继续说下去。

　　田莽点点头：“周夫人看着柔弱可是巾帼不让须眉，有人潜入大牢想要害周夫人，硬是被周夫人用利器反杀了。”

　　崔祯听到这里微微扬起眉毛，这内情他之前不知晓：“你说什么？”

第387章 后悔

　　田莽恐怕自己说得不够清楚，有老老实实地讲了一遍。

　　“周夫人过世之后，我们曾仔细清理过牢房，在周夫人的牢房中发现了一具尸身，那人身穿衙差衣服可并非是刑部大牢中的人，此人手中攥着利器，又来到周夫人牢房中，可想而知欲意何为。”

　　田莽说着看了看崔祯的脸色，发现定宁侯没有阻止他的意思，继续道：“那人没有得手，原因是被人用利器刺中了心窝。”

　　崔祯道：“你怎么知晓那人就是周氏所杀？”

　　田莽没有半点犹豫：“牢中的婆子去整理了周夫人的尸身，发现周夫人手中握着一只竹筒，竹筒中藏着一根三棱刺，我常年在大牢里做差事与仵作十分熟悉，仵作收殓那些尸身的时候，我特意问了问，仵作对比了周夫人手中的利器和那歹人身上的伤口就什么都清楚了。”

　　“对了，”田莽又想起来，“周夫人身上还有别人的血污，尤其是握着利器那只手。以那晚的情形，除了周夫人自己谁会救她啊？侯爷您说是不是？”

　　田莽说这话是无心，但听在崔祯耳朵里就像是被针刺了一下：“周氏的尸身是牢中婆子收殓的？”他记得母亲说会打理好一切，没有让崔家下人前去大牢吗？

　　田莽道：“您家中管事给了十两银子，送了套衣衫前来，让大牢中的婆子帮忙清理。

　　不过您放心，大牢中那几个婆子，都吃过周夫人熬制的药，绝不会亏待夫人，最后抬出去的时候，不少人都瞧见了，婆子将夫人侍奉的齐齐整整，很是体面。”

　　崔祯没有因为田莽这句话松口气，接着问道：“周家人没有前去吗？”

　　田莽道：“周家两个老爷来了，看了看尸身问了大致的情形，听说是渭二爷情急之下不得不让人射死了周夫人，两位老爷就转身离开了大牢。

　　周夫人当时身上背着罪名，父母早逝不在身边，难怪家中人会如此冷漠，多亏了侯爷您善心，这才让周夫人有了容身之地。”

　　从前崔祯也是这样想，他能够收留周氏是给了周氏脸面，可如今他心中却是一种异样的情绪。

　　周氏真的有那么烈性？一个柔弱的女子不知从哪里拿了利器，在那种情形下也要与歹人一搏。

　　那时她心中想的是什么？身陷大牢之中，有那么大的罪名压着也没有放弃，她一定很想活下来，好不容易杀了歹人，却还是死在崔家人手里，那一瞬间她是愤恨的吧？

　　崔祯思量完这些接着道：“二爷射杀周氏时的情形你可知晓？”

　　田莽点点头：“大概知道，就是那些人拿周夫人的清白做要挟，二爷无奈才动了手，周夫人虽然死了，但总好过被那些反贼折磨。”

　　田莽说到这里微微停顿了片刻。

　　崔祯看出田莽的异样，崔祯皱眉道：“你还知晓些什么？一并说出来，就算涉及渭二爷也没关系，我要听的是实话。”

　　田莽这才点头道：“当时我没在跟前儿许多事不知晓，还是后来听一个在牢中做杂役的婆子乱嚼舌。”

　　田莽很是为难，又抬头看了看崔祯，这才接着说下去：“那婆子说，大户人家就是草菅人命，明明可以直接射杀那些反贼，偏要赔上一个女子的性命。婆子还说她分明瞧见周夫人抬起了手，周夫人手中正握着利器，如果不是崔家先向周夫人射出了那一箭，说不得周夫人自己就从那反贼手中逃脱了。”

　　崔祯皱眉，婆子都看到了周氏手中有利器，崔渭会看不到吗？

　　田莽看到崔祯脸色愈发阴沉，低声为崔渭解释：“也许渭二爷没有瞧见，再说这事关崔家的名声，绝不能冒险，万一真的让反贼对周夫人动手动脚，就算将反贼杀了……那也……那也……”

　　田莽说不下去了。

　　周氏一条性命，不值得让崔家为她冒险。田莽想说的是这个吧？崔祯心中一阵翻涌，说不出是什么感觉。

　　在田莽和大牢婆子的心中，崔渭不该让人射杀了周氏，否则田莽也就不会这般心虚的为崔渭解释。

　　当日大牢漆黑，既然弓弩手能够埋伏在周围射死周氏，也就能直接杀了那反贼，从前他是极为信任亲弟弟，生怕崔渭因此事而愧疚，所以他也没有加以询问，现在查起来才发现这样一条性命轻易就被处置了，崔渭根本不是无奈之举，更像是有意为之。

　　崔渭敢这样做，何尝不是仗着他定宁侯之威？

　　崔祯半晌才回过神：“有人要杀周氏的事你们可上报了？”

　　田莽摇头：“没有，既然有人劫狱，何必再节外生枝，于是就将那人也当做劫狱的同党处置了。”

　　崔祯一掌拍在矮桌上：“你既然是崔家安插的眼线，就算刑部这样安排，你也该禀告崔家。”

　　田莽吓得忙请罪：“侯爷息怒，这……这我们报了，报给了二爷啊，二爷只说周夫人牵扯了谋反案，再说人都死了，追究下去也没有必要，多一事不如少一事，刑部不查我们也不要再说出去，谁也不能证明那人就与劫狱的人不是同党。”

　　崔祯沉声道：“劫狱的人怎么会急于杀死一个妇人？周氏始终没有承认有罪，那人此举是在杀人灭口。”

　　田莽叹气：“侯爷说的没错，但大家都知道二皇子谋反案疑点本就不少，这委实算不了什么。”

　　是算不了什么。太子和贵妃党一心坐实这桩案子，朝廷的官员要么被牵扯其中，要么远远地躲开生怕被染上半点泥污，他当年也是这样的心思，谁会为了这小小的疑点为一个妇人伸冤。

　　最好的法子就是让这妇人的死隐没在岁月的洪流之中，即便这条性命再鲜活，时间久了就不会有人记得。

　　整件事中，有种化不开的悲哀围绕着周氏。

　　她就像是水中的一片枯叶，被湍流无情地卷裹着，最终完全吞没。

　　还有一个人始终记得周氏，崔祯看向田莽：“魏三爷那时候也在刑部大牢，那晚他可有什么举动？”

　　田莽道：“魏三爷伤得太重，躺在大牢里一动都不能动。之前周夫人倒是一直照顾魏三爷，要是没有周夫人送的药，魏三爷说不得就死了。劫牢的事发生之后，我们首先要去看的就是重要案犯，我记得很清楚，魏三爷手拉扯着牢门，趴在地上，满嘴都是鲜血，我当时吓了一跳，以为人已经断气了。

　　后来魏家人来接魏三爷出去，我还觉得出去也是凶多吉少，着实没想到魏三爷不但康健了，现在还如此风光。”

　　听着田莽的禀告，崔祯心中许多疑惑也被解开了。魏元谌出了大牢后，亲手解决了射杀周氏的崔家护卫，又与他们兄弟校场搏命。

　　魏元谌之所以留下崔渭活口，兴许就是要查清这桩案子，但当年二皇子案，魏家也同样被卷进去，魏元谌又生了一场大病，好起来的时候许多线索恐怕都被清理干净了。

　　但魏元谌推测这是太子所为，崔渭也是太子党，魏元谌前去山西查案时，是准备将太子和崔家一网打尽，后来却发现他没有站在太子那边，于是魏元谌没有向崔家下手。

　　即便如此，魏元谌仍旧不会放过崔渭，暗中必然命人监视崔渭。

　　崔祯想到这里站起身，魏元谌对崔渭的了解，可能尤胜于他。难不成他要去找魏元谌问自己的妻室和亲弟弟？

第388章 恩人之女

　　田莽知晓的就是这么多，长公主被赐死，二皇子事败自绝，劫狱之人本就是二皇子党的余孽很快就被处斩，刑部明令谁也不准私底下议论此事，侯爷让人来问他，他仔细回想才记起这些细节。

　　田莽想着看向崔祯：“侯爷，您回京之后还带兵镇压过几处动乱吧？那些人对您可能也有几分愤恨，劫牢被围困时，想起来周夫人是您的未过门的妻室，所以才会向周夫人下手。”

　　崔祯眉头锁得更深了些，二皇子案时，京中不少官员被波及，贵妃党趁机排除异己，弄得人心惶惶，京营中有几个将领被逼着奋起反抗，他平日里在大同镇守不常回京，没有卷入这些争斗中，皇上就命他带兵前去镇压叛乱。

　　所以周氏的死，其中也有他的原因吗？

　　田莽被带了下去，崔祯看向王菁：“二皇子谋反案之前崔渭在大同受伤，留在京中将养了半年。”

　　王菁道：“渭二爷入仕后就跟在侯爷身边，那次留在京中的时间是长了些。”

　　说到这里，王菁抬起头：“侯爷是怀疑在那时候二爷有了异心？”

　　崔祯不能肯定，或许在更早之前崔渭就有了别的打算，只不过在等待一个时机。

　　崔渭留在他身边，也是想要摸清大同以及北疆卫所的情形，从崔渭私通副将上就能看出来，崔渭早就打算代替他接掌大同。

　　林寺真在榆林卫安插眼线，崔渭拿下大同就能与林寺真互相配合，如果再加上东北一线，得来的就是整个北疆。

　　丢了林寺真的榆林卫后，他们想要图谋北疆，就需要抓住大宁、永平府，永平府西距京师只有五百五十里。

　　崔祯脑海中浮现出北疆的舆图，所以这次揭穿了怀王争位的野心，是为大周铲除了祸患的同时，是不是让大周陷入了一个更危险的局面？这样推测下一个接管东北防务的人最为可疑。

　　魏元谌“养病”在家，私底下就是在查这桩案子，站在暗中静观其变，更容易看清楚全局。

　　算一算至少从赵老将军案开始那些人布置了十多年，根基之深可想而知，现在打草惊蛇反而不能连根拔起。

　　崔祯微微合上眼睛，这与他暗中放手查崔渭是一样，看看他们到底要做些什么。

　　“侯爷，”王菁低声道，“皇上一直没有传召您进宫，是不是对您起了疑心？”