作者：卿隐
对此沈晚也不打怵，前世的工作性质注定少不了酒桌上的觥筹交错，各怀鬼胎的男人她都应付的了，那么一群相较而言心思略显单纯的娘子们她又何愁交际？在官眷们的交际圈中，沈晚愈发的如鱼得水了。
第17章 八卦小达人
“还别说，你们这铺里的料子真是不错，连我们府上裁缝都说你们这料子既轻薄又柔软，做好的衣裳穿身上体面又有型，极为衬人。”东市顾记绸缎庄二楼茶座间，秦嬷嬷端着茶杯低头饮了口，一张褶皱的脸上虽然不见笑意而略显严厉古板，可旁人知晓她素来都是这副肃然的模样，倒也不以为怵，反而因她话里的夸赞而额外欣喜。
秦嬷嬷能不计前嫌来顾记，自然是虞夫人的功劳。
当初听得虞夫人说要给顾母引荐秦嬷嬷，顾母和沈晚只当她那是随口一说，想来那淮阴侯府的秦嬷嬷身份贵重，哪里会有时间来认识他们小官家眷？更遑论当初顾父无状开罪了人家，人家秦嬷嬷大人大量不计较已然是给足了他们脸面，哪里还敢奢求其他？
倒没成想虞夫人言出必行，不知她是如何说动那秦嬷嬷的，前些日子还真的将人邀请到了顾记。顾母和沈晚早就得了信早早于绸缎庄外候着，待秦嬷嬷她们一来，便赶紧引人来到了二楼的茶座间，再一次郑重向秦嬷嬷斟茶谢罪。
既见了面便有几分面子情，况且顾母心宽体胖的模样瞧着就是和善妇人，说话又爽利干脆，着实对了秦嬷嬷的眼缘，几番对话下来，便彻底打消了她心里最后的那丝芥蒂。
之后秦嬷嬷在虞夫人陪同下又来了两次，依旧是顾母和沈晚作陪。沈晚的眼光好，推荐给秦嬷嬷的几匹绸缎料子极为合她心意，这一来二去的相互间便愈发熟稔了起来。
几个妇人在一起闲聊，难免就东家长西家短的扯些八卦。要论扯八卦，这虞夫人恰是个中翘楚，说起汴京城内各达官贵人的家事那是如数家珍，也不知她是从何渠道得来的这些私密之事。
“哎哟，你们可别看礼部韩侍郎那一本正经的模样，他那家里可乱着呢。本来妻妾在家里就掐的厉害，偏的前不久他老娘的内侄女没了双亲前来投靠，那娇娇柔柔的模样可不一下子就挠了男人心坎里？听说啊，大白天的两人就滚做了一团，还让丫鬟给抓了正着，大房一得了信当即就气撅了去，醒来就寻死觅活的，这下啊他后院更是乌烟瘴气的一团糟。”虞夫人半是唏嘘半是幸灾乐祸的抚胸，相较起来她家那死鬼倒是个好的了，人虽贪花好色了些，但好歹没宠妾灭妻了不是？
顾母听得目瞪口呆：“这……这不清不楚的，两人就那样啦？还大白日的让人抓了个正着，这脸面还要不要得？”
虞夫人一副这你就不知道的了神色：“别看这些官老爷们人前人五人六的，私下不知道的脏事多着呢，这才哪到哪？”
秦嬷嬷从来只是静坐在那听着，鲜少出言表态，但她心里却将这些事情一件件的全记上，回头就会说与她儿子秦九听。可别小看这些八卦的厉害，关键的时候，其中的一二把柄就可能是压倒政敌的最后一根稻草。
这些年来虞夫人也大抵猜着了秦嬷嬷常与她来往的意图，丝毫不以为忤，反倒愈发积极的网罗搜集各种八卦信息。毕竟，人家秦嬷嬷能用的上她那是瞧得起她，更遑论，借着秦嬷嬷的这股东风，她区区个侍郎夫人，在其他二品甚至一品官员的家眷圈里都极有体面，她相公这几年也平步青云，各得了实惠，何乐而不为？
喝了口茶润润喉，虞夫人抬袖半掩着口，低声说道：“忠勤伯爵府近期也不得安宁。这不他家的嫡长子年底不是染病没了吗，本来这嫡长子身子骨就差，成亲这么多年就无一儿半女的，他们这房从此可不就断了香火？那长房媳妇想来也是心有不甘的，才堪堪守了不到半年的功夫，听说啊……”虞夫人下意识的朝门的方向飞快一瞥，随即愈发压低了声音：“便与人暗度陈仓，还怀上了。”
顾母倒抽口凉气。
秦嬷嬷也诧异的侧目，难得出口发问：“他家长媳我记得是永安公府的庶女，常听人说永安公府家教甚严，他家女儿焉能做出这般轻浮浪荡之事？纵然忠勤伯爵府门第不及永安公府，可到底出了这么大的丑，焉能就此轻易绕过？那长媳再怎么鬼迷心窍，也不至于糊涂至此罢。”
虞夫人隐秘的笑了：“嬷嬷可莫要当我混说，这事可是八九不离十，且看吧，过不了多久只怕这肚子就要瞒不住了。”
面对旁人不可思议的目光，虞夫人这才解释道：“当然，他们长媳长在私侯门望族，哪里就是个傻的？与她私通那人不是别人，正是那忠勤伯爵府上的嫡次子。这下可别说怪罪了，只怕那忠勤伯爵夫人要欢欢喜喜的将她给供起来了。”
不必点的太明白，秦嬷嬷和顾母就立即明白那长媳的打算。这是打着让嫡次子一肩挑两房的目的，若那长媳真怀上了，那么长房便有了香火继承，想那爱子心切的忠勤伯爵夫人，只怕只有感激的份，又哪里会去怪罪？
土生土长的人不用点便会明白，可半路出家的沈晚可就听不明白了。饶是这个时代对女子的管束不似其他朝代般的苛刻，可也与人私通这样的事总不会也能轻描淡写的原谅吧？更何况丈夫尸骨未寒，自己的妻子却与亲弟弟搞在了一起，还怀上了骨肉，这不更是有违伦理纲常？换做她是那长媳的婆婆，不持棍将他们二人打出府去已经是额外开恩，还要欢欢喜喜供着？疯了吧这是。
沈晚脑中一团懵，又不好张口询问，只得按捺下疑惑，心道等归家后再私下问问顾母是什么情况，原谅她实在是好奇的很。
秦嬷嬷不知什么意味的叹道：“到底是不体面。汴京城内好多年没出过这样的事了，只怕这伯爵府要好生一阵沦为谈资了。”
虞夫人掩口笑着：“那可不是。可笑那伯爵柳大人常自持身份，这下可刮了一层他的脸面了，接下来很长一段时间只怕是连门都不敢出。可纵使丢脸他也发作不得，谁叫他的长媳争气，左右怀的还不是他们柳家的骨肉？”
秦嬷嬷心知肚明，但笑不语。
沈晚听得一知半解，却也笑笑不语假装自己听得懂。
唯有顾母，被虞夫人最后一句话给震了下，仿佛当头棒喝，突然反应极大的看了眼身旁的沈晚。
沈晚被顾母突如其来的目光看了一跳：“娘？”
秦嬷嬷和虞夫人也投来询问的目光。
顾母乍然反应过来，忙亡羊补牢般转过目光，极力自然的笑着：“无事，左右想起这马上初夏天也要热了，做夏衫正好用得上晚娘上次给我的花样子。”
人家正说着八卦，你却想着夏衫花样子，信你个鬼。
虞夫人和秦嬷嬷隐晦的对视一眼，心里想的是一回事，嘴上却说着：“还别说，晚娘还真是心灵手巧，那花样子又新颖又别致，栩栩如生的异常生动。上次我将那花样子勾勒在裙裾边，可别提那些贵妇人们看了有多羡慕眼馋了，都纷纷向我打听是打哪重金请来的画师帮忙画的呢。”
沈晚正欲开口自谦，此时秦嬷嬷却道：“晚娘的确是心灵手巧，连我们家侯爷都夸赞，那罗汉竹画的极通神韵。”虞夫人之前送来的诸多花样子，俱是与往常不同的样式，着实给她了个惊喜。本来她还发愁如何寻得新样式给侯爷纹于新作衣裳的袖口领边，如此一来倒是瞌睡遇上枕头，那些个花样子恰好就解了她当下之愁。前几日刚将绣好暗纹的衣裳拿给侯爷，没成想侯爷倒是有几分喜欢，难得夸了口赞那罗汉竹神韵非常。
虞夫人听闻侯爷出口称赞，顿时喜得红光满面，当时她就想着那秦嬷嬷素来负责霍侯爷的内务，尤其衣物方面从来亲力亲为，无论是衣物的浆洗或剪裁、缝合、补缀、刺绣都不会假手于人，想来这些新颖的树木之类的花样子应该用的到。所以在得了这些花样子后，虞夫人第一时间选了草木之类的亲自送到秦嬷嬷那，没成想真得了秦嬷嬷青眼刺在了衣裳上不说，连侯爷都赞赏有加，着实令她与有荣焉。
沈晚自不敢居功，忙道：“浅薄技艺罢了，倒是嬷嬷的手巧，饶是刺于衣袍上也神韵非常，想来侯爷是夸嬷嬷的手艺好。”
“不必自谦，巧妇也难为无米之炊。若没你画的那些花样子，饶是手艺再好也无济于事。”秦嬷嬷难得露出抹笑意，目光不经意落在沈晚的纤纤细手上，那隐约纵横的陈年伤痕令她眉头轻微一挑，随即转了目光。
又稍坐了会，秦嬷嬷和虞夫人就起身离开，顾母和沈晚忙下楼相送，待送至顾记门外十几步远处，秦嬷嬷就令她们不必再相送。
回去的路上，秦嬷嬷和虞夫人下轿走了一段路。秦嬷嬷便随口问了下沈晚的一些情况，虞夫人便将她所打听到的消息事无巨细的一一道出。
秦嬷嬷冷嗤：“吏部掌固沈扬？往日倒是没听说这号人物。所谓虎毒还不食子，他这种爹竟比那畜生还不如。”
虞夫人也觉得不可思议：“若不是消息可靠，我也是难以置信世上竟有这样的亲爹，任由那狠毒继母打骂作践不说，仿佛有深仇大恨般，竟还打算将女儿卖给那行将就木的老员外。听说那老员外还有些难以启齿的癖好，若不是当时顾主事对她一见倾心坚决去沈家提亲娶了她过门，那般灵透的人指不定现今被折磨个什么样。”
“竟是个苦命的。”秦嬷嬷叹气，又想到今个顾母异样的神色，微顿了下，道：“改日你得了闲，你再单独约上她去你府上，我请那张太医去你府上给她悄悄把个脉。成亲三年了也没个动静，饶是婆家再疼她，想来也是颇有芥蒂的。”
虞夫人也想到了那顾母瞬间不自在的神色，有些唏嘘：“成婚三年府上无半个妾室添堵，能摊上这样的婆家也是福气。可这顾家三代单传，想来对子嗣看的极为重要，若是她再无动静，只怕她府上不得不再添人。得了，过两日我就约她入府，那张太医是妇科圣手，届时再请他开个对症方子好生调理一番，说不准过上一段时日她府上就能传来好消息呢。”
第18章 后院人选可有定下
顾母此刻尚不知因她的无心之举造成怎样的误会，又将引来怎样的惊天大雷。
此时此刻她满脑子都回荡着虞夫人那句话：左右怀的还不是他们柳家的骨肉……
回了府上后，顾母也是满腹心事，心不在焉的吃罢几口晚膳后，就由刘妈扶着回了房。之后就让刘妈在房门口看着，没她的准许，不许那顾父入内。
还在扒饭的顾父：……
顾母将藏在被褥下的那封书信拿了出来，拆开来，再次从头到尾读了一遍。
想她当初的求救家书尚未有机会送出，却没成想本家却在这个时候给他们顾家来了信。这么多年来，本家还是头一回有人来主动联系他们。
前些日子接到本家来信的她心头自然百味杂陈，她擅自将信藏了起来，也未跟家里其他人讲，毕竟当初与本家闹得极僵，此时她自个也没想好该如何处置此信，又如何跟家里其他人说起？
信中的内容早前她已看不过不下三遍，是顾立轩的三堂婶戚氏的来信。信上开篇问他们近些年来可好，接着话里话外尽是对他们家的恭维之话，无不钦羡的说他们家立轩如今在京为官是如何如何的了不得，如何如何的光耀门楣。之后再隐晦的提及当年皆是重重误会，所谓同根同宗，日后应常联系，毕竟同属陇西顾氏，打断骨头还连着筋。
信的最后，终于道明了她来信的主要目的。却原来是来年春日正好赶上三年一度的春闱，而他们的唯一嫡子，也是立轩的堂弟顾立允正赶上此届。为能提前熟悉京城环境，届时会试也能多一份把握，所以顾立允不日便启程进京，因而戚氏特来此书信，也是爱子心切，希望京城顾家这边能摒弃前嫌，顾及同根同宗的份，照顾一二。
之前心里面坦荡，顾母看这家书没曾觉得有什么，可此刻心头隐约怀着不为人知的隐秘打算，所以拿着书信每看一次顾立允三个字，她的心头就狂跳一次。看到最后她双手颤抖连信都捏不住，眼睛对着那三个字发直，脑海中反复回荡着一句话：左右怀的不过是顾家的骨肉……
沈晚这厢自然不知顾母脑海中正有着怎样的天大策划，此时此刻她心里头颇为烦闷。一连一个多月来，她的相公仿佛跟她较上了劲，夜夜晚归不提，还对她愈发的冷淡。纵然有几次她实在忍不住主动搭话，已然是她主动服了软，可他依旧不予理睬，晚归后甚至连梳洗都不让她服侍，躺下后就背对着她给她冷冷一个背影，之后就一夜无话。
碰壁几次之后，她也恼了，都放下了女子的矜持主动向他服过软，他还待如何？哪里有这般做人家相公的，一言不合就不冷不热的晾着，一连一个多月的施行冷暴力？更何况，她压根就不知自个究竟怎么得罪了他。明明之前就是他对她横挑鼻子竖挑眼的连声呵斥，她的气都消了，他却怎么气上了？不可理喻。
这一夜，顾立轩依旧深夜方归。
在他侧身躺下的那刹，隐约从他发间透过几缕若有似无胭脂香味……
一连几日，沈晚都未睡好，顾母也未睡好，因为彼此都装着心事，所以均为发现对方的异样来。
这日，虞夫人的贴身丫鬟绿萝前来传话，问沈晚今日可否有时间，想请她过府一叙。
沈晚自然应下。在青黑的眼底敷了层妆，浅浅涂了口脂，沈晚便上了侍郎府的轿子，心下揣测着这虞夫人今个不知寻她何事。
到了侍郎府，虞夫人亲自出来相迎，亲热的挽过沈晚的胳膊，拉她进了内堂。
之后虞夫人与她就聊家常般有一搭没一搭的闲聊着，沈晚还当她这是闲来无事，拉她来嗑嘴聊天的，不成想没待她们聊过一会，外头有仆人来通秉，说是张太医已经进了府上，此刻正在厢房外候着。
沈晚正纳闷着呢，既然今日府上请了太医过来请脉，那又何必找她过来叙话呢？
眼见虞夫人已然起身，沈晚也来不及想太多，刚想出口请辞避让，却见那虞夫人却一把忙拉过她，竟是要带着她出门相迎。
见沈晚不明所以的样子，虞夫人这才给了她一个意味深长的眼神，大概漏些口风道：“这张太医可是妇科圣手，是秦嬷嬷专程替你请来的，你这厢也莫要害羞，需知讳疾忌医是要不得的。放心，此事我定给你守口如瓶，待他给你看完诊，开了药方好生调理一番，保管你日后心想事成。”
沈晚耳边轰了一声，犹如惊雷轰炸，脑中瞬间一片空白。
那虞夫人还在兀自说着：“人家张太医素来只给宫中的贵人坐诊，如今咱也是沾了秦嬷嬷的光，要是此间事能成，你呀就是欠了嬷嬷天大的恩情了。”
此时她们已经来到了厢房外，虞夫人笑着跟张太医寒暄起来，丝毫没察觉旁边的沈晚那煞白的脸色。
张太医倒是瞧见了，却只当她是病人，心道一会便给她好生瞧看一番。
三人进了厅堂，虞夫人让下人们都出去，便请张太医给沈晚把下脉。
沈晚煞白着脸，仿佛接下来就要被人捏住了七寸命脉，既恐惧惶惶又无力反抗，最终却也只能硬着头皮将手腕慢慢的递过去。
事到如今，任何推托之词反而显得她心中有鬼，还不如她坦然一些来的妥当。当下也只能祈求这号脉之术并无传说的那般神奇，能诊病症倒也罢了，难道还能诊出她未经人事？
沈晚一直密切观察着面前老太医的神色，偏的那老太医三指搭脉，闭着眼另一手捋着胡须，一副老神在在的模样，让人瞧不见半丝异样来，愈发的令她坐立不安。
大约一炷香的功夫，张太医收了脉，与此同时也睁了眼。
虞夫人是个急性子，忙问：“如何？”
沈晚脸色收紧，一颗心也高高提着。
张太医捋着胡须，好半会方缓缓沉吟道：“早些年怕是有些亏空……不过好在这几年调理妥当，倒也没什么不妥当。”
虞夫人和沈晚皆是松了口气。
“只是……”
张太医这迟疑的两字又令她们二人提起了心。尤其是沈晚，若是有人此刻细看，便能发现她脸上的僵硬来。
张太医看向沈晚，探究的目光在她面上又仔细打量了一番，在沈晚被他打量的心脏狂跳之时，方缓缓开口道：“恕老朽多嘴一句，瞧这位夫人眼底发青精神伤沮，只怕近来忧思过甚，寝不能安，食不知味。需知怒伤肝，喜伤心，忧伤肺，思伤脾，恐伤肾，此是五脏症结，长此以往，于身子有损。还望夫人能放宽心才是。”
沈晚攥于身侧的手松开了些，尽是黏腻的冷汗。她微微笑着应是，又谢过他的提点。
送了张太医出门，虞夫人拉过她上下打量了一番，叹道：“女人这辈子啊，终究是不容易的。你也莫凡事憋在心里，若有事就常来与我说道说道，纵然帮不上什么忙，也比你一个人憋在心里好。过些天，待稍微凉快些，咱们一道去普济寺，你便好生拜拜那送子观音，最好请一座回来供着，指不定哪日菩萨就开了眼，如了你愿。”
沈晚尽量让自己的笑容没有那么僵硬，连连谢过。
张太医从侍郎府出来，转头就去了淮阴侯府。
待张太医从侯府出来，秦嬷嬷却是对他带来的消息，震惊了好长一段时间。
一直待她小儿子秦九当完值打外头回来，秦嬷嬷方回了神，可到底心里头怪怪的，一时觉得那顾家不厚道，明知自家事却要拖累人家大好年华的娘子嫁进来守活寡，一时又觉是自己多事非要给人家请什么太医瞧病，指不定人家是心甘情愿的，自己这厢多的什么事？到底是心里不得劲，毕竟无意窥见了人家的私密之事，以后见了面难免会不自在。
秦九瞧他娘紧缩眉头的模样，不由关心问道：“娘可是身子哪里不舒坦？怎么听说你今个请那张太医过府了？”
提到张太医，秦嬷嬷眼皮一跳，继而欲言又止道：“倒不是给我坐诊，是请他给其他娘子看诊。”
听得不是他娘身子有碍，秦九就放了心，至于给谁坐诊，其他人自然不值当他放在心上。
今日随侯爷在军营里视察了一天，此刻只觉得又热又渴，秦九就拉了椅子坐下，随手拿桌上的茶壶倒了满满一碗。
秦嬷嬷看了秦九一眼，动了动嘴唇，到底没将顾家的事情和盘托出。以往若哪家官员家里有个什么隐秘事儿，她得知后自然事无巨细的向他道来，纵然她们这些妇道人家可能察觉不到其中隐藏的猫腻，可不代表侯爷他们不能从中寻到些蛛丝马迹来。
可今日对于顾家的事她却迟疑了，一来那顾主事又不是侯爷的政敌，再说此事也的确牵扯不了侯府的丝毫利益相关，即便他们的事有朝一日不慎暴露，损的也是他们顾家的名声，于侯府何干？二来，几次接触下来，她瞧那顾家婆婆是个心肠好的，儿媳妇也是心地纯良的，一对婆媳摊上这样的事情已然可怜，若让她再拿出口来说道，总觉得有那么几分不忍心。
罢了，待回头也嘱咐下那侍郎夫人，切记要守口如瓶。
“对了娘，后院的人你可定了人？趁这些天得闲我也好好生查查她底细。”
秦九的话令秦嬷嬷眉头一跳：“可是侯爷那边催了？”
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