作者：谢朝朝
这句话说出来，周妙宛自己都觉得荒诞。
谭家一直不愿家中子弟的婚事同皇室沾边，而李文演是她一意孤行选择的人，外祖怎么可能知道他的反意？如果知道，那打断她的腿也不会让她嫁的。
周妙宛这样想着，她满怀期冀地抬眼，希望得到一个否定的答案。
外头的风似乎都听到了她的心声，悄悄安静了下来。
一室静寂中，谭松点了头。
周妙宛仍是不可置信的，她急急道：“您是最近才知道的，对不对？他实在是太擅于伪装，在文人中又一向颇有清名，我之前也不敢相信他居然……”
谭松没有言语，老态龙钟的脸上浮现出了一丝倦意，他摇了摇头。
“囡囡，我比你知道得早多了。”谭松说。
简单的几个字，把周妙宛死死地定在了原地。
谭松继续道：“我们谭家，有意扶他上位。”
周妙宛一脸茫然，怔忪的眼眸里满是不解：“您是什么意思？”
谭家，怎么会和李文演有联系？
一个残忍的真相慢慢浮出了水面。
同李文演成婚以来，那些说不清道不明、就像蒙在雾里一样的细节忽然就明了了。
难怪李文演心有所属还要娶她，也难怪那天在如意茶楼，表哥见到他同和谭家交往甚密的皇商恳谈。
她以为是她冒天下之大不韪也要嫁给他，又怎么能想到，原来自己才是谭家和李文演暗度陈仓的栈道。
新的泪水覆盖了还没来得及干涸的泪痕，周妙宛小口地抽着气，想质问什么，可看着年事已高的外公，突然就失语了。
而谭松看着被他宠大的小外孙女在面前泣不成声，忽然就想到了小时候的她。
她长得很像她的母亲，没抽条的时候，圆脸圆眼睛，可性格一点也不像，行兰打小就文静，而她活泼极了，爱玩爱闹，成天跟着哥哥姐姐们胡天胡地，要挨骂了就瘪瘪嘴装哭往他怀里钻。
真的摔跤摔狠了摔疼了，她也是放心大胆地哭、旁若无人地嚎，哭过就拿他的袖子擦眼泪揩鼻涕，伤心的事从不留在心里。
她从不曾来这样无声地啜泣。
周妙宛眼圈早红了，兔子似的，眼泪一串一串地往下掉，她擦擦下巴上的眼泪，问道：“我和他……本就不是偶然遇见的，对吗？”
谭松只觉自己的脑袋有千钧重，可终究还是点了头，他说：“他提前知道了你的行程。外公知道，你此刻定然对他心存芥蒂，可你们之间的感情不是假的，事情已成定局……”
周妙宛闻言，忽然觉得很好笑。
“建立在谎言和欺骗之上的感情，和空中楼阁有什么区别？”她问。
如果这段感情的开始就伴随着阴谋和诡计，她宁可不要。
何况……李文演对她……
周妙宛抽抽鼻子，深吸一口气稍作平复。
“外公，我不能理解，也不接受。谭家和您这么多年对我都极好，如若真的需要姻亲关系稳定你们的谋划，让你们彼此信任，我并不介意嫁给端王或者任何一个人。”
“可为什么要用这样的一种方式？”
不愧是得他教育的外孙女，哪怕真的悲伤气极，也可以条分缕析地把话说清楚，谭松不无欣慰的想。
他这个做外公的到底还是对不起她。谭松目光黯然：“我并不想把整个谭家卷进去，需要一个由头；端王也需要一个合理的理由推拒娴妃的指亲。”
多么合理啊，周妙宛忍不住想。
她是外姓女，名义上还被谭家断绝了关系，如若真的东窗事发、举事不成，谭家难免会被牵连被猜忌，可到底没那么容易落到抄家灭族的地步。
再加上她身份特殊、从小备受宠爱，无论如何，外祖都不会舍得让她白白送死，用她促成这段姻亲，李文演也会相信将军府的诚意。
从心底翻涌而上的苦涩几乎要把周妙宛全然淹没，她苦笑道：“事到如今，我能问您一句为什么吗？”
“谭家能屹立多年，不因兵权为君忌惮，不就是因为不沾染皇权争斗吗？为何又要去搅这京中的是非？”
已经到这一步了，终究还是得把话说开，谭松道：“飞鸟尽良弓藏，是更古不变的道理，所谓不被忌惮，无非是上位者还没有更好的选择，才没有把我这把老骨头丢到火堆里。”
“说句大不敬的，如今朝纲混乱，天下早晚要大乱。最后夺得大统的人是谁，是他们李家人的事，与我们何干，与北境的百姓又何干？”
周妙宛听不明白，“那为何……”
谭松微扬起发白的眉毛，道：“眼下有能力分一杯羹的皇子中，唯独端王一人，家世单薄。其余几位，母家自有得力的嫡系武将，若他们中的谁继位，日后北境谁来守，就轮不上谭家说话了。”
“从前我从不参与这些，是因为你的大舅舅足够优秀，”骤然提及英年早逝的长子，谭松的眼中亦有黯然，“若他还在，我不必忧心这些。”
大舅舅谭远望，周妙宛也是晓得的。他极有行军布阵的天赋，被谭松丢到北疆三年，在没有得谭家一点关照的情况下，从火头兵一路做到了骁骑参将。
只可惜天妒英才。
“如果他还在，接我的衣钵继续镇守北疆，是无可非议的事情，无论谁做皇帝都一样，”谭松道：“远行就不一样了，他的火候到底比远望差一些，资历也浅薄，他想坐稳位置，必须得有人庇护。”
周妙宛自小是和谭家子弟一起读书的，话已经说到了这个份上，她心下已经明白了。
今上糊涂多年，这李姓江山早已是风雨飘摇，四境之下，九洲之中，唯独谭家苦心经营的北境看起来还安生些，接壤的那些小国野心家都被谭家打服了，不敢妄动。
可这落在眼皮子浅的人眼睛里，恐怕就变成了北疆是块好地方，是个人来了都能守住。
远的不说，单就娴妃一派的靖武侯是个草包，年轻时也不是没有参与过一些小战役，屡败屡战屡战屡败，最后非但没有被罚，反倒因宫中的娴妃得了加封，甚至年初还因进献外族美女被皇帝夸赞“有勇有谋深得朕心”。
如果兖王真的能登基，娴妃会让自己的亲信势力继续在京中坐冷板凳领闲差，还是会让他们去看起来相对安稳的北疆混份功勋呢？
周妙宛已然不敢往下想了。
是，李文演是没有母家亲族，若他登基，北境合该还是谭家守。
可这也是李文演致命的弱点，他如何能以卵击石，胜过那些母家在京钻营多年的皇子？
外公这是在豪赌。
而谭松此刻认真异常的看向了周妙宛，想的却不是什么天下大事。
他的小囡囡……会因此恨他吧。
行兰泉下有知，又会如何做想？
他长长地出了一口气。
周妙宛终于还是开了口：“我知道，外公并不是贪图权位，所图也是让北境百姓能够安稳。”
她的眼泪一直没有停过，还在吧哒吧哒地往下坠：“所以，我这个蒙受谭家恩泽的孩子，又有什么理由说不呢？”
可是她为何就突然间背上了“为国为民”这样重的包袱？
实在是太正义凛然了，正义到她无法推拒。
谭松不是不想安慰她，只是他心知自己是为了谭家委屈了这个孩子，她现在的困局亦是由他推波助澜，又有何脸面去安慰？
他只道：“外公从不打无把握之仗。有朝一日，端王坐稳这李姓江山，那你便是和他微时起便相伴的皇后。”
皇后？周妙宛闻言，破涕而笑。
表面上一人之下万人之上，实则要打理自己枕边人的三宫六院、不能流露一丝不虞，还要做万民垂范的……皇后？
周妙宛心道：谁爱做谁做，李文演不是心中有人吗，到时候让她去做就好了。
于是她摇头，捏了手绢擦干净了泪水：“如果真有那日，我只想要自由。”
她深吸一口气，向谭松行了跪拜的大礼。
“原本去封地前，就很担心见不到您了。今日看见您身体康健，我也放心了些。只是无论多大的事情当前，外孙女都还是希望您早些歇息，不要熬坏了身体，您年事已高，一定要多保重。”
“还有母亲留在永安侯府的小院儿，我留了丫鬟看守，日后也需要您多照应，毕竟那是母亲当年的心血。”
周妙宛把心底的话诚恳道来，随后便磕了三个响头。
再起身时，额上已是通红一片。
不知不觉间，祖孙俩已长谈许久，窗外被雪洗过的天干净明澈，微微泛着鱼肚白。
宵禁的时辰已过，周妙宛和谭松告了别，也婉拒了谭世白的相送，独自昂首挺胸地走了出去。
小厮恭顺地引路，为她推开了角门。
角门外，李文演早已等候多时。
第12章 喜脉
周妙宛看到了他。
身上还落着些未融化的雪花。
周妙宛抬头问他：“你是来看我笑话的吗？”
她的脸上还有没擦掉的泪痕，迎风一吹，便红了。
对于她的话，李文演耸了耸肩，未置可否。
他满是戏谑地问：“回去吗，端王妃？”
李文演看向她被泪水涤过、分外澄澈的眸子，心里说不上是不忍还是什么：“有些事情，不知道反倒是一种保护，你说呢？”
周妙宛默了默，一时竟无言以对。
李文演说得没错，或许她不逃，就不会发现这残忍的真相，还能自顾自地从怨恨他中得到一星半点的快慰。
被谭家、被外公当作棋子，于她而言，比那杯被他推拒的合卺酒更伤人。
可是，周妙宛心想，她宁可像现在一样死得明白，也不愿永远蒙在鼓里当一颗棋子儿。
清泠泠的风灌进了她的脖子里，激得周妙宛无比清醒地认识到，偌大的天下，她除却端王府，竟无处可回了。
她转身，再回望一眼门墙高耸的将军府。
“走吧。”她没有回答李文演的问题。
昨夜里落了大雪，现在时辰又尚早，天都还没大亮，街上几乎没有人，商铺也都没有开张。
整座城都像没有睡醒一样，静悄悄的。
仿佛这么大的京城，只剩下他们两个人。
周妙宛跟在李文演身后，默默向前走。
她其实不喜欢什么为妻者一定要居于夫后的条条框框，她眼下走得慢，纯粹是因为夜里出逃太急没穿鞋。
在谭家时不觉得，周妙宛当时急血攻心，只想快快见到外祖，而外祖因为年纪大了怕冷，居所是设了地热的，是以她仅着罗袜亦未觉行动不便。