随便养的鱼当皇帝了 第31章

　　他怀疑地看着叶初棠手所拿的圣旨，挑眉问：“这圣旨不会是你为了见叶县伯和苗夫人使的招数吧？”

　　“什么叶县伯？我父亲因救驾有功，前些日子已然被陛下加封为镇国公了。他如今是叶国公，我母亲亦是国公夫人。”

　　叶初棠将圣旨递给王彻，让他自己看。

　　王彻震惊地瞪一眼叶初棠，先跪下接了圣旨，而后才起身查看圣旨的内容。

　　的确是一道加封圣旨，只是这内容……有点怪。太简洁了，不过确实盖有玉玺，是真圣旨无疑。

　　“所谓‘刑不上大夫’，不与贤者犯法，其犯法，则在八议轻重，不在刑书。”①

　　叶初棠声音铿锵，神色却温柔平和，看起来并不欲为难人。

　　“王太守，你如今这样关禁我爹娘似乎有些不合适了？”

　　八议中有一项议贵，指的正是位居高位的士大夫权贵在犯法上会有特例，地方官无权审判，必须奏请皇帝裁决。别说如今这罪行未经裁决，即便被裁决了，也不可对其施以绑缚、残害肢体等刑罚，最多是劝其饮鸩自裁。

　　本来县伯的爵位还不足以获特权到这种程度，但是镇国公较之县伯，那可是高出一大截儿了。侯爵已然无比尊贵，更不要说更高级别的镇国公了。

　　“这么大的加封，我竟没有听闻。”王彻回神之后，惊叹一句。

　　“我们叶家人行事谦逊，从不喜过分张扬。王太守若不信，大可以派人去陛下那里求证。”

　　叶初棠询问王彻，是否可以放人了。

　　“人倒是可以放，但叶县伯……不，是叶国公和夫人的嫌疑仍然巨大，需得暂留衙门，等我将此情况上报陛下后定夺。”

　　叶初棠干脆应承：“当然可以。不过，此案十分蹊跷，我爹娘并无毒杀马刺史的动机。即便有，他们也不该傻到当面毒杀马刺史，干出被人当场抓了把柄这么蠢的事。

　　故而我有合理的理由怀疑，有人意图构陷我爹娘。那我爹娘就很有可能也有危险，他们在衙门的安全你们必须要保障。若出了意外，别怪我没提醒王太守，你要负全责！”

　　王彻重新打量一番叶初棠，心里暗暗惊讶，这小丫头看着娇柔好相处，说起话来倒是很仄仄逼人。

　　他打心里眼里不想担这个责任，但上头有交代，必须要把叶放夫妻扣押在府衙之内。

　　“好，叶娘子放心，我会尽力周全国公和夫人的安全。”王彻只得允诺，并立刻让人拾掇出一处宽敞舒适的院落给国公和国公夫人暂住。

　　叶初棠挽着叶放和苗氏的手出了大牢。

　　王彻在前引路，他们跟在后面。

　　叶放趁机悄悄地小声问叶初棠：“我什么时候救驾有功了？我怎么不知道？棠棠，这圣旨不会是你伪造的吧？那你把后路安排好没有？今晚我们就逃吗？唉，从以后我们一家人浪迹天涯倒也不错。”

　　“钱必须要备足。”苗氏在旁简练地补充道。

　　叶初棠早习惯她父母这性子了，无奈道：“圣旨是真的，是我救驾有功，功劳便由父亲代领了。”

　　“哇，”叶放像是突然捡到糖果的孩子，无比惊喜，咧嘴乐得不行，“不愧是我的好女儿，不光给爹争气了，还挣了爵位，比你大哥强百倍。”

　　苗氏问叶初棠到底怎么回事。

　　“一时半会儿解释不清，简单来讲就是小时候偶然帮过的人，没想到刚巧就是当今陛下。”叶初棠叫他们先别管这些，赶紧讲讲那日马刺史的死到底是怎么回事。

　　“我们也纳闷呢，说不清楚。”

　　苗氏大概描述了经过，跟绿荷所讲的差不多。

　　“……本来酒喝得好好的，后来再倒一杯喝下去的时候，马刺史突然就毒发身亡了。”

　　事后衙门的人在马刺史剩下的半杯酒里查出了毒物，他们便百口难辩，被押进了大牢。

　　因为现场没有其他人，整个事情经过从表面上来看，的确只可能是她爹娘所为。可细琢磨起来，这里面诸多的地方都经不起推敲，比如她之前跟王彻所举例的那两点。

　　叶初棠不信衙门内如王彻之类的官员，会看不透这些，但他们现在却全装作看不到一样，只以事情表面做论断。

　　叶放和苗氏在大牢里数日没洗澡了，俩人都表示忍受不了，要立刻沐浴更衣。

　　叶初棠留清夏和刘淳伺候他们，便带着熙春跟王彻移步到侧堂说话。

　　“马刺史与我父母当日用的饭菜可还有留存？”

　　“都在现场，没人动过。不过已经过去数日了，那些菜肉怕是早就发霉生蛆了，叶娘子若不嫌弃，大可以去看。”

　　王彻挑了下眉，语气有几分调笑的意味，似乎认定了像叶初棠这样娇养的女孩儿受不了那种脏污的场面。

　　“那就劳烦王太守派人为我引路，证明我到了现场后，并无破坏现场、增减证据之嫌。”

　　王彻又挑了下眉，再度打量一番叶初棠，这丫头思虑周全啊！

　　“行，我便亲自陪你走一趟。”王彻到很好奇，叶初棠能折腾出什么花样来。反正今日没有公事可忙，他当看个热闹了。

　　至了刺史府的茅庐，进屋就可隐约闻到饭菜的馊味，苍蝇胡乱飞舞。

　　王彻以前就出过数次的凶案现场，所以对这种情况有所适应，以帕子掩嘴即可。他看热闹似得瞧向叶初棠，见叶初棠用白帕子掩面后，比他更淡定，甚至还拿起筷子，拨弄桌上那些生蛆的肉片和饭菜。

　　那表面已经发黑的肉片，在被掀开之后，底下有一群白色的蛆虫在争相蠕动，看得人浑身发痒，胃不舒服得想吐。

　　王彻恶心不已，转眼见拨弄蛆的叶初棠丝毫不为所动，他一个大男人当然不能输，强忍着装淡定。

　　叶初棠又用筷子戳了另外几盘菜，随即她就用筷子敲了敲其中一盘发霉的菜，示意王彻来看。

　　“怎么了？”王彻没看出什么问题，这不就是一盘普通的发霉的菜么？

　　“唯独这盘菜没有生蛆，这边上还有两只死苍蝇。”叶初棠道。

　　“然后呢？”王彻不解问。

　　“这盘菜是炒蘑菇，巧的是我父母都不吃蘑菇。”叶初棠目光坦率地和王彻对视，“有没有可能是这盘蘑菇有毒，唯独马刺史吃了，所以才中毒而亡。”

　　王彻愣了下，哈哈大笑，“叶娘子救父救母心切，我能理解。可你不能为救父母，在这跟我们编瞎话吧？毒酒一事明明已经查明，你又何必在蘑菇上颠倒黑白？”

　　“我早跟王太守说过，这案子有蹊跷之处：一我父母与马刺史私交甚笃，没有杀人动机。二下毒为蓄意谋杀，要提早备好毒药，我父母既然不是情急之下激动杀人，完没有必要这样愚蠢地当面对马刺史动手。”

　　叶初棠知道王彻是在故意忽略她提出的疑点，没关系，他忽略几次，她就耐心重复几次。

　　王彻见叶初棠不气不恼，不卑不亢地耐心跟他重复解释，心里对这丫头又敬佩一份。

　　他要是也能有一个这么通透玲珑的女儿就好了，肯定会幸福得连做梦都天天笑。

　　“若这蘑菇有毒，刚巧被马刺史食用了，所有事情就都能解释通了。”

　　“非也，毒酒怎么解释？”王彻不服。

　　“是啊，毒酒怎么解释？为何同一酒壶里倒出来三杯酒，之前喝了都没事，之后仅有王太守喝得那杯有毒？”

　　王彻：“对啊，所以说是你父母在酒里下了毒。”

　　“王太守当时又不在现场，何以认定马刺史一定是因为吃酒中毒，怎知不是那杯酒在事后被人放了毒，用于诬陷我父母呢？”叶初棠目光清亮地和王彻对视。

　　王彻怔了下，好笑道：“你竟这么认为？”

　　“我为何不能这么认为？我太了解我父母的为人，他们绝不可能毒杀马刺史。我爹只是个闲散的县伯，一不当官，二不掌权。他从来与人为乐，不与人为恶。想从他身上找到跟别人的利益纠葛，很难，更不要说是攸关性命的利益瓜葛了，根本就没有。”

　　王彻看了一会儿叶初棠，反问她：“听你这话的意思，酒中的毒是我们衙门在作假了？”

　　“王太守是个聪明人，心里会不清楚？”叶初棠问王彻，“让我猜猜看，此案早有上面的人早跟王太守打过招呼了吧？”

　　王彻惊了一下。

　　叶初棠从王彻反应中得到了自己想要的答案，也大概揣测到王彻应该是没有参与其中。

　　“王太守看起来跟其他王家人不太一样。那有个问题不知王太守是不是和我的想法一样？菜园里若有两垄菜生了虫子，只有拔干净了，才能保住其它菜不受虫蛀。”

　　王彻皱眉：“你想说什么？”

　　“我想说及时止损，才有机会收获更多。反之，亦然。”叶初棠对王彻温柔地笑了下，便浅浅行礼，告辞了。

　　王彻没想到自己人到中年，居然被个小丫头警告了。

　　豫州是哪个姓氏的天下看来她还没搞清楚，居然敢警告他?

　　他无奈地笑了笑，倒并没有真责怪叶初棠的意思。他觉得小丫头一定是因为她父母的事被惹毛了，才会这般不知天高地厚，但说到底她是个孝顺的孩子。

　　王彻看了眼那盘生霉的炒蘑菇，犹豫了下，便命属下带回验毒。

　　回府后，王彻就听自己的妻子秦氏抱怨，如意坊新出的朝日胭脂竟卖断货了，没预留她的那一份。

　　王彻无奈：“不过一份胭脂罢了，有什么了不得。”

　　“你懂什么，别家夫人都用这个，唯独我不一样，等到后日参加侯夫人大寿的时候，我必会被其她夫人笑话。”

　　“那就问别家夫人借点。”

　　“那更不能了，一开口借，不止我的脸丢尽了，你也没脸了。”秦氏更不爽地抱怨道。

　　不一会儿，管家来回王彻：“二郎君的病只能用天山雪莲，整个豫州只有张记药铺有这种雪莲，谁料他们今日突然通知说关铺子不干了，以后没法再跟咱们府供应雪莲。”

　　二儿子是王彻的软肋，最聪明不过，奈何自小有不足之症。三年前有名江湖大夫大夫开了一剂药方，说坚持服用五年即可治愈，服用之后果真见效。如今都坚持三年了，若断了，岂不前功尽弃。

　　“今天是怎么了，胭脂断了，雪莲也断了。”

　　秦氏的这一句抱怨，令王彻忽然打个激灵。

　　叶初棠在走之前说的那句话，难道指这个意思？

　　王彻猛地拍桌子，气笑了，“这小丫头还真厉害，当以为她拿这点小事儿威胁我，我便能——”

　　“华西舍人来信了。”

　　华西舍人为王彻的恩师，王彻能有今日，多亏有华西舍人的教导，他对恩师一向敬重有加。

　　恩师已经好些年没主动给他写过信了，这次一定有重要的事。

　　王彻急忙拆开信，迅速览阅一遍信里的内容后，他已经吃惊得不知道说什么好了。

　　他尊敬的恩师，居然在信里称叶初棠的为‘小友’，要求他务必秉承自己的良心，彻查清楚其父母受冤一案。瞧瞧这措辞，直接肯定地说“受冤”，这就是认准了叶初棠的父母不可能杀人。

　　这件事若是不能办妥当了，以他这位恩师的脾气，怕是会把他逐出师门。这要是传去，被他那些名儒好友们知晓，他脸都没地儿搁。

　　这叶初棠到底是什么身份？区区一个二等县伯的女儿，怎么似有通天的本领一般？

　　晚间，衙门那边来人向王彻回禀，经确认，那盘蘑菇确系有剧毒，其毒性绝非一般发霉的剩菜所该有的。

　　王彻坐不住了，立刻召来那日负责勘验现场的令史乔广进盘问。

　　那天马刺史尸体的勘验以及酒菜验毒的事情，全部都是由乔广进来负责。

　　乔广进起初不认，后来王彻拿出其妻儿突然大量花钱的证据，被再三逼问之下，乔广进抗不住了，老实承认他的确受人指使。

　　“是谁？”

　　乔广进痛哭流涕地给马刺史磕头，求他别逼问，他不敢说。说了他全家人都得死，倒不如不说，就他一个人死。

　　王彻想象得出来，敢对马刺史下手，构陷叶放夫妇的人，身份绝对非同一般。诚如叶初棠所言，既然害人，必然会有动机。马刺史一死，谁获利最大，谁就最有嫌疑。至于其为何要构陷叶放夫妇，倒是叫人有点琢磨不明白。

　　叶放夫妻除了游山玩水、纵情享乐之外，没干什么其它事，不可能阻碍到什么人的利益。他们身上似乎也没有什么特别的东西，值得其他权贵们来图谋，除了有一个非同一般的女儿外。

　　难不成就是为了图谋他们的女儿？听闻叶初棠大龄到二十未嫁，是有怪病。