玲珑四犯 第4章

　　有时候她也怨怪自己，怪当初年轻冒进，思虑得没有那么周全。满以为先进了府，接下来一切都好料理，谁知渔阳县主是个捂不热的石头，任她后来想尽办法讨好，也没能把那张籍文骗出来。

　　如今自己算在侯府站稳脚跟了，可只要那张籍文还在，自己一辈子都是奴婢，一辈子翻不了身。这回是老天可怜她，给了她一个机会，如果不趁机利用，岂不是辜负了老天的美意！

　　雪畔虽也在尽力翻找，但找了半天全是无用功。她掂着几张纸晃了晃，“就找见些矾引，还有二十两银票。堂堂的侯府嫡女只有这点身家，说出去也没人信。”

　　柳氏瞥了她一眼，“再找。”

　　雪畔嘟了嘟嘴，发现自己其实从来都不了解母亲。

　　早前她一直觉得阿娘雌懦，仿佛这永安侯府人人都能踩她一脚，县主死后，她还要接着奉承江云畔。可这回，阿娘的做法让她刮目相看，她才知道阿娘一直以来都在扮猪吃老虎，柔弱的外表下，原来藏着一头吃人不吐骨头的饕餮。

　　只是雪畔对她的做法，还有想不明白的地方，“拿一个死了的女使冒充她，真的有用吗？万一她投奔相识的府第替她作证，那怎么办？退一万步，她要是去上京找到爹爹，阿娘的计划不是落空了吗？”

　　柳氏手上一刻也没停，把屉子里的东西抖落了满地，一面道：“冒充也只在一时，除非她果真死了，否则瞒不住。我只要这一时，一夜也好，两夜也好……”她抬起头，唇角浮起一个讥诮的笑，“如今满城乱成了一锅粥，家家自顾不暇，哪里有人这时候愿意插手别人的家务。没人收留她，世家嫡女流落在外几日几夜，这么个娇滴滴的小娘子，还有她的好处？且不说她会不会遇见强梁被人掳走，就算找见你爹爹，平安回来了，走失几日名声也臭了。可着这幽州地界上问，谁家敢聘这样不明不白的女子？横竖她这一辈子毁了，往后自然没脸拿捏我。”

　　雪畔听得目瞪口呆，没想到竟有这么深的算计在里头。

　　“既然如此，倒不如干脆把她杀了干净。”

　　柳氏吓了一跳，“杀了？你去杀么？”

　　雪畔果然讪讪不说话了。

　　柳氏调开了视线，虽说女儿是自己生的，可有时还是觉得她一根筋了些。

　　“县主才死，所生的嫡女又死了，将来就算你爹爹把我扶正，你们姐弟也会招人诟病，休想觅得好姻缘。再说她今日去了繁花宴，多少人见过她，要是有谁认真计较起来，毕竟一条人命，咱们吃罪不起。只有这个法子最好，到时候可说女使偷穿了她的衣裳，我认错了人，即便有疏漏，刑律上可没有因这个入罪的。就让她在外头落魄几日，也好让她知道我的厉害，有了这回，她这辈子都抬不起头来，让她再在我跟前摆侯府嫡女的款儿！”

　　雪畔笑了，“阿娘果然有成算。”

　　好歹也是个夸奖，柳氏嗤笑了声，“就是不为我自己，也要为你们谋划个前程。近身伺候她的几个仆妇，我已经寻了由头，让人送到庄子上去了。剩下那个沉香，让她在我屋里使唤，出不了乱子。”

　　可这籍文却是无论如何都找不到，问了沉香，连她都不知道，只说自己服侍小娘子穿戴，别的一概不过问。

　　雪畔有些气馁了，回身问那两个仆妇，“找到没有？”

　　两个仆妇纷纷摇头。环顾左右，只差把披绣院翻个底朝天了，却什么都不曾找到，难道真要挖地三尺，推翻砖墙才行吗？

　　雪畔气得丢了手，“算了，不找了，说不定被屋顶压坏，被雨水泡烂了。反正她回来也成了没毛的凤凰，量她翻不出浪花来。”

　　话虽这么说，终归不放心，要是能找见籍文亲手毁了，也就给了往昔提心吊胆的岁月一个交代了。

　　“别不是把东西存在别处了吧……”柳氏看着满地散落的物件，不由感到灰心。果然是县主教出来的女儿，竟时刻提防着家里人。既然不在这屋里，必定是藏在外头了。忽然想起刚才门上新换的小厮进来回过了话，忙转身给廊下的心腹嬷嬷示下，“快上前头瞧瞧人还在不在。”

　　嬷嬷道是，却站住了脚没挪步，迟疑地问，“要是在，这就请进来？”

　　请进来，那这屋里一团乱，她还不把天捅个窟窿！且谋划得好好的事，轻易就能达到预期的效果，何苦这时候拆自己的台。

　　柳氏斜了她一眼，“我哪里是这个意思！我料她进不得门，还会想别的法子，你打发个人跟着她，看看她往哪里去，见了什么人。”

　　嬷嬷应了，打伞疾步往角门上去，又绕个大圈子，远远站在屋角往前门看。可是看了半天，透过潇潇的雨幕，只看见门禁森然壁立，廊下哪里还有半个人影。

　　***

第6章 使君。

　　如果你有些钱财，为数还不少，那么不要放在别人能猜得着的地方，须得好好藏起来，万一出了什么变故，不会被人釜底抽薪，自己还可以随取。

　　那个家，早晚是要乱套的，只是没想到，来得这么快。

　　云畔本以为柳烟桥还会敷衍一阵子，早前替阿娘守孝，自己日日在府里，她不能拿她怎么样，这回出门赴繁花宴，恰好遇上地动，给了柳氏做大文章的机会。

　　其实就算不遇地动，也会有别的花样等着她。

　　檎丹从检校库①的司官手里接过木匣，将保管费用另外结清了，复又行了个礼，方从库里退出来。

　　之前的愁云惨雾，到这时终于消散了，檎丹将木匣捧到门外等候的云畔面前，既喜且悲地说：“还好娘子想得周全，要是把身家都留在府里，这会儿可一个子儿也拿不回来了。”

　　有了钱，人就不慌张了，也有了靠山，能静静思量接下来该何去何从。

　　云畔抽开木匣的屉子看了看，里面存放着厚厚一叠银票钞引，并几所县主生前祖产的房地契。生计是不用发愁了，她叹了口气，“好在早就防了她一手，要不然咱们恐怕要饿死了。”

　　可接下来怎么办呢，檎丹说：“流落在外总不是办法，眼看天要黑了，今晚在外一过夜，往后浑身长嘴也说不清了。娘子，咱们报官吧，有府尹替咱们作证，娘子也好自证清白。”

　　云畔却摇了摇头，“惊官动府的，加上前头刚退了亲，就算回去，名声也好不了了，这就是柳氏的算盘。”

　　檎丹何尝不知道呢，可如今又有什么法子安身立命？她想了想道：“干脆咱们往上京去吧，找到郎主，把事情经过和他细说细说。郎主总是娘子的亲爹，好歹会顾一顾父女之情。”

　　云畔看着她，惨然笑道：“爹爹的为人你还不知道吗，一时清醒一时糊涂。只要柳氏在他面前落几滴眼泪，他就什么都忘了，到时候还会帮着柳氏来作贱我。”

　　细想想，果然是这个道理，但条条路都走不通，就算揣着不菲的身家也没有用。

　　“小娘子是闺阁娘子，又不能自立门户，总要有人替娘子做主才好。”檎丹急得眼圈都红了，哽声说，“夫人临终前再三托付奴婢，让奴婢好好照顾小娘子，只要娘子有个好归宿，奴婢就是死了也甘心。可如今弄得这样，有家回不得，奴婢愧对夫人的嘱托，是奴婢没有护得娘子周全。”

　　云畔也很想哭，可哭也不是办法，忖了忖道：“去上京吧。”

　　檎丹“咦”了声，“娘子还是打算去找郎主？”

　　云畔说不，“去上京，找姨母。”

　　云畔的姨母和县主是一母同胞，嫁给了舒国公向君劼。舒国公当年有勤王的功劳，虽说这些年因伤病不能再上战场，在京中却照样很受官家重用。上年阿娘病故，姨母曾亲自来吊唁，那时就万分舍不得云畔，再三和她说过，“你是你阿娘身上掉下来的肉，譬如姨母的女儿一样。将来若有什么不舒心，记着还有姨母，只管来上京找姨母。”

　　那时候云畔虽感激，却也全当一句客气话，到底各有各的活法，总不至于真的沦落到要去投靠姨母的地步。可是现在，看看这狼狈的样子，居然真的应验了。自己想想很扫脸，但除了这个办法，她没有别的奔头了。退一步说，就算姨母不收留她，她在上京反倒好安排自己。幽州太多人知道她的根底，现在弄得没名没姓，谁知别人会安什么心。

　　打定了主意，就这么办吧，当务之急是找一辆马车。看看天色，雨还在下，云层厚得压顶，这个时候，怕是有钱也办不得事。

　　檎丹说：“要不咱们先找个落脚的地方，城里乱得这样，说不定连客栈都不做生意了。”

　　云畔却说不成，“身上带着这些东西，耽搁下来了不得。还是先去车行看看，要是有人愿意接活儿，咱们给双份的雇车钱，让他连夜送咱们去上京。”

　　理是这个理，但两个年轻姑娘赶夜路，到底不安全。云畔也是壮胆碰运气，横竖人到了这步田地，已经走投无路了，境遇再坏，也不过一条命罢了。

　　于是躲到背人的地方互整衣衫，不能让人看出端倪来，人家摸不清你的底细，才不敢轻举妄动。

　　云畔扯下画帛，把匣子里的票据缠裹起来，让檎丹绑在裙底腰间，待一切都整顿好，才从检校库外的角落里走出来。

　　幸而检校库的司官借了把伞给她们，否则身上的票据都得被雨水泡烂。云畔和檎丹互相搀扶着走上官道，检校库是官库，离幽州府衙不远，平时森严的去处，如今里外全是守军和生兵。满城受灾严重，这些专用于戍守和战事的军士，便被紧急抽调来赈灾及清理街道了。

　　两个姑娘，从森冷的甲胄丛林里穿行，分外地扎眼，好些生兵纳罕地侧目，自然也引来了押队的盘问。

　　“你们……”一个戴着兜鍪，长着络腮胡的人指向她们，“站住！”

　　云畔和檎丹止住了步子，看他大步流星走过来。

　　大概因为姑娘长得温软吧，粗喉大嗓的押队到了近前一打量，还是放轻了声调，押着腰刀问：“两位小娘子，怎么跑到这里来了？”

　　檎丹看了看云畔，袖下的手紧紧握住她的，内宅里的人从没有和这些粗豪的兵勇打过交道，光看那张脸，就觉得有些害怕。

　　但檎丹还是得护主，她不动声色把云畔挡在身后，纳了个福说：“都头，我和我家小娘子是上检校库取物来的。”

　　押队把视线又调向云畔，眨巴着一双不大的眼睛审视了半天，“天都要黑了，贵府上竟让小娘子这个时候来取物，家里人都死了？”

　　赳赳武夫，说话实在耿直得有点冲撞，云畔只好欠身回话，“家里遭灾，实在是情非得已，请都头放我们过去吧。”

　　但是这押队眉头一皱，发现事情不简单，看她们的打扮不像寻常人家，便问：“小娘子是哪家勋贵家眷？天色这么晚了，城里流民又多，某可以指派两名兵士，护送小娘子回家。”

　　这下好像敷衍不过去了，云畔想了想，反正事已至此，如果能寻得官府的帮助，可比上车行租借马车可靠多了。于是横了心道：“我父亲是永安开国侯，母亲是已故渔阳县主，因家里出了变故，到检校库来取回存放的东西。请都头行个方便，打发人送我们去上京，待见了父亲我自然回禀，届时再好好酬谢都头。”

　　这下可唬着大老粗了，他瞠着一双眼，诧然道：“开国侯家的小娘子……”回头又瞧瞧身后的衙门，“亲自跑到检校库来……小娘子府上受灾竟那么严重？”

　　然而一个区区的押队，和开国侯差了十万八千里，是无论如何不敢随意定夺的。略一沉吟说请小娘子少待，然后压着兜鍪，快步向远处跑去。

　　云畔循着那个押队的背影望过去，倒塌严重的坊院前围起了一个驻地，那里停着一驾马车，周围长行③环立，应该是赈灾官员亲临视察灾情的吧！

　　檎丹眼巴巴看着她问：“娘子，这事能成吗？”

　　云畔也不敢肯定，得看那个官员是什么来路，倘或知道一些勋贵圈子里的秘辛，或者能给些相助。

　　很快，那个押队又折返回来，向马车方向比了比手，“小娘子，请随我来。”

　　云畔和檎丹只得打着伞，跟随他到了车前。

　　雨势没有减弱，将要擦黑的当口，驻地各处都点起了灯笼，那精美的车盖底下也挂了羊角灯，直棂的车门洞开着，里头挑起了半幅帘子。

　　云畔穿过雨幕，向车内望了一眼，因帘子打得低，只看见灯影憧憧下，一个红袍玉带的身影抚膝坐在帘后。镶滚着云气纹的大袖掩盖住他的手背，唯露出如银似雪的指节，那指节过于细长秀致，连左手食指上一截寸来宽的赤金指环，也衬得分外精美。

　　“你是永安侯府的千金？”车内的人问，但不知什么缘故，声气听着有些弱，显出一种温和的况味来。

　　云畔说是，福了福道：“我先前已经向都头陈过情了，因家里起了变故，想往上京去。可我带着一个女使，自己走不得那么远的路，若是能得贵人相助，日后一定报答恩情。”

　　车里的人沉默下来，半晌传出低低的两声咳嗽，似乎是身上染恙了。

　　云畔本以为高官必定不好应付，谁知并不像她设想的那样。

　　车里人甚至没有追问内情，只是哦了声道：“小娘子去上京，是投奔令尊，还是投靠亲友？”

　　他有一道好听的声线，清贵儒雅，像泉水落进碧潭里，自有一股不落庸常的气度。云畔没有听过这样的声音，虽看不见脸，脑子里却依稀勾勒出他的面容，大概是个谦谦君子模样，像放榜之日，中了头甲的青年才俊。

　　没有执意送她回家，可见对开国侯府的现状有些了解。云畔又觉得无奈，果然家丑外扬，幽州城里人尽皆知，侯府不成规矩，纵容妾室当家做主。

　　既然如此，就没有必要遮掩了，云畔道：“我去上京投亲。”

　　这个回答人家应该料到了，因此言语间没有任何意外，只问投的什么亲，顿了顿又道：“问明了，好差人相送。”

　　檎丹闻言高兴起来，悄悄拽了拽云畔的衣袖。

　　云畔也松了口气，掖着两手回话，“投奔家下姨母，舒国公夫人。”

　　车里的人便没有再问其他了，唤了声赵押队，“军中能不能抽调出人手来，护送她们入上京？”

　　上宪发话，就是忙成钱串子，也得腾出空来承办。赵押队一挺胸，声如洪钟地应道：“回使君，卑职可抽调手下两名效用②，连夜护送小娘子入上京。”

　　云畔听了赵押队对他的称呼，才知道他是刺史一级的人物。如今的官制，刺史不必亲往任职，一般是皇亲国戚遥领。想必这次的地动惊动了朝廷，才会派遣他来幽州处置灾情吧。

　　车里人覆在膝头的手指微微紧了紧，复抬起来，掩口轻咳了两声道：“挑两个靠得住的，必要稳妥把人送到舒国公夫人手上。”

　　赵押队道是，转身恭敬地比手，“小娘子请吧。”

　　这下心终于落回肚子里了，云畔再三道谢，说：“使君的恩情，我一定谨记在心。”

　　车里人寥寥抬了下手道：“小娘子不必客气，我与令尊同朝为官，不过略尽绵力，谈不上恩情。幽州距上京上百里，今夜小娘子恐怕要在车上过夜了，我命人预备些干粮，天色不早了，即刻启程吧。”

　　云畔心下感激，领着檎丹又向他纳了一福。

　　应付了半天，他似乎已经倦了，伸手来放垂帘。因为人向前倾，幔子后露出下半张脸来，略有些苍白的面色，唇形与下颌精致。

　　恍如惊鸿一现，很快又隐没于勾缠的蒲桃锦帘幔之后。

第7章 上京。

　　因是刺史下令，赵押队不敢怠慢，亲自给她们预备了马车，点了两名效用，把人送上马车时千叮咛万嘱咐：“这是永安侯府贵眷，路上半点马虎不得。一定要安全送到舒国公府上，亲眼看着夫人把她们接进去，你们才可回来复命。”