作者：玖年翡
王延胜默了片刻，忽而笑道：“原来是为了粮食才来我宜州，的确是个脑子活泛的。”
“那老爷，这蝶园下的帖子，哥哥们要如何？”
“去，让你哥哥们去，顺便带上些有诚意的物件儿，套套口风，若是想掺和曲林粮食这一块，那咱们就吃定了他。”
“好。”
“对了，我听说，周绕这次来，还带了个美妾？”王延胜惦记了几日，但周绕不曾有所动作，他便没什么机会结交。
韩施施绝色容貌早已传遍曲林，王姨娘知道，王延胜会这么问，是又起了坏心思。
“听说是汴京红袖院的头牌。”王姨娘是良妾，自是看不上这种风尘女子，说话时，语气难掩不善，听出端倪的王延胜随后在她颈子上落下一口，二人痴缠片刻，他忽而兴致又起，抱着人往书案走去。
另一头，曲林蝶园。
李炎将暗探最新发回的简报呈给孟西洲，他简单看过，将书信放下，沉声道：“这位王知州的确做的滴水不漏，咱们来了十几日，竟难从百姓中套出一句关于王延胜的话。”
“此时恰是播种时节，我瞧信中所述，宜州境内并无天灾痕迹，反倒是良田肥沃，春雨不停。不过王延胜近年上报，并未提及宜州的天灾流民，反倒是周围几州，隔三差五汇报过干旱、洪涝，如此一来，错让京中一直认为宜州也是连年灾害。”
“不过这些年他依旧大力推行捐监之事，如今周围几州，也上书要效仿，这便引起寒门学子不满。”
“你先去这几州看看天灾情况，再追查一下这些年上京沿途的流民，切忌打草惊蛇。”
“是。”
“至于王延胜府内，让秦恒继续盯好，如今我要设宴的消息已经散出，倒要看看，曲林商人里，有多少是跟王延胜有关系的。”
李炎点头应下，孟西洲敛起书信，想到这次的宜州之案，心中隐隐泛着不安。
这件案子，比他想象中更难办。
俗话说，抓贼要抓赃。
宜州之案，难就难在他从接手此事后，抓不到找不到捐监之中任何问题。
那么圣上所疑的银两，又是从何而来？
孟西洲再次看过王延胜平生过往。
此人寒门清流出身，颇有才情，精通诗词，连圣上也曾称赞过他的诗句。
虽有一身学问，但官途不算顺利，而立之后，才堪堪坐上户部侍郎之位，后举步不前。
之所以王延胜能升任知州，同他发妻闵氏有密不可分的关系。
王延胜同闵氏是少年夫妻，一路辛苦走来，后闵氏突生怪疾，再加上之前坏了身子，一直无所出。
即便如此，王延胜几年如一日的照顾闵氏，此事流传开后，圣上感其情深意重，亲赐其发妻闵氏诰命夫人。
王延胜任出任宜州知州后，纳有一房良妾王氏，王氏两位兄长皆曾任职军中，后归乡经商，在宜州内开了数家布坊、磨坊，倒也并无特别。
孟西洲决定从王氏的这两位从商的哥哥下手。
这次邀约之中，就有王勇与王浦二人。
四月二十，蝶园小宴。
这一场晚宴设在家中，同请帖一样低调，却意外惊艳到宜州所有的富家豪门。
男宾餐宴设在前院，办的中规中矩。
女眷小宴设在后花园中，由沈青青亲自操办。
有了孟西洲这个钱袋子和准许，沈青青遣人采买数批鲜花，将花园之中装饰的如粉色仙境般美轮美奂。
其上搭了数丈粉纱装饰，又精心选了几处角度，放置灯笼，做出朦胧梦幻的灯光效果，一举捕获所有参宴女眷的芳心。
其实来之前，各位女眷对这位姿色闻名的韩娘子无甚好感，论身份，她不过是勾栏那种见不得人地方里爬出来的脏货，论地位，也只是个妾室，跟她们这些明媒正娶的夫人不配同席。
可众人置身在精心装扮过的花园后，又品尝到一餐别有用心的玉盘珍馐后，不但没人再嫌弃那位韩娘子的出身，反而纷纷上前攀谈交好，甚至开始研究这位韩娘子的穿衣打扮，想着了解一下当下汴京女子最时兴的头面与服饰。
沈青青今夜着了一件月牙色的银丝襦裙，清雅素淡，她让娇玉为她梳了个简单的妇人髻，四只翠色小钗点缀，稳重又不失华丽。
沈青青本就清雅脱尘，再加上讲话温温糯糯的，见谁都是一副笑脸，一番攀谈后，各家女眷对这位韩娘子当真是连一个刺都挑不出来。
甚至有人暗中怀疑，以这位韩娘子的姿色与涵养，绝不会是那种地方出来的人，更可能是是哪家罪臣的高门贵女流落风尘，不禁暗生惋惜，对她多生了几分好意。
一夜宴席后，沈青青送走各位家眷，倚靠在花园的凉亭中，看着娇云娇玉指挥仆役打理残局。
月色清凉，沈青青方才小酌几杯，并不觉得冷。
忽而一阵夏风袭来，她倍感困倦，不知不觉地睡着了。
不知过了多久，待她醒来时，园内已空无一人，只留着架子上随风荡漾的粉纱与灯火。
“醒了？”孟西洲放下手中卷册，将手边的蜂蜜水递到她身前。
沈青青这才发现，孟西洲在身旁坐着，而自己身上不知何时，搭了个小毯。
她接下尚且温热的蜂蜜水，暗道：他应该没来多久。
她留意到，孟西洲脸颊飘红，想必也喝了不少。她没说什么，垂首默默地喝掉手中甜水。
少时，二人无言，孟西洲率先打破夜晚的宁静。
“可有什么收获？”
沈青青知道，他是来问这个的。
宴席前，孟西洲大抵说了宴席目的，沈青青摇了摇头道：“爷，女子之间交心不是一杯酒就可以聊出来的，还得是你来我往。”
她顿了顿又道：“还请多等两日。”
沈青青故意卖了个关子，她对小宴成效颇为自信，毕竟这次连现代社会高级定制晚宴的规格都搬出来了。
那些女子眸色中的欣喜与惊讶，绝不是演出来的。
但同这些常日深居高门大院的女眷交往，她并不觉得能真正帮孟西洲套出多少话。
只能说尽力一试。
翌日，孟西洲看着李炎递来的一厚叠请帖，扶了扶额。
他委实没想到，那个平日在家深居简出的沈青青竟有如此交际能力，反而是昨夜那句多等两日，太过谦虚。
李炎嘴角含笑，“爷，这些帖子要怎么处理呢？门房说，各家夫人除了送来帖子，还送了不少吃食、绸缎等，看样子韩娘子昨夜办的小宴颇为成功……”
“既是给她的，让她记到自己名下便是。”
孟西洲知她识文断字，又帮人追过账目，便将蝶园中馈之事交给她去办。
“那铺子……”
“继续看着，不急，货船不是还没到。”
“是，不过今晨属下去办时，有人来打听了，属下认出那人，是王延胜妾室大哥家的仆从。”
“哦？”
“他旁敲侧击问咱们要做什么用，我便说要开个香料铺子，但对方见咱们要置办的铺子大，前几日又买了块地要建仓库，便多问了几句。”
“粮食这块，什么时候到。”
“一个月内，第一批三千担粮。”
孟西洲未料到圣上手笔之大，颔首道：“这么大的一批粮食，倒也足够引王延胜出面的了。”
*
蝶园众人各司其职，日子过的飞快。
待沈青青彻底打通曲林贵妇圈时，已进了五月。
西北的日头旺，蝉儿鸣个不停。
沈青青下了轿子，热得难受，跟在一旁的娇云赶忙把伞支上，旁人见了直往这儿瞅，暗道：也不知是哪家娘子，娇的很。
她今日受王勇家大娘子邀约，去了家中听曲儿，一进去，听见院里已经开了嗓，远远地，便瞅见戏台前还坐着另一女子，她从没见过的。
那女子面容姣好，约莫二十多岁的模样，身着衣裳布料不菲，一看便身份不凡。
“刘大娘子，这位是……”沈青青停下脚步，问走在一侧的刘氏，刘氏拉着她手，笑吟吟地往前牵，“这位是我家官人的小妹，王芳琴，虽是王知州的妾室，但独掌府内中馈。”
刘氏知晓自家这位小姑子最忌讳妾室身份，便将她执掌中馈的实情讲了出来。
王姨娘坐在那听曲儿，并未听见这一句。
沈青青由刘氏带着落了座，这时，王姨娘才见到曲林贵妇圈中人人称赞的韩施施。
王姨娘自诩是个美人，当初嫁给王延胜时，虽只做了个妾室，却因这份姿色一直受独宠，但见韩施施后，王姨娘竟有种相形见绌之感，不由得多瞧了她几眼。
这姿色……的确不是美人二字就能称赞的了的。
“这位就是韩小夫人吧。”王氏漾着笑脸，起身相迎。
“见过王夫人，这句小夫人，在下担待不起，若您不嫌弃，就叫我韩娘子吧。”沈青青话里藏话，把自己的身份故意做低，反将王氏抬高。
果不其然，这句之后，王氏眉开眼笑，捏着帕子捂了捂嘴，“韩娘子可真会说话，咱们都是做妾室的，哪有什么夫人不夫人的……”
“王夫人执掌中馈，这句夫人受得起的。”
“妹妹说的不错，咱们女人啊，只要掌管了后院的事，那便就是真正的女主人了，那些名分什么的，都是虚的，不然你瞧……。”刘氏在一旁紧跟着说，忽而见王氏瞪了她一眼，立刻禁声。
方才话赶话的，她竟差点将知州后院儿的秘密讲出，真是昏了头。
平日一直被妾室身份压了一头的王氏听罢，倒也不再客气，笑道：“韩娘子真是个可人儿。”
沈青青话虽这么说，但她听说，王延胜的原配是圣上亲赐的诰命夫人，即使如此，王氏在府内执掌中馈，且行为跋扈，连她这句夫人都敢应，可见知州后院里的情况，并非外界传言那般和睦融洽。
沈青青想着，突然觉得这大半个月来回奔走交际终于不算白费。
王氏见沈青青香汗淋漓，给了身旁丫鬟一个眼色，随后道：“去，给韩娘子端些冰镇果子解解暑，再弄杯凉茶去……”
蝶园，书房。
孟西洲正细细翻看沈青青今晨送来的账目，这一笔笔记的清晰可辨不说，还附了收据字条等，每一笔都有迹可循。
真是个聪明的女人。
正想着，屋外房门轻叩，来人是秦恒。
孟西洲见是他来，眉头一蹙，平日秦恒做他的影子，鲜少在人前现身，他一旦白日上门，便是出了不好的事。
“出什么事了。”
“主子，那位娘子如今正在王勇家做客。”他垂首，“还有王延胜的妾室王氏也在，方才听知州府的探子报信，说王延胜也离开知州府，向着王家大宅走了。”
“她身边今日跟着谁？”
上一篇：在八零年代当绿茶长嫂
下一篇：咸鱼宠妃一路躺赢