作者：小宴
答案其实呼之欲出。
然而，还不等宗朔得到一个满意的口供，陈则安却报来了一个噩耗。
“千牛备身佟嘉遇伤重不治，亡了。”
第157章 心头之恨 当谢小盈再度看到颐芳宫大门……
陈则安来报这个消息的时候, 谢小盈正在亲自给宗朔伤口换药。
皇帝遇刺乃是大事，因宗朔已经疑上了英国公，对方的船被彻底封死, 形同囚牢。随扈官员中, 凡与杨氏有干系来往的官员，一并被羁押严管, 等待结果。
御船之上，乃是守卫重重，如今唯有贵妃能出入无阻。
陈则安已经丝毫不意外会在御船之上看到贵妃，向二人行过礼, 他便脸色沉重地说了此事。
宗朔一怔，惊愕问：“怎会突然亡了？”
他这些日子心思都在查幕后主使、加速行船，等待回宫之后调遣兵将，为围查杨家而做准备。虽知道佟四郎伤重, 却实在无暇顾及过问。他万没想到, 这个年少有为、忠心耿耿的世家子，竟会这样没了。
陈则安满面愧疚, 跪地解释：“启禀陛下，佟郎君当初为了不把刺客引到公主车驾的方向, 先是力战一场，便已身中多箭，伤势严重。待他快马赶回求援时, 一路颠簸, 失血极多，再被人送到船上时，人便很不好了。臣为佟郎君救治多日，只实在是……无力回天。”
谢小盈听完脸色有些惘惘的, 其实死在刺客刀下的兵士不在少数，有些与佟嘉遇一样，是出身世家高门的郎君。随佟嘉遇一并折返护驾公主的千牛卫中，有两人当场便殒命了。
宗朔前些日子已然给这些人下旨追封加爵，赏了体面。然而他们都知道，死后哀荣无论如何也敌不过活着的重要。
旁人因谢小盈并不认识，只在宗朔拟旨时有些遥远的唏嘘。
但佟嘉遇是一个她真正接触过的人，一时间，谢小盈情绪颇为低落，她轻轻把宗朔胳膊的纱布打结扎好，替他放下衣袖，默然退到了一侧。
宗朔叹惋，“四郎可留下什么话给家里人没有？”
即便这些千牛卫在府中都是锦衣玉食的世家子，但护卫皇帝出行，自然没机会被人服侍。这些日子，都是随驾医官身边的药童在贴身照顾。若留下话来，唯有陈则安能知道了。
陈则安露出有些茫然的表情，回答道：“是留了，佟郎君请臣代告父母，道有罪，但无悔。”
宗朔也没听懂，但颔首应承：“朕知道了，待回京见到御史大夫，朕定转达。”
陈则安又给宗朔扶了脉，见无恙便告退了。
谢小盈坐在一侧船窗旁，对着岸边倒退的景象，俨然是在发呆。
宗朔整了整衣衫，走到谢小盈身后，轻抚她肩头问：“盈盈，怎么了？”
谢小盈抬头与宗朔对视，“没什么，只是在替佟四郎可惜，他还年轻呢……”
“是啊。”宗朔的目光亦眺向远方，“四郎是个寡言的性子，在御前多年，朕也是看着他出落起来的。他父亲是个文官，最初他被选进千牛卫的时候，朕不怎么看好他，但他是个极能吃苦忍耐之人，功夫修进极快。朕本想过两年就放他到军中磨砺一番的……他虽不是家中长子，若能去军中立下功，往后的前程不会差的。”
说到这里，宗朔顿了顿，凝在水涛上的眼神渐渐暗下去，“正可谓青年才俊、国之栋梁，就这样断送了。此番行刺的幕后主使，实在可恨，待朕查个水落石出，定诛其九族，剥皮剜骨，方能解朕心头之恨。”
……
原本还有一个月的航程，在皇帝下旨加快入京后，不到半个月便行至京畿码头。宗朔将整个御船队伍的消息彻底封锁，不准有人擅自离船入京通禀，因此，当他策马入宫时，打了京内所有官员世家一个措手不及。
进宫当日，皇帝即刻下旨着令刑部尚书、御史大夫、大理寺三司会审，从严从重，审理刺杀谋逆案。
谢小盈这一次没有离开孩子，而是跟着车队在两日后方返回宫里。她已是贵妃，六宫无主，入宫再不必去拜见任何人。
这一路舟车劳顿，心力交瘁。
当谢小盈再度看到颐芳宫大门的牌匾时，内心竟有中尘埃落定、终于回家的感觉。
她踏入正殿，留守宫内的香云与香浮领着其余宫人齐齐拜见恭迎，看着这些朝夕相处的熟悉面孔，大殿之中司空见惯的陈设，第一次，谢小盈没有那种被关回牢笼里的沉闷，反倒是暌违已久的安心。
宗瑶牵着弟弟的手跟着进来，宗珩虽依旧不怎么爱开口说话，但走路却是稳稳当当的。
谢小盈想起宗瑶小时候，两岁多了，因是个对什么都好奇的性子，还经常自己走着走着路，一扭头的功夫，便脚下拌蒜摔倒了。
这么看来，宗珩的性子倒是专注、稳重一些。
她悬着多日的心因安定下来，再看向一双儿女，便情不自禁带起笑，“过来，到娘娘这里来。”
宗瑶拉着宗珩小跑两步，姐弟齐齐扑到了谢小盈腿前，抱住了她。
谢小盈伸臂拥住孩子，脸轻轻靠在了宗瑶窄小的肩，长长舒出一口气，“真好，咱们回家了。”
休整一日，杜充容与六尚局的人纷纷到颐芳宫来拜见贵妃。
杜充容本意是想与谢小盈说一说这半年宫里的庶务，因有谋逆案在，皇帝又下敕清查内宫，杜充容免不得要与谢小盈商量其中处事分寸。两个人刚聊完正事，杜充容起身欲要告退，谢小盈却让人抬出了两大箱子的东西，“这些是你昌南伯与夫人托我带给你的。”
既有金银细软，也有江南风物，其中甚至还有昌南伯亲自画的扇面。杜充容一看兄弟笔墨，眼眶便有些泛酸，作势要跪谢，谢小盈忙托住她，笑吟吟地说：“姐姐不必客气，若非有姐姐愿留在宫里为我分忧，此程没准还能随陛下一同南巡，亲自去看看家人，因此，该我谢谢姐姐才是。”
杜充容常来颐芳宫，对皇帝与贵妃的感情比任何人都清楚，因此她深知，即便宫里能找出第二个人替贵妃掌理内务，皇帝也不可能允她随驾。她豁然轻笑，“贵妃待臣妾还是这样周到宽厚，叫臣妾真不知如何是好了。”
两人正说着话，宗瑶却从外头跑了进来，颐芳宫里没人会拦她，谢小盈才听女儿娇娇地喊了一声“阿娘”，转瞬便见她跑进了次间里来。谢小盈侧身看，但见无忧手里举着些从扬州带回来的跑马灯，巴巴儿地问：“阿娘，我什么时候能去前面进学读书呀？这些都是我给大兄二兄带的礼物！我想他们啦！”
谢小盈闻言微滞，因宗朔回宫后就在彻查谋逆一事，此事牵连甚广，谢小盈虽不干涉朝务，却也听宗朔与常路交代过几句，不少朝臣家眷都已被看押起来，兹事体大，恐不是她能参与的。
为不叫儿女受影响，宗朔回来第一件事就是叮嘱谢小盈，让两个孩子这些日子先别出颐芳宫。他怕宫内与人里应外合，并不安全。
谢小盈只好揽过女儿，安抚道：“无忧，乖，你爹爹这些日子忙着，不能叫你们到前头去。你且等几日，阿娘便让你去与阿兄们玩。你先陪陪弟弟，好不好？”
宗瑶不高兴地撅起嘴：“可是弟弟都不和我说话，阿娘，弟弟是个小哑巴！”
“胡说！”谢小盈轻拧了宗瑶的小脸蛋，“不许这么说弟弟，弟弟不是不会说话，只是不爱说话，你多逗一逗他，他喜欢姐姐，会陪姐姐的。”
宗瑶委屈巴巴地看着谢小盈，晃着手里的跑马灯，“我想把礼物给阿兄嘛。”
谢小盈正要再拒绝，却忽然想起，佟四郎亡故的消息宗琪还不知道。宗琪小时候是跟着佟四郎学的弓马，师徒两人感情一直不错，先前宗琪往返离宫，宗朔都是令佟嘉遇往返护卫，大约也是有成全他们师徒情分的意思。她想了想，索性对杜充容道：“不如辛苦杜姐姐，替公主去看一看淑妃姐姐与琪郎吧，这日子敏感，我不好带着孩子出去走动。我给淑妃姐姐也带了不少东西回来，须得交给她。我让人跟着姐姐，去把东西抬过去，无忧的小玩意儿，也请姐姐交给琪郎。另外还有一事，你替我好好与琪郎讲一讲。”
杜充容自然不会推辞，当场应下，只问：“什么事？”
“陛下御前的千牛备身之中有一位佟四郎，当年我怀孕在素烟宫的时候，陛下令佟四郎教过琪郎弓马，琪郎与佟四郎有积年的情分。只不幸，佟四郎在陛下遇刺的时候护驾有功，身负重伤，不治而亡了。陛下下旨追封他为忠义伯，棺椁被送回了佟家……琪郎大了，这事该与他说一声。麻烦姐姐好言好语地告给琪郎知晓，千万别吓到他。”
杜充容当初也去了素烟宫，对此事有印象，因此痛快称是，起身往玉瑶宫去了。
提起佟四郎的事，谢小盈心里免不了有些沉甸甸的。
宗瑶在一旁听着母亲说完这些，还有些懵懂，趴在谢小盈膝头上问：“阿娘，什么叫亡了？”
大殿内被阳光投进来无数光斑，谢小盈的目光凝在那一处，低声喃喃：“就是一个人离开了你，离开了这世间，再也不会回来了。你与这个人，从此往后，再无机会重逢。”
“啊？”宗瑶吓一跳，紧张兮兮地抱住谢小盈的腿，“那娘娘会亡吗？爹爹会亡吗？？”
谢小盈扭过头，看向女儿，不知该不该说，或早或晚，这世上每个人都会离彼此而去。
人与人能相伴一程的缘分，常会在一个人猝不及防的时候，戛然而止。
第158章 株连九族 谢小盈略显一怔，“是你平日……
出去撒过欢儿, 回到颐芳宫内，宗瑶便有些不适应被这样拘着的日子了。
连着缠闹了几天，谢小盈实在拿她没办法, 早晨送宗朔去朝前的时候两人商议了一番, 谢小盈还是带着宗瑶踏出了颐芳宫，趁天还不算太冷, 陪着女儿在宫苑内转了转。
已然临近冬月，宫城内除了松柏仍有青色，大多树木俱已枯黄。
风徐徐吹着，拂面便是寒意。
谢小盈给宗瑶选了一身宝蓝金纹的斗篷, 恐她受凉，还是叫薛妈妈填了个手炉带着，以备不时之需。
好在两人走起路来，身上微微发汗, 倒也不算太冷。宗瑶任由母亲牵着, 两人一路且言且行。
宗瑶如今还惦记着谢小盈承诺过她，待到回了宫, 要让她与云姗姐姐一起玩，因此追问什么时候能见到姐姐。
眼下延京城里风声鹤唳, 谢小盈猜忖，宗朔定是已然查到谁是刺客主使，暂时按下不发, 只为观察众臣动静, 加以判别。这个节骨眼，谢小盈哪敢轻举妄动，让二兄送女儿入宫？以她二嫂谨小慎微、战战兢兢的性子，怕是吓都要吓死了。
谢小盈叹气, 晃了晃宗瑶的手，耐心解释：“并非娘刻意食言，是你爹爹朝政上有大事要做，宫里宫外都乱得很。这时候召你表姐入宫，恐要你二舅舅一家担心。无忧最懂事了，这一次，能不能体谅爹娘呢？”
宗瑶小大人似的叹气，“好吧，谁让我是公主呢。”
谢小盈忍俊不禁，正想再逗她两句，没等开口，宗瑶自己却咦了一声，“阿娘，那个……是不是大兄呀？”
不远处，已枯萎的矮木丛畔，有个锦袍小郎正沿着木丛弯腰察看。
男孩背影挺拔，身边跟着两个内宦，谢小盈认出其中一个，还记得对方叫易得，是跟在琪郎身边伺候久了的小内侍。
她与宗瑶驻足少顷，从侧面认出了那个弯着腰翻找草丛的男孩，果然便是宗琪。
谢小盈松开了牵着宗瑶的手，轻推了她一下，示意宗瑶去打招呼。
宗瑶转瞬便开心起来，大喊着跑了过去，“大兄！！”
宗琪诧异回首，见是宗瑶，下意识也笑了，“瑶瑶妹妹！”
他很快留意到了宗瑶身后站着的谢小盈，上前两步，冲着谢小盈作揖，“琪拜见贵妃夫人，许久不见夫人，贵妃夫人万安。”
半年不见，宗琪又长高了不少，说话行事的风格也越发显得稳重。
谢小盈莞尔，“琪郎不必多礼，当真是许久不见，无忧一直念着想你呢。”
宗瑶扑到宗琪身边，宗琪伸出手，轻轻揽住了妹妹，温声应：“我也很想妹妹。”
谢小盈见宗琪只穿了件袍子，也没披斗篷，她忍不住问：“琪郎，你在此地做什么？穿得还这么少，冷不冷？你娘娘呢？”
宗琪闻言，脸色微微一暗，垂首试图解释，却不料，他开口声音便哽咽了，“回禀贵妃……我……佟师父他……”
谢小盈想起佟四郎阵亡的事，心骤然也沉了下去，有些愧疚地蹲下身，对宗琪道：“你佟师父是大英雄，我与你爹爹都十分感激他，琪郎，你还小，人生还会再遇到更多帮助你、关心你的人，不要难过太久，好不好？”
宗琪点点头，使劲忍住了泪，勉强做淡然状，“琪明白，我阿娘也是这样和我说的。只是我今日……我今日不知怎么，一时大意，弄丢了师父之前赠我的那枚玉佩，娘知道后十分恼怒，责令我出来寻，说寻不到不许回去，所以……”
谢小盈略显一怔，“是你平日里常戴在身上，穗子有些旧的那枚玉佩？”
“是。”宗琪小手攥拳，低着脑袋，嗫嚅着说，“阿娘发了好大的脾气，我本以为是落在玉瑶宫什么地方了，娘却说不会，定是我掉在了外头，我前两日正巧来这边和璟弟玩过，在想会不会是掉在了这边。”
谢小盈很能体谅宗琪的心情，毕竟是佟嘉遇唯一给他留的东西，莫说杨淑妃责怪宗琪大意，便是宗琪自己，定然心里十分遗憾着急，才会在此地反复寻找。
她忙起了身，领着宗瑶，也叫上宫人一起，围着左右两侧的木丛帮宗琪翻找了起来。
照理说，人多力量大，总该很快能找到。那玉佩看着就价值不菲，若是被寻常宫人捡到，想来也不敢私贪，定就是落在某个不易发现的角落而已。
只是，众人不管怎么找，都没看到那玉佩的下落。
越找宗琪越着急，终究还是忍不住，蹲在地上，抱头大哭起来。
谢小盈心疼得不行，一面让宗瑶去安慰哥哥，一面犹豫，该不该替宗琪到玉瑶宫去，在淑妃面前替他讲几句好话。然而谢小盈又想，杨淑妃岂会当真为了一块旁人赠的玉佩就对宗琪发脾气，不过是孩子自小就惧怕母亲，也许夸大了母亲的批评也未可知。
她想哄宗琪先回去，免得天太冷，再受了寒。
但宗琪哭得厉害，大约还觉得有点丢脸，埋着头，一时不肯动。
谢小盈没办法，只好解了自己身上的披风，先给宗琪搭上，和宗瑶一起蹲在旁边安慰他，陪着他。