作者：再枯荣
他终究没进屋，拖着步子往软玉屋里去。软玉，这个家里只有她还肯体谅他两分，就算她也算计他，也不过今日算计件翡翠头面，明日算计件绫罗衣裳，还算计不到性命上头。
他抬头望一眼，今日化尽了雪，好大个太阳，风却是折骨的。碧蓝的天空里有一团云翳，不大不小浮在太阳前头，像把天烧了个缺口，落下那一片灰的灰烬。
比及入夜，满案珍馔摆冷了，软玉往榻上望一眼，仇九晋还躺在上头，也不知到底是睡是醒。她一面低声招呼丫头端菜下去热，一面走到榻前。
谁知仇九晋又是睁着眼的，木怔怔的只管将对过绮窗外的瘦月望着。她跟着望一眼，月牙细细弯弯，冰冰冷冷，像把刀。
她在榻上坐下，抚起他的脑袋搁在自己腿上，“我说你睡着了，饭端来我也不好叫你。放到这时候都凉了，又叫丫头端下去热。谁知你又没睡，在这里发什么怔呢？”
仇九晋迎面睇她一眼，笑了下，“不想吃，懒得动。快元宵了，你缺不缺银子开销？”
倏然问起她这个来，倒令软玉受宠若惊了下。素日府里都有月例银子，若她想法子私下里再哄他的钱，他也从不多话，给她就是，只是从不把这些事挂在心上。
眼前兀突突提起，软玉忙又想，未必是平日哄他的银子叫他察觉了？便蝎蝎螫螫地，不知该说缺或不缺。
仇九晋吭吭笑起来，吃醉酒似的，笑得浑软无力，仿佛整个人都浸在酒缸里，手要抬抬不起，眼落在她脸上，又不聚神，“我与你好这一段，贴补你些钱，也不算什么，你倒先心虚起来了。”
软玉这才安心笑了，回嗔作喜地搡他一把，“开销么没哪样开销，只是我瞧见陶家铺子里新上了好些料子，样式好看得很，比咱们府里人送的那些强，我想去买一些。”
“买吧，只怕再不买，他家就要关门了。”
“好端端的，关什么门呀？”
软玉随口一问，瞧见几个丫头又端饭上来，她就推他，“起来吃饭嚜。”
仇九晋懒洋洋坐起来，软玉走到饭桌回头看，他又坐在榻上不动弹，微微佝偻着背，还盯着窗外的月。
她懒得管了，自己端起碗吃，闲说起辛玉台：“听说奶奶这两日又闹起来，连她跟前那丫头也说是要害她。前日好端端的，那丫头端饭她吃，她却说丫头在里头下了药，要毒死她，抬手就打了碗，拿碎瓷片划伤了丫头的手。这疯子，疯得这样，你去瞧过没有？”
“与我什么相干，我瞧她做什么？”
闻言，软玉瘪嘴一笑。这个不相干，总有相干的吧？于是端着碗“叮叮”敲两下，眼珠子轻飘飘地抬起来，“听见说箫娘预备买宅子搬家，四处使人打听呢。她也是该搬家了，我虽没去过席家，可从前听她说，满破三两间透风的屋子。如今她那‘儿子’可不一样了，是你们县衙里的县丞老爷，还挤在那房子里，哪里有个当官的体面。说来也怪，这都初三了，也不见她往咱们家拜年。”
仇九晋果然提起些兴致，往饭桌走过来。软玉瞧他真像有些吃醉的模样，骨头立不住似的歪歪斜斜，脚步轻浮着，好似身侧有两堵看不见的墙挤逼着他，他在中间跌跌撞撞。
他挂着副笑脸，不像由心而发，更像是在人世这个巨大的酒缸里，目光笑意都如空气，浮着浓浓的凄苦的醉意。
他坐在面前，端起碗挑着米，“她不来，你可以去嘛。奶奶病在那里，席大人又是我的同僚，你就替奶奶去他家拜个年。”
他挑起几粒米，又丢回碗，又挑起，又丢回去……反复以往地，静了良久，倏然垂下脑袋，“也替我去看看她。”
软玉能辨出他的声音里夹着一点哭腔，因此他低垂着脸，恐怕眼里有泪，不敢让人瞧见。
她稍稍犹豫，搁下碗走到他身边，像抱个孩子一样将他的脑袋抱在怀里，“我明日打点些礼，后日就去。”
有时候，软玉也说不清自己与他的关系，是郎妾、是主仆、是盟友、又或者只是茫茫天地里，两个相逢的苦命人。跟他在一起越久，她越发现，他们不曾相爱过，只是偶尔相依。
第二天，软玉就有限认得那几个字，给箫娘写了个贴，规规矩矩拿个描金拜匣装着，使人送去席家。
新年新景，箫娘这一年眼角似眉梢都添了一缕风韵，横着眼在镜子里偏来偏去，窗纱光丝细细，晃眸摇珠，便发散出一点惑人光辉。
时下换了件妃色素面比甲，里头套着鹅黄的长衫，蜜合色的裙，戴着时兴的蔷薇绢花，正要往何家去。
拉开院门却撞见仇家的小厮，小厮说了几句，递上个拜匣。箫娘接了折返进屋里，使席泠念来听。
年节里衙门宽了假，林戴文那头不拿人，各处衙门里皆不坐衙。席泠也就闲在家，不过四处走亲访友，眼前一派悠闲地歪在窗台。
箫娘便偎在他肩上，听完又惊又叹，“她又犯这好心来瞧我做什么？真是事情赶作一堆来！那头绿蟾又为她老子急病了，虞家又打发人来催，她还来凑这个热闹。”
席泠散漫地将帖子在手上一扬，还给她，“也算是旧日里主仆一场，她要来瞧你也是一片好心。”
箫娘翻个眼皮，仍将帖折进拜匣里，挤进他怀里来，“你说陶老爷什么日子能放出来？都在兵马司关了这些日子了，眼瞧着就是元宵，他家上上下下不知急得什么样。听晴芳说，处处鬼哭狼嚎的，继太太一连哭了好些日，连绿蟾也病了。这林大人也是，问完话，将人放出来嚜，或者是好是歹，给人个消息，总押在那里算怎么回事？”
席泠搂着她的臂膀，还是那些话，“元宵前衙门里不抓人，要等抓了相干的人，一并过了堂，才能放他出来。何老爷与何盏必定也是这样告诉他家奶奶的，你跟着操心什么呢？”
想来也是，人家一个家门里的人，自然比她操心些。整个南京城从年尾乱到年初，瞭望的，探风的，有关的怕祸及自身，无关的等着看谁倒霉，一个个都獐头鼠目。
或许是这些四探的冷眼，或许也是一墙之隔的陶家乱了套，显得世事萧条。箫娘趴在他怀里，想了想，有丝哀愁萦绊在心，终是忍不住问：“仇家真就要坍台了？”
席泠懒散的目光汇拢来，垂着看她，笑了笑，“跑不掉了。想来你有些担心仇九晋？”
她搡了他一把，薄嗔着端起腰，“懒得与你说，我难得问一问仇家的事，一问，你总要说我担忧他。算起来，我十来岁就到了仇家，在那府里过了几年，难道问不得？”
说话理了衣裙，要下榻的样子。席泠手快，掣了她的手腕一把，将她揿倒在炕桌上，眼里有些冻人，手却很体贴地护着她的背，怕她被炕桌的菱边硌着，“这个软玉为什么忽然想着来瞧你？你难道就不想想，是仇九晋打发她来的？”
箫娘仰着脸，恍惚有些心虚，“那方才就该回他们家的小厮，我明日不在家。”
他嘴角噙着丝笑，目光像一缕凛冽的风，移到哪寸皮肤哪寸就冰。箫娘难得见他这副面容，正有些害怕跼蹐。
谁知他两面唇角拉开了一些，一瞬就变得和软了，拉了她起来，搂在怀里，“算了，他想晓得你的消息，也是人之常情。”
箫娘偷么睇他一眼，见他神色轻松而坦然，就有些得寸进尺，“他会死么？”
她可以断定自己一早就不爱仇九晋。可既然曾与他好得似一个人，那么如今拆成两个人，总有些回忆的丝线牵连他们。
“还说不到死上头。他虽犯了些国法，到底是受他父亲的主使，重罚的是他父亲。他或许丢了官，充个军，总能有命活的。”
席泠安抚地摩挲她薄弱的肩，待这件事上，他意外有些宽宏大量。大约是明白箫娘的心，也明白仇九晋的爱，更明白他们曾有过那么甜蜜的光阴。
也大约，是他深刻地爱着她，因此对仇九晋，他不由得有两分感同身受的体谅和怜悯。
第61章 归路难 (一)
今年年关往元宵十来日过得格外漫长, 人人都这样觉得，大家文火烹油似的慢慢熬。绿蟾更比旁人不易，一个时辰一个时辰的捱, 夜似无边，昼也无边。
知道的说是她捱等着她父亲的消息, 她自小没了亲娘, 是陶知行将她捧在手心里呵护长大，做女儿的怎能不时时记挂？可旁人还有不清楚，她还捱着别的，那是一段从谎言到接受真相的距离。
现在她懂得了，她的日子是一匹抽了丝的缎子, 所有人只把好的那一角拉给她看。当中自然也包括何盏，他背着她, “算计”她家，她爹, 面上每天笑呵呵地极尽温柔地瞒哄她。
所以此刻她连他的每句话都忍不住要怀疑一遍。她椅在床头，面容淹淡，没装黛, 鸭堆的发髻半点珠翠也无, 额上系着条防风的白兔毛抹头, 绒绒的, 愈显几分西子弱态。那对带着病气的眉眼透着些凄清的距离，只管把床前的何盏望着，“真的？”
“真的！”何盏语气稍重, 不是不耐烦, 是只怕她不信, 急得两道浓眉微拧, “元宵一过，抓了那些人去过堂，就将岳父放出来。我早说了，岳父不过是受了仇家的胁迫，罚他些银钱，就能免祸了。”
绿蟾听了这套说辞听了好些日，从安心听到了忧心，“公公也是这样讲的？林大人也是这样讲的？”
这一问，何盏把唇空启了一下，又阖下去。他发誓不再瞒她，只好照实说：“他们都讲，得等抓了别的人，审下案子，才能向朝廷请示。你放心，爹说届时上奏疏，一定请林大人在里头为岳父说几句好话。林大人是皇上跟前的宠臣，他说话，有时候比内阁的人还作数。”
豆蔻绿的绡帐挂在银钩上，风吹得一膨一膨的，绿蟾的将信将疑也在帐间起起落落。
何盏见她有些肯信了，趁机把床头的药碗端来喂她，“你打从十二月里伤了风就没好，又为岳父的事，愈发把病加重了。我说了不再瞒你就保证不瞒你，眼下只得等着。你先将病养好了，岳父也就该能放出来了。”
“现押他老人家在哪里的？”绿蟾伸头吃了口药汤，两眼巴巴望着他，“我爹，虽说年轻时候常常各地跑，可出门跟前都有人伺候，除了舟车劳顿些，不曾吃过什么苦。他如今年纪大了，更遭不得一点罪。”
说到下半截，声音已有些气不定的哭颤。何盏只觉也有些鼻酸，放下汤药碗搂她在怀里，“你放心，兵马司衙门也没有大牢，又没过堂，是收拾出一间衙门内的房间给他住着呢。虽说跟前无人伺候，外头也有差役供差遣。”
绿蟾哭了一阵，吃过药就躺下，翻了个身朝里头，不说话也不出声，不知是睡了还是醒着。何盏在边上守一会，盯着她陡急塌下去的腰线，像是峰回路转，一个急发的变故，杀得人措手不及。
她会怨怪他，与他怄一阵的气，这些他都是一早料到的。但他没料到，她既不骂他，也不同他吵，只是时时转过背去，留给他一段冷清的距离。
绿蟾虽然柔顺温婉，好似凡事都不大计较，可她有她的倔强。她的倔强是无声的，温柔的，但铁石一般坚硬。
何盏无能为力地守了她一会，听见他父亲使人叫他，只得丢下这屋里去了。
在园子里撞见箫娘过来，他深深地打了个拱，“伯娘来了就好，媳妇自病了，就不大与人说话，只还肯与伯娘多说几句，伯娘好歹替我多劝劝她。”
箫娘晓得他们近来为陶家的事情闹得生出些嫌隙出来，心里慨叹一阵，应了他往屋里去。打了卧房帘子一瞧，绿蟾背着在帐里静静睡着，箫娘便不进去，丢下帘子往榻上坐，与丫头说话。
丫头说起来自然也是一番烦恼，“不瞒你说，两口外人劝不住。我们姑娘看着柔柔弱弱的，脾气却像根麻绳似的，折又折不断，戳又戳不死人，只把人细细勒着。半个多月了，姑爷夜里只在里头那罗汉床上睡，一是怕扰了姑娘养病，二是姑娘不许他床上去睡。他一上床，姑娘就翻过身去，僵着身子，整宿都不挪弹一下。”
“老爷太太如何说呢？”
“老爷也不大好过问媳妇的事，太太日日来瞧，劝了好些话，可姑娘一心记挂我们家老爷，吃也吃不好，睡也睡不好，这病哪里能好呢？”
箫娘不过问他们官场里的是非，只看绿蟾如此，止不住叹，“你劝劝她呀，好一日病一日总是一日，还不如好好地等消息呢！”
正说话，听见绿蟾在里头喊：“箫娘来了？”
两个忙不迭打帘子进屋，绿蟾已欹在床头望着箫娘笑。箫娘挂帐落在床沿，把她细窥一窥，抬手撩开她腮畔粘的一缕碎发，笑了笑，“我瞧着奶奶好些了。等元宵夜里，与我点了灯笼，咱们往河边去走走百病，一准就好了。”
绿蟾扇剪着荏弱的眼皮，也是笑，“耽搁你日日来瞧我，这时候，你正该赶着往各家去拜年。人都是年头里最大方，打赏得多，礼也丰厚。”
“你说这话。”箫娘嗔她一眼，“未必我往你这里来你不赏我？这几年，都是靠你照料出来的。你起来，不要成日睡着，我瞧见你们花园子里梅花开得正好，咱们去瞧瞧。”
绿蟾也觉躺得骨头酸疼，撑起来叫丫头取衣裳，“等元宵一过，什么花都要赶着开了。”
稍稍妆黛一番，箫娘搀着她往园子里去逛，说起箫娘近日的忙，无非是各处赶着送年礼。议论起外头那些人，只隔了一道年关，却恍有隔世之感。
箫娘时不时睐她的面色，终究忍不住劝，“你别怪我不帮着你，可话我还是得说。这椿事，你细想想，何小官人在衙门当差，朝廷里要查的案子，他能说个‘不’字？况且他又是那样个正直的人，你比谁都晓得他，要体谅体谅他，你说是不是？”
“我不怪他。”
这句倒有几分实，绿蟾的确不大怪他，他有他的志向与原则，这也是她最欣赏他的一点。
只是说不上来，好像倏然一夜间，鲜花着锦的人间好像只是个障眼法。背着她，人人都知道软红香土下面其实是烧焦的黑地，只有她被蒙在鼓里。
她与知道真相的他们不是同类，分明在一片天底下，又仿佛在不同朝代，她是时代最昌盛的那段记忆，而人们已经遗忘了这段历史，挣扎在残酷硝烟中。
箫娘望着她惨白的笑，不大明白她的苦衷，箫娘自以为她是局外人。
可混沌的水中，人与人的命运早就搅在一处，一碗舀起来，谁还分得清那一滴是打江里流来，哪一滴是溪里淌来？
打何家后门出去时，恰逢软玉打一顶软轿里出来，穿着玉白遍地洒金裙，大红比甲，里头配着桃粉的长襟袄子，比甲的衣襟袖口镶滚着一圈银鼠毛。头上戴着一对嵌红宝石的金花钿，不大不小，显得有些姿色，顶寻常的那种。
只是行容比从前体面了许多，望见箫娘，先就佯嗔着抱怨，“你们这条巷也忒窄了些，轿子也不好进来。”紧着招呼丫头将两匹缎子从轿子里抱出来，拍了拍，朝箫娘剔眉，“整料子，上上下下裁三两身衣裳也够了。”
箫娘一霎给她逗笑了，从前烟消云散，拿她当个正经客人似的请进屋里去，瀹了顶好的龙井，“想你在仇家吃惯了好茶，想拿次一些的将就招呼你，又怕你舌头养得刁了，吃得出来。少不得我吃亏，把我家好茶拿来款待你！”
或许是这几句玩笑话，又或许她们之间已经没了可相争的利益，两个人都有些坦荡起来。软玉为不好直接开口打探她，先从自己身上扯起闲篇：
“我今年还说你要往家去拜年，谁知等了你好些日子，年前年后也不见你去，我只好来了。倒不是我做主张，辛玉台那副样子，哪里能出门应酬呢？别说出门，就是家里来了客，也少不得是我在招呼。年前王大人家奶奶过生辰，也是我带着贺礼去的。”
说到此节，有些得意神色。箫娘不免奉承她几句，“你愈发出息了呀，能在仇家独当一面。就有的太太奶奶，也不及你一个小妾体面呢。”
软玉十二分的受用，先端起腰，把屋子环顾一圈，看不够全似的，捉裙起来，在外间慢慢转着看。几个滋养得细皮嫩肉的笋指抚过下头一套案椅，都是新换的，成套的黄杨木，暗红的漆仿佛凝固很久的一滩血。上头浮着一点细细的灰尘，像一切细小的欢乐。
她看得出来，箫娘在这小院里过的日子，或许不是惊天动地的富贵幸福，却是涓涓的快乐，平凡普通得很难被人察觉的那一种。
她旋裙回来，为仇九晋观察她的脸色。自己心里，少不得是带着两分嫌弃的，“你就常年住在这里？听见说你前些时侯打听宅子，怎的还没搬？是没瞧着好的，还是手头银子不够？”
难免将箫娘争吃比穿的性子提起来，朝她翻个眼皮，“你打量我还似从前？是没瞧着合适的。与其急急的寻个平常的往后又搬，不如耐着性子等些日子。我要寻个比先前听松园好的园子，省得不大不小的，住着憋屈人。”
“也是这道理，急不得。”软玉呷了口茶，垂着眼皮笑了笑，“我瞧你这日子，虽不是大富大贵，却还过得去。”
箫娘也笑了笑，“马马虎虎混着走。自打我们泠哥儿当了官，银子上头是不愁了。你瞧我穿的这身衣裳，”说着，掣着袖管给她摸，“江宁织造局里出的料子，上好的丝！你再瞧这花样，满南京可寻不出几件重样的。你又瞧我头上戴的这件玫瑰银挑心，南京内造的。”
软玉一一细瞧，虽是银造，却是件件皆做工精细。又见她戴一副珍珠珥珰，托着摩挲，“哟，你这副怎的这样圆？”
“我这是两颗大的西洋珠子磨的。”箫娘得意地挑挑下巴，端正回去，“你们奶奶可大安了？”
“才刚告诉你的你又问，她好我能替她外头应酬？好不了了，疯得厉害。她住那间屋子，又比你上回去时钉了些木封条，就为锁她。倘或哪里有个空隙，一个不防，她想发设法地就要钻出来！有一回不知哪里钻出去，提着剪子，满园子里打杀人，有个丫头叫她伤着了，她家里还要告呢。还是我哄了许多好话，许了她家几十两银子，事情才罢了。”
闻言，箫娘缄默了一会，不知怎样作答。过去的恩怨情仇在她心里有片刻的潦草，逐渐又明朗起来。别人的好坏到底与她没相干，她点点头，“大约她再好也就那样了？”
“也就那样了。”软玉笑笑，还要替仇九晋过问她，又不知该问些什么了。她暗里想想，倘或是他坐在这里，与箫娘面对，会同她说些什么呢？