作者：丸子炒饭
阿娘的情况之前是一日日坏下去的，她有几回一个人倚坐在寝殿里，怔怔地看着房梁流泪，他起初不明白那是什么意思，但是后来才从宁越那里知道，阿娘如今是有几分求死的心，可是又舍不得他。
他想快些长大，但是他长大的速度却总比不上阿娘衰败的迅速，直到这位秦侍中做了他的老师，阿娘身子才逐渐恢复，甚至常常嘱咐他要尊师重道，和秦侍中多亲近些。
她最近甚至有心情在厨艺上琢磨，亲自动手下厨，而即将搬到紫宸殿那位也不在这上面多加管辖，听之任之。
“承蒙老师惦记，阿娘这些时日病好了许多，近来常常亲自下厨做羹汤，”元柏对秦君宜仰头笑道，“枕珠姑姑说，今日的汤盅和糕点都是阿娘做的，瓜果也是阿娘新从贡品里选出来的。”
家丑不可外扬，他能对老师说些什么呢，阿娘尽管成心瞒着他，可他也能瞧出些端倪，元柏低下头用膳，表面上他是与自己的阿爷阿娘日日住在一宫，然而实际上他从来也看不见阿爷，也不怎么能看见阿娘。
反倒是他那位皇兄，时常悄悄将阿娘接到丽景殿去，对待他们母子并没有如宫人私底下担心那般不好，相反的是，他对待长信宫一向是有求必应，便是多难得的东西，皇帝也毫不吝啬，只为讨太后的欢喜。
但越是这样反常的孝顺，他愈发恨这个男子。
秦君宜听了元柏的话，手中的筷箸不自觉伸向了那盘中只有五块的五香米糕，他已经很久没有尝到妻子的手艺了，也就只有原先母亲在世时，才会让几个儿媳常常下厨，叫郑玉磬苦不堪言。
那晶莹透亮的米糕被炭火温着，依旧保存了新磨米粉原本的香气，或许是为了更好入口，郑玉磬做的比一般尺寸略小些，不配着茶吃也不会噎人。
只是他夹起一个入口，面上的神色却变了。
“老师，怎么了？”
元柏见秦君宜神色不大对，似乎以袖掩口，向一侧铜盂中吐了些东西，以为阿娘手艺不好，连忙夹起一个自己面前的尝了尝。
阿娘虽然在宫中一向是养尊处优，可是手艺却也没到叫人忍受不了的程度，阿爷当年尝了一回，那些菜肴比起御厨做的自然是平平无奇，可还是将她夸到了天上去，只不过从此不要她做了而已。
米糕只是磨粉细筛难些，阿娘又没有调别的馅料，但怎么做也不会做得难吃。
“娘娘尊贵，不善厨艺也是正常，或许是动手的时候不小心将沙粒混进去了，”秦君宜攥紧了手中之物，含笑向元柏道：“殿下只管用殿下的就是了，不必总惦记着臣，若是用好了便到书房里温书，臣一会儿会去抽查。”
元柏不疑有他，见秦侍中果然后来用膳的速度慢了许多，再也没有动过那盘米糕，或许当真是母亲手艺不好的缘故，便也不好再细问，用好膳之后由身侧的宫人服侍漱口，自己起身告辞，先去书房看书温习。
然而等到秦王与服侍秦王的宫人从侧殿出去之后，秦君宜才从袖中暗袋拿出那方才慌乱放进去的东西。
他将每一块米糕都掰开细看，其中有的有字，有的却没有，那些纸张被做米糕的女子小心叠成极小的方块，夹在了米糕中心，不细看是看不出来的。
秦君宜的手微微颤抖，他环视四周，见无人偷窥才一张张打开细看品读。
映入眼帘的是妻子娟秀字迹，那上面的纸条只有寥寥几字，两张是重复的话，有些字迹洇湿之后看不清楚，颠三倒四，拼凑出来才能勉强读懂上面的八个字。
那第一句是“牛继马后”，第二句却是“今上无子”。
他读了几遍，手中的那几张轻飘飘的纸条似有千钧沉重，烫手灼人，直到颤巍巍地将那些纸张用灯烛焚尽，掩到香炉灰里心中才勉强平静下来。
牛继马后，说的是元帝血脉存疑，乃是宫妃与官员私通的孽种，他即位以后，司马家的正统国祚早便不复存在。
相传夏侯妃与宣帝所看重的郎官牛氏私通而有孕，诞下元帝，牛氏本来在皇帝面前很是得用，可是后来宣帝却深忌牛氏，在宴乐饮酒之际，以好酒自饮，却赐给牛氏毒酒，让牛氏饮下即亡。
元帝是继承了自己父亲的帝位，而今上年富力强，却膝下无子，皇帝亲近的臣子虽然知道大半是皇帝迷恋郑太后与小倌的缘故，可碍于天子颜面，谁也不敢多说，和自己的性命过不去。
郑玉磬费心将字条传出来的深意秦君宜不敢细想，然而当他将一切毁尸灭迹，回过神来的时候才发觉自己的心跳远甚平常，手紧紧握住案几，眼中缓缓流下泪来。
原来元柏，当真是他与音音的骨肉！
第73章 晋江文学城独发
除夕将近, 新君改元，大赦天下，长安的民众已经恢复了原本的祥和，欢欢喜喜准备过年。
宫中每每到了年下, 总是最忙碌热闹不过的, 但是今年太上皇和太后一直都是病着的, 而经历了厉王反叛、新君上位的屠杀, 宫中凋敝，虽然欲弄出一番花团锦簇来, 到底有心无力。
上皇原本有十个皇子和十二位公主，夭折、涉及夫家与兄长谋反、以及宫变和从藩地回京途中无辜被屠戮，今上的手足十不存一, 只有两位出家的公主与上皇幼子秦王活了下来。
而上皇专宠郑太后多年，因为她善妒吃醋已经放出去一批后妃，新帝登基之后，剩下那些承过宠的嫔妃，除了郑太后以外，无论有没有为上皇诞育过皇嗣，都被遣送到佛寺里面修行, 足见上皇与今上的关系并不算好。
偏生新君也没有后妃子嗣，愈发显得宫里冷冷清清、皇室枝叶凋敝，置办家宴都是凑不齐亲近宗室的。
而新君大约也不欲大办, 厉行节俭, 将原本咸宁一朝不必要的节庆装饰与靡费一一裁免, 皇帝乐得清闲，下面的人知道意思，也就好办了许多。
新君没有皇后, 郑玉磬原本是要管这些的，然而长信宫一向是药饮不断，圣上将补品流水一样地往太后宫中送去，因此这些事情便交给了皇帝身边新提拔起来的女官来做，她一门心思在宫里钻研那些日常之物，乐得清闲。
萧明稷怕她多想，以为是他不愿意太后执掌六宫，夜里过来的时候特地把皇后的册宝交给她存着，絮絮同她说了许多话。
他夜里和白日原本就是两个人，白日里两人老死不相往来，但是实际上她却常常被拘到紫宸殿去陪他理政。
或许是前些日子寻欢作乐弄得有些体虚，夜里他兴致渐渐少了，也不爱作弄她，才不过几个月的工夫，便像是老夫老妻一般，夜里常常闲聊，可那事却少了很多。
她乐得自在，自然不会疑心是不是自己容颜衰退，又或是呆若木头，惹得皇帝不悦，夜里睡得越来越早些，往往萧明稷同她说着说着，她嗯了几声，就已经进入了梦乡，试探几次之后不见他恼，也就愈发大胆了。
他说的无非便是江院使的意思是她调养得才初见起色，不宜行房中之事，更不能劳心劳力，等她身子好了，愿意管的话就继续管着，不愿意的话就让宫人代劳，但无论如何，都不会有人轻慢她的。
郑玉磬晚膳前在看着医书琢磨，自己兴致起来也会做一两道稍微复杂些的菜肴尝尝，早就有些困了，因此也没有问身后环住她腰身低声言语的男子，金印送来倒也罢了，他又没有册封过皇后，哪里来的金册？
她困倦得应了几声便如往常一样睡去了，但是正因为如此，没有听清楚皇帝后面那一句，“音音，咱们这几日去一趟寺庙如何，你平日也不曾正经出宫过，郎君带你出去玩一玩好不好？”
以至于等到腊月二十六那日，皇帝身边的内侍奉命过来接她，郑玉磬还没有什么准备。
万福瞧着太后这样一病，圣人的心便软下来了，两人的关系有所缓和，知道太后或许就没将这事放在心上，将几身京城流行的衣裳一并命人送了过来，只央求太后换上之后乘辇到华英门，那里已经有马车恭候。
那些衣裳上的花样都是萧明稷之前出宫时瞧见成衣铺子里流行的，圣人亲自动手设计，而后让人出宫请京中最受达官贵人青睐的衣铺制作，最是轻软暖和，而首饰只有几样葳蕤轩出的新品，大概是路途遥远，也不好顶着那许多沉重之物。
萧明稷前朝有些事情还没有争论出个结果，因此华英门前只有万福在等候。
马车宽敞高大，内里甚至拢好了汤婆子与炭火，万福见郑玉磬气色好了许多，她与身边的枕珠又更换了那一身民间妆扮，愈发像是没有出嫁前与殿下私会的模样，面上不自觉带了些笑容。
其实若是太后肯如水一般柔软，又或是病上一病，江院使再从中说上几句，哪有过夜的仇恨，圣人本就心悦太后，郑娘子稍微软一点点，圣人自己便有台阶可以下了。
“娘娘这一身穿起来，叫奴婢想起来当年在您家乡时，您还未出嫁的模样，”万福将郑玉磬看了又看，不禁感慨：“果然还是圣人的眼光好些，那些平日里檀香色确实不大衬您，还是这样更鲜妍娇媚些，更显出您的气色，也不枉费圣人忙了许久。”
太后的衣着比起嫔妃自然端庄沉稳得多，但是郑玉磬大约也知道，这些衣裳首饰都是外面卖的，衣裳的尺寸司衣局也有存，与萧明稷没什么关系。
“内侍监说笑了，皇帝什么时候会去做衣裳了？”郑玉磬淡淡一笑：“年下正是事情忙的时候，皇帝居然还有闲情雅致同我出宫，真不知道他是忙还是不忙。”
万福却笑吟吟地道：“圣人忙自然是忙的，娘子体恤圣人莫不如当面去说，只是圣人听闻金光寺因为前些年新得了舍利子供奉，香火甚好，许多男女相约求夫妻和顺，身体康健，想带您出去散散心。”
“其实圣人这些时日一直惦记着与娘子把臂同游，只是事情太多，推到了今日，”万福有心讨好郑玉磬：“娘子也有许多年没有见过长安街市的风光，圣人怕您在宫里闷久了，想见识外面热闹，也没有吩咐人清水洒道、黄土铺地，只是微服出游。”
郑玉磬做了贵妃之后只出过一次宫，还是被上皇送到了道观里面，心中五味杂陈，路边清道，也瞧不出什么热闹来，萧明稷想要带她微服出游，自然就是要感受民间风情。
萧明稷隔了半刻钟也便过来了，他见郑玉磬简简单单地挽了云鬓，穿着那红色百裥裙，淡黄丝质披帛上绣了桃花，衣尾用金线绣制图样，与头上金饰与外面狐裘披风相称，颜色浓烈鲜明，但是她却正好可以压住，知道自己选的倒也不算差。
“郎君昨夜还想着你近来稍微丰盈了些，不知道原先猜测的尺寸还合不合适。”
萧明稷今日换了一身云锦白袍，暗织银色花纹，腰间玉带换了略次一等的玉石，简单清朗，暗金色的花纹在日光下仿佛能够流动，不同于一般用白布做衣裳的穷苦文人，玩笑似的道：“果然是抱惯了你的，这些长短猜测得也合适。”
“皇帝若是想知道我的尺寸，大可以同司衣局要，”郑玉磬道：“外面成衣铺里也有根据女子身材推测的衣物，不必你来费心。”
“舍近求远是朕一时忘记了，可是朕想费这番心思，”萧明稷执起她的手放在唇边微啄，莞尔道：“好了音音，咱们好不容易出来一次，就和气一些，别总闹脾气了好不好？”
她最喜欢他穿白色金织的衣物了，觉得人柔和清雅些，少了许多戾气，只是知道他更喜欢穿皂色，所以并不强迫，每一回等他换了她喜欢的衣服，刚见面的时候便会偷偷亲一下他，她的情郎为了那点好处，自然就知道该怎么讨这份恩典了。
只是萧明稷自己现在也知道，若是指望她现在扑到他怀里主动亲昵，那大概是不可能的事情了。
而她这么多年过去，穿衣的喜好还是会有些变化，比起从前的清新，还是这样的浓烈更适合一些。
萧明稷知道金光寺这个时候去的人不会太少，而东市还没有开始一日的热闹，便先吩咐车马从东门先走，等进香回来以后，再带她感受民间有趣的事情。
女孩子喜欢的那些首饰珠宝铺子，有几处其实是他自己原先的产业，今日也早早安排了清场，令宫人装作顾客，等他们回来以后，大可以尽情挑选，也不会有旁的贵族女子冒冒失失走进来。
郑玉磬偶尔会去掀开车侧的鲛纱看车外的景象，萧明稷并不阻止，他倚靠在车另一侧的靠枕上，静静端详郑玉磬的侧颜。
略有些凉意的晨光洒在她只施了一层薄薄粉黛的面容上，也只有在这种时候，她才会偶尔不自觉地露出笑容，看着陌生又熟悉的青石街道，流露出怀念又轻快的神色。
他将她锁在宫里从不给人看见，只有自己私藏，但是却也叫她心生厌恶。
其实宫里又有什么不好呢，她在外面嫁人，照样是不能轻易出闺门的，便是出去交友访客，也不过是从一个笼子走进另一个笼子，没什么新奇的，为什么就对皇宫这样宽阔且金尊玉贵的牢笼心生不满呢？
江闻怀给太后看诊了一段时间，然而每次过来回禀的时候都会强调说她不宜房中之事，需要安神补气，他知道这是臣下有意提醒，便不敢再动她了。
但音音果然睡得一日比一日好些，便是半夜他悄悄环住了她轻啄，也不会如最初一般惊醒。
除了晨起的时候难受些，须得避着她起身，其余倒比从前一日两三回更好些，音音无论是用膳还是说话，都比原先要强，困了便睡，倒也不怕他会不会生气。
他一直那样看着郑玉磬，并不愿意出声打破这样两人独处时的宁静，等到龙吟寺脚下的时候，他才让马车停下来，邀郑玉磬下车，两人一并走上去。
皇帝先一步下了马车，然而郑玉磬却有几分迟疑：“这里附近这么多车马，皇帝便不怕旁人知道你今日携……”
她一向是有些担心这件事的，外面的臣子知道了皇帝与太后之间的荒唐事该怎么办，但是萧明稷看着却并不在乎，反而出言打断了她。
“只要能和音音在一起，我从来不在乎世俗怎么看，”萧明稷站在杌凳之侧，面上是难得的柔和，朝她伸出了一只手，“别说一般的臣子从未见过君王，便是传出去又怎样，只要音音愿意，我便是背上骂名，也会叫你做我堂堂正正的元后。”
他的父亲便是连一个继后的位置都举棋不定，踌躇几回都未曾给她，但是他却不同，他愿意叫音音做他的皇后，只是音音却始终不肯。
其实朝廷经历了一波动荡，更换的臣子也不少，如今能见到皇帝与身旁亲近内侍的臣子并不在多数，而真正亲近的潜邸旧臣，有一部分也知道皇帝是对自己的继母存了隐秘心思，不会出去乱嚼舌根。
而那些只见过皇帝的，还真未必见过郑玉磬，她大可不必如此担心。
车内的美人闻言一笑，吩咐内侍将车帷勾起，自己探身出来。
洁白的狐裘里伸出一只手，并没有放在男子那温热的掌中，反而慵懒地搭住了皇帝的手腕，郑玉磬不等他说完，从杌凳上轻轻巧巧地下来了。
“人来人往的，三郎也不必说这些不咸不淡的话，”郑玉磬斜睨了他一眼，似乎人出来以后心情好些，与他说的话也多起来了：“瞧得出来你确实不大在乎，本来没谁知道咱们的，你再说几句叫人围过来，那真是所有人都知道了。”
她若是做了萧明稷的皇后，史书如何议论暂且不说，他惯是个得寸进尺的人，做了他的皇后，便会想着叫她生一个皇子来继承皇位，有了皇子又会想着要一个和她模样相似的公主，那么元柏又该怎么办？
萧明稷让秦君宜来教导秦王，似乎是醉翁之意不在酒，单单把这孩子和宁越支出去，好与她寻欢作乐，如今临近除夕，但是在皇帝的授意下课业却反而越来越重，便是当年上皇有意立东宫，也舍不得这样的。
“音音怎么不说是哪个先来提的？”
萧明稷有心同她做一对腊月里来游玩的民间夫妻，被她当成内侍一般搭着下车来倒也不恼，只是吩咐人安置车马，自己和郑玉磬还有几个亲近的随从上去。
他其实本来不想叫旁的内侍跟来，但是山路崎岖，下雪之后又有些滑，因此五六里路也得防备她口渴要水，或者想吃块糕点垫一垫，有几个内侍跟着拿些散碎银两总归好些。
尽管皇帝无意暴露自己的身份，然而两人年纪契合，样貌登对，衣衫在一众人里已经是难得的华贵，身侧又有杂役仆人簇拥，小心护持，格外招人眼些。
“三郎倒是变了，从前旁人多看我一眼，你恨不得将人眼珠子都挖了，”郑玉磬想起溧阳长公主那双手骨，还是不自觉打了个寒颤，“如今也有人瞧我，你竟然也能忍住了？”
萧明稷自然注意到了旁人的眼光，只是毕竟两人出来被人瞧是不可避免的事情，他寻常出来微服私访哪里用得着这样好的衣裳，不过是为了叫她高兴而已。
虽说有些小姑娘朝他的方向看来的时候郑玉磬没什么在意的模样，但他还是压住了心底的不满，勉强笑道：“从前音音不属于我，但是如今却不一样，旁人看见只会羡慕咱们夫妻和美，谁敢想别的？”
做了皇帝却是也有一样好处，哪怕音音不肯叫他做正式名分的夫妻，但是好歹也安心了许多，不会像是原先那般自卑敏感，患得患失，有千万般的担心。
那些人瞧了又能如何，除了心里酸一酸，便是什么也讲不出来，也没有资格来说，只能瞧着他对身边的妻子温柔呵护。
只是音音不在意那些好奇的姑娘，却并不是因为对他放心，而是因为对他无心。
萧明稷这样想着，面上却还是十分温柔周到：“音音要不要坐下来休息，郎君给你准备了糕点和甜水，你吃些好不好？”
御前内侍是跟着皇帝久了的，见郑太后已经用手帕在额间沾了沾，皇帝又这样说，立刻将柔软的毛垫等一应物品准备好了，请郑娘子坐下。
这几步路对萧明稷而言根本不算些什么，他将食盒里还存了余温的糕点小心掰开，用手帕托着送到郑玉磬唇边，另一只手替她遮挡晨间的冷风，间或从万福手中拿过早起新煮好的水喂给她，牛乳、桂花饮与荔枝蜜水应有尽有。
过路的一对夫妻用担子挑着他们的一双儿女上山，丈夫担子里一头挑着的是工具，另一头挑着两个孩子，妻子的担子里大约是些食材与香火，准备上山卖给进香的香客，瞧见路边两人恩爱亲昵，那妻子也不免露出艳羡神情。
“当家的，你说到底是新婚夫妻更有些闲心些，会弄张弄致，你就不见对我这样好过！”