玲珑四犯 第73章

　　楚国公的胜券在握忽然变成了措手不及，他没想到李臣简会顺势而为，因为再多的狡辩在证据面前都显得无力，就此认罪，反倒能将罪责减轻到最低。毕竟陷害兄弟，总比谋逆罪轻。

　　李臣简长出了一口气，缓声道：“大约官家想不明白，为何我要这么做，因为我记恨三哥。三年前我在军中受人冷箭，险些丧命，我的人拿住了那个生兵，深挖下去，才知道他出自丰州天德军帐下。恰好那生兵入了息州军、恰好那日全军练兵、恰好箭矢射偏、恰好射中了我，太多的巧合，以至于这顽疾缠绵了多年，至今没有痊愈。”他说着，转头望向楚国公，脸上浮起了一丝冷笑，“犹记得开蒙时起，我们四兄弟就在一处习学，连夫子都说，我与三哥的字迹有六七分相似。既然如此相似，为什么不善加利用？只是多年没有再见三哥写‘敕’字了，不知临摹得像不像，若是三哥愿意，便现写一个给我看看吧，也好让我解了这个心结。”

　　楚国公心头大震，不得不承认，他实在是厉害，三言两语给了自己转圜的余地，若是临摹得不像，那么构陷失败，罪又轻三分。若是临摹得像……反推回去，这字究竟是谁写的，就有待考量了——

　　李臣简既然能临摹李禹简，李禹简就不能临摹李臣简么？

　　所以他只好顾左右而言他，怆然道：“四郎，我实在没想到，你竟会因遇袭那事迁怒我到今日。我们虽不是同父所出，但也是至亲手足，我怎么会对你下那样的狠手！两军人马调动本来就是常事，难道因那个生兵在丰州参过军，就能断定一切是受我指使么？”

　　李臣简漠然调开了视线，“三哥，这件事天知地知，你知我知，无需推搪。我走到今日是我技不如人，于你我是没有什么可说的，我只是自觉对不起官家，也对不起故去的父亲。”边说边撩袍跪了下来，向官家泥首下去，悲声道，“忌浮有罪，一念之差铸成大错，如今说什么都晚了，甘愿受罚，请官家圣裁。”

　　官家难掩失望，既恨且怒地指着他，恨声道：“孽障，枉费了朕对你的信任与栽培！如今竟做出这等蠢事来……”

　　正要发落，陈国公忙在一旁跪地顿首下去，切切道：“官家……求官家看在他年轻不知事的份上，网开一面吧！当年的案子没能有个结果，那生兵押解在狱中时莫名自尽了，以至到今日都未有人还他一个公道，他心里郁结难解，这才做出糊涂事来。官家，法度之外还有人情啊官家……我们兄弟四个如今只剩三人，请官家瞧在死去的六叔份上，法外开恩吧！”

　　可官家的怒火却愈发高涨起来，踹了陈国公一脚道：“亏你还知道四兄弟只剩三人，只剩三人你们还手足相残！”

　　楚国公眼下却有些骑虎难下，要是也替他说上两句开脱的话，恐怕定不得重罪，但若是不说，似乎又不符合兄友弟恭的规范，左思右想，最后拱手道：“官家息怒，这件事是因四郎误会臣而起，虽说他这样行径已经触犯国法，但臣不能看着兄弟万劫不复……还请官家容情，留四郎一条性命。”

　　只求留一条性命，果然是兄弟情深得很呢。

　　李臣简轻捺了下唇角，心知已经尽了人事，最后就只剩听天命了。若是官家还不愿意这场争储风波愈演愈烈，那么活下来是无虞的，只要活着，顺理成章地退出争斗，这上京的风云大可让陈国公和楚国公去搅动——

　　有时候等待也是一门学问，只要运用得好，便可无惊无险笑到最后。

　　官家思量再三，终于还是做了定夺，咬牙道：“若不瞧着你父亲的面子，你今日便活不成了。但死罪可免，活罪难逃，魏国公府原系梁王府，府上还奉养着胡贵太妃与梁王妃，府邸暂且保留。褫夺魏国公爵位食邑，贬为庶人，着令圈禁西角门子，若无赦免，永世不得踏出禁地一步。”

　　官家说完便拂袖而去，剩下几家欢喜几家愁，再也没有什么可掩饰的了。

　　楚国公对这结果还算满意，一个庶人，已经完全丧失了竞争皇位的资格，就算活着也等同废人了，遂轻蔑地瞥了李臣简一眼，嘲讽道：“四郎，如今除了这父辈赋予的名字，你果真什么都不剩了。”

　　阁内侍立的马行方扬手一挥，几个殿前缇骑入内来欲押解李臣简，被陈国公拦住了。

　　“还请马指挥容我与四弟说几句话。”

　　陈国公毕竟没有牵扯进这件事里来，马行方不得不让他几分面子，便道：“还请公爷长话短说，末将奉命行事，不敢违抗圣命。”

　　陈国公并不理会他，搀起李臣简道：“你放心，家里自有大哥照应，不会出任何闪失的。只是你自己，一定要好好保重……”边说边用力握了握他的手，双眼灼灼望住他，千言万语只在这一握里，意思是让他暂且忍耐，将来必有重见天日的时候。

　　李臣简微微笑了笑，“大哥替我带话给我夫人，让她不必挂心，好生侍奉家中长辈。”

　　陈国公道好，眼睁睁看着缇骑将他押出了秘阁，一行人执着火把，身影渐渐淹没进漆黑的夜色里。

　　这冬日，西角门子会是怎样的寒冷，谁知道呢。一向养尊处优的贵胄，即便在苦寒的军中也少不得人伺候，如今独自被关进那个去处，恐怕无异于一场酷刑吧！

　　陈国公返回府邸，料想云畔应当在府里候着，果然进门便听门房回禀，说魏国公夫人来了。

　　他点了点头，脚步沉重地走进园子，刚迈上木廊，就见云畔和惠存迎了上来，急切地问：“大哥，我家公爷怎么样了？”

　　陈国公叹了口气，“被褫夺了封号，幽禁在角门子里了。”

　　云畔哦了声，人木木地，半晌才自言自语：“只要活着就好……活着就好……”

　　她的眼泪大颗大颗滚落下来，敬夫人瞧着心里也不好受，忙和惠存一起搀她坐回圈椅里。

　　向序上前拱了拱手，“公爷，这件事能压下来，想必很废了一番周折吧！”

　　陈国公垂着眼，慢慢颔首，将事情经过都说了一遍，末了道：“难为忌浮，他一向为我筹谋，可我却从来不能为他做什么。”

　　云畔仔细听了，其实心里还是有些存疑的，但眼下不便说什么，料着他既然会认下，必定有他的深意。

　　原本这小小的“敕”字，已经够得上一个谋逆的罪名了，哪里只是圈禁这么简单。她抬眼望了望陈国公，他脸上的痛惜倒是真真切切的，她便开始思量，也许李臣简要的，就是这样的结果。

　　可是如今人被关进了那个历代圈禁皇族的地方，西角门子……她从来不曾设想过，有朝一日光风霁月的魏国公，会与那个逼狭的地方产生联系。

　　她心酸难言，低头掖了掖泪道：“那地方恐怕艰难得很，不知有没有炭盆，有没有棉被。”

　　陈国公道：“弟妹放心，我明日一早就托人与解差通个气，往里头送些日常用度。”

　　云畔顺势道：“多谢大哥了。我们公爷对大哥的心，天地可鉴，如今出了这样的差池，还请大哥顾念。我是妇道人家，实在不知应该怎么办，我想着他身子不好，在家时就常犯咳嗽，现在一个人在里头……”

　　陈国公垂首叹了口气，“我知道弟妹着急，但目下也只有暂且按捺。官家才下的令，短时间内怕是不会更改的，且再容我些时间，过阵子想法儿，哪怕是换个看押的地方也好。”

　　云畔只得应了，又说了几句话，站起身道：“我们叨扰了半日，阿嫂身子沉，竟还这样陪着我，叫我怪过意不去的。我们这就回去了，若是还有什么商议的，明日再来劳烦大哥和嫂子。”说罢领着惠存纳个福，从陈国公府辞了出来。

第90章 拥挤的十六岁。

　　这一夜,注定难以安眠，得了消息的姨丈姨母和梅芬都来了，连爹爹和金姨母也一并赶了来,众人坐在堂上,一派肃穆悲凉的气氛,见云畔回来,忙迎上前问怎么样了。

　　云畔摇了摇头,心里沉重,但依然还要宽慰太夫人和王妃,只说：“公爷托大哥传话,说让家里人不必担心他，官家如今在气头上，一时重罚也是有的，等过阵子消了气,或者就把他放出来了。”边说边勉强笑了笑，“今日种种,其实要论罪过,已然是重罪了,但官家容情,只是暂且褫夺了封号，将人送进西角门子思过,算是不幸中之大幸。”

　　她字字句句都是往轻了说，怕当真把长辈们急出个好歹来。可是这样的轻描淡写，在太夫人和王妃眼里,也已经是天塌地陷的绝望消息。

　　“褫夺了封号……”太夫人坐在圈椅里喃喃，褫夺了封号意味着什么，意味着贬为庶人,再也算不上李家的子孙了。太夫人一生争强好胜，儿子当初与帝位失之交臂，一心希望孙子能一雪前耻。如今呢……禁中那些人做得真够狠绝，轻而易举便把她的希望全都敲碎了，自己与张太后长达五十年的交锋，终究又一次败下阵来，且一败涂地，再也拾掇不起来了。

　　舒国公虽也觉得可惜，但这样的情况下，能保命已经是造化了。

　　“眼下局势，表面看着还算平稳，但背地里暗涌四起，都在以命相博。我倒觉得忌浮暂且退让，不算什么坏事，官家虽然将封号褫夺了，但来日未必没有起复的机会。”舒国公斟酌道，“明日上朝，且看看官家在朝堂上会不会提及此事，忌浮寻常口碑好得很，想来替他求情的人也不在少数。像巳巳先前说的，或者等官家气消了，还有重见天日的机会。”

　　明夫人是个心直口快的，反正这里也没有外人，便一针见血道：“目下陈国公和楚国公且有一阵子好拉锯，楚国公虽然重兵在握，但京畿地面上，根基毕竟不如陈国公壮。陈国公与忌浮最是亲厚，退一万步说，将来若是陈国公继承了大宝，还愁不放忌浮出来吗。”

　　这倒也是，大家心里悬着的大石头，在听了她这番话后，稍稍落下来半寸。

　　可是江珩没有那么乐观，他望着颓然的女儿，心里实在很不好受，叹息着说：“你们都往好了想，谁也不觉得忌浮之所以会有今日，全是受了陈国公的牵连。我那日就同他说了，不要给陈国公挡煞，前日官家训斥陈国公，他做什么要挡在头里？这下可好，陈国公安然无恙，他自己却招来了祸端，如今只盼官家再念一念叔侄之情，能提前赦免了他吧。”

　　江珩是个政治嗅觉不怎么灵敏的人，当初得知女儿能与魏国公府结亲，他还很觉得扬眉吐气了一阵子。然而风光过后，灾祸接踵而至，他这时候又很后悔当初自己的糊涂行径，要不是柳氏在家兴风作浪，也不会逼得孩子投奔到舒国公府去。舒国公夫妇坏得很，拿巳巳来顶包，弄得如今不上不下的现状，他心里除了恨柳氏那贱人的所作所为，当然连带着舒国公夫妇也一齐怨怪。

　　还是金胜玉更明事理，瞥了他一眼道：“侯爷还说这个做什么？既然成了别人的眼中钉肉中刺，就算浑身上下都透着小心，也架不住别人日夜算计你。依我说现在只有等，反正朝中人人知道陈国公与楚国公针锋相对，万一官家琢磨再三，发现还是需要有第三人制衡，又赦免了忌浮也未可知。”

　　这倒也是一重希望，虽然渺茫，但政局之下一切皆有可能，也算是宽慰自己的一条路。

　　向序进门起便一直没说话，到这时终于下定决心道：“明日还有进讲，我打算将《北齐书》中乐陵王高百年卷拿出来，与官家探讨探讨。当初会博陵人贾德胄任高百年老师，处心积虑教高百年写‘敕’字，却又将字迹封存起来上奏武成皇帝，结果武成帝趁机命人捶杀百年……难道官家也要学武成皇帝么！”

　　这话引得众人一阵惊惶，云畔忙道：“大哥哥一心为着我们，我心里都知道，可这卷故事千万不能拿到官家面前议论，万一官家误会你将他比作武成帝，届时非但不能解救公爷，还会牵连你自己。”

　　这不行那不行，惠存霍地站起身道：“阿嫂，明日我们入禁中求见圣人和太后吧，不拘怎么，替哥哥求求情，就是换在家中禁足也是好的啊。”

　　可是官家既然已经下了令，太后和皇后是绝不可能劝他更改的。再说圈禁在家，依旧高床软枕地受用着，哪里能解官家的气。

　　云畔缓缓摇头，“公爷被褫夺了封号，我身上的诰命也就没了，现在想入禁中，难如登天。”

　　众人顿时一筹莫展，似乎所有路都断了，除了坐以待毙，没有别的办法。

　　看看门外，又下起雪来，乘着灯笼的光亮，细如尘埃的雪沫子上下翻飞着，填满了苍黑的夜。

　　半晌王妃发了话，颓靡道：“为了忌浮的事，闹得大家都不得安生，这么冷的天，还赶到咱们家里来，实在对不住大家。我瞧夜深了，诸位还是先请回吧，明日有朝会，再过两个时辰又要上朝，弄得大家疲乏，愈发是咱们的罪过了。”

　　太夫人也说是，“只管着急也没办法，诸位的情义，咱们都铭记在心了。”

　　众人想想，苦等确实不能解燃眉之急，便纷纷站起身来行礼告辞。

　　舒国公临行，又回身叮嘱了云畔一句：“暂且忍耐，不要乱了方寸。明日我再去探听探听，倘或有了消息，即刻打发人来告诉你。”

　　云畔送出来，颔首道好，“一切便拜托姨丈了。”

　　舒国公叹了口气，欲言又止着，顿了顿才道：“你们大婚前，忌浮亲自登门托付，言犹在耳，我怎么能不尽一份心力。再说……”一面晦涩地望了梅芬一眼，话不便出口，但那意思显而易见，云畔毕竟是填了梅芬的缺，才嫁进魏国公府来的，要是没有这一出，今日担惊受怕的应该是梅芬才对。

　　梅芬对她自然也是满心的愧疚，牵着她的手嗫嚅着：“巳巳，是我害了你……”

　　云畔勉强笑着，摇了摇头，“阿姐别这么说，我一点都不后悔嫁给忌浮，他是我的良人，要是换了一个，我也不是今日的我了。”

　　众人流连着，最终都回去了，云畔站在空空的木廊上，才觉得天冷得这样厉害，自己一身轻裘，也挡不住斗骨严寒。

　　他呢？今夜大约一夜无眠，会合衣坐到天明吧！

　　云畔的悲伤不能让太夫人和王妃看见，回到花厅尽量装出平常的样子来，温声说：“祖母和母亲也回去歇着吧，咱们亲友多，大家都会帮着想法子的。眼下睁着眼睛硬熬，要熬到多早晚？还是先养足了精神，接下来若是需要托人情走动，也好有力气。”

　　王妃听了点头，和女使一起搀太夫人站起身来，走了两步不忘嘱咐她：“如今内外全要你撑着，你是家里的主心骨，切要小心自己的身子。赶紧也歇着吧，别弄得累倒了，咱们愈发没主张了。”

　　云畔道好，“我省得，过会儿就歇下。”

　　惠存不放心，脚下踯躅着，“阿嫂，我留下陪你吧。”

　　云畔说不必，“你也累了半日了，且回去歇着，明日说不定还要奔走呢。”

　　好说歹说，她们终于回了各自的院子，到这时云畔的脑子才逐渐冷却下来，姚嬷嬷和檎丹上前来搀扶她，她脚下虚浮着，回到续昼简单擦洗过后拆了头，坐在床上也是一副失魂落魄的样子。

　　檎丹上来替她放帐幔，看见她独自坐在那里抹眼泪，心里便涌起莫大的酸楚来，惨然说：“娘子别哭了，还有好些事等着娘子处置，回头哭肿了眼睛不能见人，那可怎么好。”

　　姚嬷嬷听见她们说话的声音也进来，看年轻的夫人孤零零拥被坐着，难免不生怜惜之情。

　　她毕竟才十六岁，十六岁掉进蜜罐子里，十六岁经历大风大浪，这个十六岁真是好拥挤啊，也不知十七岁的头上，能不能有一个好的转变。

　　细想想，实在不容易，从出事到现在，一直是她在强打着精神安慰别人，自己又能承受多少呢。姚嬷嬷上前劝慰：“夫人，咱们公爷何等睿智之人，一步一步都有成算，纵是这次受了小人算计，他也会有脱身的办法。只是这桩事才发生，暂且还需隐忍，夫人一定要相信公爷，他不会让家里担心太久的。”

　　是啊，他一向有筹谋，既然能在这么凶险的情况下化险为夷，那么全身而退也不过是时间问题而已。

　　她静下心来开始计较，“那些字，果真是他写的吗？他那么缜密的人，怎么会留下那些把柄让人拿住？”

　　这点确实令人费解，姚嬷嬷道：“既能送到官家面前去，就算不是公爷写的，想来也是临摹了公爷的笔迹。只是有一桩不明白，咱们府上守卫这么森严，怎么能让这东西进了府，还不被人发现？”

　　“这些字未必在咱们府上，大抵是那些人趁着搜查的当口带进来的。”云畔苦笑了下道，“那个带队的缇骑指挥使，是耿方直的姑父。”

　　这么一说便恍然大悟了，到底是祸躲不过，人家有备而来，写个“敕”字已经算是小打小闹了，倘或带进一方玉玺来，那才是百口莫辩。

　　姚嬷嬷叹息着安慰她：“总是冤家路窄，要说耿家有这胆量陷害公爷，我瞧未必，必定是受了他人指使。咱们公爷身处在这样位置，明枪易躲，暗箭难防，如今只是勒令禁足自省，已经是不幸中之万幸了，夫人且看开些，或者用不了多久，一切就都迎刃而解了。”

　　云畔慢慢点头，但是说不牵挂，哪里能不牵挂。人在角门子上关着，万一害他的人又使出些下三滥的手段来，他在那里无依无靠，可怎么抵挡。

　　这一通胡思乱想，越想越心焦，心焦之后便自责，自己是个无用之人，官家没有下令进一步追查，因此大理寺和审刑院的官眷们，也都没有了托付的必要。

　　“我还能做些什么呢……”她喃喃自语着，忽然想起来，“把公爷的用度准备好，衣裳、被褥、平时用的药。我明日上西角门子去，看看能不能见他一面。”

　　或许案子才出，未必能见上，但总算有了奔头，也知道自己下一步该做些什么了。

　　心里打定了主意，人也实在疲乏得厉害，便歪着阖了会儿眼。

　　不多久，城里的鸡开始报晓，她婚后的作息也随李臣简调整，一般听见鸡鸣就要起身准备送他上朝。可是今日睁开眼，却发现身边空空没了人，一时惘惘地，巨大的悲伤笼罩住她，她低下头，把脸埋进了掌心里。

　　从五更到天光大亮，这段时间原来这样漫长。穿戴齐全后，不知该做些什么，便去查看了女使婆子们准备的包裹。一样样过目，边翻看边思量，这样的时节下，什么是最紧缺的。

　　“手炉呢？手炉带了么？”她在这些包袱间团团转，“还有香炭，多预备些，这阵子总下雪，角门子那里阴寒，炭盆和手炉要整日燃着才好。”

　　还有诸如汤婆子、狐裘氅衣、暖膝等，每一样都不能落下。

　　姚嬷嬷在一旁帮着清点，“夫人瞧，该带的都带上了，只要买通了那些解差，日后要什么随时可以送进去，纵是有遗漏，也不必慌张。”

　　云畔说好，又转了两圈，才回到前厅，坐在三折屏前喝热热的粥汤。

　　偏头看看身旁的圈椅，锦垫放得端端正正，可惜人不在，她捧着热汤，心里也空空地发寒。

　　经过了昨晚的慌乱之后，今日倒可以平静下来了。他说过的，春暖花开的时候就能团聚了，她如今什么都不去想，只盼春天能快些来，春天来了，他就回来了。

　　只是天公不作美，雪下得愈发大，她油煎似的等到天光亮起来，起身唤姚嬷嬷，“快将东西装了车，咱们这就往角门子去。”