作者：雨中花慢
苏向东也端碗走了过来，他听到了苏慢的问话，好像是专心吃饭，其实也竖起小耳朵再听。
苏远山想了想说：“你爸可能是当兵太累，回来也不想上班，只想瞎混日子。”
苏慢对这个答案不置可否，说：“那大伯知道我爸为啥到处借钱吗？”
苏远山这次回答的倒是很快，干脆利落地说：“他就是不学好，他连工作都不愿意要还能指望他好好做人？”
看来大伯对她爸的印象不太好。苏慢不语，气氛顿时有点尴尬，她朝苏向东看了一眼，见对方正朝她看过来，眼中同样有质疑的神情。
本来想着从苏远山的话里推断一些可能性，现在看来不可能。这对话再继续下去也没必要，苏慢客气地说：“大伯你慢慢吃，我去给大家盛菜。”
晚上睡觉之前，确认门窗都关好，苏向东问苏慢：“你不会是认为爸借的钱给大伯了吧。”白天苏慢跟苏远山的两次对话他都听见，他爸借钱，他大伯有钱，所以他有了这样的推论。
苏慢认真想了想说：“爸又不是个愚孝的人，不会做这样的事情，不过我觉得大伯有点奇怪，他想尽力表现出很关心我们四个的样子，可实际上，对我们几个非常忌惮。至于原因，我实在想不出为什么？”
苏向南插嘴：“其实，大伯对我们挺好的，比爷、奶三叔强多了。”
苏慢屈指弹他的脑袋：“行了，你就别插嘴了，也别到外面说，知道不？”
苏向南吐了吐舌头说：“知道了。”
这些疑问只能暂且搁置。下午的时候，苏慢发现店铺里的蔬菜又全部卖掉，赶紧发货，账户里多了四十五块钱。之后看地里芹菜、黄瓜、油菜长势不错，又上架了这几样蔬菜。
第二天苏慢用剩下的咸肉做了乱炖管大伙吃饭，两天时间下来，旧庙已经修葺好，可以入住了。
第三天五点多钟天刚亮苏慢就把几个弟妹叫起来去旧庙打扫。
旧庙在山脚下，跟生产队的其它人家离得比较远，所有建筑、围墙都已经修好，他们要住的这部分本来就是三间禅房，有玻璃窗，太阳能照进来，并不像苏慢原来想得那样潮湿阴寒，反而明亮干燥。
禅房前面有个自成一体的小院，有口水井，打上来的水干净清澈，没有漂浮的藻类和微生物。苏慢对这个地方满意极了。
他们先把禅房能用的桌椅留下，其它杂物搬到别处，接着做了分工，苏向东清理房顶的蛛网，苏向南打扫院子，苏慢清理灶房，糖包用抹布擦桌子擦玻璃。
等到六点多钟，不大的院子窗明几净，他们四个马上返回搬东西。东西不多，一个立柜，一个橱柜，两个藤箱，比较重的是水缸。
正搬着，他们久不照面的堂兄□□来帮忙，跟苏向东一起把水缸放在推车上，用绳子绑好，往旧庙的方向运。
再把柜子运完，苏慢说：“行了，大哥，你去忙吧，剩下的零碎东西我们自己收拾就行。”她藏了面粉和大米，虽然不多，但要是让外人看到真不好解释。
□□看着空荡荡的房间里也没啥东西，就说：“咱们是一家人，以后需要我帮忙的事情，尽管开口。”
苏慢点点头说：“嗯，我们不会客气，谢谢大哥。”话虽这样说，还是觉得□□也很奇怪，这话说得刻意一点都不自然。
第17章 看家护院
把东西都搬到旧庙，哥俩把水缸里打满水，就一个去上工一个去上学，苏慢带着糖包收拾东西。
三间房，两兄弟一人一间，苏慢跟糖包住一间，每个屋外都有灶间可以烧火，这样她们冬天就不会冷。最右边那个屋炕看起来有整面墙那么宽，其实半截炕是空的，正好可以把粮食藏进去。苏慢决定就带着糖包住这间屋。
等把东西都收拾完，苏慢对这里非常满意，不过只有一点不太好，离生产队的其它人家远，她打算养几只鹅再养条狗看家护院。
今天正好是公社大集，苏慢想去大集看看有没有鹅卖。要是没有，就在淘宝上买小鹅崽慢慢养大。
出发之前，苏慢想能带点什么东西去卖，想了想，她下单了四斤爆裂玉米，花了十六块钱。
马上收到货，苏慢锅里放油，放进白糖炒糖色，等糖浆熬好，放进玉米粒，用铲子翻炒，看玉米粒均匀挂上糖稀，盖锅盖，小火，没一会儿，听到锅里噼里啪啦爆开的声音，诱人的香气也从锅里蹿了出来。
等爆裂的声音停止，揭开锅，白白的爆米花表面包裹着一层浅褐色的糖，散发着甜香的气息。
糖包吸了两下鼻子，睁大眼睛朝锅里看着，张大嘴巴，贪婪地吸着甜香气息。
苏慢拣起还烫手的爆米花尝了尝，又香又甜还脆。她留了一份给糖包，放在笸箩里，对她说：“趁热吃吧。”
糖包眼睛亮晶晶的，小心地舔着上面的糖浆，小脸上带着满足的表情。
苏慢把四斤玉米粒全做成爆米花，晾凉，装进白布口袋拎在手里，带着糖包去了大集。
到了大集上，苏慢找到摊位，敞开白布口袋，她打算按份卖，一份一毛钱，用一两玉米粒爆出来，看着特别多。
大多数人没见过这样的爆米花，觉得特别新鲜，她笑盈盈的让犹豫不决的顾客试吃：“嫂子，爆米花特甜，买点回去给孩子吃吧。”
跟着来赶集的小孩子闻到爆米花的香味，再看糖包津津有味的吃着玉米花，死活赖着不走，让妈妈给买爆米花。
大家的接受程度比她想象得要高，好几个人要两份、三份。
试吃一份，一共三十八份，很快就卖完了，苏慢拿到三块八毛钱。她并不嫌少，之后带着糖包在大集上转悠。
还真有个大婶卖鹅，两只，个头很大，挤在大婶的挎篮里伸着长脖子直叫唤，看上去特别凶。
除了苏慢，还有别人来问价，问了价格之后都摇摇头走了。两只鹅要三块钱一只，大家都嫌贵。苏慢倒觉得不算贵，就那鹅的体型得有十斤重，就是杀了吃肉除去毛和骨头也得有四斤肉吧，现在猪肉还得一块二一斤呢。
让她犹豫的是鹅认主人，这么大的鹅换了主人的话不知道会不会认下一个主人。
“婶子，你这鹅养了多久？”苏慢问。不想站在大鹅面前，拉着糖包站在大婶右前方。
“八九个月了，都下蛋了。要不是给孩子买笔本我舍不得卖。”大婶说。
两人正说着，一个小孩站到大鹅面前，不知畏惧地想要去摸鹅头。那鹅跟小孩对上了眼，伸长脖子就去啄小孩的脸。小孩的下巴被鹅狠狠拧了一下，立刻变得红肿，他吓得往后退了两步，哇地一声哭了起来。
那鹅被激发斗志，腾地一下从篮子里跳出来，想要继续去啄小孩。那孩子反应倒也快，拔腿就跑，大鹅不肯放弃，追着孩子就跑。另一只鹅见状，也凑份子，撒开腿，伸长脖子，突突跑得飞快朝另外一只鹅奔去，在大集上的摊位和人群中蹿来蹿去。
苏慢赶紧把糖包揽在身边，安抚她不要怕。
大婶急得跺脚，尖声叫：“快拦住那两只鹅，我家的。”
不少人加入抓鹅队伍，大集上一片混乱，吆喝声，孩子的哭声，鹅叫声交织成一片。
有人大喊：“给鹅喂点菜，喂点粮食。”
有人赶紧冲两只横冲直撞的鹅扔了菜叶子，有的扔了玉米粒，都没有吸引鹅的注意。眼看两只鹅转了一大圈，又朝这边转过来，苏慢对糖包说：“你就站在这儿别动，等着姐姐。”
苏慢迎着鹅跑过去，见旁边没什么人，把准备在手里的东西撒在两只鹅面前。
一股从来没闻到过的奇特香味蹿进鹅的鼻孔，那两只兴奋得不得了的鹅居然停了下来，高昂的头垂下来，扁平的嘴不住啄着地上的吃食。
很快吃的东西被它们捡了个干净，依旧眼巴巴地看着苏慢，想要苏慢投喂它们。
别人都不敢靠近，只有卖鹅的大婶气喘着跑过来，边拍胸口边说：“哎呀，这俩祖宗，可累死我了，对了，你给它们喂的什么？”
“麦子。”苏慢说。
大婶恍然大悟：“它们哪吃过这么精贵的东西，怪不得爱吃呢。”
苏慢警惕地看着鹅，生怕它们又突然暴起，对峙了好一会儿，她发现鹅只是想要点吃的，并没有想要再进攻的意思。连叫声都变了要食吃的调子。
她喂得根本不是麦子，是从淘宝上卖的鹅饲料，外观像麦子的黄色颗粒，闻着还挺香。
估计有了鹅饲料做诱饵，鹅很快会认新主人，苏慢决定把鹅买下来，她说：“大婶，这两只鹅我买了。”
“诶，好。”大婶脸上笑开了花。
苏慢带着两只鹅回了家，她手里拿了根木棍，对两只鹅还是存了防备之心，好在只要不时喂点鹅饲料，两只鹅就乖乖跟她回家。苏慢感叹这个金手指真方便，要不她根本搞不定两只大鹅。
到旧庙已经中午，苏向东正在搭鸡窝，苏向南正把玉米面打湿，准备做玉米面饼。
苏慢把大鹅暂时撒到旧庙的前院，刚撒过去，这两只鹅就去啄原本撒在那里的小鸡。苏慢赶紧又喂了鹅饲料，把小鸡赶回他们住的后院。
她对苏向东说：“搭个鸡圈，再搭个鹅圈。咱这个地方再偏，有鹅看家就不怕了。”
午饭是玉米面饼，她做了红烧茄子、干煸豆角，没肉但放的油多，菜也很好吃。
吃完午饭，苏慢带着糖包午休后准备上山转转，走过一块地头，看一群人围在那里说话，偶尔还能听到她的名字。
第18章 收回一张欠条
原来是有人问大燕：“听说你婆家把婚给退了，你弟没钱给彩礼，婚事也要黄了？跟嫂子说说，咋回事啊？”
附近干活的嫂子、婶子八卦之心大起，立刻都围了过来，准备探听消息。
大燕皱了皱眉说：“你们这是听谁说的？”
“你妈说的呗，还能有谁？”一个嫂子说。
大燕眉头皱得更紧，她妈就不能说点好话？她大声说：“谁说要退亲来着，根本没这回事，我婆家对我好着呢，咋可能退？谁在传说我退亲的事儿，我撕烂她的嘴。”
正说着，大燕对象拎着一包糕点顺着小路走了过来，大燕立刻得意起来，她对象来得真是时候，不是传说她退亲吗，正好给他们看看。
大燕跟对象肩并肩站着，她对象朝众人憨厚地笑，说：“我来看看丈母娘。”
本来因为大燕最后一句话气氛有点尴尬，众人沉默了一小会儿，又开始打趣大雁对象：“这女婿还没当上，就叫上丈母娘了”。
眼看着又热闹起来。有嫂子质疑：“不是说你脸上长了疙瘩，会传染，你婆家嫌弃你，听说你把二燕都传染了。”
大燕拍着自己的脸：“你看到我疙瘩了？苏慢给我配了点药膏，我涂上没多长时间就好了。二燕那脸也好了。”
大燕脸上的红色疙瘩果然全部消退，脸光滑了许多。众人一阵惊奇，有人说：“大夫开的药不都不管用吗，苏慢配的药就好使？”
大燕挺得意：“那可不，这不就好了吗？这叫妙手回春。”
苏慢觉得大燕的话特别夸张，她只是看出了那是脚气对症下药才治好，而且用了一管药就好也是运气。
正想带着糖包离开这里，有人眼尖，看到人群外围的苏慢，迅速围住她把她一阵夸。
有人问苏慢：“我儿媳妇两年了都没怀孕，你会配这个药不？”她们都知道苏慢去世的亲妈会点医术，对苏慢会配药这事儿也并不怀疑。
苏慢赶紧否认说：“我不会，大燕这疙瘩只是碰巧会治，别的病一概不会治。”
大燕觉得自己捡了个大便宜，她拉住苏慢的胳膊说：“去我家拿欠条，我妈早就说让我把欠条还给你。”
四个人一起往大燕家走，大燕兴奋地说个不停：“多亏了你把我跟二燕脸治好，真是太感谢你了。”要不她跟她弟的婚事都得黄。
苏慢被她的喜悦之情感染，笑着说：“以后你可别到处说这事儿，我这是碰巧能治你的疙瘩，别人要是有啥病我不能乱配药。”
大燕说：“行，以后我不多说。”
回到大燕家，翠香婶子在家，先把自己女婿安顿好，拉着苏慢又是一阵淳朴的感谢的话，把欠条还给苏慢之后，还拿了十几个鸡蛋非要让苏慢拿上。
苏慢不肯收，翠香婶子说：“拿着吧，你们四个孩子过日子不容易。”苏慢推脱不过，只能带上。
她检查着欠条，确认无误，看着那刚劲有力又洒脱的字迹，苏慢问：“这字是我爸写的？”
翠香婶子说：“可不，你老栓叔不会写字。”
都说自如其人，苏慢觉得能写出这样的字的人一定是个正直的人，不会做什么到处欠债或者违反规定投机倒把的事情。
回到家，苏慢立刻把欠条放灶膛烧了，他们的欠款还剩七百。
两天的时间，鸡圈、鹅圈都搭好，小鸡、大鹅进了圈，她们这个临时居住的小家算是安顿好了。苏慢喂鹅的时候都带着糖包，让她也喂。除了极少的鹅饲料，大部分喂的是野菜青草，还有糖包捉的蚯蚓，慢慢的，人跟鹅熟悉起来，算是认了新的主人。
生产队的小麦晾到干透，大队长带着几个社员赶着牛车去公社交了公粮，回来之后剩下的小麦分到各家各户，苏慢家分到了四斤。
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