姑母撩人 第78章

　　但她没有，她只是平静而坦然地，美丽地转了个身，领着他们上前祭拜，“多谢厚仪，不甚感激”。

　　她大概已经原谅了他，施兆庵想，可他却愈发无法宽恕自己。

　　他的背上结了大片的痂，有的甚至留了疤，大概是伤到了骨头，每逢下雨，脊梁里总犯阴疼，吃了几副药，仍不见好，大概与他心里的愧疚一样，不能治愈了，折磨得他时常疼翻在床上，苟延残喘地，总想起她拿剪子对准自己的模样。

　　他腿一软，就对着面前的灵位跪下了，将厅内众人皆吓了一跳。奚桓弯腰瞧他，又瞧瞧前头白漆的“卢正元”三个大字，满目疑惑，“你糊涂了？非亲非长，你跪他做什么？”

　　施兆庵充耳未闻，一张张往火盆里丢纸钱，烧起的飞灰掠过他的眼，他紧盯着面前的灵位，好像是凭吊一份由他亲手点燃的、又亲手浇灭了的希望，在无人理解的沉默里。

　　韫倩就站在身边不远处，什么都没说，她已经是团不会再复燃的冷灰了，只等他起身，对他按礼福了个身。

　　施兆庵作揖回礼，沉沉的嗓子里好似坠着千言万语，又只是简简单单的四个字，“且请节哀。”

　　旋即他转身，一阵风卷来，牵牵绊绊的飞灰扑朔在他身后，他的背影则一点一点消失在乱乱纷纷的白幡间。

　　城满梨花来辞汝，从此人生各西东。

　　风摇梨花乱，扑朔进车窗，花绸伸手接了一片，瞩目片刻，又被风扑朔而去，在将坠的斜阳里，没了踪影，几如一声吹散的叹息。

　　“嗳，”另一缕似疑似叹的沙哑声音响在她耳畔，扭头一看，是奚桓兴致勃勃的脸，“你说，施兆庵跪那姓卢的做什么？我想了一路，横竖想不明白，先生，求您给学生解惑。”

　　花绸笑笑，丢了车帘子，垂了下巴，“他跪的是他的良心。”

　　“什么？”奚桓愈发把对浓眉皱不平，“我不明白。”

　　花绸歪怅怏地叹，“你往后要当心他，一个人倘或为了权利，连自己的爱都不要了，那么亲人、朋友，什么对他都不再重要了。”

　　奚桓似懂非懂，索性事不关己，豁然一笑，“听你的，你一贯看人很准，往后我留心就是。”

　　两个人说说笑笑，走到家来时，天还亮着。奚桓有些困倦，就倒在帐里小寐，花绸吃了盅茶，预备叫椿娘去厨房里提饭来摆，正要到床上去摇醒他，却见冯照妆屋里的翠凤进了屋。

　　那翠凤朝床上望一眼，拉着花绸的腕子踅到屏风外头悄声说话，“姑妈这时节才回来呢，我都来找三五趟了。”

　　“二嫂嫂找我有事情？”

　　翠凤连笑带点头，晃着珠翠环珰，满目的喜气，“焦太太来了，请姑妈到屋里去坐着说话，在我们那里吃晚饭，您屋里就不要摆饭了。”

　　这焦太太是太医院院判的夫人，因出身商贾，不认得字，不大叫京中官眷瞧得起。赶上冯照妆娘家又是县官的出身，早年范宝珠当家时，众人都赶着奉承范宝珠，不大巴结她，这焦冯二人一来二去地，竟有几分惺惺相惜，十分要好起来，时常来往。

　　只是花绸与她不相交，素日撞见，也不过点头笑笑，怎的兀突突要叫她去作陪？花绸思来有事，朝屏风后头瞧一眼，“是什么事情呀？桓儿睡在这里，一会子醒了就要吃饭的，我吃了饭再去？”

　　那翠凤又握着她的手腕摇一摇，“哎呀姑妈怎的迁延起来？桓哥儿醒了要吃饭回他自己屋里吃去，我们屋里有好事情呢。你道怎的？今日你在卢家帮着记帐，焦太太娘家兄弟与那姓卢的在南京有生意往来，原是到京来探姐姐的亲，撞见那姓卢的死了，他也去祭拜。外头见了您，回去与焦太太说了，这不，焦太太先赶着来探探风。”

　　“啊？”花绸满脸不肯信，“这怎么话说的？我我……”

　　“我什么我啊，快走。”翠凤只顾硬拉着外头去，“好事呢，焦家在南京，买卖做得大，身份虽不高，胜在有钱，快走吧。”

　　前脚出去，后脚奚桓便把双目噌地睁开，冒着铁铮铮的寒光，坐起来发了一会怔，起身就往外头去。院中撞见椿娘提饭进来，发懵问他：“你哪里去，不吃饭了？”

　　“不吃了，”奚桓没好气斜她一眼，“我怕你们药死我。”

　　“嗨！这怎么个话说的？”

　　奚桓不管不顾，走到屋里叫来北果怒说一通，最后吩咐，“你去给我把那姓焦的在南京的底细都给我打听出来，十八辈祖宗都给我挖出来！”

　　众人懵了半晌，见他独个坐在书案上，阴沉着脸，把一抹斜阳拽了下来。

　　天色却还未暗，冯照妆屋里尚未掌灯，青衫翠裙的丫头忙着挪放案上一堆料子汗巾手帕、一并四五个装头面的匣子，又一一摆放碗碟，恍惚飞琼下瑶台，蟠桃点盛筵。

　　就借着最后的天光，那焦太太在榻上，一双眼睛恨不得粘在花绸脸上，见她玉容露娇，山眉半颦，从上到下无一不风流，眼睛愈发恨不能将她头发有几根都数个细致。

　　瞧得花绸有些不自在地搦搦腰，她适才在榻上盈盈笑，“从前偶然见，不大细看，如今细细看来，倒确是个美人。听说前年到了单家，不多时就回家来住了？”

　　花绸笑默不语，焦太太又暗赞她有礼，是冯照妆在对榻坐着答话，“你还有什么不知道的呢？我先前就与你说过的，到了单家，不曾想人心隔肚皮，好好的人，叫他们作践病了，又撒手不管，我们只好去接了回来。虽说是休妻，不过是给单家脸面罢了。”

　　那焦太太连连点头，“里头的事情，我晓得，不然也不肯来这一趟了。”

　　说话开席，三个人坐下吃饭，那焦太太趁机对冯照妆说起她那兄弟，一半是说给花绸听，“我那兄弟与你妹子年纪相当的，不瞒你，早年娶过一房妻，为生个孩儿，难产没了。孩儿长到两岁时，叫哪里来的野狗唬了一跳，拖拖拉拉半年也病没了，真是命苦。兄弟只顾着买卖上的事情，父母常劝他再娶，南京多少千金小姐都说得，可他自个儿却不愿意。谁知今番走到京中来，赶上姓卢的那桩事见了面，便动了心思，这可不是天降的缘分？”

　　花绸左耳朵进，右耳朵出，仗着不问她话，陪着吃了饭，借故辞去，身后万事不管。

　　回屋业已星月皎皎，掌了灯，却不见奚桓，便瀹茶与椿娘说起这事情，“好笑得很，说是在卢家见过我，可我半点不记得，来来往往那么些人，姓焦的……真是一点头绪也没有。”

　　“还好笑呢？”椿娘斜着眼乜她，“我说桓哥儿怎的气冲冲走了，说那没头脑的话，原来是为这个。”

　　“他说了什么？”

　　“他说咱们要合力药死他。”椿娘翻了个眼皮。

　　花绸噗嗤笑了，两个人说了会话，到二更要睡觉时分，还不见奚桓过来。想他大约还在生气，花绸少不得打了盏绢丝灯笼往他屋里去。

　　这厢走进院中，见各处歇下，暗亭浮香，太湖石假山下种着好几棵芭蕉，亭亭如盖，月光铺了十里店，游廊而上一串灯笼半明半昧，似一条火烧的长龙，在上面两扇朱漆的门上探头探脑。

　　光烛恍惚间，花绸仿佛看到年幼的奚桓追着她探头探脑地喊姑妈，迈着小腿扶廊而下，在她身后，在她左右。

　　她在月色里笑笑，提灯上去，屋里静悄悄的，采薇不知何处去，单是奚桓坐在书案后头，卷着本书遮住大半张脸，眼波里浮着夜如昼明的光。

　　花绸举着灯笼在他面前一晃，“嗨，我在屋里等你呢，你怎的不去？”

　　奚桓抬眉瞥她一眼，满不在乎地翻了一页书，“我不去，我去了耽搁你的婚姻大事。”

　　“你同椿娘说我们要药死你？怪了，好端端的，我们药死你有什么好处？”

　　他搁下书，十指相交着抵住下巴，胳膊肘撑在案上冷笑，“不先药死我，你如何嫁别人？哼，什么姓焦的姓火的，南京的富户，还一见倾心。这话我借他两个胆，你叫他到我跟前来说！”

　　花绸也将两个手腕撑在对案，来时解尽钗环，虚笼笼的鸭髻被夜风拂散了几缕碎发，风情袅袅的发丝与眼丝纠缠，“好桓儿，不生气了，管他姓什么，我半点不记得，不过是二嫂嫂的好友，我不去应酬一番，岂不是拂了二嫂嫂的脸面？”

　　“你就是总顾着这个那个的脸面，将我置于何地？怎的不顾顾我的脸面我的心？！”他说着，将胸膛捶得咚咚响。

　　逗得花绸嗤嗤笑，见他板着脸，她又不好笑得，迤裙款动绕到案后头，“真生气呀？好好好，明日二嫂嫂若来问我，我就辞了她，一点情面不留，我发誓！”

　　奚桓瞧她竖指朝天，口里念念有词，他也乐了，揽腰将她抱在膝上，埋下脑袋凑到她眼皮地下，“你瞧瞧，叫你气得我白头发都长了好些。”

　　花绸扒着找一找，乔作惊叹，“哎呀还真是的。”说话挽着他胳膊晃一晃，娇滴滴的模样，“我晓得错了，可宽恕我这一遭吧，啊？”

　　“没那么容易。”奚桓将下巴高高抬起，眼瞥一瞥她，“你好歹拿出点诚意。你前头嫁了一回，伤了我的心，今朝又议论起亲事来，又伤我一回心，你自个儿算算，是不是我亏了？”

　　“那你要我做什么？”花绸眨巴眨巴眼，装得楚楚可怜的好模样。

　　月光溶溶，烛光澄澄，奚桓的幽幽地亮着光，腿上颠一颠，不怀好意地笑笑，“我同你说的那事情，你应了我，我就宽恕你这遭，好不好？”

　　“啪”一声，花绸一手搂着他脖子，一手狠拍在腿上，“瞧你这出息，脑子里尽灌黄汤！你就没点大的抱负志向？”

　　“有，”奚桓握着她的腰，眼中似有两团要燎原的火，“娶你。”

　　花绸脸上的笑意忽然凝固，有些凝重地与他对望，他还是那么不羁地笑着，虔诚地盯着她的眼睛，“不要问我是不是讲真的，我从不同你在这件事上开玩笑，你只说好还是不好。”

　　“好怎么样，不好又怎样呢？”花绸挑着眉梢逗他。

　　他乔张致地想一想，咂摸两下嘴，“好，咱们明天就成亲，不好，我还可以再等等。”反正他从见到她那天起，就一直在焦躁的等待中长大，等着变高大，等着她回应他，业已习惯了。

　　他的眉骨下仿佛是两个漩涡，将花绸连肉带魂席卷，烁烁的目光连同整片夜空都烧起来，火花成了窗外的星辰，照耀着黑漆漆的未来。

　　花绸像是生出了万千为他与世俗搏斗的勇气，对他听起来那么不切实际的话，她没有任何疑问，仅仅是义无反顾地点头、再点头：

　　“好。”

第75章 . 夜飞鹊（一） “愿青丝永结，再无离分……

　　鸡鸣五更末, 玄月尚明，星辰争辉，满城中楼阁峥嵘, 绣暮风帘, 灯烛渐亮起，升了烟火气，挑担的卖货的, 已着手预备出门跑买卖了。

　　话说珍珠胡同里头住着个伐柯人姓李，邻舌只管其叫“李婆子”。这李婆子常年靠伐柯做媒讨生活, 专做别人不能做的姻缘，譬如那有残疾的、穷苦的、命数不好的，十桩倒有九桩能成事，因此小有名气。

　　这日起来，洗漱穿衣，原要往城西替一户人家说娶个寡妇。这厢吃了两个窝窝头, 打了灯笼预备出门, 谁知一开门, 就见两个男人站在门口, 举灯一瞧，是隔壁家的小子赵二。

　　赵二领着个公子模样的人物, 正哈着腰与他嘻嘻笑, “瞧, 我说一准儿还没出门吧, 奚大爷快里头请。”

　　这公子穿的软缎直裰，扎着巾子，门里扫量一眼，只管仰头进去。李婆子打帘子请了里间坐, 掌灯看茶，半日得闲拉着赵二问：“这是哪家的相公？若是请我伐柯，叫他先等等，我这会子有事，要往西边去，有什么话你先招呼着，且等我回来再说。”

　　那赵二歪着脸朝案上瞥一眼，朝李婆子暗暗摆手，“我劝您老把手上的事情先放一放，这位的事情头一个要紧，先紧着给他老人家办了，够您吃四五年的。”

　　婆子一听，乍惊乍喜，忙问：“什么来头？”

　　“这是东门外大街奚府里小大官人的小厮，叫奚北果，只管叫他奚大爷。今朝来，是听说您老敢做别人不能做的婚姻，手上正有一桩姻缘要赶着办，求您老给办了，事成给这个数。”

　　赵二说着，伸出手指头比划两下。当下将婆子喜得无可不可，笑弯了眼迎到案上又筛了一盅茶递与北果，“奚大爷想做哪家的姻缘？只管说来，普天下还没有我李婆子说不下来的亲！”

　　北果抬着下巴打量她两眼，呷了口茶，“不要你去说和，姻缘已定了，只是缺个人立媒，也不必你跑腿。今日来，只请你老你在订婚书上签个姓名画个押，事情就成了，二百两银子就归你。”

　　说着掏出一份婚书，婆子拿过来一瞧，上头写奚花两家联姻，底下两个名字，一个不认得，婆子再瞧，双方尊长署名一个没有，还空着，婆子因问：“这是怎么个意思？怎的定了姻缘，两家父母还没落款？既无父母落款，我怎敢立这个媒？况且礼还未过，这这这、这不像个事儿呀。”

　　“这个不要你操心，因我们家尊长委任外地为官，暂未归家，这花家的父母也同在外地，你老先签了姓名画了押，回头派人送去给两家签字。”

　　这婆子只怕是男女淫奔要吃官司，十分犹豫，“那，何不请两家父母先落了姓名，再叫我婆子立媒，岂不合情合理？”

　　北果忽地板起脸，“若如此，还来找你做什么？只因父母皆不在京，道士又掐算，赶着近日办了此事，我们爷必定官运亨通，这才着急。你放心，我们爷是在刑部当差，律法条款，比你不知熟了多少，若无父母应准，怎敢私定婚姻？你要是怕担什么险，得，这二百两还真就不该你挣。赵二，领我上别家去。”

　　眼瞧着他把二百宝钞揣回怀里去，似挖了李婆子的肉一般，二百两，这得说破多少张嘴皮子才能挣得。婆子心一横，万事不怕了，“奚大爷甭急呀，我何曾说不签了？签、这就画押！”

　　如此，北果揣了订婚书，又赶着往铺子里采买了几条红绸、几对喜烛，另办了些囍字窗花，装得个包袱满满当当，又往家回。

　　彼时天透出些亮，帘卷花阴静，风剪玉芙蓉，袅晴丝还未起，镜前已粉云香脸轻搽，巧画翠烟腻眉，凤仙染指甲，罗袜无尘，鬓拢宫鸭，收拾得美玉无瑕。

　　正要换衣裳，闻得奚桓临窗敲一敲，朝门处指一指，椿娘绕屏去开门，见他怀里抱着两个包袱皮，便笑，“大清早你从哪里来？怎的今日不去衙门？抱的什么？”

　　他远远朝镜中的花绸挑挑眉，将包袱皮搁在炕桌上，“我今日沐休成亲，不去衙门。”

　　唬得椿娘险些跳起来，忙追到他跟前，“你今日成亲？跟谁？什么时候定下的事情？怎么你椿姨连个消息也没听见？也没瞧见过礼呀。”

　　“这不现在就过么。”奚桓大大地翻了个白眼，“快给我瀹茶来，嗓子里干得厉害。”

　　窗外蒙蒙天色，花绸走过来将炕桌上的蜡烛吹灭，笋指打开一张包袱皮，见里头是两套金线绣龙凤呈祥的男女喜服，另有乌纱翟冠一样不缺。那顶翟冠规制不寻常，是点翠六百珍珠攒，又嵌一百二十颗红蓝宝石，花绸摸一摸，脸色乍惊，“什么时候预备的？怎的这样快就做好了？”

　　“这是旧的。”奚桓将衣裳翻一翻，把个翟冠捧起来，要往她头上戴，“这是爹同我娘当年大婚时穿戴的，我赶着去爹房里偷么寻了来，咱们成了亲，再偷么放回去。”

　　花绸笑嘻嘻偏着脑袋避开冠子，心里像偷了一罐蜜那般甜，“这会儿戴什么，把我头发弄乱了，等黄昏行礼时再戴。”

　　说话间，椿娘端茶进来，炕桌上见了那些东西，险些惊落下巴，“哪里来的婚服？谁穿？”

　　绮窗透来一缕晴光，斜照着花绸微红的双颊，好似风扶海棠，“我们俩呀，哎呀，忘了告诉你，我同桓儿今日要成亲，还要请你到大厨房里偷偷预备桌酒菜来，再往卢家去，悄悄告诉韫倩一声，请她来吃席。”

　　奚桓又将另个包袱皮打开，里头是些红绸囍字之类，“还要拜托你，把这些该张贴的该挂的都张贴挂起来，可千万别叫人瞧见，这个节骨眼儿上，回头风声漏出去，叫外头听见了，仔细有人到皇上跟前参我一本。”

　　左右两双眼笑盈盈地将椿娘望着，气得她咣一声搁下茶盅，“这么大的事情，现在才告诉我！家里没一个人晓得，太太和老爷呢？他们连信也不晓得，二太太与二老爷这会才起呢，就叫你们蒙在鼓里！你们背着父母，又无媒妁，这叫什么？”

　　“谁说无媒妁？”奚桓在包袱里头翻一翻，翻出张订婚书来，“瞧瞧，白字黑字写着呢，回头就使人送往荆州给姑奶奶和爹署名。”

　　花绸夺过来捧着看，“这李桃花是谁？”

　　“就是咱们的媒人，等送往荆州，爹与姑奶奶署下姓名，再有一份婚书，证婚人署了名，就能送到衙门去将你的籍落到我的籍上。”

　　“那证婚人呢？”

　　奚桓高深莫测地笑笑，“亏得你提醒，我得拿着婚书找证婚人署名去了，你们先将屋子张罗起来。”