作者：卿隐
第63章
冬雪初降，洋洋洒洒的飞絮散落了一地的白。
饶是这般天气也阻挡不了沈晚去胭脂铺子的脚步，刘细娘揣了银两亦步亦趋的跟着，至于那吴妈，恕她老胳膊老腿的实在无法跟随年轻娘子的节奏，与其拖了后腿挨了顿臭骂，还不如识趣点莫要跟着。左右有那心眼子多的刘细娘跟着。
不想刚一出门，迎面碰上此刻归家的顾立轩，自打那日起，这长时间，他们这么近的碰着面还是头一回。
那日之后，顾立轩对外宣称是遭了匪徒绑架，趁那悍匪不备，方逃了一命出来。京兆尹闻之惊怒，为肃清治安，奏请上峰之后就从军巡院调动一千禁卫军，在顾立轩的指路下，直捣悍匪老巢，一番运筹帷幄下终不负众望，将那穷凶极恶的悍匪一网打尽。
此间事便也就此了了。
顾立轩自那以后愈发沉默寡言，可于官署中一改往日温和作风，愈发往那阴毒的方向发展。对于政敌打击起来更是不留余地，甚至是，有些不择手段。抄家、灭族、判极刑，这几乎成了他每每上朝时必奏请圣上的内容，至于外人如何看他，他似乎全然无所谓，一心一意只想搞垮政敌，偏还让人捉不到任何把柄，又偏他头顶还有个霍相这座巍峨大山供他靠着。
仙人跳、挑拨离间、构陷、栽赃……在顾立轩的无所不用其极下，还真有几个被他搞倒的政敌，抄家那日他带头去，行刑那日他亦整装观刑，面对唾骂他面不改色，面对头颅飞溅他亦能谈笑风生。别说其他官署的官员，便是同在兵部公事多年的同僚们，对这样的顾立轩都避之三分。
私下里，不少官员已经不以官职称呼他，却称他为‘八指狂魔’。
今日他之所以中途返家，那是因为一大早刚到衙署便被告知，兵部的人事任命今个便要下达，而他此刻归家是要沐浴焚香，之后回兵部接旨。
沈晚垂眸与他错身而去，心道，这是要升职了？
此次兵部任命，惊掉了一干同僚的下巴，虞侍郎升任兵部尚书一职，他们自然早有预料没甚惊奇，只是那顾员外郎，竟一连五级跳，自从五品兵部员外郎径直升到正三品兵部侍郎！！
众同僚心下又酸又涩又嫉又羡，这背靠大山的好命，他们也想拥有啊。
便是那顾立轩也没想到，他的官职会升的这般快。
激动和兴奋自然是有的，可他心里仅是波动了片刻，便平静如初。面对众人的恭贺，也能面色如常。
要说当中谁心里最为不服，那遍数兵部郎中于修，本来他最有望接替侍郎一职，不成想被个小小的员外郎后来居上，便是这人背靠霍相这座大山，他依旧难掩愤恨。
资历不足，年轻又轻，偏一连五级跳，便是背靠大山又如何，能不能办好事，能不能服众尚且难说。
众人反应早就在霍殷的预料中。既然敢用那顾立轩，他自是心有几分把握。那顾立轩才华有，能力有，之前他是受那懦弱的性子拖累，如今瞧他仿佛浴火重生般，一概之前软懦怯弱之相，露出了本该有的锋芒和爪牙，加以雕琢，用于手上也不失为一柄利刃。
沈晚在外头逛完了，晚些时候归来的时候，自然被告知了这一消息。
吴妈见那沈晚听闻后不惊也不讶，不喜也不悲，全然一副听陌生人家事情的模样，让她不由暗下啧啧而叹，到底是个薄情的娘子，攀了高枝往日种种便一笔勾销了。
再往沈晚身后见那刘细娘高高捧着的一摞东西，吴妈的眼角觉得抽痛不止，连猜都不必，里头装着的必然是些花了高价钱买来的钗环首饰之类的东西。她倒不是心疼银子，只是心疼自己去侯府要银子时候落下的脸面。
“娘子，可能是天气突然转凉的缘故，虿哥闹了一天肚子，大夫都来看了好几回了。便那张太医今个也过府了一回。您这厢不过去看看虿哥？”
沈晚对镜试着新花黄，听得吴妈所言，便是头也未回，依旧是清淡淡的声音道：“左右不是无碍吗？便不打搅哥歇息了。今个逛了一天我也是累了，吴妈，你便给我打些热水来罢，梳洗了，我也好早些歇着。”
吴妈转身而去的时候，还在想着，这娘子的心莫不是铁石做的罢。
隔了一日，沈晚被接到了侯府。
床笫之间时，霍殷似无意间发问：“阿虿病了？”
沈晚闭着眸唔了声，算是应答。
霍殷停了下来。抬头抚上了她濡湿的鬓发，似轻笑：“怎么听说你对阿虿似乎不太上心？”
见她闭眸似不欲回答，霍殷又转而抚上了她红润欲滴的唇瓣，反复摩挲，沙哑的声音似带着些诱哄意味：“不妨跟爷说说看，左右爷又吃不了你。”
隔了一会，霍殷方见那润泽的唇瓣稍动了动，吐出来的话却让他琢磨了好一会。
“阿虿，他毕竟姓顾。”
霍殷将这句话在脑中过了几遍，亦有些不太确定是不是他所想那般。
“阿虿，他只能姓顾，其他的，你莫做他念。”
不容置疑的说完此话，霍殷见她不执一言，似乎默认了他此厢猜测，遂又缓了声音道：“要你能一直这般得爷欢心，日后爷便是再允你所出一个霍姓子嗣。但时局稳当之前你不必肖想，霍姓子嗣只有嫡长子，无庶长子一说。”又见她面色似有僵硬，便又安慰道：“直待日后主母入府，嫡长子一出，便允了你愿。如此，你可还满意？”
沈晚当即笑道：“谢侯爷恩典。”
可能是那笑靥如花的模样暂且眯了他眼，他忍不住俯身，低头亲了亲她的额头，眼角……之后，便几分醉意的呢喃：“但朝局稍稳妥些，爷便纳了你入府。”
沈晚依旧浅浅的笑着。
接下来的时日，霍殷觉得这小娘子似乎胆子大了些，有两三次竟在未得他示意的前提下，径直来了侯府找他。虽有些不合规矩，但不得不说，他内心还是隐约有丝莫名的窃喜……大概，是他享受这般的情趣？
第64章
腊八节刚过，皇城根下的百姓尚还沉浸在办年货的忙碌和喜悦中，谁也没想到这档口皇宫内发生了一件惊天大事——当今圣上最为宠爱的幼子，五皇子薨了！
消息一从皇宫传出，趋近平静的汴京城不啻于被遽然扔下了一记重磅炸弹，炸的上至文武百官，下到平民百姓，无不人心惶惶，人人自危。
当今圣上已到了知天命之年，老来丧子，便是帝王将相，那也是人心肉做，觞了亲儿如何不悲痛欲绝？更遑论大齐朝自开国以来皇嗣就不丰，至皇位传至他这，饶是后宫佳丽三千，所有皇嗣亦不过五子三女。除去因故而亡的皇长子和皇长女，如今亦不过四子两女。
偏偏已经成年的皇二子和皇三子皆不成器，皇二子刚愎自用，皇三子好色昏聩，皆不是能托付江山的好人选。总角之龄的皇四子倒有几分机智，偏性子残虐暴戾，虐杀奴婢犹如屠鸡宰羊，连他见了都颇有几分心惊和胆寒，更何况那些文武大臣？若真将江山托付给皇四子，只怕御史台血溅金銮殿的心都有。
剩下的皇五子……当今圣上简直泣出两行血泪来，那可是他寄予厚望了皇太子人选啊！生来就聪慧过人，过目不忘，不过垂髫之年，便熟读各类治国经要，对待身边奴婢亦严慈相济，驭人之道可算是无师自通，天生的明君之相！从此儿身上他看到了大齐朝未来的希望，他敢断定，不出十五载，大齐朝必出一位堪比开国始皇的盛世明君！
可这一切便毁于一场突如其来的风寒。
就这场风寒，却单单要了他小儿的命！
痛哉！恨哉！
帝王一怒，伏尸百万，自皇宫开始，不出半日功夫就蔓延至了汴京城，紧接着向周边扩散，短短时日大齐朝便迎来了一场腥风血雨。
午门的血腥味自打皇五子薨了那日就没停过，从宫里的奴婢，到他们的三族，再到宫里的嫔妃，之后又涉及到不少朝中文武将……仿佛皇五子去了，当今圣上心下那根理智的弦也跟着崩了，朝臣如何看他亦无甚所谓，山河动荡与否亦无甚所谓，总之，此时此刻，痛失爱子的他这想杀人泄愤。
当然，当今圣上不是不怀疑爱子的死另有他因，他怀疑一个人，偏偏严查半月却没查到丝毫蛛丝马迹，可这却让他对此人杀心愈盛。
随着近段时日霍相频频被召入宫，霍党的人也隐约预感到了皇帝的杀心，私下联系愈发频繁，亦动用了宫中隐藏多年的眼线，已备突发情况。
汴京城内更是人人自危，家家户户门前挂白幡，婚嫁宴席一律不敢操办，酒肆茶楼，秦楼楚馆一律关闭，高门大户亦是弃了丝竹酒肉，换了粗茶淡饭，每日按时归朝皇宫方位恸哭，以示对早薨皇子哀悼之情。
皇城内的气氛一日压抑过一日，不少警觉的人家瞧着城内情形的严峻一日赛过一日，唯恐殃及自身，便暗下收拾好了细软，早早的举家离京，只求躲过这个腥风血雨的时期。
顾家这日完成哭悼皇子的仪式后，顾父顾母便抱着孩子进了屋，顾立轩整整衣装照旧去上值，而沈晚则由吴妈和刘细娘扶着进了卧房。
接过刘细娘递来的绞干的湿帕子，沈晚仔细擦净面上的泪痕。因皇室大丧，便是涂脂抹粉都是忌讳，近些日子隐约见惯了沈晚浓妆艳抹的吴妈，此刻瞧着她脂粉未施的模样，不知是不是错觉，总觉得那脸色瞧着有些发白。
吴妈略有些担忧道：“娘子可是身子不适？”
沈晚将擦完的帕子递给刘细娘，闻言苦笑：“又哪里能适了？日日清汤寡水的，早晚还要定时跪地痛哭大半个时辰，便是铁打的身子也得磋磨出两分病来。”
吴妈迟疑：“可这当口毕竟不同往日，娘子的饮食也不可过于特殊……”
沈晚略有虚弱的倚靠在床头，摆摆手：“算了，不过是身子虚些，倒也无妨，日后补回来便是。”语罢，掩唇低咳两声。
吴妈咬牙：“左右补品也不算大鱼大肉。娘子在这等着，老奴这就给您炖些拿来。”
吴妈的脚步声渐行渐远，直至消匿在厢房外。
沈晚和刘细娘飞快对视一眼。
快速翻身下榻，沈晚近乎是光着脚来到案前，探手抽出笔筒里其中一支紫毫。
拔下上面缀着流苏的软木塞，她甚是熟稔倒出里面卷的细细的一卷纸，谨慎的寸寸展开后，便呈放在身侧的刘细娘眼前。
沈晚压低声音道：“细娘你仔细看看，可还有何疏漏？”
刘细娘两眼紧紧盯着路引左下方的那章大印，拼命回想之前在他父亲书房里见到的那方相印，再比对眼前，尺度、图案、印文篆刻风格等，大致相同。
又仔细跟脑中印象比对了一番，刘细娘方郑重点头：“三寸见方，小篆阴文为主，印文排列疏松散，格局对称。如此看来，近乎分毫不差。”
沈晚暗下稍松了口气。
刘细娘继而看了眼沈晚，叹道：“娘子仅凭脑中印象便能画的如斯相像，着实不易。”
沈晚摇头：“我在他身边看了那么多回，其蜿蜒曲回早刻于脑中，便是再笨拙也能依葫芦画个瓢出来。”边说着边将紫毫笔重新归置好，自是路引却未放入其中，而是小心的收放在袖中。
重新上了床榻，沈晚盖了衾被倚靠在床头，保持之前姿势。床边的刘细娘脸色带着谨慎，看了眼卧房门的方向，而后略倾身靠近沈晚，小声问道：“娘子，户籍你可千万仔细带好，否则饶是混出了汴京城，日后也将寸步难行。”
沈晚下意识的摸了摸胸口，户籍已让她缝在了小衣里。抬头看着刘细娘，沈晚欲言又止，终是问道：“你将你父亲留给你的路引跟雁户都给了我，那你呢？”
刘细娘闻言只是轻笑一声：“父亲临终前不过怕刘家被抄家问罪，方给细娘暗暗备了这条退路。唯恐旁人察觉，父亲没敢动用相印来盖，只一空白路引，再告知我他几个党羽名字，只道若真有那日，且看他们之中哪个未叛出便寻得哪个盖上官印，然后出逃。如今刘家阖族皆存，细娘自然也用不到那厢。留在细娘这反倒是白白浪费了，倒不如舍了给娘子，倒是让它派上了用场。”
沈晚看她：“你就不怕你日后用的到？”
刘细娘不知什么意味的看向沈晚，片刻方道：“娘子，你可知孤身一人背井离乡，颠沛流离，是需要何等的勇气？更何况还是一个无枝可栖的女子。所以娘子，不到危及生死的那刻，细娘绝不会想走四处漂泊这条不归路。”顿了瞬，刘细娘又不忍：“娘子，您真确定了吗？”
沈晚没有回应这话，只是垂眸盯着被衾上的牡丹绣花好一会，方低声问：“细娘，你为何帮我？”
刘细娘怔了。是啊，为什么要冒着得罪那人的风险，帮个与她不甚相干的娘子呢……
苦笑了下，刘细娘眸光复杂的看着沈晚：“大概，是折服于娘子的心性和脾性……又大概，是想看看那人受到挫败，是个何等模样吧。若是放在数月前，谁要说细娘几月后将会作出这等吃力不好讨好之事，细娘只会当那人疯了。”
沈晚唇边淡淡展了笑。
刘细娘回了神，此刻郑重道：“娘子，之前那探寻的那几条出城的路皆被那人探知，自是不再可行。若您肯信细娘，就千万要走细娘前头给您指的那条，过了那条胡同便趋近西南角的城门口，那里把门的守卫少些，相较而言出城也易些……”
沈晚握住了刘细娘的手，轻声道：“细娘，若我不信你，当初就压根不会收你的路引和雁户。谢谢你细娘，此行艰险，无论成功与否，你且放心，我沈晚便是自戕亦绝不会出卖你半分。”
刘细娘一怔，突然眼眶有些湿：“娘子我又如何不信您？倒是如今您还肯信细娘，倒是细娘心生欢喜。此去山高水长，后会无期，望娘子您多保重……莫要轻言生死。”
沈晚的眸中也有些湿润。她看着刘细娘，眸光闪烁着晶莹的光，有感激亦隐约有托付之意。
刘细娘反手握住沈晚的手：“娘子放心，日后我必待虿哥如亲子。”
沈晚终是落了泪。
第65章
吴妈端着补品进来时，见到的是沈晚正闷着头在床榻上打着络子。一见到那鲜艳的红色，吴妈吓了一跳，下意识的往门口方向瞅瞅，几步冲到沈晚跟前，因走的慌而急，手里的补品都差点没拿稳。
“哎哟我的祖宗哟——”吴妈急道：“断不可如此啊，国丧期间，见不得红，见不得红啊……”这要让旁人见着了，那可怎么了得？
说着，便要一手端着补品一手去抢沈晚手里的络子。
沈晚拧身躲了下，见吴妈不依不饶的要抢，皱了眉不悦道：“吴妈，左右门窗都关着呢，又怕什么呢？”
“那也使不得。”瞅准机会，吴妈终于一把捞住了沈晚手里的络子，夺了过来，然后几步走至箱笼处，死死塞进了最里面。
“娘子！”吴妈将补品递给沈晚，气恨的剜了眼她：“求您这厢就安生些罢！”
接过补品，沈晚倚靠着床榻，也不理会那颇有些气急败坏的吴妈，持着汤匙慢条斯理的吃着补品。
待吃完后，空碗一搁，沈晚便起身下榻，径直来到梳妆台前坐下。
吴妈见她持着木梳一副要梳妆打扮的模样，心下一突，不由警惕道：“娘子可要出门？”
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