作者：莫二月
三箭接连射中，陈霖淮这才直起身子，勒住僵绳，将身下的马匹牢牢控制住。
这惊险的一幕看呆了众人，便是隆成帝也是久久才回过神来。他望着场上翻身下马的少年郎，只觉得眼前一阵眩晕，似乎又回到了那黄沙漫地的战场。
耳边到处都是厮杀声，羽箭从他的头顶飞过，射向战场正中的那匹战马。
骑在马上的将军也是这般仰下身子躲避着羽箭，径直杀到他的面前。
“陛下，臣救驾来迟……”
那道声音铿锵有力，还回荡在他的耳边，可是转眼间，马上的那人身上已经中满了羽箭，鲜血染红了他的盔甲。
隆称帝一脸的痛苦，头痛欲裂。
“父皇……”
“皇上……”
身边的人都立刻围了过来，一脸的紧张，在这一声声的呼喊中，隆成帝才缓过神来。
“朕无事，你们都散开吧！”
锦衣卫指挥使吕济良就守在皇上身侧，开口问道：“皇上，可要回宫歇歇？”
隆称帝摆了摆手，“无事！”
他缓缓抬头，望向场上，陈霖淮的马射已经完成，因为他突发意外，比试已经暂时停了。
“继续吧……”
“是……”
隆称帝一声令下，武试继续进行。守在隆称帝身旁的四皇子，面上还是一副焦急地模样。
“父皇真的无事吗？要不要宣召太医来看看？”
隆称帝摆了摆手，“朕无妨，武试选拔乃是国之要事，不可耽搁了。”
“可是……”
四皇子还想说些什么，就见隆称帝已经转身去和景王说话。
“景川，刚才那位武贡生你可知是何人？”
景王面色丝毫不变，“父皇忘了吗？方才侍郎大人说过了，那位武贡生便是今科的会元，台县武举陈霖淮。”
“陈……霖……淮……”
隆称帝低声重复这个名字，眼中意味不明。
景王嘴角扯出一丝冷笑，霖淮的模样并不单单肖似舅父或是舅母，隔了这么多年，朝中大臣们也恐怕早就忘记了舅父的容貌，能认出霖淮的人寥寥无几。
但这些人不包括当年与舅父亲近之人，就譬如自己这位被舅父拼了性命救回的父皇。
当年舅父遇难之时，他不过才九岁，便将舅父的容貌记在了心底，在遇到霖淮之时，一眼就察觉到了异样。
他不信，父皇会忘记舅父的模样。更何况，幼时，霖淮也曾长居宫中，那时父皇对他也是甚是喜爱的。
一旁的四皇子见皇上连殿试之事都只询问景王，眼底神色一暗，满是不甘。
他在宫中苦心经营这么多年，才换来了如今的局面，绝对不能因为景王回京便功亏一篑。
场上的武试继续进行，除了陈霖淮所骑的那匹马突然发疯，余下的比试倒是没有再发生其他的意外。
武科殿试虽也分文试和武试，但最终名次还是以武试成绩来定。遂武试结束，众人心中也都有了底，此次的武状元怕就是那陈霖淮了。
不过他的表现也确实是抢眼，武艺高强却又不似一般的粗莽武夫，英气逼人，直让人移不开眼。
有的大臣已经在打探他的情况，这般年轻的武状元，定是前途无量的。若是能招为婿，也是不错的。
当得知陈霖淮早已成亲，且妻子还身怀六甲之时，众人不免有些遗憾。
御书房中，隆成帝也正在翻阅当初陈霖淮报名武举考试时填写的户贴文书。
隆成七年因江南水灾沦为流民，落户台县清溪村。家中只有一父，娶妻台县清溪村姚氏长房长女。
“济良，此文书可曾核验过？”
“禀皇上，在陈霖淮会试考中会元后，臣便派人调取了他的户贴去台县核验过，陈霖淮的身世和文书所书没有出入。”
隆称帝抬头看了吕济良一眼，并未做声。吕济良恭谨地立在那里，神色间没有丝毫异样。
“今日在校场发疯的那匹马可曾查出什么？”
吕济良忙躬身请罪：“臣办事不利，请皇上降罪！臣的人赶去马厩时，那匹马已经死了，未曾查出什么。”
因为隆称帝在观礼台突发晕眩，吕济良守候在他身边不敢离开，等到吩咐人去查马匹的时候，一应证据都消失了。
“起身吧，此事不怪你。不过，马死了才更奇怪不是？”
“皇上圣明！”
隆称帝轻笑：“看来是有人不想陈霖淮做这个武状元，朕还偏要钦点他了。”
宫中的消息传到张家的时候，张首辅将长子唤到身边训斥。
“皇上回宫之后，便召见吕济良查问了武试时陈霖淮所骑之马发疯一事。此事，可是你派人做下的？”
张德贤并未否认：“父亲怎么如今过问起这等小事来，不过是个武贡生，便是比试时出了什么意外又有多大干系！”
“糊涂！”张首辅甚是气恼。
“如今西北不平，朝廷每年为了求和要花费大量的银钱。皇上这些年一直想要重开武举，挑选忠心耿耿的武将为他所用。这一次武殿试，皇上何其重视，你竟然敢插手此事，是想让皇上更加猜忌我们张家吗？”
张德贤很是不在乎，“父亲本就已经权倾朝野了，怎还会怕皇上的猜忌？再说了，父亲都能为了老四的表弟插手文会试，儿子便是在武会试中动些手脚又还有何不可！”
“住口！”张首辅怒不可遏，“我那么做是为了张家的将来，为了你们兄弟。”
张首辅知道长子有心结，痛斥他几句，便又好言安抚他。
“贤儿，你是我的长子，是张家未来的当家人。你和老四理当兄弟同心，护住我们张家的满门荣华。”
“父亲教训的是……”
见他认错，张首辅不禁叹了口气，一想到儿子已成了废人，这辈子也无法从椅子上站立起来，不免又心软下来。
他长叹一口气问道：“你命人对付那陈霖淮可还是因为柔嘉闹着要报恩之事？”
张德贤满脸的阴沉：“也不全是，我听婆子讲了那日柔嘉遇到逆贼一事。柔嘉纯善，根本就没有看出那陈霖淮并非是真心实意救她，甚至他当日对柔嘉还很是无礼。我张家的女儿岂能容人轻视，我定要为柔嘉出这一口气。”
听他这么说，张首辅蹙起了眉头。
“你可曾见过那陈霖淮？”
张德贤摇头：“儿子未曾见过，不过听那日跟随柔嘉的下人禀告，此子容貌甚为俊美。”
张首辅捋一把胡须，沉声道：“不仅是容貌俊美，气度也甚为不凡，老夫断定，此子绝非是池中之物。只是，老夫只觉得此子莫名有些眼熟，只是一时想不起在哪里见过……”
“眼熟？”张德贤不信：“怎么可能呢，我查过他的家世，他祖籍江南。因水灾沦为流民后定居台县，此前从未来过京城。其父也不过是当地的土财主，幼时对他甚是娇惯，整日里只知吃喝玩乐。后来他娶了姚思礼的长女，想来是岳家扶持着他来考武举。”
这般说来，是断无相识的可能，但张首辅心中还是有些不踏实。
“你再命人细细查访一番，如无意外，他定是今科的武状元了，若是能为我张家所用，再好不过。”
张德贤却不以为然，一个武状元也掀不起什么风浪来，况且，陈霖淮的岳父便是个油盐不进的，当年就曾和张家作对，这个陈霖淮又怎会和张家合作。
陈霖淮自然不知各方的这些算计，武试结束，他便忙着赶回了家中。
明蓁一直在等着他回来，见他进门才终于放下心来。
“夫君，你回来了，今日武试不曾出什么岔子吧？”
“蓁蓁怎么会这么问？”陈霖淮还未来得及说起今日校场之事，没想到明蓁还是如此忧心。
“今日夫君走后，我便觉得眼皮直跳，心中一直不安……”
明蓁原本并不相信这些的，可是关系到陈霖淮，她不由地就紧张起来。如今见他平安归来，这才将这话说了出来。
陈霖淮扶着明蓁在榻前坐下，将大迎枕塞到她的身后，这才笑着道：“今日比试，确是出了一点小意外，有人在我的马上动了手脚，不过被我制住了。甚至因祸得福，赢得了林都督的赏识。”
他这般轻描淡写，明蓁心中却可以想象到当时的场面有多危险。她不由轻靠在陈霖淮身上，轻声道：“夫君只需记得，我和孩子还需要你来保护呢。”
“我当然记得，蓁蓁，我会小心的。”陈霖淮将她抱在怀里，“还有一件喜事，若是不出意外，你夫君便是武状元了。”
明蓁面上也有了笑意，“我就知道夫君一定会考中的。我和娘早就在酒楼定好了雅间，到那日便可一睹状元游街的风采。”
历年殿试考中三甲之人，都会披红戴花跨马游街。陈霖淮虽是武状元，但明蓁想来也应有此殊荣。
“娘子要去看我游街？”陈霖淮这才来了几分兴致。“那娘子是否可以给我丢个香囊呢？”
大燕虽是民风保守，但是养在闺中的小娘子也有行事胆大的时候。往常便听说，状元游街这日，会有不少小娘子将自己绣好的荷包香囊扔向游街的三甲进士。
“好啊……”明蓁故作愠怒，“你居然想要小娘子的香囊？”
陈霖淮的眼中含笑，满是宠溺：“娘子莫恼，为夫想要的可不是别的小娘子的香囊，而是我家娘子丢下来的香囊……”
明蓁面上一红，不想理会他，平日里给他做的荷包也不少了，怎么偏要在大庭广众之下再抛给他一个……
见她面上的忧色淡去，陈霖淮才放下心来。明蓁如今还怀着身孕，这些事，还是不能让她过于费神才好。
三日后，皇上在金殿之上，亲自定下三甲名次。今年与以往不同的是，文科和武科三甲同日赐下，堪称一大盛事。
文科的三甲遵循旧例如翰林院，授予状元六品修撰之职。榜眼探花则是正七品编修。
武科三甲，却让朝臣震惊。陈霖淮被钦点为武状元，授五品武德将军，任金吾卫镇抚一职。
圣旨一出，满朝哗然，张首辅立刻出言反对。
“皇上万万不可，武状元的官职怎可高过文状元，我朝历来无此先例。”
金殿另一列的武将，心中却是欣喜不已，皇上如此看重武状元，也是重视武将的开始，他们自然赞成。
等到文臣武将吵嚷地差不多了，隆成帝才慢悠悠开口。
“今科是我大燕朝相隔十年后重开武举，朕对武状元甚是满意。众位爱卿可知，武状元陈霖淮曾在台县大营中任百夫长一职，在运河剿匪中屡屡立功。进京赶考途中又协助锦衣卫擒获成王余孽，这等功劳，当不得一个五品官职吗？”
金殿之上的大臣俱都沉默下来，林都督最先应和。
“皇上圣明！”
他的话一出，满朝文武不少都跟着附和，便是张首辅也不再坚持。
隆称帝满意地望着殿下的大臣，对着陈霖淮嘱咐道：“陈霖淮，往后要用心办差，切莫辜负了朕的厚望。”
陈霖淮跪下接旨，“臣领旨谢恩！”
三甲名次已定，隆成帝便命这六人一起出皇城南门跨马游街，让京中百姓一睹几人的风采。
街道两旁百姓早就已经等侯在那里，都想要看一看今科的状元郎是何模样。