劝娘和离之后 第2章

　　商路堵塞，科举又不通，盛言楚他能不恨吗？

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　　这边，越氏蹑手蹑脚的往院门口走，思绪回到现实的盛言楚小跑的上前伸手拦住越氏，仰着小脑袋笑眯眯的喊：“奶，既然来了就进家坐坐呗。”

　　越氏讪讪而笑，脚尖小心的往旁边移，手下意识的摩挲粗布衣袖。

　　“不坐了，家里你小姑还等着我去操持出嫁的事呢。”

　　盛言楚有些好笑越氏对他的恐惧，刚他不过是手沾到了越氏的衣袖，瞧被越氏嫌弃的。

　　“小姑姑明天就要嫁去钱家了吗？”盛言楚故作吃了一惊，掰着手指数，“不对呀，娘说小姑姑要过了中秋才出嫁呢……唔，难不成真像栓子他们说的那样，是因为小姑姑肚里已经有了钱家的娃，所以才巴巴的赶紧嫁过去？”

　　小孩的声音清脆朗朗，加上盛言楚故意铆足了劲，这番话就跟长了翅膀一样荡漾在半空。

　　农忙路过的村民不由得抻着脑袋看热闹

　　“小兔崽……哎哟。”越氏急得不行，想上手捂住盛言楚的嘴巴可又担心染上晦气，只能‘嘘嘘嘘’以及警告，“楚哥儿再敢胡说八道，信不信我到你爷跟前掰扯！”

　　盛言楚垂首而立，小儿姿态一脸惶恐：“奶只管去说，正好我也要跟爷说道说道奶来找我娘要嫁妆的事……”

　　“别别别。”越氏慌了，“楚哥儿你且去吃四宝春笋吧，别没事上老宅，啊，听话。”

　　说完跛着小脚逃离了院子。

　　盛言楚冷笑两声，越氏到底是聪明的，知道他爷好面子，身为继室婆婆抢前头正室儿媳的嫁妆这事一旦传开，以他爷近几年的脾性，越氏一顿打是逃不掉的。

　　“楚儿。”程氏拿围腰擦干手，走过来摸摸盛言楚的小脑袋瓜，满面愧色：“娘真没用，还要你出面应付你奶……”

　　盛言楚小脸微红，似有羞涩，只见他拍拍胸膛，小大人似得道：“娘，有我在，老盛家的人欺负不到你头上。”

　　这话可不是他瞎说胡诌的，自打他能走会爬，哪回老盛家来人找茬不是他扮猪吃老虎赶走了人？

　　程氏眼睫含泪，欣慰的拥住盛言楚的小身子。

　　“娘这辈子最宽心的就是生养了你，要是你爹在——”

　　说着程氏顿了顿，泪水哗啦往下急流，旋即苦涩的抿唇不语。

　　盛言楚心猛地往下沉，对于渣爹，他是没有半分好感的。

　　眼瞅着程氏渐渐沉浸在渣爹离家多年未归的痛苦中，盛言楚踮起脚努力拭干亲娘脸庞上的泪水，然后往后退了两步，扑通跪下。

　　“楚儿？”程氏诧异，惭色道，“你不喜我说你爹，我以后不说便是，何苦跪下央求我？”

　　“娘——”盛言楚大喊。

　　之于他娘嘴里说不关心渣爹下落的承诺他早习以为常见怪不怪，他膝盖着地往前移动，又磕了一个响头。

　　程氏更慌了，上手扶住盛言楚。

　　盛言楚脸上雀跃异常：“娘，儿给您带来了一个好消息，我能科考了！！”

　　程氏长吸一口气，缓了又缓，才接着问：“这是怎么一回事，咱们盛家是商户啊——”

　　盛言楚起身，龇着缺了牙的嘴乐呵：“今日晌午镇上贴了告示，说皇商金家于南疆战事提供军需有功，大军班师回朝后，皇上龙心大悦，赏金家后代子孙科考恩典，金家淳朴良善，殿上请求皇上准许天下商户皆可科考……”

　　为了避免程氏怀疑他识字，他顿了顿补了一句：“去镇上半道遇见了舅舅，舅舅说给我听的，我全记下了。”

　　程氏点点头，她大哥读过书，又在镇上做零工，两人大概是碰面了，楚儿为人机灵，能记下这些拗口的圣旨已非不易。

　　“是所有商户都能读书么？”程氏问。

　　盛言楚一字一句道：“舅舅说得三代之后，咱们老盛家正好轮到我。”

　　“楚儿，你这话说得不全。”程氏突然摇头叹气。

第2章 官差来老盛家画科举学子相……

　　“娘想说礼哥儿？”

　　礼哥儿全名盛言礼，名不副其实，叫礼哥儿身上却无半点礼义，惯会在老盛家撒泼调皮，今年6岁，是他二叔盛元行的长子。

　　程氏点头：“你爷宠他，倘若盛家能读书，你爷头一个要供的人肯定是礼哥儿……二来家里银钱不多，供两个实在……”

　　有些话程氏说不出口。

　　“我当什么事呢，娘，我读书的事您甭操心。”盛言楚笑着忙前忙后摆好碗筷，又体贴的给程氏夹了一筷子新鲜的四宝春笋丝。

　　程氏晾着筷子担忧：“读书要花不少银钱，咱家顶破天了就几两傍身的银子，你若要读书，这束脩……”

　　顿了顿，程氏眼眶又开始发酸：“你爹要是在家就好了，他在的话，咱娘俩定不会被你爷分出来，不分出来楚儿你就是老盛家的长房长孙，有这层身份在，说什么老盛家读书的机会也要掉你头上，只可惜你爹走了……老盛家公中若不拿银子出来，光娘一个人哪能送你去学堂……”

　　“娘~”盛言楚无奈的喊，边往嘴里塞了一口春笋丝儿，含糊道：“您就别指望爹和老盛家了。”

　　程氏闻言食不知味的低头吃饭。

　　扒拉几口粗粮后，盛言楚吸溜一大口菜汤，该说不说，他娘厨艺绝了！

　　他挖出来的春笋笋体肥大，味却略苦，水湖村的妇人大多不擅做四宝春笋，家家户户便砍了春笋回来做晒笋干。

　　无奈今年他开始换牙了，笋干咬起来硬而卡牙，他娘见他爱吃笋肉，就花心思找舅娘乌氏学了四宝春笋的做法。

　　四宝春笋，顾名思义，就是拿干煸过的笋肉与河虾、小鲜鱼以及小葱相炒，两荤两素，且都是立春后的鲜美之物，吃上一口，满嘴的清香脆爽。

　　不过四宝中的河虾和小鲜鱼难得，因而盛言楚懂事的不去馋嘴，实在是今天听闻商户能科考的消息后太高兴了，所以从镇上回来后，他立马吆喝着栓子等小伙伴去后山挖起春笋。

　　能读书科考是天大的喜事，开心之余自然要安排上他最爱的四宝春笋，好事成双嘛。

　　“多吃些。”程氏宠溺一笑，“昨儿你二婶在塘边浣洗时又跟旁人闲话，说她家礼哥儿长的如何如何壮实，我听了却不羡慕，成天只吃肉不吃菜的娃能长多好？还是我楚儿好，荤素都爱。身子骨虽没礼哥儿粗，可个头高出不少。”

　　一想起只比他小一岁却有他两个粗的堂弟礼哥儿，盛言楚不禁发笑。

　　“娘，礼哥儿顿顿要吃肉汤，爷手头上恐怕没多少银子了吧？”

　　当初渣爹离家后，他爷只将他所在的长房分了出去，他二叔盛元行一家，以及越氏的一儿一女都还生活在老宅，现如今他们的花销全靠着镇上那间铺子呢。

　　越氏生养的小叔盛元文今年才十三，正是议亲的年纪，这一头是要花一笔银子的。

　　他小姑姑盛梅花明天要出嫁，嫁得还是钱家的长子，盛梅花身为长媳，可不得带点银子过去傍身做脸面，这又是一笔开销。

　　他二叔家的礼哥儿就更别谈了，顿顿要见肉，因礼哥儿生的最像他爷小时候，所以这笔宠孙肉银是万万不能断的。

　　左一笔右一笔，老盛家今日不同往日繁盛，如今细想他爷还能掏出银子供礼哥儿上学堂吗？

　　盛言楚所料不错，老盛家正愁这事呢。

　　除此之外，盛老爷子还琢磨着能不能送越氏生的小儿，也就是比盛言楚大六岁的小叔，正在议亲的盛元文去学堂。

　　盛老爷子把盛家适龄的男丁都拎出来想了一遍，唯独没想过身为长房长孙的盛言楚。

　　盛言楚对此一点都不难过，他比他娘头脑要清醒，他爷当年单单将长房分出来自生自灭，可见心偏到山后头去了。

　　总之他读书的银子是指望不上老盛家帮衬的。

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　　这天傍晚时分，两个黑脸官差拿着商户恩考的圣旨打水湖村经过，因顾忌村里就老盛家这一脉是商户，官差特意单独往老盛家跑了一趟。

　　官差站在堂中，环视老盛家一圈后，不耐道，“人可都来齐了？”

　　盛老爷子还没说话呢，越氏就颠着小脚热切的奉上两杯茶：“官爷您且喝茶，老盛家的人都在这。”

　　茶香清幽，可见越氏是掏了老本出来待客。

　　两位官差跑了半天，如今有好的茶水解乏，自然欣然接受。

　　“既如此，将你家三代子弟名号报上来——”

　　另有一官差拿出纸笔，沉声道：“此番商户恩科是前所未有的喜事，今年要读书的小子便是朝廷首批商户学生，兹事体大，所以县令爷命我等特来查证户籍，并绘制学子画像以备来日科考，想今年读书的，上前一步！”

　　“快，礼哥儿~”盛老爷子激动的招呼躲在二儿媳白氏身后的孙子盛言礼。

　　“娘，我不要读书。”盛言礼不爽的扭着胖墩身子，冲白氏撒娇，“石子他哥说做学问辛苦，娘，你就让我搁家陪你做针线吧。”

　　听儿子说这话，一向溺爱礼哥儿的白氏心肝都化了。

　　“当家的，要不就别送礼哥儿去学堂了？咱家礼哥儿身子骨弱，是吃不了那个苦的。”

　　被唤‘当家的’盛元行冷喝道：“你啰嗦什么！读书这般好事你个婆娘竟还推三阻四，礼哥儿！官爷今日在此，你用不着拿哄你娘那套一哭二闹遮掩，还不快站好！”

　　礼哥儿被吼的肩膀直抽搭，抱着白氏更不想撒手了，嘴里嚷嚷着“爹坏，爹不疼我”。

　　盛老爷子听不得孙儿伤心，用力戳拐杖，冷眼指责二儿子：“礼哥儿胆小，你凶他作甚！”

　　“爹——”盛元行乏力的喊。

　　他管教自己的儿子，他爹什么时候能不插手？

　　礼哥儿见他爹被骂，心里得意的不行，面上却委屈的跟什么似的，可把盛老爷子和白氏心疼坏了。

　　一时间老盛家的人都围着哭嚎的礼哥儿转。

　　越氏见状，眼中微露焦急之色，将十三岁的儿子盛元文往官差面前推。

　　“要不官爷先画我儿吧？”

　　执笔的官差深深的看了一眼三十七八的越氏，越氏心头一跳。

　　“你是长房的？看着岁数不小。”

　　指越氏也指盛元文。

　　越氏垂眼想糊弄过去，不成想盛元文跳出来，不屑道：“官爷说笑了，我可不是长房那小兔崽子，我……”

　　越氏顿时花容失色，捂住盛元文的嘴不让说：“官爷别听小儿胡说，他就是长房的……”

　　官差又不是没眼力，将茶盏重重的掷在桌上，怒瞪了一眼偷天换日的越氏，冲盛老爷子斥骂：“你们老盛家竟敢戏耍官家？！到底还想不想让儿孙科考了？”

　　盛老爷子头疼啊，他就是太想让小儿子盛元文去读书了！

　　他一个大老爷们不敢在官差眼皮子底下做文章，故而让越氏来，没想到官差一眼就瞧出了不对劲。

　　官威森严，此话一落地，哭闹的礼哥儿霎时安静。

　　官差怫然道：“耽误了官家办事，我看你们有几个脑袋顶着，还不快把长房的人喊过来，再有，圣旨上写的明明白白，只准商户三代子弟科考，盛老爷子，敢问这两娃都是你孙子不成？”

　　礼哥儿打着哭嗝被他爹盛元行揪到官差面前，盛元行讨好的作揖：“官爷，礼哥儿的确是我爹的小孙子，大名盛言礼，您若不信可查盛家族谱。”

　　另一官差命人取来族谱，年岁和名号果然对上了，便在黄纸上绘出冒着鼻涕泡的礼哥儿的画像。

　　作画时两个官差一直木着脸，导致老盛家的人大气不敢出。

　　“长房的盛言楚呢？”官差指着族谱命令道，“快去喊人来。”