作者：再枯荣
“我给老爷瀹了茶就去。”素心往后跪了些，歪着眼窥他的轮廓。暗暗揣摩席泠的性情，一时不敢扰他，等瀹了茶，果然规规矩矩地去了。
密林里发着许多新笋，雀鸟夏蝉唧唧叫着，吵得人昏昏欲睡。风拂得叶枝沙沙响，一浪一浪的，像支童谣。席泠靠在枕上，果然渐渐睡了过去。
廊下两个丫头做针线，隐约瞧见他睡下的背影，一个只十四岁，将懂不懂的眺着眼，“你说，太太到底是不是太太？他们几时成的亲？”
另一个撅着嘴搭腔，“不晓得，听说老爷家里头从前不好过，是靠他做了官，才逐渐好起来的，大约是那时候成的亲。倘或现在，老爷不一定娶她呢。太太大字不识一个，她话里不是讲，从前也是做丫头的？老爷却是读书做学问的人，两个人终究有些不配。”
这一个偷么笑了，“她不配，难不成你配？你倒是想呢。”
“我撕你的嘴，敢你是想，才来说我！”那一个丢下活计作势要拧她，两人闹了一场，不知是热的还是羞的，皆红了一张脸。
说来说去，都是懵懵懂懂的情愫，不好宣之于口，借着玩笑相互窥探。唯有素心比这些小丫头要强些，不单心里想，趁着箫娘不在家，面上也要露一些出来。
这也没什么要紧，原也是大家的“规矩”，有些姿色的丫头媳妇，原也是给老爷公子“享用”的。他们用了她们，她们也能借势享福。
素心这厢由房里翻出席泠一件袍子，托在臂弯往那台子下去，去遵循她的“规矩”。
席泠却不习惯被人服侍，袍子往他身上一盖，就睁了眼。旋即支着一条膝坐起来，手腕散漫地搭在上头，慢慢地歪眱向素心。他一看她，她忙把脸低垂了，婉婉约约地，又抬起眼。
男女之事，就在几个眼色之间。席泠顷刻明白过来，因问她：“你叫什么？”
素心心头一跳，粉面稍垂，“回老爷，叫素心。”
席泠眼色有些冷淡，把袍子揉敛了，递回与她，“我一向是不用人侍奉的，放你们在这里，单是为着侍奉太太。明不明白？”
“明白。”素心忙抢白，转眼细想，听出他的意思，脸愈发臊红了，低低垂下去，“明白了。”
“去吧。”
素心一步三回头，透过密密的竹竿望他的背。他站了起来，仰头望着竹梢切碎的天，剪着手，似乎在发怔。素心能想象，他的眼睛一定还是那深不见底的湖，带着对尘世清淡的不耐烦、不经心。
许多时候，他独处的时候，都不大爱笑，叫人看不出悲喜。或许他没有悲喜。
他也不爱讲话，归家只有三两个习惯，吃茶，看书，或伏案写文章。从不刁难人，也几乎不吩咐人，要什么他自己拿，别的再琐碎的事情，多半是太太替他操持。或者他仅仅只是“目中无人”。
恰是傍晚，夕阳烧得火红，箫娘由羊肠竹径里回来，恰巧看见席泠在木台子上仰着脑袋望天。素心在后头望他，一见她来，她便慌张跑了。
箫娘望着那则袅娜背影，忽生警惕，气鼓鼓地捉裙向席泠走过去，踩得满地厚厚一层竹叶咔嚓咔嚓响，“你在这里发什么呆？！”
席泠闪回神，就坐了下去，背倚着炕桌，“何家奶奶好了些么？”
“没有，”箫娘临到跟前，行得慢了，像是逐渐泄了气，“还是那副病歪歪的样子，话也不似往前多。咱们家请客，我请她，她倒是愿意来，我还怕她多心，不肯来呢。”
说话间，她朝上望，廊尽头短短的美人靠上几个丫头坐着，频频拿眼朝这里偷觑。她终于忍不住，一下歪在席泠怀里，悄么道：“那些小丫头，时时刻刻盯着咱们。”
席泠头也不回，揽着她笑，“盯着咱们做什么？”
“我晓得，”箫娘额心微蹙，“盯着你几时归家，我几时不在跟前。我从前，就这么盯着吴老爷与太太，什么心思我能不知道？可见风水轮流转，也转回我自家身上来了，真是报应呐！”
林间的风更凉爽了，席泠将放凉的半盅茶递给她，满不在乎的态度，“这么算起来，怎么都是你吃亏了。姓吴的我见过，长得那样，你还偷鸡不成蚀把米。如今只怕又要‘赔了夫人又折兵’。”
箫娘想了想，恶狠狠拧他臂膀一把，“我不喜欢她们，不想要她们伺候了。”
“那找谁伺候你？”
她即便做了“太太”，仍旧有些心虚模样，总觉得自己不是天生的高人一等。高贵也是需要“天生”，像她这样的后起之秀，总是有些理不直气不壮。
就连瞧那几个丫头也偷偷摸摸的，生怕得罪了她们一般，缩在席泠怀里，在他肩头冒着眼睛，“不要人，叫她们外头去，这院里就咱们两个，我反倒习惯些。”
席泠高高地扬起唇角，正中了他的胸怀，“这可是你说的。”
“我说的！”
他笑得愈发开怀，“我原本也不惯人伺候，是为着你，才放她们在这屋里。总不能叫你抱怨我，住着大宅子，还不叫人伺候你，吃茶要水还叫你自己动手。”
箫娘将眼落回他脸上，发现他的坦然，脸上也渐渐笑起来，“我自己动手嚜，又不是什么费神费力的活，成日叫我歪着睡着，我还坐不住呢。”
如此，次日告诉晴芳，叫将丫头们安插到外头，这里只要晨起过来打扫、饭点送饭收饭的人。晴芳埋怨说瞧着不像主子太太的样子。
箫娘却觉自在，与她咂舌，“从前我说一定要做个主子耍耍威风，真当了主子，又不大惯。人来人往的，好似有无数双眼睛盯着你，看得人心里毛毛躁躁的。”
晴芳乜她一眼，“瞧你这命。”
“我还真是没有做‘太太’的命，我认了。”
箫娘也叹，可并不觉得惋惜，她如今发现，不是一定要做“官太太”，也不是非要人伺候。许多事不过是举手之劳而已，横竖她闲得很，瀹盅茶烧壶水，费多少功夫？
她不过是想要一种安稳，不必在命途里颠簸流离。只是遇见席泠之前，这种安稳是奢侈的，通常与“富贵”密切相关。
晴芳只得依她的话，隔日便将几个丫头叫到跟前，挨个打量后，落到榻上，摆足了官家媳妇的款，“你们几个是家里年纪最小的，从前又都是在大家里当过差的，因着这个，我才放你们在太太跟前伺候。可你们也过于‘机灵’了些，别打量着我不晓得你们心里打着什么主意，你们想着老爷年轻，太太又不大管着你们，一个个都心眼活泛得很！”
说到此节，呷了口茶，咂了下嘴，“罢，太太老爷屋里也不要人伺候，从此安插.你们在外头。倘或还眼高手低，别怪我心黑，都发落了你们才好！”
众人忙不迭应下，分别安插了外头的差事，个个皆谨慎起来，不敢再起念头。
赶上设乔迁之筵，正是忙的时候，哪里都要人手。箫娘定下将席面摆在园中那间宽敞水榭里，招呼内眷。使席泠写请客贴散出去，唯有柏家，箫娘预备亲自去送，夜里同席泠说道缘故：
“一则是为柏老爷如今已是你的顶头上峰，倘或最初没有他，你也没有今天；二则也是为年里南京城闹出的这些事情，耽搁住了，我也好些时候不曾去拜见他家娘儿们。他家那些人，往前待我还是客气的，总不能叫人家背地里议论我，飞上枝头，眼里就没人了。只是……”
说道此节，坐到席泠腿上，两手把他的脸皮扯得变形，“四娘少不得又要算计着与你亲近了，真是不知道叫人如何答她好。”
院子里如今没了丫头在眼前转来转去，蓦地安静下来。可箫娘觉得这种安静，却十分安宁。住在这里与住在小院里并没有差别，她的天地多半还是在席泠的胸怀里，在他肩头，她抬眼就能看见最美的月亮。
一更天过去一半，天才刚黑，月亮暂满还亏，竹梢在上头摇动，像一张宣纸作的水墨画。蛙声虫声窸窸窣窣地掩在夜风里。廊下挂着白绢灯笼，从对面蜿到这里来。
席泠由怀里掏出份户书的回执与箫娘，箫娘接了，却不认得字，翻在手上睇他，“是什么？”
“衙门的回执。”席泠欹在指给她瞧，“你的名字，乌空水，落在我的户籍上头，从此是我的妻。柏家四娘还找你说那些话，你就告诉她说：‘不好不好，四娘请体谅，哪有帮着自己男人与别人通.奸的？’”
箫娘乜兮兮的眼刹那圆睁，惊诧半日，手中轻飘飘的纸不由得沉重起来，握在手里，沉甸甸分量。她又翻一翻，不敢信，“连媒妁婚书都没有，怎么落的户？”
“这就是做官的好处了。”席泠洋洋地挑下眉峰，“我说了算。”
“你说了算……”箫娘呢喃着他的话，惊飞的魂儿渐渐归体，倏地吊起眼梢，“什么叫你说了算？我还没说呢！你就这么悄么声息地把我打发了！我的聘礼呢？我还一早告诉了王婆子，叫她等我的信，还要她立媒妁呢！我不明不白的，就叫你打发……”
话音未落，已叫席泠的唇.舌.堵回嘴里。他从未如此温柔地亲她，温柔得怕将她吻.碎。好像换了个身份，她在他心里，再度珍重几分，“婚书自然是有，一并都在衙门里办齐了。”
他抚着她的腮，“只是我的家当都在你手上，叫我哪里还拿得出钱给你置办聘礼？”
箫娘一时没了抱怨，只剩幸福铺天盖地砸来，砸得晕头转向，小心翼翼地举起那张纸，“我真是你的妻了？你是我丈夫了？”
“再真也没有了，”他忽然带着酸楚笑了下，“这是最真实的事情。”
箫娘没缘由也有些心酸，想哭又想笑，后来百转千回的，又生气，“那还没有大排筵席宴请亲朋呢！不算数！”
“这件事再计较，先把条例上的事情落下来，就踏实了，你说是不是？”席泠捻着她的耳垂，轻轻地摩挲，“余下你想怎么办，咱们就怎么办。”
箫娘却怪，心里满是想落泪的冲动，又怕叫他看扁了，左挑右拣的想寻个发脾气的由头。可他句句话不露错处，倒叫她无法。最后曲曲折折的，还是掉下泪来，低着脸噘嘴，半晌不讲话。
天气热，下人们睡得暗，听见隐隐林外，丫头们嬉闹玩耍的声息，流到这里来，分外清凉。席泠也是满身的凉快，歪在窗上，静静看她掉眼泪。
她哭了一会，剔起眉眼，“你怎的不哄我？未必是因为娶到手，连哄也懒得了？”
席泠却笑，“这时候不哭，还什么时候哭去？我晓得你是高兴得哭的，做什么要哄？”
箫娘噗嗤笑了，一头扎在他胸膛上，左边右边地歪蹭着脸，眼泪鼻涕都抹在他的衣裳。再哭片刻，她抽抽鼻翼，抬起连拿乔拿款地乜着眼，“谁说我高兴了？你做梦都想娶我，该高兴的是你！我，勉勉强强吧，还能怎么的？还想嫁皇帝老爷不成？这辈子，也就这样了，凑合吧。”
言讫，端起炕桌上的冰燕窝，装得漫不经心地吃起来。汤匙叮铃当啷地响得清脆，搅乱如水芳心。
席泠这回又不拆穿她，只是歪在窗上凝望她，目光如水。箫娘被瞧得不自在，举着汤匙喂他，他笑着让开脸，“我不吃。”
他从不爱吃这些东西，可是此夜，箫娘是新娘子，很有些骄纵，非要他吃，把汤匙固执地抵在他唇边，“张嘴！”
他皱着眉抿一口，五官挤满嫌弃，“吃不惯。”
“瞧你这享不了福的命！”
她骂完，想起晴芳说她的话，忍不住笑起来。廊外漫天星辰，空地里的绿油油的苔藓与竹林在夜里变成黑压压的一片，潮湿的风里有草腥味儿。她想不起已经度过多少个这样的夏夜，却希望这个夏夜可以漫长下去。
第68章 归路难 (八)
流金天气, 太阳晒得香消减，夜里一场暴雨过，反添潮气, 皮肤上总是黏腻腻的汗，搽又不见湿, 清爽又不清爽, 恨得人心头燥。
“可不是？我上月就说要往息奈庵烧香，也是热得懒得动弹，又没去，且等入秋吧。”
柏家四娘也清瘦了些，比先前又是一番弱柳风姿。因箫娘没提前告诉要来, 她只穿着白绫对襟短褂子，扎着苍色的裙, 清清淡淡的家常打扮，显得随意亲昵。
这厢热络地招呼着箫娘榻上坐, “过了中秋，你同我一道去吧，闲着也是在家睡觉。”
一壁使丫头端上果盆, 是个青瓷缸, 半盆冰, 半盆水, 沉瓜浮李，绿油油的葡萄与红馥馥的樱桃飘在水上，晶莹可爱。箫娘想起家里的杏, 扇子扑扑膝盖, “哎唷, 我家的杏熟透了, 晨起还想着要摘一筐来叫几位太太吃，偏巧出门时泠哥催促得急，没想起来！”
“泠官人也来了？”水光映着四娘的眼，亮晶晶在里头打转。
箫娘点点头，适才说起来意，“他升了官，你们老爷也升官，两个人如今在一个衙门里，再亲近不过的同僚。又赶上我们才搬了新宅子，借机请客，我要亲自来告诉娘儿们，他也想着要亲自来告诉你们老爷，我们就一道坐了家里的马车来。才刚从太太屋里出来，二娘也在那头，我就一并告诉了。这会，专门来告诉四娘，你可腾出空，千万要去呀。”
“你们搬家的事情我倒晓得，只是不知是搬到哪里去？多大的地方？”
“就是先前陶家的房子嚜，”箫娘往炕桌凑一凑，翘起腿，“陶老爷不是流放往四川去了？财产一律充公，园子由衙门出卖。那块地，先前还是我们席家的祖产，泠哥自然是要买回来。也不用如何收拾，换了些家私，添了些东西，我们就搬进去了。”
四娘点着头问：“多少钱呢？”
箫娘照原数，伸出一只手比了比，四娘把嘴一瘪，摔着帕子扇她，“你好福气，当初他爹死了，你死活不肯另嫁，如今可是候来好日子了。”
说话间，一抹斜红飞上四娘腮颊，“泠官人，又年轻，又出息，如今做了堂堂四品的大人，只怕你们家的门槛都要叫说亲的踏破了。我上回讲，要他抽个空，教导教导我们哥儿，听见老爷说，他讲等搬了房子敞亮些，再把哥儿送去。如今他忙，老爷不叫麻烦他，难为他倒肯费这个心。我心里不知怎样感激他才好，嗳，你说下个尺寸，我做双鞋他穿。”
静观她那副模样，秋波脉脉，粉颊稍垂，还是从前那副神女有意的姿态。箫娘心里暗怄，他的男人，还要别的女人做鞋穿？
因此捞住她上半截话，索性就说明了：“想说亲的人么倒是有，那日王家太太还向我打听。我不好告诉她，只告诉你，我想你同我什么关系？就告诉了你，你也不说那些闲话！”
说着，把脑袋凑近，缩着肩一笑，“晚了，泠哥同我已经过了户了，我如今是他正头的妻房，只是还没办喜事，不好张扬出去。你心里有数就成，可别外头说去啊。”
当下便将四娘惊得说不出话来，绢子揿在心口，呆了好一会，才剔了眉眼，“你，嫁了他？！我的老天、我的老天！你闷不吭声的，真是瞧不出来。叫人怎么议论好！”
话音甫落，意识到有些失态，四娘忙敛心神，“我的意思，外头一向还有些议论，你真嫁了他，还不定有多少风言风语呢。”
“随他们议论去，一向说我的就不少。”箫娘翻个眼皮，搦回腰肢，见她吓得有些花容失色，心里好不高兴，“你别告诉人啊，等我们办起喜事来，吓他们一跳！”
四娘暗想从前请她拉扯的事，又是发窘，又是发讪，些微点头，“我不说、我不说……”
隔了一会，四娘招呼人摆午饭，恨不得一把抹杀从前，一口再不提“泠官人”，只与她说起别家的事来。
前头柏仲也张罗摆饭与席泠吃。因天气热，他家有处轩馆，四面桐阴密盖，比厅上凉快，柏仲便命人将饭摆在那头，引着席泠过去。席上治酒治菜，因晓得席泠不爱饮酒，上的新酿的荷花酒，一股清香回甜，酒味不重。
席上柏仲说起年关一番事情，颇有些怅惘茫茫之态，“官场官场，就是个鬼门关。做一辈子官，谁知哪天就折了性命在里头，依我个人呢，才不要像云侍郎仇通判那般贪心，稳稳妥妥做好我的三品府尹，干到卸任归乡那天，也算值得。再往上，就不是我该妄求的了。”
一番叹完，睇一眼席泠，忙举樽向他，“不过你还年轻，不要像我，要有大志向的好。”
席泠吃尽酒，恭顺地笑了笑，“大人是自谦。”
回想从前的“大志”，早就落了空，可是在其位，席泠免不得要谋其职。便说起：“此番才将城内河段的几处闸口修好，今年两岸商贩损失大约能小些，只是城外河段的那些田，又免不了灾。我前几日往城外巡查，看见临河好些田地荒着不种，想来是年年被淹，农户也懒得去种它了。”
柏仲点点头，猜出他一些意思，翛然搁下盅来，先将他后头的话堵回去，“咱们南京城旧都重地，哪里都好，就是这一点不好，年年泛一点水。那点水，淹又淹不死人，十天半个月，雨一停，就自然褪了，若说大动干戈去修堤筑坝的，又不值当，一直放着不好管。”
这是一贯的说辞，席泠听完，睐他一眼，挂着笑，“是这个道理不错，只是换个念头想一想，修堤筑坝，无非一时间花点银子。沿河的田荒在那里不种，百姓也要缴税，种起来，他们日子也好过些。”