姑母撩人 第51章

第53章 . 玉楼春（九） 她将身体发肤交给他宰割……

　　没几时便入四月, 火伞炎热，蝉如潮涌，天气闷燥, 风雨湖内菡萏妖娆, 别有一番憋人景致。

　　外头只当花绸尚且病中，单家说是派人来瞧，也不过是在外空口打听打听, 次次被奚府管家三两语打发走，回府只说那个病好得慢些, 已见起色，尚需治疗。

　　那单煜晗忙于朝局之事，也无空理会，听后只点点头，使人送些日常滋补的东西过去便罢，回头仍来往于潘家门庭, 与潘凤商议对策。

　　潘凤时来有些头疼, 这日见了单煜晗, 请他坐下, 满口里抱怨，“我与阁老说过此事, 阁老听后不发一言, 好半晌才说‘这点事不值一提, 你们想靠一点私情艳闻扳倒奚甯, 是想昏了头。’听他老人家的意思，这事是没指望了。可我如何心甘？！自从奚甯入列阁台，处处与我过不去，凡我工部的请款, 他都要使卫珺再三查证。背地里，又使都察院在荆州查我的账，福建查曹潜的盐，我看他是不叫我潘家栽倒不甘心。如今好容易拿住他一点把柄，不趁早料理了他，只怕阁老与我，往后都没有好日子过了。”

　　丫鬟上了茶果点心，单煜晗气定神闲地端起茶盅来笑笑，“阁老如今与他在内阁旗鼓相当，自然是要有些顾忌。他老人家讲的话原也不错，说到底不过是件枝枝节节的事情，大也大得，小也小得。”

　　“就是这个意思。”潘凤叹口气，也端起盅来与他相请，“可奚甯这个人为官向来谨慎，你要想在公事上拿住他什么把柄，难呐……”叹完呷口茶，似乎有所感应，匆匆搁下盅来睇他，“你方才讲这事情大也大得，我倒要听听你的意思，如何大得？”

　　单煜晗打个拱手，似笑非笑间，姿态泠然，“大人细想，阁老还是讲得对，这种事就是捅到皇上那里，皇上也不会追究，顶多罚他半年一年的俸禄也就完了。咱们不过是借个它个名头，治不治他的罪，还是得看天子如何，若是天子安心要问他的罪，那不正好就师出有名了？”

　　潘凤捻着胡子冷笑两声，“事情难就难在这里，走了个乔淳与钟敏，又来个奚甯与卫珺，皇上是安了心要牵制着老爷子，怎么会要治他的罪？”

　　“这个可不好说，皇上虽要用他，可也要用阁老啊。大人何妨细想想，如今宁夏的总兵常志君可是阁老举荐的人，又向来与大人您要好，他在宁夏挂印这十几年，打了多少胜仗？下官近来听说兵部有军情，瓦剌有五万军在贺兰山一带挑衅，大人何不修书一封给这位常大人，叫他与瓦剌军周旋一二，不胜不败，耗一耗时间，耗一耗军饷，银子花起来人就要心疼，到时候，皇上自然就能想起阁老的好处了。”

　　潘凤细细思量，不由对这位太常寺少卿另眼相看一番，次日便将这话与潘懋提起。

　　只说自乔淳告老，潘懋原以为能独揽大权，谁知天子又将奚甯点进内阁，后借潘凤潘兴徇私舞弊之事，升任奚甯为内阁次辅，此后潘懋不仅在朝中缕受掣肘，地方上也处处被都察院暗翻账。

　　更有这都察院，多番策动地方官员上疏弹劾潘懋父子，幸而通政司通政使于柏江是潘懋一党，将奏疏没在通政司，暗中了结了多少麻烦。可潘懋捋着掺银长须，面对多宝阁上满目的古今名典适才想起来，最大的麻烦不是奚甯，而是他老了，恐怕就要成为皇帝手中的一颗弃棋。

　　俄延半日，他转过来，慢吞吞扶椅坐下，半阖着眼不讲话。把潘凤急得在案前连踱了两圈，“哎哟我的爹嗳，您老人家倒是说句话啊，到底给不给宁夏修书？”

　　潘懋仍旧饧眼半寐，急得潘凤似热锅上的蚂蚁一般险些跳起来，老人家适才启口，“我想这个单煜晗说得有意思，皇上安插个奚甯与我旗鼓擂台，是把我的功绩全然忘了。不如就趁势提醒提醒皇上，这个江山，我还替他分担着，也好。只是你要想清楚，这法子过于冒险了些，我老了，横竖没多少日子，倘或挟诸侯而制天子，天子震怒，我不怕什么，你却还年轻，难道不怕？”

　　“怕？”潘凤一屁股落在下首一张折背椅上，嗤笑两声，“爹，如今这形式，不是咱们怕就能罢了的。咱们不惹事，只怕事要来惹咱们，吏部今儿告诉的，这一批科举新士里，皇上授意点了施兆庵到通政司，连朝到吏部，他们的爹，可都不是省油的灯。再有，奚甯已经派了人，这就要往登封去查布政司与各大粮商牟取暴利之事，咱们要是再不出牌，只怕就没有出牌的时机了。”

　　潘懋随之叹息，吹偏案上银釭，“这是要把咱们往绝路上逼啊，你修书给常志君吧，意思到了就行，仗，他知道该怎么打。”

　　“儿子这就遵办。”

　　潘凤拱手下去，拉开两扇门，已是晨曦缕缕，翻飞着尘埃滚滚扑进门来。

　　夏日夜短，时值卯时，已是天色新起，晨光掠过纱帐，似秋水盈盈点破美人眼，展开一对剪水双瞳，还在迷蒙间，帐外落来几束阳光，窗外淡蝉轻唱。

　　细细的“吱吱”声唤得花绸赶忙惊坐起来，朝身边一看，奚桓还是沉沉的呼吸，睡得正香。她忙在锦被里将他摇一摇，心急却不敢大声，“桓儿、桓儿醒醒，天都亮了！”

　　“再睡会儿……”奚桓翻过来，一搭胳膊就将她揿倒在枕上，眼也不曾睁开，迷迷糊糊地寻着她的嘴巴黏黏地亲了一会儿，“别吵……”

　　花绸心内着急，掀了他的胳膊依然坐起来，不死心地摇他，“快起来回去，一会儿叫人瞧见。”见他不醒，便去揪他的耳朵，“快点呀、一会儿椿娘进来了洗漱，开了房门，外头就瞧见了！”

　　好容易见奚桓饧开眼，盯着她发了片刻呆，适才坐起来瞧窗外天色，“我怎么睡到这时候了？”

　　“谁晓得你呀！我夜里叫你走，你死赖着不走，这个天光出去，只怕撞见人，看你怎么开交！”

　　原来自上回起，奚桓夜夜潜来，花墙柳荫内与花绸密会幽欢一番，无一夜缺席，就连花绸身上来了，也要睡在旁边，赶也赶他不走，到天亮前才抹黑而去。

　　不巧近日天愈发亮得早，又操劳半夜，竟不留神睡过了头。如今一见天色，索性倒回帐中，“算了，不回了，若人问起，就说我早来看你。”

　　二人正值缠绵之际，花绸也有些舍不得，依他的话笑笑，纤腰斜亸地将他推一推，“那你起来穿好衣裳到榻上去说话，不然人说你来瞧我，怎么倒把衣裳脱了睡在我的床上，你怎么开解？”

　　天气渐热，玉簟半凉，奚桓只穿了条裤子在被子里，袒裼着上身，却见她穿得齐整，一件掩襟的丁香色寝衣，一条藤兰紫的鲛绡裤，隐约见肌肤剔透，腻骨生香，他哪里经得住，便掣着她的胳膊圈在怀里来。

　　花绸捶他一下，水汪汪的眼如剪水，“起来呀，一会儿人就来了。”

　　“这才卯时初，哪里就来人了？就是你起的早，你那个椿娘也舍不得起呢。”说话就把手钻进她衣裳里，摸见里头还穿着件肚兜，便故意提起眉来，“大清早还在床上，为什么就捂得这样严实？你衣裳什么时候穿的？”

　　“半夜穿好的，”花绸桃靥晕红，又搡她一下，要撑起来，“就是为了防你个贼！”

　　“防我什么？”

　　她讲不出口，飞他一眼，便坐起来，“你自家心里晓得。”

　　眼儿一转，勾得奚桓浑身上下都活起来，一把兜着她的腰将她揿在枕上，翻身罩上去，在她颈窝里嗅一嗅，“你好香啊。”

　　那鼻子“咻咻”的，像只小狗，花绸嘻嘻笑起来推他，“痒死了。”

　　“哪里痒？”奚桓翻翻她的袖口，见上头的疹子早消匿无踪，“已经好全了，还有哪里痒？”

　　花绸剔眼嗔她，将袖管甩下来推他两肩一把，“快起去穿衣裳，一会儿真来人了。”

　　奚桓不肯下去，追着她问哪里痒，越问越有些霪邪模样，索性将下半截往她身上撞一撞，“我也痒，咱们挠一挠？”

　　撞得花绸媚眼如丝，似推不推地把两手搁在他肩上，“你烦死人了。”

　　“我烦人？”奚桓瞪圆了眼，手撑在她两边，腰塌在她腰上，磨缠了一会儿，磨得她星眼半涩，一壁俯下脸去亲她，一壁把手伸进被子里扯裤带子，剑悬关窍，又不作为了，逼着她问：“我还烦不烦人？”

　　花绸恨得要死，又死不认输，“就是烦人嘛。”

　　讲得游丝无力，话硬气软，奚桓只好默默宽恕了她，把自己楔入，慢慢拉扯。花绸只觉自己被拉成了两半，一半飘入云端，一半跌宕红尘，魂不附体地着迷与下沉。

　　靡靡温曛内，她将身体发肤，都交给他宰割。

　　夜露糟蹋过花朵，湿漉漉的缠绵光阴里，天悄然大亮。西厢里渐有响动，奚桓套好衣裳起来，腰侧的衣带系得歪歪斜斜，花绸下床瞧见，走到跟前为他重新打结。

　　一垂眼，她密卷的睫毛落如奚桓眼底，像是一片珠帘，帘底下仿佛是他永恒的美满居所，包容着他所有的爱与欲，以及所有的心机城府孩子气。他一直是在她眼睛里无遮无掩长大的，从不用隐瞒自己。

　　花绸抬眼看见他在不转眼地盯着自己，好笑起来，“看了小半辈子，还没看够？”

　　他没说话，微笑着偏着脸来亲她，刚直起腰，门就被椿娘推开，端着水盆睃二人一眼，往墙角的面盆架款裙过去，“哟，是我来早了？”

　　奚桓掸掸衣裳，十分镇定地落在榻上，“是我来早了，请把你们的茶舍我一盅吃，吃过我就好走了。”

　　“哪里去？”花绸跪在另一边榻上，推开了窗，阳光与清风一齐拂来，将她从欢情艳欲中脱胎出来，清丽如荷。她枕在窗台，杏眼含春地睇着他，“早饭也不吃，要往哪里跑？”

　　隔着窗户中间的框，奚桓歪靠在窗下扭脸回望她，“周乾今日启程去登封，我与施兆庵他们一齐去送一送，送完到翰林院当值，午晌回来，你等我吃午饭啊。”

　　提起这个，花绸倏地将眉头轻叠，“哎呀，我差点忘了，周乾托我去给他说媒呢，你瞧我自个儿的事情一忙，倒把这件事抛在脑后了。”

　　“不妨事，要娶夫人嘛，等等也无妨。要是这点功夫都等不了，可见不是真心。”

　　花绸在窗台支颐着脸，看见葱蒨的金凤花再度空亡，满地璀璨，仿佛总也落不完，她笑笑，软绵绵融化在风里，似有欢情细水，余韵流长，“他能耽误，连翘也不好耽误呀。过几日我就套了马车往薛家去，薛家太太上回还托我连翘的婚事呢，我竟把她也忘了去。”

　　正说呢，椿娘端茶进来，搁在榻上搭闲，“薛家太太前几日送了拜匣过来，祝姑娘康安，说他家姑娘原要来瞧，可怕给府里添乱，一时不好得来。我打发送来小厮回去回话，说姑娘已好了许多，大安了去瞧她。”

　　搁了茶，又去端水来花绸洗脸，花绸伸手试试水温，又蜂蝶醉懒地趴回窗台，“还烫呢，再放会儿吧。”一面甩甩手，“你回得好，过两日咱们就去瞧她。”

　　甩了些水星在奚桓身上，他眨眨眼，觉得她今日格外地软绵，像一朵盛大的紫绣球花，在太阳下蓬蓬地展开无数片旖旎的花瓣，摇呀摇呀。

　　他把一切归于自己的功劳，不无得意地一口吃尽茶，站起来拂拂衣袍，“我走了，午晌记得等我一道吃饭。”

　　花绸仍旧懒枕在窗台看他从门里出去，又走到窗外，趁着椿娘转背收拾床铺的功夫，他俯低了腰亲在花绸唇上，舌尖在她嘴里轻轻扫荡一回，重重地吸一吸她，从廊下闪出去，背影如玉山遥遥，隐在云雾里。

　　而她是晨雾里的淡淡水分，被太阳一点一滴蒸发。

　　晨露挥发后，骄阳如火，遥山隐隐，古道茫茫，马蹄溅起黄土，嚷嚷尘嚣伴着一曲玉萧掀起长亭的一场离别。

　　要数雅还是施兆庵雅得紧，唤来小厮长兴取了金酒一壶，亭内石桌上摆了几只玉斝，樽樽筛满了，相请众人，“此番周乾前往登封，不知几时复还，你我弟兄几人聚此山林，与清风送酌一杯，祝周兄马到功成。”

　　奚桓亦举樽相和，“还是兆庵兄想得周到，备酒相送，我就万万想不到。先生吃了这一杯，到登封必定事事顺遂。”

　　“多谢多谢。”周乾三面请过，引项尽倾。

　　那连朝四下里瞧一眼，落回石凳上，“周兄不是与河南清吏司的主事一道去，怎么不见他？”

　　“噢，他家中打点，使我先一天启程，他后到。”

　　奚桓免不了多嘱咐几句，“先生，登封上下勾结，封疆大吏是潘懋的人，你们想在他们眼皮子地下查出实证，实属不易，需得处处小心。”说着，怀中摸出一封信递去，“布政司有位经历官是我父亲的同科进士，父亲修书一封，先生带去交给他，他会尽量周旋，保先生与主事平安。”

　　周乾接了折入怀内，洒脱一笑，“桓兄弟放心，我周乾虽出商贾，却不是贪生怕死之辈。请回去转告奚大人，学生绝不辜负他的重用。”

　　众人又再寒暄一阵，见天色不早，起身在马下拜别。那周乾想起什么，拉着奚桓避走两步，“我上回托付桓兄弟的事情，不知可有信了？”

　　奚桓扭头将另两人看一眼，脸带愧色地与他笑笑，“我家姑妈前些日子染疾在身，在家将养了些日子，还不得走动。你只管放心，今日姑妈还与我说起过两日就往薛家去提一提这件事，薛家夫人头先也托姑妈给薛小姐寻觅夫婿，一提保准就成。 ”

　　那周乾退了两步郑重地打个拱手，“多谢多谢，等我登封回来，少不得请你吃酒。”

　　“先生客气，先生若是功成，我还要设宴答谢先生。”

　　二人相互作揖，直将人送上马，一行要回家换衣裳各自往衙门里去。如今连朝点了个吏部一个主事，施兆庵点到通政经历，三人在马上说起这一番点任，倒有意思。

　　先是施兆庵仰着下巴笑一笑，朝二人左右睐目，“按说这回点任咱们这些科举新出来的人，由吏部与内阁商议着定下就是。可听我父亲说，吏部定下单子，呈送圣上时，圣上倒问了几句，吏部这才稍作调整，将连朝插在吏部，将我插在通政司。桓兄弟若不是奚大人有心让你在翰林院历练，只怕就要插到工部去了。”

　　连朝听了也好笑，洋洋坐在马上，“圣上此举十分有些值得琢磨，你想想，吏部尚书是潘懋，通政司首魁于柏江是潘懋的人，工部又是他潘凤在当家，咱们三个的老爹都是潘懋的对头，却将咱们三个安插在这几处，这是有意叫潘懋收一收尾巴了。”

　　奚桓听了，沉吟一回，“往年各省上参的奏疏，有多少牵扯潘家父子的，都被没在了通政司，如今兆庵被插在通政司，大约是圣上有意要让下头出声。”

　　朗朗日下，施兆庵笑一笑，“既到了通政司，我尽力而为吧，只怕于柏江盯我也盯得紧呢，少不得我要得罪上峰。”

　　“你还怕得罪上峰？令尊在都察院，不知得罪了多少官员，你们施家一向叫人闻风丧胆，还有什么可怕的？”

　　连朝言讫便策马扬鞭，余声混在飞扬的尘土里，“我先走一步，如今我在潘凤手下当差，只怕去晚了他找我的茬啊！”

　　后头二人紧跟着扬鞭，一路奔回城中，施兆庵仍旧打奚府角门上过，不妨在巷子里瞧见卢家的马车。他刻意缓行下来，跟在后头，瞧见马车停驻，果然是莲心跳下车来，瞥见他呆了一呆，佯作不认识地收回眼，将韫倩搀下车来。

　　韫倩穿着樱花色的掩襟，露半截酡颜的裙，并头戴着两支珍珠攒茉莉花钿，素净淡雅得很，只是脸上似有泪痕滑过脂粉，春山半愁，秋水荡忧。

　　可马上下来，迎头看见施兆庵隔得半仗远坐在马上，瘪着的嘴立时浮上去。正欲与他打招呼，那驾车的小厮兀地在车里抱出匹缎子来，“太太，您的料子。”

　　她只得住了口，谨慎地朝施兆庵望一眼，扭头接了，“你在门房上等我。”说着，想起个什么来，含笑的余光将施兆庵瞥一瞥，对着小厮道：“可仔细些，别叫咱们家的马又跑了。”

　　那小厮摸不着头脑，倒是施兆庵远远地停在马上笑一笑，望着她袅袅婷婷地进去，才踢踢马腹走过她的马车，像走过一场春夏秋冬，有些五味杂陈。

　　那门里同样是一场酸风苦雨，某些隐秘的心事不允许被提起，韫倩只能调整笑颜，欣欣地走进莲花颠。

　　迎门见花绸在榻上挺着小腰打络子，红润润的脸色，莺慵蝶懒的媚态里透着股飞燕精神，不像是病重的模样。韫倩适才真心地笑起来，“你好了？”

　　一声莺啭惊了花绸一下，抬眉见是韫倩，喜得她忙放腿下榻，抛下手上的络子来拉她，“你怎么来了？也不见使个丫头先来说一声，就这么悄无声息地跑来，吓我一跳！”

　　“我听见你病了回家将养，要不是那黑面郎不许，我老早就要来瞧你的！叫我瞧瞧，”韫倩围着她瞻望咨嗟，“我瞧着没什么病气啊，可是好全了？真是老天保佑，向来听说得了那个病就是九死一生，到底是你福气大，竟然就好得没踪没影的了。怎么不使个人去告诉我一声，把我急得呢，恨不得一夜哭几遭！”

　　花绸见她眼神嗔怪，忙拉她坐下，一头使椿娘上茶点，一头与她赔不是，“对不住，叫你跟着担心一场，我命大呀，好了有几天了，偏偏忘了告诉你一声。”

　　“要死要死，害我白掉了好些眼泪！”

　　未几椿娘端来一瓯瓜子、一盒六样的蜜饯，配着一壶杏仁茶，两个人喜滋滋地闲吃闲说起来。花绸也细细观她，见她脸上平白有两道脂粉泪痕，便打趣，“哟，真格是为我哭了？瞧瞧，我真该千刀万剐了。”

　　“可不是？”韫倩飞她一眼，将睫毛大力眨一眨，“你瞧我的眼睛，就是为了出来瞧你，才哭得这样的！”

　　花绸好笑起来，拿黑黑的瓜子壳掷她，“你可不要冤屈我，你家那个黑面郎虽然可恶，却不曾拦着你出门。又不像单家老太太，我出个门她备着一筐的闲话说我，又说我没规矩、又说我不检点、又说我不像个贤德妇人家，唠叨死个人！”

　　韫倩也跟着笑，笑一阵，掰着个眼睑给她瞧，“不是骗你，真格是为着来瞧你哭的，你看可不是眼睛里发红？姓卢的虽说平日里不大拦着我出门，可说来瞧你，他却死活不许。你道是为什么呢，还不是因为你这个病，他口里嚷嚷着怕我来过了病气，回去又过给家头的人，你听听，可恶不可恶？”

　　“我看这回倒不可恶，他讲得不错啊。”花绸又趣她一回。

　　眼见她急起来，将手心里一把瓜子丢回碟子内，“你这个人，好大个没良心！咱们两个一处长大，我要来看你，并不惧什么生死，就是拼了一条命也是要来的，你倒不领情，真是叫人灰心。”

　　花绸忙敛了玩笑去抓她的手，“谢谢你谢谢你，我和你说笑嘛，心里一百二十个感激你的心，恨不得给你立个牌位供起来了！快别气了，我问你，那卢正元又是如何肯放你出来的？”

　　韫倩也不过是假意生气，须臾把笑脸转来，“我哭啊，对他说：‘我自幼没了亲娘，有父只如无父，就只花家姑妈肯照拂我一二，如今她生了病，哪有我不去看的道理？未必你也得了个要过人的病，我也不往你床前去服侍你才算好？’他听了，大约是想着自己年事已高，保不定哪天病倒，我真格不伺候他，思及自身，就许我来了嘛。”