苏家长女 第4章

　　“爹……”苏桐转身就看到苏宝田将放在门口的柴担了起来，便疾步走过去说：“我来吧！”说着伸手要接过苏宝田身上的柴担。

　　“你担不动。”苏宝田别过她，挑着担子走进院子。

　　苏桐只得帮他托扶着柴担，苏宝田朝大闺女看了一眼，没在多说话，侧身歪了歪，将柴担重头往身上移了移。

　　“去坐会。”苏桐将两个准备帮忙的小的领到一旁，苏弘文、苏弘武平时很少跟爹娘亲近，苏宝田夫妇平时都在田里忙碌，四个小的都是苏桐在带，大多数的时候，他们都听她的话。

　　有了苏三婶子这张大嘴巴宣传，苏家有粮吃的消息就很快就传了出去，不几天，松江村里的人都知道了，有欠了粮食的，便陆续有人来苏家催债。

　　苏桐习惯了村民对苏家的态度，她知道一时也改变不了什么，苏家在松江村里的名声真是不怎么好，当然都是穷闹的。

　　买完米粮的那日，她就指着一石糙米对苏宝田说是买来还债的，虽然她心里早有预料，但还是在看到苏宝田拿给他的那张欠债单的时候惊了一刹那。

　　苏宝田是个识字的，苏桐早就知道，但她不知道，她这个便宜爹会那么清晰的记着家里借粮的账单。且都是高利粮，借一筒还三筒，借一筒还两筒，借一筒还五筒，村里的人家几乎都借遍了。

　　那么高利的粮，别说苏家只有二亩水田，就是有十亩水田打的粮食也不够还的。先前苏宝田从苏三婶子家借了三筒糙米，才让这个家喝了半个月的糙米粥，而等收粮的时节却得还五筒。

　　在到后来，进了冬日，村里家家都缺粮了，高利涨到了借一筒还五筒。

　　苏家下一年的稻米还没播种，新收的稻米交了税粮，剩下的差不多都拿去还粮债还不够。

　　苏桐看了那记着债粮的账单，加起来的数量差不多两石了，她买来的两石糙米粮刚刚够还债的。这里的稻米只收一季，每年四月插秧，十月中旬收割，且产量低下，亩产不过百十斤粮，交完税粮，所剩无几。

　　如果苏桐没有那么幸运的采到野灵芝，那么苏家明年的收的稻米都不够还粮债的，吃粮还是要借高利粮，如此恶性循环，这该怎么活……

　　松江村里最穷的苏家年末还欠债，一次不管还多少，都会引来村民们的议论和好奇。苏桐和苏宝田商议了一下，找到一个苏家有粮的借口，就说是苏宝田以往的同窗考上了举人，见他生活落魄，好心给他送来些救济银子，这样一来，村里眼红她们家的人便不敢惹事了。

　　由于还债，买来的两石糙米粮很快见了底，苏桐和苏宝田便偷偷的又去镇子上买了一石粗粮回来。

　　晚上，苏家一家人围着坐在一起，自苏桐将铁锅端过来，苏映雪、苏映梅、苏弘文、苏弘武就已经蹲在她们大姐脚边，眼睛眨也不眨的盯着冒着香味的铁锅一动不动，嘴里的口水不住的吞咽着，发出咕噜的声响。

　　“都别急，都吃得上。”苏桐看着四个小的眼馋的模样，心里酸酸的，这有了吃的，也不敢一下子给他们吃的太多太饱，只能慢慢的养着肠胃，等他们的肠胃都适应了才敢让他们吃饱饭。

　　她盛了一碗，先放在苏宝田的面前：“爹，你今天打柴累坏了，你先吃。”说着又盛了一碗，放在周芸娘的面前；“娘，你身子重，碗里的荷包蛋不能分着吃，是专门给你盛的，你要攒着力气生娃娃。/”

　　接着是姐弟五个人的碗，每人一碗稀饭，一张薄薄的春饼……

　　周芸娘低着头，眼泪一滴一滴的掉落到碗里，声音哽咽的说：“桐丫，娘吃那么好干啥，这鸡蛋，你们姐弟五个分着吃吧！娘喝粥就行。”

　　“大姐……我要吃！”四岁的苏弘武最小，眼睛看着周芸娘碗里的荷包蛋吸流着口水嘟囔不清地说。

　　“不行，那是给娘的，谁也不许吃。”苏桐眼睛一瞪，在四个小的身上转了一圈，最后回到苏弘武身上，突然发现她这个最小的弟弟说话清楚连贯了许多。

　　苏弘武撇了撇嘴巴，眼睛不甘心的盯着周芸娘碗里的荷包蛋眨也不眨，边看边吞咽口水。

　　“弘武乖 ，娘给弘武吃。”周芸娘看着心疼的不得了，夹起碗里的荷包蛋就向苏弘武碗里放。

　　“娘，不许给他，说好一人一个，不能多吃。”

　　苏桐伸手拦着周芸娘的手，转头看着苏弘武虎着脸训他：“给娘吃的，娘肚子里有弟弟，你的已经吃过了，不许吃别人的。”说完，将粥碗往他面前一推厉声到：“在不听话，不喝许你吃饭。”

　　苏弘武撇了撇嘴，端起面前的半碗饭，呼噜呼噜的喝了起来。

　　最怕穷家养娇子，怕到时候他们不知道感恩，苏洪武的这段日子仗着他年纪最小，什么都想多吃点，说好一人一个鸡蛋，苏映雪和武弘文都让了他半个，还不知足，还想吃周芸娘的，长此一往，只怕会惯的他性子骄纵顽劣，长成歪瓜裂枣的模样。

　　苏桐绝不会纵容这种事情发生，一家人，相互扶持才能走下去，否则，靠她自己一个人，撑下去太难了。

第8章 生活总得往前奔

　　由于苏家的饭食改善，孩子们性子变了许多，但他们说话还是口齿不清楚，苏桐知道，这可能是不经常说话的原因，苏宝田和周芸娘平日里太忙，根本没有时间和几个小的亲自互动。原主苏映桐也是个沉默寡言的性子，照顾他们已经是很不错了，更比说在教他们别的事情了。

　　在苏桐接收的记忆力，她跟四个小的都不怎么说话，苏映雪、苏映梅还好些，好歹六岁了，多少能说几句。苏弘文、苏弘武则是因为年龄原因，压根就说不着，更别提教他们学说话了。

　　另外，苏桐还发现，以往苏家穷困的日子，几乎给孩子们照成了很重的童年阴影。由于长期挨饿，四岁的苏弘文、苏弘武严重营养不良，因为在冬日里也被冻伤过，她这两个便宜弟弟的说话做事上明显要比普通的孩子慢半拍，这在上辈的现代就是发育迟缓，智力受损表现。

　　幸亏现在苏家有是米粮，饭食也跟得上了，如果在照着让他们吃不饱穿不暖下去，他们就算在童年里没被饿死，以后的人生也过不了多好，可能一辈子都要饱受饥寒劳苦。

　　相比之下，六岁的苏映雪、苏映梅发育的要好些，也只是相比苏弘文、苏弘武而言，两人的智力同样不高。苏桐接收到的记忆力不是太多，都是家里的一些基本情况，其中就有苏宝田教她们姐妹三人读书识字的片段。

　　只可惜，苏映雪、苏映梅的智力实在是不高，苏宝田给她们开蒙二年，也只是教会她们学会了读三字经而已。不过，在这样一个重男轻女的年代了，苏宝田在吃不上饭的情况下，还能教闺女识字，已经是个异类了。

　　接下来的时间里，苏桐每天不管做什么都带着四个小的，然后不厌其烦的，一字一句的教。从家里家具、事物、山里的风景等等，只要是用语言可以形容的东西，她都给四个小的讲解一边。

　　村子里孩子，起初不愿意跟苏家的几个孩子玩，但随着她们姐弟四个频繁的出门在村子里溜达，所做的事情都是别的孩子们不知道，不会玩的，渐渐的让别的孩子们有了好奇心。苏桐偶尔还会做点好吃的带着，有孩子们和她们姐弟几个玩的时候，就给大伙分点吃的，一来二去，她也收获了几个孩子的友谊，时间一长，不用她刻意的去做什么，只要她们姐弟几个出门，便有孩子们出来跟他们玩在一起。

　　天说冷便冷了起来，紧着着下了场冬雨，寒意便更浓重了，夹杂着似雪非雪的冰溜子，打在脸上刀割似的疼。

　　下过雨，紧接着就会下雪，这个冬天里最冷的天气马上到来了，家里人的棉衣都破烂不堪，被子褥子也薄的可怜。

　　苏桐紧赶慢赶，终于将被褥和棉衣做好了，一口气做了六床被褥，每人两套棉衣，连着没出生娃娃的包被一块做了出来。累的她头晕眼花，手脚发软，还好上辈子，她爱好手工拼布，针线手艺不错，否则这么大的工作量，还真让她吃不消。

　　这段日子，心头一股劲憋着，紧赶慢赶的将家里的东西都操持好，她可是累坏了，真有点撑不住了，可是不能就这么倒下去。

　　苏桐不是没有吃过苦的人，以前在医院工作的时候，一台手术有时候要一天一夜，有的甚至二天二夜都在手术室里的经历不是没有，该熬得住的她都熬住了。

　　带着上辈子三十多岁的成人心性，该做什么不该做什么她自己有个准则，她也不是不知世事艰辛的人，苏家的日子过的确实艰难，但在难也不能喊苦叫累，因为没有人会怜悯你心疼你，还会让自己泄气。

　　周芸娘拿着苏桐给她做的棉袄裙裤和厚被褥低头发愣，苏桐正想跟她说想在天变冷之前在去后山一趟的话，但看到她低头不吭，没一会就见眼泪一滴一滴的掉落在她拿着的棉衣袄裙和被褥上。

　　“娘，你别哭！”苏桐鼻尖一酸，声音有些哽咽，她咽了两口唾沫，干巴巴的把话说了下去：“针线不好，做的难看，你先凑活着穿，挡挡寒。”

　　周芸娘猛地抬起头，抬起手臂用力的擦拭了一下眼泪，也不说话，只胡乱的点了点头。

　　苏桐抿了抿嘴角，想露出一个笑容，但发现，很难，这会子，笑比哭难。

　　苏宝田坐在炕脚边，时不时的将手放在苏桐给他做的新棉袍上摸一摸，瞄着周芸娘和苏桐沉默不语，如果细看，可以看见他的双手在轻微的抖动。

　　苏桐从他的脸上看不出什么，但能明显感觉到他的身体变化，这段时间的相处，足够让她知道他其实是对周芸娘对孩子们非常好非常负责任的爹，他努力让他的孩子们都识字，努力的想去改变他们的命运，只可惜他怕是心有余而力不足。

　　周芸娘感动的掉了泪，他却是那样一幅沉默寡言的模样坐在那里，只是双手不停的抚着衣服，头低垂的很低很低。

　　苏桐搂过苏弘武给他穿上新棉衣，在他笑合不拢嘴的时候，又拿水给他喂了两口，然后把碗递给身边的苏弘文。

　　苏弘文接过碗对着苏桐叫了声大姐，喝了两口水对她夸赞说：“大姐，好看。”

　　苏桐亲昵的抱了抱他的头，这段时间通过和村里其他的孩子们玩，他和武弘武两人话说的越来越流利，会得词也多起来，人也变得比以往机灵了些，这让苏宝田非常高兴，一有机会就逮着他和苏弘文念三字经。

　　一家人最快乐的事，就是吃过晚饭，围坐在东间土炕边的火盆旁，听苏宝田一字一句的教读他们兄弟三字经、千字文。

　　苏映雪和苏英梅两姐妹则安静的蹲在火盆旁烤着火，用非常崇拜的眼神看着苏桐。两人的脸色最近变得圆润了，皮肤有了些肉红色，脸色和手上的裂口也变少了，但由于经常做饭洗衣手上的裂口还是很密实。

　　苏桐特意给苏映雪和苏映梅多做了两套换洗的裙子。姐妹三人的衣服都是苏桐用各色布头拼接而成的，样式新颖，针脚细密，颜色又鲜亮好看。

　　两人一拿到苏桐给她们做的衣服，就迫不及待的换上了，她们两人因为经常上山打猪草、捡柴，棉衣破烂的非常厉害，鞋也烂的地方较多。

　　有了新衣服姐妹俩宝贝的跟什么似的，晚上睡觉都搂在怀里，还在苏桐睡下的时候，一起钻进她得被窝里搂着她哭着叫了好一会大姐。叫的她心里针扎似的难受，孩子们知道谁对她们好。

　　苏桐收回苏弘文手里的碗，放到桌子上，看了周芸娘和苏宝田一眼，踌躇了一下，终是开口说道：“爹，娘，我明想趁着天还没冷，再去后山一趟。”

　　苏桐也不知道自己的变化能瞒苏宝田和周芸娘多久，她也不会这么天真的以为苏宝田夫妇一点都发现不了，她自己就那么变的无所不能了。

　　总得给他们夫妇两个一个说法，让他们相信她的变化，也让他们相信她能让这个家变好，将弟妹养大。要是这对父母不支持她得变化，她就是有在多的力气想要改变也使不出来。

　　二十五两银子，做吃山空，吃不了多久，她不能坐以待毙。

　　她一个人，总得需要帮手，一石粮食可以让苏家人慢慢的恢复元气，一家人养上一冬天，身子骨都养的结实健壮点。大的小的只要不生病拖她的后腿，在给她点时间，她就能有力气改变，她苏桐上辈子可是现代社会里的精英人士。

　　“不行……！”周芸娘和苏宝田异口同声的说了起来，话音方落，夫妇两人相互看了一眼，周芸娘带着红血丝的泪眼失魂般的盯着苏桐看了半响，张口便要说话。

　　苏桐不等她把话说出来，就上前抓住她得胳膊轻声说：“娘，让我去吧！我瞧瞧山上会不会有什么野味，上次不是碰巧采到了药材……”

　　苏宝田不等周芸娘说话，蹙着眉头看了苏桐一眼，声音暗哑的说：“大冬日里，深山里会有什么药材，上次不过是碰巧罢了，再说，你一个丫头，要是有个什么好歹，我和你娘咋办。”

　　苏桐下定了决心要去山里在转一转，暗自咬了咬牙，看着苏宝田和周芸娘下定决心地说：“爹，娘就让我去吧，娘要生娃娃了，吃的、用的、住的都得要钱，家里总得找点营生做。”

　　“不能去，咱们家现在有粮食，能吃很长时间的粮食。”周芸娘灰暗的眼睛里又蓄满了泪水。稍微那么眨了下眼睛，泪珠就滑落下来，在脸上流下两道很清晰的印痕。

　　“爹，娘，咱们家现在的光景……总不能坐吃山空啊！”

　　苏桐苦笑了一声，她也疑惑过，苏映雪、苏映梅、苏弘文、苏弘武在这么差的环境下是怎么养活的，但在前几天去李大娘家串门的时候才知道，原主还有一个双胞胎的大姐叫苏映红，当初为了养活苏映雪、苏映梅姐妹的时候，周芸娘把带过来的几件像样的首饰给当了。

　　有苏弘文、苏弘文武的时候，周芸娘身上亏损的厉害，已经没有什么奶水了，家里又实在没有什么可以当可以卖的物件了，便把苏大姐给卖了，得了些银子买了些精米熬糊糊才养活了他们。所以，苏宝田给家里两个男娃取名的时候叫苏弘文、苏弘武，是让他们记着被卖的大姐。

第9章 生存的动力

　　为了这个家，周芸娘将自己所有的体己首饰都当了，现在，她的头发是用木棍子挽住的，家里的值钱的东西是最近苏桐置办起来的粮食和银钱。

　　一大家子人，作为家里主要劳力的周芸娘还不能做活，还要增添一个或者两个婴孩，二十五两银子，坐吃山空很快也就没了。

　　总不能让孩子一出生还过这样的苦日子。

　　“咱们家现在怎么了？”周芸娘激动起来：“咱们家现在有很多粮食、有鸡蛋、有肉、有银钱。粮食能吃到打下年的稻谷，银钱能撑上几年，娃娃们怎么都有吃的，还有我和你爹在。”她情绪激动的急喘粗气，憋得脸通红。

　　“娘，你让我去吧！看看也好，我保证不往深处去，我听焦老爹说了，深山里有狼，有野兽。我也害怕，你看我跟从前比强壮了很多，我会躲着的，我又不是去捕猎，不会遇到什么危险的事情的。”

　　苏桐明白周芸娘担心什么，她知道在大人眼里，她这具身体太过瘦弱了。

　　“不……行，不……许去。”周芸娘激动的咳起来，眼泪扑扑的往下掉：“咱们家的粮食够吃了，等娘生了弟妹，娘就有力气了，不许你在做什么。”

　　苏桐紧抿着嘴巴，倔强的撇着脸，不去看她那带着厉色的双眼，事实上经过这一段是见的接触，她了解到周芸娘就是嘴硬心软。她这个便宜娘遇到事情动不动就爱哭，什么都心疼，什么都做不了，只会色厉内荏的表现出很坚强的模样。

　　四个孩子都被周芸娘的叫喊声吓了一跳，眼神惊恐的看着她们的娘，苏宝田在一旁仍旧低垂着头沉默不语，刹那间，坐在火堆边的一家人，身上无形之中都被蒙上了一层凄凉。

　　一家人刚才还被喜悦冲满，哪成想刚喝了几口热水的时间，就……

　　苏桐以为自己都三十岁的人了，上辈子的实际年龄比面前这个有过六个孩子的周芸娘小不了多少。而且她自认为自己的心性很强大，不是随便就能被惹哭的人，可是，嘴里的话刚一出口，鼻尖却不由自主的酸疼起来，声音里带着哽咽：“娘，让我去吧！我就在山脚边上转转，不往太深的山里去。你快要生娃娃了，咱家怎么也得寻摸个营生，有菩萨保佑着，我不会有事的。”

　　苏桐小心地观察着周芸娘的脸色说着托词，其实她只是想赌一把，既然山上有野灵芝，肯定也会有别的好药材，比如人参、鹿茸什么的，随便一样，也能让家里吃上个一年半载了。

　　松江村距离镇里的路程，官道算五六十里，山道二三十里，这么远的距离，做什么营生都不行，她年纪这么小，镇上、县上恐怕都不好讨生活。自从知道苏大姐被卖后，她每日都在担心，是不是也会被卖掉。

　　苏家眼下还生活的下去，周芸娘一旦生下孩子，吃穿都是问题的时候，说不准为了养活更小的，会卖掉自己。十一岁的年纪，卖掉能做什么，唯一的出路便是给富贵人家去坐丫头，若是那样，被人使唤来吆喝去……！

　　苏桐觉得，自己的性子可不是能伺候的了人的，见人磕头跪拜，口里称呼老爷、夫人、小姐的，想想她就牙疼，与其命运被未知的前路定下，还不如自己先决定自己的命运。

　　周芸娘被她的倔强气的嘴唇直哆嗦：“焦老爹没说谎，深山里有狼、有野兽，不准你去，咱家的粮食够吃很久了。”说着，像是被气的动了胎气，她用手突然一捂肚子。

　　苏桐见她气的这样狠，咬了咬嘴唇，强忍着没在和她争辩，周芸娘月份大了，不能生气，这一刻，她暗自有些后悔，干嘛跟她说，暗自和苏宝田商量不就行了。

　　正想着，周芸娘突然哎呦，哎呦的叫了起来，苏桐吓坏了，这莫不是要生了，忙近前要扶着她躺下：“娘，你怎么了……。”

　　周芸娘呼呼的喘着气，缓慢的躺下身子，掀起衣服，只见她硕大的肚皮上，映照出一个小脚丫形状的凸起。

　　苏桐吃了一惊，手轻轻的按了上去，那凸起的小手缩了回去，片刻又往外凸了出来，她在按上去，凸出来的小手印便来来回回的起来缩下好几次的回应她。。

　　苏宝田和、苏映雪、苏映梅、苏弘文、苏弘武目瞪口呆的看着周芸娘肚皮上凸起的小手小脚印痕，全家人都被这突如其来的事情惊呆了，周芸娘肚里的娃娃在回应他们。

　　“娘，我也要摸摸你肚子里的弟弟。”激动之下，谁也没注意苏弘文一串话顺溜的说了出来。

　　周芸娘慢喘着气，像是意识到自己不能生气，闭眼睁开间，眉眼舒缓，轻轻拿起他的小手放在肚子上说：“娘肚子了的娃娃在喊四娃哥哥。”