作者：希行
楚昭站在小曼的身后，这两年她和小曼都长个子了，只不过小曼比她长的更高。
站在小曼的身后，她完全被挡住了，她握着茶杯，微微歪头看过去。
清晨的山风翻动，卷起衣袍，涌进来的光亮倾泻在谢燕芳的脸上。
……
……
丁大锤站在山林间回头望，总觉得耳边有沙沙声。
“丁指挥使。”
前方有声音传来。
丁大锤转头，看到萧羽站在前方，手中握着一把弓箭，晨光在林间跳动落在他的脸上。
“有什么发现吗？”萧羽问。
今天天不亮的时候，皇帝就来传唤丁大锤，这其实很少见，虽然拱卫司名义上是天子直属，但其实他们都是由皇后掌管，小皇帝也从不过问他们的事。
不过陛下召唤，没有人可以不听，尤其是现在这个时候——昨晚小皇帝还去见了谢燕芳。
丁大锤怀着各种心思过来了，小皇帝只是请他去打猎。
“朕昨天就盯上了一只野猪。”他说，“趁着天不亮，你助朕打下来，送给姐姐一个惊喜。”
对于曾经的丁大锤来说，皇帝原本是很令人敬畏的，高高在上神仙般的人物，但现在么，他几乎天天都能见到皇帝，虽然对皇帝依旧敬，但却少了几分畏。
听到这话，丁大锤不仅没有俯身遵命，反而断然拒绝：“陛下身边有负责打猎的侍卫，让他们去就可以了。”
萧羽没有因为被拒绝而生气，神情有些讪讪：“朕知道丁大人很忙，朕是听侍卫们说，丁大人曾一人擒获一只野猪，所以才想请你帮忙。”
丁大锤听了有些不好意思，他的确跟人说过，日常难免跟侍卫们说笑。
“因为此时意外的事，姐姐担心我。”萧羽轻声说，“我不想让她担心，我要是打一头野猪，姐姐一定会惊讶，也能看到我没有受到影响。”
小少年眉飞色舞精神奕奕，举着手臂。
“姐姐也就不会担心我了。”
丁大锤犹豫。
“丁大人不用亲手射杀野猪。”萧羽忙又道，“到了山上帮我们指点一下怎么围捕，我们自己蹲守，丁大人去忙就好。”
那还好，也就是去看一眼的功夫，皇帝都如此说了，他这个做臣子的不能太过分，丁大锤应声是。
但现在么——
野猪的痕迹还没发现，他总觉得有哪里不对。
狩猎场包括山林几乎每一处他事先都勘察过，但现在的山林怎么走都觉得有些异样。
但查看暗哨明岗号令又都对得上。
“丁大人。”萧羽又问。
丁大锤摇摇头：“没发现。”
萧羽便道：“那继续找找吧。”说罢要迈步，却见丁大锤站着不动，“丁大人？”
丁大锤耳边的沙沙声越来越密集，就好像地面上有无数的蛇虫爬过，又或者，是无数的人在悄悄地奔走。
猎人的直觉让他汗毛倒竖，如果他觉得不对，那就一定不有不对——
“陛下。”他喊道，“臣告退。”
扔下这句话，他转身疾奔，同时将腰刀拔了出来，寒光在林间闪耀。
萧羽看着他的背影，沉默无声。
“陛下。”旁边的侍卫轻声道，“不用在意，时间够了。”
萧羽道：“三舅舅会说服楚姐姐的是吧？”
侍卫道：“当然，陛下放心。”
或许他该亲自去说服姐姐，不该把姐姐一个人丢给谢燕芳，萧羽看着飞奔远去的丁大锤，忍不住抬起脚。
但如果知道是他阻拦姐姐，姐姐肯定会生气，就不会喜欢他了。
萧羽垂下视线，将脚落下。
……
……
看到谢燕芳，楚昭惊讶又不惊讶。
或许，这才是正常的。
“我果然关不住谢大人。”她笑了笑说。
“皇后不用自惭。”谢燕芳道，“你才当皇后几年，自然比不得我运筹十几年。”
楚昭道：“让我这婢女走吧。”
“你说什么胡话呢。”小曼喊道。
谢燕芳道：“阿昭小姐这话会伤了这姑娘的心，她怎会扔下你走。”他的视线落在小曼身上，第一次仔仔细细看她，“原来她是你母亲的人啊，我一直以为是你父亲的。”
楚昭眼中闪过一丝惊讶，旋即湮灭。
“阿羽告诉你的？”她说，嘴角浮现一丝自嘲的笑，“我还是没长教训，三公子你说得对，这种境遇下，父子夫妻，也要戒备。”
萧羽是她救的，但这个被她救的孩子，也是皇帝。
“他是个孩子，你不要苛求他，也不要怪罪他。”谢燕芳道，“没有孩子的秘密能瞒过大人。”
说到这里，他眼中几分怅然，又清明。
“很多事，先前觉得有些不对，但也能解释，现在我才彻底明白了。”
“比如，萧珣为什么能被楚岚一家抓住。”
“比如，石坡城失守，西凉王被擒，钟长荣为什么还能袭击西凉王庭。”
“比如，中山王缴获的十万兵马在边郡折损数目那么多，一点都不像中山王精心练出来的。”
“比如，为什么要把我关起来。”
听到这里时，楚昭忍不住道：“我把你关起来，跟这件事没关系吧。”
谢燕芳看着她：“有关系，如果不是你母亲还在，就不会是阿昭小姐把我关起来。”
什么？楚昭皱眉：“不是我是谁？”
“是皇后。”谢燕芳道，“皇后可以把我关起来，皇后想做什么都行，但楚昭不行！”
他上前一步，看着楚昭，摇摇头。
“楚昭不想当皇后，不行。”
说到这里，他嘴角的浅笑如寒冬冰封。
“所以我替陛下传达了一道新令。”
“剿匪。”
第九十三章 微亮
“京城匪。”
“京城外沿途的匪。”
“云中郡的匪。”
说到这里时，谢燕芳看着楚昭。
“楚将军未有剿尽的匪。”
听到他开口说剿匪的时候，小曼的脸都青了，待听完这一溜话，尤其是最后一句，她再也忍不住：“你疯了啊！”
她第一个念头就是把眼前这个男人一刀劈死。
但这个男人虽然一个人走进来，身上不带任何兵器，并不是柔弱不堪一击。
她更重要事是护着身后的人。
身后的人笑了。
“你先前要杀钟长荣，说了那么多理由。”楚昭笑道，“现在要杀我母亲，你打算怎么说？”
谢燕芳道：“说，我很生气。”
他再向前一步，无视挡在面前握刀的小曼，只看着楚昭。
“你做了这么多事，你走到今时今日，竟然不是为了当皇后，而是为了离开。”
楚昭道：“我做了这么多事，走到今日今日，威盛名望，独霸朝堂，这时候我离开，对你们来说是好事，少了一个劲敌，应该高兴才对。”
谢燕芳道：“这是世间的悲哀——”
“这不是世间的悲哀。”楚昭打断他，看着谢燕芳的眼，“这只是世间的事不如你所愿而已。”
是吗？谢燕芳的眼神微微怅然，但是他真的很生气，很悲哀。
这世间的事并不是都如他所愿，比如先前太子和太子妃被杀。
那时候他也很生气。
但并没有悲哀。
谢燕芳伸手摸了摸心口，生气和悲哀是不同的感觉，虽然他很少悲哀。
“我们现在谁也说服不了谁。”他说，垂下视线，“以后再说吧。”
以后，就是除掉那些牵绊之后。
他说罢转过身。
就这一刻，小曼再也忍不住，动手了。
短刀在青光中一闪，刺向谢燕芳后背。