作者：大白牙牙牙
不多时，外面有人敲门进来，是他最信重的幕僚：“州牧，乐成景那边想要您把胡氏女从狱中提出来，送到他的院子里。”
“他想做什么？”并州牧沉声问。
幕僚苦笑：还能做什么，这不是明摆着的吗。
并州牧冷笑：“平城胡氏虽然没落了，但也是士族。现在罪名未定，他就敢染指士族女，乐家果真是好生霸道啊。你去回他，此事不允，我容忍他捉拿胡氏已经是极限。”
幕僚跟随并州牧多年，很了解他的性子，并不奇怪他的处理方式。
只是……
幕僚忍不住轻叹：“州牧，您能坐上如今的位置，离不开容老将军的提携。陛下本就对此颇为忌讳，若是再得罪了乐家，我怕乐家会从中作梗。”
到时候，州牧的位置就岌岌可危了。
并州牧凝视着身前跳跃的烛火，声音冷肃：“我已经退让，也已经示好了。但乐家似乎并不满足于此。”
再退让再示好下去，到那时候，他到底是一州州牧，还是成了乐家听话的狗？
幕僚无力苦笑：这件事还真是无解啊。
幕僚不想气氛再这么沉闷，换了个话题道：“说起来，州牧有段时间没请周乐师过府弹琴了。”
“府中西侧的靡靡之音从未停过，我哪里还需要另外找人？”并州牧有些置气，说完沉默片刻，才解释道，“周乐师近些日子染了风寒，不便过府弹琴。不过你提到弹琴一事，我倒是想起来前几日士兵上报的一件事。”
“是那位被欺骗了一箱金子的少年吗？”幕僚想到这件事也觉得好笑，出声打趣道，“州牧，您虽然不缺这一箱金子，但见见那位少年倒是无妨。”
并州牧平静道：“我觉得他的来历有些古怪。能随手拿出一箱金子的，绝对不是普通人，你去打听打听他为什么会出现在平城，如果他的身份没有异常，倒是可以考虑一见。”
衡玉并不知道这位并州牧在跟幕僚谈论她，她现在正坐在酒楼里，抱着酒坛子，满脸委屈。
酒楼掌柜哪里见过如此清俊的少年，给少年送酒时，实在压不住好奇心，打听起她闷闷不乐的原因。
衡玉抬手扶额，把“家中嫡子不受重用，父亲想要把家业传给庶兄”的故事删删改改说了出来。
在掌柜问起她的身份时，衡玉轻叹：“这样的丑事遮掩都来不得，我怎么敢随随便便说出自己的身份。还好我外祖家势力很大，母亲能够护住我。”
掌柜表示理解，还很大方地送了衡玉一坛酒。
“平城的民风真是淳朴。”衡玉感动道。
掌柜顿时与有荣焉。
第二日，幕僚派人去查衡玉的身份。
看着这呈现在他桌案前的资料，幕僚神色复杂，迅速跟衡玉共情了：这位少年的境遇，居然与他如此相似。只是他外祖家早已没落，母亲没能护住他。
不过，虽然共情了，幕僚还是打算亲自去见见这位少年，试探下对方的来历和身份。
这天上午，衡玉在平城里四处走动，跟商铺掌柜打听价格等，一副经商新手的模样。
“去去去，一边去，你打扰到我们开门做生意了。”这家的掌柜被问得烦了，直接挥手把衡玉赶出去。
再一次无功而返，衡玉也不气恼，握着她的折扇继续往下一家商铺走去。
突然，身后有个中年男人轻笑着道：“小兄弟，经商可不是你这么经的。”
衡玉愣愣转过身。
看清中年男人的模样时，她就知道第一条鱼顺利上钩。
“不是这么经的？”衡玉苦恼道，“可我问起族中掌柜，他们就是这么教我的。”
幕僚心生怜悯：这个少年都没意识到他被族中掌柜戏耍了。不用多想，这肯定是少年的亲爹指使的，就为了不让少年做出名堂来。
于是幕僚的声音更温和下来，提点了衡玉一二。
衡玉听得连连点头，眼睛亮得惊人。
幕僚是不承认自己颜控的，但看着少年这副活泼的模样，他心下也高兴。
衡玉非常感激他，于是表示要请他吃饭，顺便请他多指点自己一二。
等这顿饭吃完，幕僚虽然还是不知道少年的身份，但从少年隐约间透露出来的一些消息，幕僚已经足以确定少年绝对出身清河的世家大族，他想求见并州牧，纯粹是想并州牧给他的生意行个方便，以及少年人对英雄的仰慕之情。
目送着幕僚心满意足离开，衡玉用折扇敲击左手虎口：跟聪明人说话真好玩，她明明什么都没透露，聪明人却觉得自己什么都知道了。
看来最迟后天，她就能见到那位并州牧。
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☆、王朝因我兴替11
回到酒楼，侍卫长过来向衡玉禀告，说已经打点好牢房里的人。
衡玉点头表示自己知道了。
这段时间里，衡玉虽然没出手把胡云从牢房里捞出来，但一直命侍卫长伪装成胡家亲戚，拿钱过去打点牢房，让胡家人在牢房里能住得更舒服些，不遭什么罪。
“今日已经见到了想见的人，明日你随我出去采买东西。”在侍卫长离开前，衡玉吩咐道。
第二日上午，衡玉带着几个侍卫，用幕僚教的办法跟平城商铺的商家们交涉。在平城里晃了大半天，就把绝大多数想买的东西都买齐全了。
幕僚派去盯梢衡玉的人还没撤回来，当他收到下面人呈上来的情报后，幕僚就算极力压制，还是忍不住露出微笑：这个少年还真是一点就通，资质过人啊。
“不知子修因何事高兴？”在旁边办公的并州牧眉梢一挑，好奇问道。
听完幕僚的复述，并州牧摸了摸下巴，总觉得这整件事有几分凑巧。
他心下存了疑，也对那个少年起了几分探究的兴趣。
“他不是想进州牧府以音会友吗？就明日吧。”
***
淡薄的春光洒在庭院里。
并州牧坐在庭院的凉亭里喝酒打发时间。
隐约之间，外面传来府中下人的声音：“公子里边请。”
并州牧偏头，顺势向院门方向看过去。
抱琴而入的少年逆光站立，神情从容淡然。
一身墨色缎子衣袍极合身，袖口和领口各用银色丝线镶边，衣摆处有大片精致的竹纹样式。
玉袍挂在少年的腰间，在少年抱着古琴走动时，玉佩稳得从未出现过丝毫晃动。
——这样沉稳有度的气质，与幕僚所说的“澄净明朗”完全不同。
“州牧大人。”来到凉亭底下，衡玉俯身行礼。
“进来坐吧。”并州牧的声音冷淡而富有压迫力，“你我今日是以音会友，若是你弹奏的曲子不合我心意，接下来的事情就免谈。”
衡玉微微一笑，眉眼如山间早溪般净澈：“那在下就献丑了。”抱琴走进凉亭里坐下。
她垂下眼试音色时，能感觉到对面的并州牧正在沉沉打量她。
衡玉全当他不存在，试好音色后开始垂眸抚琴。
琴音甫一出来，里面的铿锵之意便先发制人。
慢慢地，琴音越来越激昂。
当那股气势达到最鼎盛时，琴音却突然急转直下，在落寞哀伤中一曲终了。
并州牧神情不变，不紧不慢地转动着手中酒杯：“这支是什么曲子。”
衡玉的手还搭在琴弦上：“这是在下自己谱写的曲子，名为《四面楚歌》。”
并州牧的眼睛微微眯起。
这些年来他在战火中来去自如，又身居高位多载，一身气势非同凡响。
这股气势朝衡玉压迫而来，她依旧淡定。
“你到底是什么人？”
衡玉终于轻笑：“是能助州牧解燃眉之急的人。”
“笑话！”并州牧冷笑道，“我乃陛下亲封的并州牧，谁能逼我入绝境？”
“因为逼你入绝境的，就是朝堂公卿，以及你口中的陛下。”院子里已经没有其他人，衡玉起身，右手压在桌角，身体微微前倾，“并州牧是寒门出身，年轻时几次立下军功，由于你的出身不高，军功几次被人截走，导致你一直得不到重用。后来容老将军来巡视军营，查出此事后大怒，严惩了一番人，并且重新计算你的军功。”
“容老将军很看好你。在他关注你后，这朝堂上再也没有人能够打压你。”
“我知道，州牧大人能走到今日，能力是与地位相匹配的。但在这个寒门难以出头的世道里，州牧大人能说自己没承容老将军的恩情吗？”
“就算你觉得没有，朝堂诸公和陛下可不是这么想的，他们想的是，州牧位置如此高，怎么能让一介寒门窃居。他们想的是，州牧受过容老将军的恩惠，谁知道你是不是站在容家这一边的。”
并州牧紧紧盯着她，似乎是想透过她的伪装看清她隐藏的身份：“你到底是什么人？”
衡玉放松下来，重新坐回原位：“就怕州牧大人知道我的身份后会坐立难安，倒不如难得糊涂。”
她这番话，其实已经差不多是承认了自己的身份。
并州牧不是陈虎，也不是胡云。天下共分十三州，他能从一介寒门起步，到单独执掌一州，这已经说明并州牧的心性和能力。
如今她与并州牧地位悬殊，衡玉不会自不量力地收服并州牧，她现在想的只是与并州牧合作，把人拉上她的贼船。所以坦诚一些并无坏处。
并州牧说：“你就不怕我杀了你，去向陛下邀功吗？”
“杀了我，并不能改变州牧当下的处境。但杀了乐成景可以。”
并州牧眼睛微微眯起：“你是什么意思？”
衡玉献上了乐成景必死的理由：“如果匈奴人胆大包天到潜入平城，刺杀乐成景成功，州牧大人说，边境这么不安定的情况下，陛下和朝中大臣们敢随随便便换州牧吗？他们已经废掉了容家，再废掉你，他们要用谁去领兵对抗异族呢？”
并州牧不语。
许久后，他轻轻微笑：“你憎恨乐家人，借我的手杀掉乐成景。如此一来，你能握住我的把柄，让我庇护你。不得不说，这是一石二鸟的计划。”
顿了顿，并州牧抬手拍了拍额头：“我倒是忘了胡家。什么一箱金子都是假的吧，你与胡云交好，等乐成景身死，胡家人必然会得到释放，到时候你还能再得到胡家的友谊和忠诚。”
他鼓起掌来：“这番计策一石三鸟，精彩，太精彩了，难怪你能轻而易举就糊弄了我的幕僚。”
只是从只言片语，并州牧就成功推测出一切来。
衡玉平静道：“我是为州牧献策而来，州牧若觉得我说得不对，也可以不用。”