作者：寒小期
都已经这样了，路谦还能如何？
结果就是，忙完散馆考核，又要准备会试一事。路谦只来得及跟秦举人说，他被临时选派为了会试监考官之一，所以最近这几天就不回家了，跟同僚一起提前去了贡院。
秦举人被唬得一愣一愣的。
咋地三年前咱俩一起上京赶考又一同落榜，三年后我又来考了，你却成了监考官？
不管怎么说，会试还是如期而至。
路谦到底跟那些应考生是不同的，他和同僚提前两天就来到了贡院这边，等会试的前一日，看着应考生们一一进入贡院。
说真的，路谦挺显眼的。
在一众中老年人之中，他这个少年郎别提有多显眼了。甚至别说是在翰林官之中了，就算是将他放在应考生里，他这个年纪也是很轻了。
打眼瞧着，路谦还见到了几个眼熟的人，记不得具体的名姓了，只依稀记得三年前他被秦举人拽着去参加过几个诗会茶会，似乎有一些人能跟那时候的同乡对上号。
路谦是真的不记得了，这三年里发生了太多太多的事情，对比他前面十几年的人生，实在是要精彩太多了。要知道，他以前在程府时，每日里也就是他所居的偏院到程氏族学两点一线间。见到的人除了先生和同窗外，也就是寥寥几个下人了，噢，还有一只鬼。
但总之，他以前的生活是特别平静了，每日就是读书进学，再不就是被祖安老鬼指着鼻子破口大骂。
结果，自从来到了京城后，见到的人和事，简直比他前面十几年相加还多。再加上他进入了官场后，要注意的方向也跟以往有所不同了。
简单地说，那么多的同僚上峰，其他各部的朝廷官员，乃至皇室宗亲等等，他要记得事情太多了，不可能再分神给只有一两面之缘的所谓同乡了。
但他的同乡可不这么想。
三年前，绝大多数的人对路谦的印象都不算深，只知道他年岁轻，又听他自己说，乡试是侥幸吊榜尾考上的。再之后，路谦理所当然的落榜了，那些人对他更是没了旁的印象。
谁知，没过几个月，五十鸿儒名天下，路谦的名字赫然在列。
这个时候，曾经跟路谦有着一面之缘的同乡们，这才意识到路谦已经跟他们这些人走上了截然不同的道路。
博学宏词科太过于罕见，就连很多读书人都未必听说过。哪怕翻遍了资料，也只是知道历史上只有寥寥几次的博学宏词科，且每次通过词科入仕的人，都是前途无量。
不一样了，真的不一样了。
这次再度赴京赶考，也有人想过要不要去找路谦，但他们跟路谦都不算熟，绞尽脑汁也只想起了九江书院这个名字，可想也知道，路谦肯定不能在书院里一住就是三年。至于康熙帝赏赐宅院一事，他们并不知情。
想套近乎又没个好法子，等想起路谦跟秦举人交情好时，再去找秦举人，发现他已经退房跑路了。问了客栈的人，掌柜只道是去了已入仕的好友家中借住。
又迟了一步。
万万没想到，兜兜转转的，他们竟是在贡院这边看到了路谦。
路谦对这些人还是略有些印象的，因此等他们进入贡院时，便冲他们点头微笑示意。身畔的同僚看了路谦一眼：“你的朋友？”
“同乡。”
“是了，我记得路侍读是江南人士吧？”
“金陵那边的。”
两人其实也不熟，毕竟一个是翰林院的，一个是明史馆的，平常也没什么接触。只是对方要比路谦年长许多，既问了，路谦肯定是得好好作答的。
殊不知，就这么简单的两三句对话，却给路谦那些可怜的同乡造成了致命打击。
“我没听错吧？侍读？侍读！”
“对，我也听到了。”
会试跟乡试一样，都是提前一天入场的，这会儿还处于应考生们查验身份资料入场的阶段，因此对于小声的互相交谈并不会做出干涉。当然，假如是大声喧哗，那自然是另当别论了。
几人交头接耳了一阵，再回头看向路谦时，那眼神简直心碎。
差距太大了，也太离谱了。
都走上科举入仕这条路了，可以说每个人对自己都是抱有一定期望的。譬如说，做梦都想金榜题名，甚至梦想着有朝一日能够成为三鼎甲之一，策马游街。
但就算是做过的最离谱的梦，那也没有三年跨越到侍读的份上。
就算通过了会试，三榜的同进士就不提了，哪怕是二榜的进士好了，绝大多数也都是等候吏部选拔。考上进士肯定是有官做的，这个倒是不必操心，区别大概只有缺的好坏而已。但就算高中状元……
那状元也不过是从六品的翰林院修撰，而路谦这就已经是侍读了？从五品？
初时，他们只是震惊，过后，却是由衷的感觉到一阵阵无力。
从五品是什么概念？很多人就算少年入仕，忙碌一辈子都未必能升到从五品。而路谦……
“他还未及冠吧？”
“肯定的，他看起来那么面嫩。”
这些人跟路谦都不熟，想了半天也没想起路谦今年到底几岁，但可以确定的是，路谦尚未到及冠之龄。
太夸张了！
人比人，果然是要气死人！
不过，兴许是因为差距太大了，等他们依次进入自己的号房后，反而冷静了下来。没办法，这个差距已经大到了让他们完全兴不起攀比之心来。
随着应考生们的陆续到达，贡院四处都传来小声的说话声，之后不久，大家都进入了号房，四下又恢复了一片寂静。
此时，路谦却一脸懵圈的看着正在排队的应考生队伍……呃……
秦举人一贯是个跳脱性子，他读书倒是很用功，要不然也不可能年纪轻轻就中举的。但这人是属于该用功的时候就用功，该玩乐的时候就玩乐，再者因为天生乐观的缘故，他没有其他考生身上都有的紧迫感。
这不，应考生都进去一大半了，秦举人这才姗姗来迟。
其实也不算太迟，毕竟这会儿也才刚下半晌，反正肯定是来得及入场的。
让路谦震惊到两眼发直的，不是秦举人来迟了，而是他身边的人。
秦举人啊，他不知道出于什么想法，把程大少爷给拽过来了。
路谦：……您有事儿？
他赶紧撇开同僚，上前道：“请未取得举人功名的人离开这里，立刻离开。”
秦举人见着路谦，冲着他露出了一个灿烂的笑容。
路谦再度重复了一遍，后来索性拽过了程大少爷，压根声音咬牙切齿的问道：“你来这边做什么？不能在贡院外头捣乱！”
程大少爷绝望的看着他：“你以为我想来吧，他强行把我拖来的！我挣扎了，我挣脱不了他！还有，我也跟他解释了，他不听……谦哥儿，你赶紧帮我跟他解释一下！”
路谦无言以对的看着这俩，突然间觉得好心疼自己。
祖宗及时出现，抱着肚子哈哈哈大笑，仿佛看到路谦吃瘪是他鬼生里最大的快乐。
这场乌龙到底是解决了，就是路谦怎么也不想明白，到底是为什么让秦举人误会了程大少爷也要跟着一起考会试？噢，应该是这段时间程大少爷那刻苦用功念书吧，可那不是因为九江书院要考核吗？
甭管怎么说，秦举人还是带着满肚子的疑惑进入了贡院，路谦随后也进去了，丢下了满脸绝望的程大少爷。
程大少爷倒是带了东西的，笔墨纸砚以及吃食都带了，这是秦举人提前就准备好的两人份。但独独没带银两，毕竟在贡院是没处花钱的。
但问题来了，他现在要怎么办呢？
来贡院是秦举人提前叫的马车，吃过午饭就过来接人，到了贡院前面的那条街就把他们放下了。如今好了，程大少爷身无分文，还拎着两个又大又笨重的篮子，面对这个已经待了几个月但还是相当陌生的京城，无辜迷茫又绝望。
路谦的家倒是不难找，就算不认识路，他还是知道巷子名的。距离也不算特别远，反正按照正常人的脚程，最多两刻钟肯定是能走到的。
但程大少爷真的不是正常人，他就是个文弱书生，而且还提着两个大篮子……
除了绝望还是绝望。
仿佛连老天爷都看不下去他的悲惨境地，于是，天空开始洋洋洒洒的飘下了小雪花。
这都二月初了啊！又下雪了啊！
程大少爷满脸震惊的抬起头，随后又悲伤的低下头，他太苦了，真的太苦太苦了。
……
此时的贡院里，路谦也跟程大少爷有着同样的感触。
太苦了。
看看底下那些应考生，都已经收拾准备打算提前休息了，毕竟明个儿才是正式考核。那么问题来了，明明到了明个儿早上，主考官才会拿着卷子过来，他们这些监考官来得那么早又是干什么呢？
这个问题就问得很好，路谦身边的同僚安慰他：“等你再往上升一升，就不用来这边受罪了。”
“我觉得不可能。”路谦的脸上露出了程大少爷同款的绝望，“就冲着我这个年岁，这份罪就免不了的。”
很正常啊，只要同级别里面需要出来个人，那不是路谦还能是谁？官场是看官阶没错，但当官阶相同的时候，看的就是年岁和资历了。
路谦这个情况，外头的人看着就特别羡慕，可里头的人却明白，以后再有苦活累活，就有人分担了。
同僚笑得很开心，边笑边点头：“确实，确实是这个道理。对了，路侍读可曾娶妻了？”
“没有。”路谦知道对方下一句要说什么，索性抢着道，“我年岁轻倒是不着急，再者……我姑母人在金陵，这婚事不好办呢。”
同僚愣了一下，大概是第一次听说婚事还要姑母同意的，好在随即他就想起来了，路谦自幼丧父，母亲随后改嫁，他则是跟在早已出嫁的姑母身边长大的。
想到这里，同僚就觉得路谦这事儿不好办。
世家大族都有自幼丧母长女不娶的规矩，那么同样的，从小就没了父亲的男子，在亲事方面也是有一些艰难的。还有一些比较仔细的人家，是不愿意将金娇玉贵养大的女儿嫁给只有寡母和独子的人家。
路谦倒是没寡母，但同样的，他也没个兄弟姐妹，甚至他连可以依靠的宗族都没有……
当然，真要娶妻也不算难，但想要寻那些四角俱全的亲事，却是无异于做梦了。
“我记得路侍读同朱大人的关系不错？是了，朱大人正是上届会试的主考官。”这届主考官就不是朱大人了，而是另一位大学士。
路谦下意识的点了点头，还是那句话，朱大人可以不认他这个学生，但他却不能反过来当这个白眼狼。关系好就关系好呗，上赶着大腿给他抱，凭什么不抱呢！
同僚欲言又止，最终还是化成了一声叹息。
路谦就很莫名其妙，不过俩人实在是不熟，对方年长又跟他平阶，他自是只能敬着。
会试过程倒是平顺，是有应考生熬不住晕过去的，这种自有专人将晕厥者抬出去，贡院也提前备下了大夫和临时诊房，随后像通知家人这种事儿，倒是无需翰林官的操心。
总得来说，这届会试没出什么纰漏。
只是，应考生们每考完一场都能回家休息，他们这些监考官就不行了，吃住都在贡院后排的小房间里。那房间自是比号房大的，吃喝也都是从酒楼饭馆点的菜，饶是如此，堪比坐牢的这些天还是把路谦坑得好苦。
更苦的是什么呢？他总觉得他大概是逃不过会试了，自己会试落榜却入了仕，结果反过来要来监考，三年一次想想都异常痛苦。
眼见路谦通体绝望，祖宗那是要多开心有多开心。可以说，认识祖宗那么多年以来，路谦是第一次看到祖宗连着这么多天都笑得异常开怀。
于是，路谦更难受了。
好不容易等会试结束了，考生们相继离开，监考官们则瞬间变成了阅卷官。都不用特地离开贡院的，直接在腾出来的小院子里开始阅卷。当然，这期间还要等糊名誊抄，可哪怕是撇开这些琐碎的事情，路谦等人的任务还是特别重。
等全部事情都结束时，整个二月都过去了。
路谦感觉自己的腰带都宽松了好多，回家洗漱一番后，找出去年裁的旧衣一看，不光是短了好大一截，还宽松了许多。
好在，铁蛋很快就拿来了新的棉袄：“爷哟，您忘了年前叫了裁缝量体裁衣吗？特地给您放宽了几寸，这次肯定没问题。”