作者：黑糖茉莉奶茶
“不改，太后自己品行不端，坐下如此有违道德之事，给先帝蒙羞，本就改杀。”江兴程僵着一张脸，梗着脖子大声呐喊着。
他近乎声嘶力竭地喊着，乾清殿高坐的谢延脸色冰冷，一双漆黑的眸子充满杀意。
底下的大臣跪了一地，求情的话络绎不绝，可谢延并未动摇半分。
“既然如此，可就别怪咱家不客气了，江大人。”绥阳站直身子，冷冷说道。
“万岁！”明笙抬眸，强忍着愤怒，悲痛地大喊一声，“御史本就要直言无隐，即使所奏涉虚，亦不坐罪，江大人不过是一片赤诚之心，还请万岁息怒。”
谢延居高临下地看着地下众人，最后目光自为首几人脸上一一扫过，凌厉如刀，刀刀见血。
“江兴程受人蒙蔽蛊惑，行此妄言，做了这出头的楔子自然要罚，可那些躲在背后行诡谲之事的人，朕一定会一、个、个抓出来。”
他一字一字，咬牙切齿说道。
“杀、之。”
朝堂震惊，片刻是死寂的沉默，紧接着就是外面一声声沉闷的廷仗声，特制的杖杀棍打在皮肉上，就像落在每个人的心尖。
——万岁对太后竟如此维护。
朝野惊骇。
“万岁息怒。”为首的郑樊叩首，衰老的声音吊着一口气，缓缓响起，打破殿中死寂。
“万岁息怒。”随后是大臣的齐声请罪声。
“你这是何必呢？”殿外，绥阳半阖着眼，无奈说道，“你明知这是一个陷阱，何必跳下去。”
江兴程脸色青白，抓着脖颈两侧的棍子，咬牙闭眼，不说话。
“你这死，冤枉啊。”
“太后以权谋私，品行不端。”江兴程突然睁眼，嘴角流出血来，面目狰狞，目眦尽裂。
“该杀！”
一口血倏地落在绥阳脚背上。
绥阳眼皮子一跳，顿时对此人的倔强生出恼怒。
龙椅上的谢延倏地一下站了起来，一张脸瞬间阴沉下来。
“万岁！”小黄门担忧喊着。
谢延漆黑的眼珠盯着意识昏迷的江兴程，冰冷而煞气，就像注视着一个死人一般。
“太后娘娘驾到。”
远处，黄门的长唱声接着风声传了过来。
谢延一愣，抬眸朝着外面看去。
只见一架华贵凤辇缓缓走来。
绥阳心中紧悬的一颗心终于落了下来，对着两个行刑的小黄门摆了摆手。
小黄门顿时收了架势，拄着棍子站在两侧。
江兴程自意识朦胧中睁开眼，只看到一截深青色的衣摆自眼前闪过，带来一股淡淡的梅花香。
“娘娘。”谢延大惊，快步走下九龙台阶。
“万岁！万岁！”小黄门连忙追了下去。
明沉舟顺势接过小皇帝，对着殿中诡异的情形视而不见，只是笑说着：“万岁怎么下来了，显得是我失礼了。”
“娘娘怎么来了，又是谁的舌根。”他牵着明沉舟的手，冷冷说道。
明沉舟垂眸看着面前的小皇帝，笑说道：“捂嘴是不会让人停止发声的，万岁今日杀了一个江兴程，之后变出出现陈兴程，王兴程。”
“人是杀不完的，声音也是捂不住的。”
明沉舟温温柔柔的声音在寂静的大殿回荡。
谢延蹙眉，原本暴躁不安的心便缓缓安抚下来，僵着脸说道：“可他如此肆意诋毁娘娘，以下搏上，以求虚名，本就该杀。”
明沉舟目光自朝中下跪众人扫过，随后淡淡说道：“我倒是有一个办法，不知万岁愿不愿意听。”
谢延抬眸看她：“娘娘请说。”
“江兴程上此弹劾不过是听信谗言，被人利用。”她一开口就把此事定下基调，慢条斯理地为人开罪着，“江大人也是一心为民，这才直言不讳，如今解决之计倒也不难。”
她和和气气地说着：“他不知万岁整日通宵批改折子，只当与他一般为了一些无关痛痒的事情便心生幽恨，自怨自艾，不如就让他跟着伺候万岁一月衣食住行，毕竟眼见为实才是。”
谢延瞪大眼睛。
“能伺候您，是他们的福气。”明沉舟温温柔柔一笑，无辜又正直。
殿外的绥阳闻言不由抿唇，最后还是忍不住无声笑了一声。
人人都觉得他们这些近侍的风光，却不知他们的日子比一般人还要苦。
万岁是个勤勉认真的性子，读书政务两不误，每日都是子睡卯起，底下伺候的人不得不睡得比他迟，起的比他早。
这可是一个不足以为外人道的苦差事。
戴和平连忙出声迎合：“娘娘仁慈。”
他一出声，不少人也跟着附和着。
谢延抬眸去看明沉舟，明沉舟一笑，嘴角的梨涡便深深陷了进去。
“那就按娘娘所说。”谢延轻声说着，“明日就来上值。”
他这话便是不打算给江兴程休息的机会。
“自然，都听万岁的。”明沉舟顺势接了过去，也打断了其他人的异议。
一桩见血的事情因为太后的到来很快就化干戈为玉帛，朝堂百官松了一口气的同时，更因为万岁对太后的信任和维护而心惊。
万岁对太后的依赖，便是比之宪宗对太后也是过之而不及。
明笙眉心紧紧皱起，他面前的郑樊低着头，眉眼低垂，好似要睡过去一般。
今日朝堂发生的事情在半月后彻底在民间散开，原本对明沉舟极为不利的舆论中，突然冒出几声不同的声音。
“江兴程几次三番出言不逊，可太后还是出面救人，可见其性格光明磊落。”
“是了，太后之前为万岁驱赶白荣行，可见其品信本就很好。”
“对啊，听说之前落水之所以授权谢病春，也不过是因为有人伤了万岁。”
“忠君爱国，行事果断，当代巾帼啊。”
富贵楼二楼一处靠窗处，陆行神色冷淡地听着下面食客的议论纷纷，冷笑一声：“这些读书人人云亦云，就是墙头草也不见这么能顺风倒的。”
屋内，谢病春捧着一盏茶，半晌没有说话。
他对面坐着一人，若是明沉舟在，定会震惊，因为这人就是那日出言不逊的安南大皇子。
大皇子此刻再也没有当时的倨傲，正弯腰屈膝，殷勤地给人倒酒，嘴里曲意奉承着。
“是是，这些读书人仗着读过几本书，会写几个字，就觉得自己是天下一等一厉害的人，能指点江山，挥斥方遒，可到了关键时刻却是出了嘴炮，毫无作用。”
他也跟着痛骂着。
陆行呲笑一声，示意小二帮了一扇大屏风来，自己则抱剑站在屏风外守着。
他虽穿着便服，但抱剑的气势吓人，周围愣是没有一个客人敢坐。
屏风后，大皇子见这里只剩下他们两人，这才低声说道：“那日不知车内是掌印，才多有冒犯，请掌印多多包涵。”
谢病春抬眸，似笑非笑，随口问道：“若是别人，大皇子便打算强抢民女。”
大皇子一愣，连连摇头：“不敢不敢，大周的酒当真好喝，我当日贪吃，多吃了一点，结果风一吹竟然发醉了，这才闹出这么大的事情，后来人和摊贩都是高价赔的。”
他说得格外真诚，煞有其事。
谢病春只是垂眸不说话，手指捏着那个茶盖，吊着人心一般，要落不落。
大皇子见状，下意识觑了他一眼，这一看顿时觉得口干舌燥。
实在是大皇子极度爱好美色，男女不忌，而这位大周最为年轻的司礼监掌印长得太过好看。
谢病春抬眸，冷冷捕捉到他来不及收回的视线，好似一条飞腾而来的巨蟒，兽瞳刹那间映出嗜血的煞气。
大皇子脸色一白，差点仰头向后倒下。
“我我我……”
“大皇子若是不想谈……”
“不不不。”大皇子连忙移开视线，慌忙说道：“是我唐突了，只是实在是不知如何开口。”
谢病春手中的茶盖发出叮的一声。
大皇子吓得呛了一口口水，也不拿乔，赶紧说了下去：“我入京就是想问大周借兵，讨伐我那胆大妄为的三弟。”
“今日只为求掌印相助。”
他自腰间掏出一张纸，推到谢病春面前。
“西南一地如今悉数在明相和郑相手中，司礼监只有一个都指挥同知，还是当年黄兴那阉人派出去的人。”
“这封契书上的内容掌印不妨看看，只要掌印保我面见万岁，顺利继位，到时我便和掌印里应外合，把西南那些碍眼的钉子悉数拔掉，此后西南边都是掌印的天下，我也发誓，此生也不再骚扰西南边境。”
他信誓旦旦地说着。
谢病春盯着那张契书，突然轻笑一声：“安南王当年也是用这个手段和口才把宁王拉下马的吗？”
大皇子笑容一僵，慌乱的移开视线，镇定说道：“这，这……我当时还不过十三，哪里知道这些旧事。”
谢病春转着手中的银戒，移开视线，抬眸，注视着面前之人，那眸光极冷，便是西南最高的雪山都比不上他眼底的冷意，触之令人颤抖。
“掌，掌印……我还有钱，我还有数之不尽的美女，您要什么，只要您开口，我一定都给掌印送来。”
大皇子咬牙许诺着。
“你不是搭着郑樊西南都指挥佥事赵传的掩护才得以入京的嘛。”谢病春微微一笑，“怎么？郑樊不见你。”
他似笑非笑地看着面前之人，好似看着戏台上的丑角，带着无边的嘲讽。
大皇子脸上青白交加。
郑樊最是能审时度势的人，见万岁冷落西南使者半月之间，丝毫没有召见的意思，自然是闭门谢客。
“你给郑江亭也送了不少银子，眼下都打了水漂，怎么不怕这次给我也打水漂了。”