作者：袖侧
当林嘉走进来，老妇人失态站起。
两个人互相凝视，眉眼中能找到熟悉感。
“孩子……”老妇人激动伸出手，“淑宁……”
林太嫔一看到林嘉，便知道她是淑宁的孩子，她与淑宁长得太像了。
宗室女大多美丽。淑宁生得格外美。
少时也曾受过先帝的宠爱，只憾先帝去得太早，开始了太后的时代。
皇帝病弱，大家都仰着太后的鼻息讨生活。
林太嫔抱住了林嘉痛哭：“孩子，苦了你。”
林嘉失去了杜兰，失去了杜菱，终于又有了亲人。与自己的外祖母相拥落泪。
直到那个脸有病容的男人说到：“好了，大喜的事，不要悲伤。”
林太嫔收了泪，忙道：“快拜见陛下。”
林嘉也知道这是皇帝，只刚才亲人重逢相认，顾不上。此时跪下去，恭敬叩头：“参见陛下。”
皇帝道：“起来吧。”
待林嘉站起，皇帝到：“近前来。”
林嘉走上前去，皇帝细细看她。
皇帝其实不太记得淑宁的模样了，但见到林嘉又想起来了，他道：“果然是像淑宁皇姐。”
他叹息了一声，道：“这些年怎么过来的？”
林嘉道：“一直在金陵。娘亲带着我……便是宫娥杜氏，她抚育了我，是我的娘亲。因在家乡难讨生活，她带着我往金陵的凌尚书府投奔了她的堂妹，我称为姨母的。这位姨母在尚书府三房为妾。金陵凌家仁善，肯收留我们。没两年，娘亲去世了，姨母接手抚育我长大。只她也病逝了。待我及笄，凌府给我置办的嫁妆，嫁一商户家童生为妻。”
林太嫔问：“你夫君一同来了吗？”
“没有。”林嘉平静道，“夫君不争气，叫人勾了去赌，将我抵了赌债。幸而得人及时相助，与他义绝，脱身出来。没多久，京城便来人寻我。”
命怎地这样苦。
林太嫔又落泪。
这些事，林嘉等待的那半天功夫，皇帝已经听人禀报过一回了。
他点了点头：“受苦了。”
林嘉道：“并未。这些年，一路都有人爱护。娘亲姨母俱都是慈爱之人，凌府仁善高义，容孤女存身。只嫁得人不争气，也幸得人及时救助，未曾损伤。说起来，是极幸运的了。”
她说着这些的时候，自然想到的是凌昭。
眉间舒展开，并不见愁苦怨恨，反见释然豁达。
小小女子这一番经历，却不自怨自艾，自伤自怜。
心境不错。
皇帝点了点头。
皇帝的身体是肉眼可见的不太健康。
他宽慰了林嘉两句，道：“既回家了，以后不必担惊受怕。有什么需要的，与舅舅说。”
林嘉叩首谢恩：“谢陛下。”
祖孙两个退下，林太嫔一路都不肯放开林嘉的手，携着她到了自己的宫中。
屏退了宫娥，又一番喜极而泣。
林嘉劝慰许久，待老太嫔收了泪，终于问出了她的疑问。
“我的母亲既是公主，父亲是谁，我因何流落在外？”
老太嫔擦了眼泪，似乎难以启齿。
林嘉屏息等待。
许久，老太嫔长叹一声，道：“我不知道你的父亲是谁。”
第146章
淑宁公主是林嫔的女儿, 貌美非常。少时也曾受先帝宠爱。
只后来先帝身体一日不如一日，却又拖了许多年，一直在宫里修丹炼药, 不问政事。
身体不好的皇帝对健康成年的皇子们感到厌恶，疑心重重，一直不肯立太子。皇后趁机把持着朝政。宣平侯府煊赫一时，无人敢掠其锋芒。
其时, 宣平侯府子弟尚了一位公主, 娶了一位郡主, 已是荣耀。
偏皇后的一个侄子又看上了淑宁公主, 非卿不娶。
林嫔是秀女出身，以美貌获宠幸, 凭生了公主位列九嫔, 毫无背景。
皇后觉得, 让淑宁公主出降宣平侯府是给淑宁的荣耀。别的公主想要还抢不到呢。
她是公主嫡母, 又代皇帝问政，一道旨意便指了婚。
淑宁公主接到旨意的时候脸色苍白。
她拒不接旨，直奔了中宫，哀求皇后收回这道旨意。
“哦？这么说你有了意中人？”皇后道，“那没关系。忘了那个人就行。”
皇后没有抬眼看她，她忙着批阅奏折。
她的指甲不像后宫嫔妃那样长长的、尖尖的, 修得短而圆, 方便她执笔。
“傻孩子, 你以后会明白, 男欢女爱, 远不及权势富贵来得重要。”
但淑宁频频叩头恳求。
皇后终于停了朱砂笔, 抬起眸子。
“这么看不上宣平侯府吗？”她冷冷地说, “你那意中人是谁？说来我听听。”
她的声音带了杀意，淑宁打了个寒颤。
她离开中宫的时候恍恍惚惚，下意识地便去了林嫔的宫里，见到亲生的母亲，扑在她膝头痛哭。
她已经接了旨意，将要去作宣平侯府的媳妇了。
公主可以自由出宫，嫔妃却不能。林嫔才知道她有了意中人。
“傻孩子，若真有意，该早些让他请旨尚主。”
淑宁公主泪流满面：“他……他是庶子。”
谁家敢为庶子请旨尚主，也太藐视皇家威严了。便是宣平侯家，也不会如此。
林嫔长叹一声：“那就是你们注定无缘。”
林嫔问：“是谁家的孩子？”
淑宁不肯说。
林嫔叹气：“那就永远别说了，放在心里，最好忘掉。别给他招祸。”
淑宁公主终于还是出降了宣平侯府。
生为公主，最好的一件事就是，有自己的府邸。这一点是郡主、县主都羡慕得要死的。
按礼制，不得允许，驸马是不能在公主府留宿的。
淑宁公主虽然和驸马圆了房，但始终冷淡，不愿意与驸马亲近。
男人对女人的热情是很容易散去的，特别是在睡过了她之后。
权势之家，最不缺的就是美人。
驸马内闱有许多美人，很快就对冷淡的淑宁公主失去了兴趣，觉得她木讷无趣，不会取悦男人。
林嫔因为“不会教女”，被皇后训斥过好几次。
林嫔只叹气，当淑宁进宫的时候，她劝她多与驸马亲近，早日诞下子嗣。
淑宁只低着头不说话。
林嫔问：“是不是还想着那个人？”
淑宁眼泪落下来：“他娶妻了。”
“就是这样啊。”林嫔说，“谁都得过日子。忘了吧。”
但人成长的环境决定了性格的不同。
倘若一碗糙米饭和一张名贵琴同时摆在眼前只许选一个，林嘉必选糙米饭，淑宁却会选名贵琴。
因林嘉从小寄人篱下没有家，她首选得吃饱穿暖，情情爱爱都是奢侈的东西，消耗不起。
淑宁却是皇室血脉，长在宫中，从不曾为衣食发愁，自然会选琴棋书画和爱情。
淑宁和驸马最终成了各过各的日子，
这一年皇帝殡天，宣平侯府从诸皇子中选了出身不高身体也不好的一个推上了帝位。
这一年皇后成了太后，淑宁成了长公主。
这一年异族叩边，前线打了败仗，折了许多武将。京城又往前线送人，许多勋贵子弟纷纷奔赴边疆，求一个封狼居胥。
这一年边境和朝中都动荡，许多宴会和冶游都没有了，京城的贵人们都很消停。
驸马有大半年没有见到自己的妻子了。
忽然有人告密：淑宁公主在公主府里生了一个孩子。
驸马大怒，带人冲进了公主府。
淑宁公主让杜兰带着那个孩子逃了。
面对驸马的质问，承认了孩子的事，并谎称那孩子夭折了。
这一顶绿帽子稳了。
这事虽不能声张出去让自己没脸，但驸马也忍不了这口气，一状告到了太后那里。