随便养的鱼当皇帝了 第41章

　　次日，濒临晌午，叶初棠才醒来。

　　叶放和苗氏早已经去道观了，搬家惯例，只要换个地方住，二人必定要去拜神祈福，求平安保佑。

　　叶初棠起床后，缓了会儿神，听熙春报了菜名后，选吃了鸡丝汤饼。

　　这鸡丝汤饼是用夜里现宰杀的鸡，自凌晨起就开始熬制的鸡骨汤做汤底，一直在砂锅里热着。等叶初棠要吃的时候，才入了青菜、饼和鸡丝，端上来的时候热气腾腾的，味道特别鲜美。

　　配菜有八道，其中尤以豆干笋丝最出彩，两样俱是在鸡汤中泡入滋味了之后，才切丝添上石磨的芝麻酱，辅以芫荽葱末凉拌。

　　小菜爽口，汤饼香鲜不油腻，一碗汤饼下肚后，暖胃解乏，立刻驱散了叶初棠的起床气 。

　　看着眼前被自己吃空的碗，叶初棠终于想起来自己还有一件大事没做。

　　她还没学做菜！

　　之前赶路的时候，想着还有五天、四天、三天……的时间，她告诉自己不着急，学早了容易忘了，等快到京城的时候再学就来得及。结果后来因为细作和方翎的接连到来，闹腾得她日子过得太充实，把学做菜这事儿给彻底忘了。

　　叶初棠本来还想再来一碗鸡丝汤饼，这下彻底没胃口了。

　　在对镜梳妆的时候，叶初棠几度看熙春，欲言又止。

　　“女郎有话想吩咐婢子？”熙春鲜少看见叶初棠有这种犹豫的模样，忍不住笑问。

　　“别跟我说，皇帝已经回京了。”

　　“确实已经回京了。”熙春应承。

　　“啊——”叶初棠想捂住耳朵，掩耳盗铃，假装自己没听见。没听见就没回来，她什么都不知道。

　　“女郎什么时候也学会自欺欺人了？”

　　熙春觉得好笑，若是皇帝陛下看到，他把向来洒脱自在的女郎逼成这副模样，不知会不会心疼？

　　“对了，那两名细作的身份已经查明了，山花来自于父，冬兰来自于子，彼此间竟不知情。”

　　叶初棠哼了一声，用梳子理了一下鬓角，“那东海王和东海世子也回京了？”

　　“没有，豫州如今可热闹了。”熙春眉飞色舞地告诉叶初棠，他们国公府最厉害的门客方满光，在昨夜打听到了非常了不得的消息。熙春甚至主动替方满光向叶初棠讨赏。

　　叶初棠催促：“别卖关子了，快讲。”

　　“东海王的叔父，名满天下的大儒王肆，竟跟名妓私奔了。这事儿发现得很凑巧，刚好官府的人受东海王之命，去缉拿豫州别驾王猛的时候，将这对忘年相恋而私奔的人堵个正着。在场太多人看见，消息根本瞒不住。

　　据说当天晚上，王肆的妻儿就把那妓子告到了衙门，对外宣称，王肆因年迈早就得了失心病，不识得人了，因碍于天下诸多儒生敬仰于他，才一直没对外道明。如今因那妓子骗王家钱财，设计哄走了王肆，闹出这么大的丑闻来，王家忍无可忍，告那妓子绑架行骗。妓子则辩解说王肆根本没病，说王家人为保名声在故意诬陷她。”

　　叶初棠不禁讶异地挑眉，“还真挺热闹，若非我急着来京找玲歌，真想留在豫州好好看热闹了。那这案子谁来审，还是安城郡守王彻么？只怕他小小郡守，扛不住这么大的案子。”

　　“就说这后头更妙！安城郡守自然是扛不住这案子，就赶紧奏折请问了圣驾在附近的皇帝陛下，陛下派了神武将军去审。”熙春接着讲述道。

　　“神武将军？”叶初棠噗嗤笑了，“听说他是一个只会打仗的粗人，战术了得，但识字并不多？武人打仗可以，在王家地盘查案，可就难了。”

　　“是呢，陛下怎么派神武将军查这案子呢！”熙春若是从没见过皇帝的神威还好，正经见识过皇帝陛下有多么英明神武、厉害至极，却听他这般处置事情，便很不解了。

　　叶初棠沉思了片刻后，端茶来饮了一口。

　　“他这招真绝！”

　　没参透的熙春，忙问叶初棠：“绝在哪里？”

　　“毁了王家的名声，又卖了王家一个人情。”

　　神武将军是皇帝身边最得重用和信任之人，他的莅临代表圣意，皇帝的立场。萧晏派他来查案，立场方面看起来就非常公允了，非王家一派人，自然不会偏帮王家人去徇私。但是神武将军大字不识，只会打仗，他来审案能有多精明？并且还是在王家的地盘豫州，自然容易被王家人糊弄。

　　所以这个指派，既能给天下人看到了皇帝的公允，又让王家人看到皇帝作给王家的人情。豫州是王家的地盘，自家人自然向着自家人，事情发生了之后，他们自找解释，自圆其说，得到众多人附和了，自以为别就会认可了。

　　但天下人又不是傻子，大家都知道神武将军只会打仗，不善断案。这案子就算神武将军真得神断，判得公允，只要结果是对王家人有利的，一定会有人在心中暗暗质疑，觉得是王家的人为保名声在其中操弄。糊弄神武将军，那就是质疑皇权，挑衅皇帝威信。

　　王家非正统，做出了这等败坏风俗的丑事，竟还敢对皇帝权威有大不敬，必会惹来忠心爱国的名士们的愤慨和不耻，也会让那些对王家早有不满的人跃跃欲试。

　　因为新帝有恶名，脾气并不好。这是不是就代表着，如果他们揭发了王家的猖狂，揭露出了他们对皇帝的不敬，就有机会翻身做主，不必再仰望一直做大的王氏一族？

　　“若这王肆是假痴还好，若他真的有失心病被骗了，真真假假终归假了，那这一招就更绝！”

　　叶初棠记得她求萧晏去豫州的时候，他率先派了很多人去了豫州。他说过，那些杂碎不见血不会听话。他当时说的‘血’，会不会所指的并不是表面意思上的血？从一开始这些全都是萧晏的算计？如果真是这样的话，那整件事细思起来就太可怕了。其城府之深，远超想像，令人心寒胆颤。

　　这京城不能多呆，最好早点找到郑玲歌，早点走。

　　叶初棠立刻书信一封，打发人去交给麒麟帮帮主。麒麟帮在京城的势力很大，整座城的三教九流都有他们的人。江湖人路数非常多，请他们帮忙寻找黑蝎子纹身和郑玲歌的下落，说不定很快就能有消息。

　　“从今日就开始张罗，寻一处合适的铺子，我要在京城开一家如意食肆，名声一定要响亮。”叶初棠始终坚信，她与郑玲歌之间的约定，郑玲歌不会忘。

　　从秋月的情况就能看出来，纵然她们被恶贼害得失忆了，但有些印象深刻的过去，比如秋月那纯熟的琴技就并没有丢失。

　　叶初棠觉得郑玲歌为了她连命都愿意舍，应该是会记得和她之间的约定。在听到如意食肆的名号时，她很可能就回想起什么，说不定还会主动来找到她。

　　京城太大了，茫茫人海招人很不容易，叶初棠不想放弃任何一种可能性，所以如意食肆的名号一定要打响。

　　“女郎，京城不像宣城，地价便宜。这里寸土寸金，要迅速开那么大一间食肆可不简单。如果还想修葺成似宣城那样的铺子，就更费时费工了。”

　　“现在不比那时候，那时候玲歌没消息，什么事儿可以照想法慢慢弄。现在要快，最好是盘一处现成的店面，拾掇几日就能立即开业的。”

　　厨子方面不必操心了，叶初棠会把她之前挖到宣城的厨子都请进京来。

　　“婢子这就叫人留心，立刻去街上找找看有哪家铺子转手。”

　　“别只看转手的，哪有那么多碰巧，我们找的时候就会有人转手。直接选合适的，问他们肯出多少价愿意转让，然后我们再从中选。”叶初棠干脆爽利道。

　　“可是我们没那么多钱了，女郎之前赚的大部分钱都用在宣城那间食肆上了，还有一部分钱藏到各处，以备将来不时之需。咱们余下的这些钱，再算上库里所有值钱的宝贝，还是不大够，差很多呢。”

　　如意坊有在京城开铺子，那还不过是次街上的十米见方的小铺面，已经耗费巨资。熙春有看过京城铺子的账目，对这里的地价真真是印象深刻。寸土寸金已经是好听的说法了，有些地脚好的地方，寸金都不够；更有一些地方，你纵然再有钱，拿金山银山也买不出来，要身份足够尊贵才配拥有。

　　下午，熙春就迅速打听整理完了符合叶初棠要求的铺面。人家的生意都经营得好好的，没有转让的意思，突然听说有人要铺子，都是开价非常之高才愿意转手。

　　叶初棠在看过各铺子的地址和报价之后，又看了自己的账面，忍不住咋舌，“我这么穷了吗？”

　　“是啊，女郎这样的在京只算是‘穷人’了。”熙春叹气道。

　　“你说我要是跟我那些朋友借钱，最后还会剩几个朋友？”

　　叶初棠在京也有不少朋友，不过这些朋友不似在扬州那些走动频繁，关系足够要好。

　　熙春细数了一下叶初棠在京友人名单，对叶初棠道：“每人借五百金，可开一间刚开业就能震惊全京城的如意食肆。每人借三百，地脚会偏很多，不过细心经营一段时日，也可传出佳名。借一百的话，只能开个宽敞点的普通铺子，要熬久一点赚钱了之后，再换地方。”

　　这挟恩图报，主动求钱，实在不是她的行事风格，但主动送就不一样了。

　　“今日国公府没人来送礼？”她以前在宣城和扬州，每到吉日，都有很多人拜见她，赠礼给她。如今皇帝新封的镇国公搬来京城了，那些贵族们不会听不到风声。

　　熙春摇了摇头，表示没有。

　　叶初棠转了一下眼珠儿，明白了。她爹没实权，就算被皇帝加封为镇国公，在京城那些有实权的权贵们眼中也不值得看。

　　如果不是刚把长宁大长公主给‘威胁’了，有她起个好头，帮衬一下，府门口如今也不至于清冷。

　　“女郎莫急，咱们才刚来京城，慢慢想会有办法的。”熙春不懂自家女郎为何忽然特别急，像火烧了眉毛一样。

　　“如豫州是王家的地盘一样，这京城是帝王的地盘。”叶初棠靠在窗边，看着窗外精致的园林景色，叹了口气。

　　熙春更不解：“女郎跟陛下不是和好了么？陛下也允诺了女郎，不逼——”

　　“就是这个！不该听了这话就放松警惕了！”叶初棠忽然目光凌厉，“怎知我不是跳进锅中冷水的蛙，正在被他慢慢地煮着。玲歌的那份名单起先搜查的时候怎么不见，后来怎么就突然有了呢？”

　　“女郎的意思，名单可能是假的？”

　　“名单不像是假的，核实过，没有破绽。什么‘都依我’、‘皆遂我意’的话，倒可能是假的。”

　　叶初棠拽下腰间萧晏赠给她的那块玉佩，在眼前晃了晃，随即她挑眉，忽然笑了。

　　“既然他算计我，那就别怪我也算计他！”

第33章 二更合一 萧晏整颗心被她揉烂……

　　熙春惊悚地递上甜糕, 再三恳请叶初棠三思。她对付的人可不是别人，是万万人之上的皇帝。他要是真恼起来，把整个国公府掀翻了都没地方说理去。

　　叶初棠边吃着甜糕边哼哼笑了两声, 显然她很有自信应付萧晏，不怕这些。

　　傍晚, 叶初棠的三叔三婶带着大女儿上门来了。

　　叶初棠父亲这一辈共有三兄弟。

　　她爹是长子, 袭爵当了县伯, 是个只懂享受、干吃爵位恩封的闲散人, 和她娘闲来无事不是游山玩水就是走亲访友。

　　她二叔叶牧则是一位画痴，喜欢四处寻景作画，常呆在僻静的道观、寺院或山间草庐里。心情特别时候，马棚猪圈之类的地方他也会去。

　　三兄弟中唯一‘上进’的人就是叶初棠的三叔叶政了，自小就勤奋刻苦, 死读书, 读死书。日日哀叹自己满腹才华, 无处施展报复。后来在她爹和二叔的几番斡旋之下, 终于找到合适的人作保举荐，令叶政在京混了个七品官做。如今熬了十年, 他升上了六品，现如今在光禄寺任华林署令丞。

　　叶初棠想过她三叔三婶该来了，却没想到他们特意选择晚上来, 估计是想趁着天黑不被人瞧见。毕竟现在京城的众权贵们都对她家都持观望态度, 三叔一家从来都是小心翼翼看别人眼色的。

　　“三叔、三婶、四妹可吃晚饭没有？”

　　叶初棠热情招待他们一家三口，又问她两个堂弟情况如何，今日怎么没来。

　　叶政板着脸没说话。

　　卢氏客气笑答吃过了，“你两个堂弟都好，他们刚下学还有课业要做, 便没叫他们来。你爹娘呢？”

　　“一早会友去了，估摸着这会儿快回来了。”叶初棠微笑答道。

　　叶芳芳扬眉打量叶初棠两眼，“大姐比起前两年，可见老了。”

　　卢氏噗嗤笑一声，拍了叶芳芳的手背一下，骂她乱说话。

　　“你大姐才二十岁，哪能见老。”

　　“二十岁都该是三四个孩子的母亲了，怎么就不能见老？”叶芳芳不解反问卢氏。

　　卢氏无奈摇头，对叶初棠道：“你四妹一向不会说话，她年小，你当大姐的就别跟她一般见识。”

　　“没关系，我自小就让她，早让习惯了。说到底是四妹比我有福气，毋需操劳应酬家内外的事儿，不像我，像她这般年纪的时候，早学会懂事说话了，对上对下都要八面玲珑才行。”

　　叶初棠端庄一笑，又好似突然想起什么来，好奇地问卢氏。

　　“不过，如我这般的年纪在四妹眼里都见老了，不知三婶这般的在她眼里会是什么样？”

　　卢氏脸色微变，在心里暗骂叶初棠伶牙俐齿的能耐又见长了。她暗暗使眼色瞥一眼自己的大女儿叶芳芳，怪她话没说到点子上，害她们娘俩都被对方将了一军。

　　叶芳芳吃瘪地咬牙，两年不见，她以为这一次再见能先给大堂姐一个下马威。万万没想到，她还居然是被她压在下头，她不服！

　　“对了，有一喜事你还不知道吧？芳儿订亲了。”卢氏吃了一口茶后，高兴地对叶初棠道。

　　叶政这时候脸上难得露出了笑意，看得出他非常满意叶芳芳的亲事。

　　叶初棠料得到卢氏接下来会说什么，懒得接茬问。她拿了一块点心送到嘴里吃，只点头道恭喜。

　　卢氏见叶初棠不问对方是谁，干脆就自己说起来：“订亲的对象是光禄寺少卿的嫡次子，模样秀朗，才高八斗，人人都说那孩子一表人才，比其他爹来更胜一筹呢。”