作者：黑糖茉莉奶茶
谢病春缓缓闭上眼，苍白的唇微微一动。
“听到了。”
明沉舟得意地抿了抿唇，踮起脚尖，重重亲了一下他冰冷的唇。
“乖。”
白雪穿庭树作飞花，留待春色二月归。
一场大雪彻底覆盖住所有脚步和哭声。
太皇太后甍了钟声彻底响彻整个京城。
十二月初五，万岁为太皇太后罢朝三日，举国哀悼，素衣縞冠，丧嫁哀乐禁十日。
内阁和司礼监都要在柏寿殿为太皇太后守灵。
今日守灵的是明笙，他上了最后三炷香，目光落在那副巨大的棺椁上，时至今日，他自然明白自己被薛珍珠骗得团团转。
他小看了这个女人，这个女人便在暗地里置他于死地。
心狠手辣，不过如此。
他怔怔的坐着一侧的圆凳上，呼出一口气，雪白的水雾便模糊了视线。
原本一同守夜的小黄门打热水添火盆去了，殿中只剩下他一人。
谢延看在明沉舟份上一直不曾对明笙下手，甚至压下所有弹劾的折子。
谁都知道，他只是不想让明沉舟背负后世骂名。
一个谋逆的外家实在是太大的罪名了。
自古以来，这样的大罪一向是牵连后宫，株连九族的。
他们的万岁，不，应该说谢家一个个都是痴情种，哪里舍得让自己看重的人要忍受这样的唾骂指责，这才是明笙还坐在次辅的主要原因。
外面的大雪下个不停，这个冬季实在难熬啊，幸好他们的万岁已经下令各处妥善安置灾民，甚至还设了救灾钦差，委派黄行忠和安悯冉一同去雪灾最严重的几个地方督查。
这样的皇帝，是他梦寐已久的。
他盯着跳动的烛火，突然生出一丝迷茫。
那他，到底为什么要答应薛珍珠的诱惑。
烛火在屋内静静地燃烧着，正中的金色兽形蹲地暖炉时不时发出炭火燃烧到极致的声音。
滚烫喧嚣的炭火终于要熄灭了。
他的视线中飞快闪过一个身影，但很快便又消失不见了。
“是权力啊。”明笙喃喃自语，自嘲着，“何必拿其他人做挡箭牌呢。”
做了十年的次辅，首辅之位遥遥无期，自己的年纪也逐渐上来了，不是所有人都是郑樊，七十岁了，还稳坐这个位置。
他出生在一个好时间，可他没有。
当今万岁，可不是前两位守成之君，容不下太有主意的内阁。
盯久了烛火，他突然眼底酸涩起来。
他失败了，一败涂地。
他的徒弟安悯冉不堪忍受这个事实，宁愿大冬日去做吃力不讨好的钦差，也不见见他。
他，他念了那个二十年的人，走了。
全都没有。
他缓缓闭上眼，掩下所有情绪。
“来了来了，热酒，还有炭火。”
与他一直值夜的小黄门，是一个圆润敦实的人，一手拎着酒碟，一手提着炭火，脚步沉稳地走入殿内。
“厨房给明相做的，奴婢又多拿了一壶酒，来暖暖身子，雪下得太大了，外面太冷了。”
他一笑起来格外和蔼，把酒菜放在茶几上，自己则手脚麻利地给正中已经烧尽的暖炉添上炭火。
“等会就要换岗了，等会应该是小郑相来。”他说着。
明笙盯着面前的酒菜发怔间，突然听到门口传来窸窸窣窣的动静声。
“怎么是您来了，不是说是小郑相吗？”门口的小黄门惊讶说着。
外面热闹了好一阵子，收伞的收伞，掸雪的掸雪。
明笙抬眸，正好看到厚帘子被人掀了起来。
郑樊颤颤巍巍地被人扶了起来。
“如深不争气，大冬日病了，我只好替他来了，总不好让太皇太后路上冷清。”郑樊依旧吊着嗓子，慢慢吞吞地说着。
明笙愣愣地看着他。
郑樊和和气气的做到他边上坐着：“看来是我来找了，打扰子肃吃饭了。”
两人公事十一年，从未红过脸，倒也不是关系有多好，不过是两只老狐狸罢了，两人斗了十一年，从一开始的雷霆忘记，到现在的不动声色，各有胜负。
他了解郑樊，郑江亭只要不是死了，爬也要爬到柏寿殿守夜的。
“阁老。”他轻声喊了一声。
“吃吧，子肃，外面的雪下大了，早些回去吧。”郑樊和善说着，关心后辈，拳拳之心。
明笙食不知味地夹了一筷子，郑樊已经伸手去烘手了，和小黄门说说笑笑着。
“我怕是熬不过这个冬季了。”明笙突然开口说道。
郑樊一愣，手指微微弯曲，随后放回膝盖上的绒毯上，看着他，轻声说道：“哪里的话，我自上了六十岁，年年都是这般想的，年前还大病一场，幸的万岁垂怜赐药，这不是也都熬下来吗。”
他絮絮叨叨地说着，小黄门机敏，悄无声息的退了下去。
明笙怔怔地看着他。
这位内阁首辅杀起人来从不眨眼，可劝起人来也是满目真心，令人酸涩。
“咱们这位，是个好的，比之前两任，勤勉果断，比之太宗高祖又温柔和善。”他缓缓说着。
明笙缓缓闭上眼。
“你年纪也大了，致仕未必不是好事。”
郑樊的声音冷静又沉稳，在温暖的殿内也让人一个激灵。
“这酒是厨房给的吧，江南的酒，香得很。”他伸出满是老年纹的手，颤巍巍地搭在银壶上，缓缓说道，“太冷了，我喝一口，子肃不介意吧。”
明笙摇头，一双眼似有水光闪过，但细看去不过是窗外太亮的白雪。
郑樊当真拎起酒壶，高高举起，仰头喝了一口。
“好酒好酒！子肃，是好酒啊。”
他把酒壶放回桌子上，小声说道：“我去内殿休息一下，就不打扰子肃吃饭了。”
明笙看着那盏酒壶失神，目送那个衰老年迈的身影离去。
他伸手拿起那壶酒，手指微微收紧，酒壶发出难听的吱哑声，最后也跟着仰头，任由酒水顺着壶嘴落入酒中。
“咳咳，哈哈哈，咳咳。”
明笙被酒水呛到了，手中的酒壶被摔在地上，趴在长几上，大声咳嗽声，声音沙哑。
“好酒，好酒啊。”
殿内，郑樊在昏暗天光下坐着，眉眼低垂，手指搭在拐杖上，好似一准泥塑的雕塑，永不败落。
金杯共汝饮，白刃不相饶。
内阁僵持十年的局面终于破了。
雍兴二年一月十六，刚出大年的日子，内阁次辅明笙上乞骸骨，告老还乡。
万岁准，赐黄金百两。
钱家小院中
坐在井边帮忙洗菜的明沉舟转似无意地问道：“娘要去送送他。”
钱沁入了冬便病了，知道这几日才知道此事，闻言回神后笑说着：“不必了。”
“还有周家，因为在雪灾中办事不尽心，被万岁剥了爵位，几个小辈都被罢免了，也是完了。”
“哦，对了对了，听说他终于和周夫人和离了。”明沉舟又八卦地说着，“就上折子前一天吧，周夫人去明家搬东西了，听说见了面都没说话。”
“少关心大人的墙角。”钱沁打断她的话，“你今日怎么又偷偷跑出来了。”
“哦，掌印去西厂了，我跟着混出来的。”她手中动作一顿，随后大大方方的说着。
钱沁一愣，抿了抿唇，不再说话。
“去看看锅里的粥好了没。”她岔开话题，把人支走了。
谁知明沉舟稳然不动，盯着面前纤细的女子，小声说道：“娘，我就是喜欢他。”
“很喜欢很喜欢。”
“娘。”
一眨眼，那个稚气可爱，总是碎碎念的女儿成了面前毫不畏惧流言，坦诚爱意的人。
她是这么勇敢，比当年的自己坚强一万倍，所以即使是死路，也会一头撞下去。
钱沁失神地看着她，好一会儿才说道：“娘知道了，掌印都和娘说过了，去看看粥好了没。”
“晚上留掌印一起吃饭，去买点白糖来。”
明沉舟眼睛一亮，倏地一下跳了起来。
“好啊！”
作者有话要说： 今天明天都在医院，救命，呜呜呜
第82章