作者：八月薇妮
见她仍要走，少年道：“喂，你当真不会骑，还是不愿意？”
那西域人道：“小兄弟，还是不要为难人，这位姑娘当然是不会了。你们启朝的女子，一个个都是娇滴滴的，走几步路都气喘，又不是我们那里的姑娘，简直生下来就会骑马。”
少年皱皱眉，没有还嘴。
言双凤停了下来，回头看着那面色傲慢的西域人，瞧着他上翘的胡子，忽然说道：“这样吧，我也不要八百两的马，倘若我会骑，你就把你的胡子剃了，怎么样？”
西域人一呆。
那少年却更高兴了，拍手笑道：“这个好，喂，你敢不敢赌？”
蓉儿偷偷地拉拉言双凤，生恐出事。
如意因见这陌生少年来头不小似的，本想让苍鹭过来坐镇，谁知不知何时苍鹭竟不见了踪影，如意正左顾右盼地打量，却总找不见人。
此刻已经有了些看热闹的，都在起哄，那西域人看着言双凤花容月貌，衣着打扮又非泛泛，如个养尊处优的贵妇一般，终于把心一横：“我就不信你真的能！”他招手叫人把那匹黑马拉了出来，“你来试试！”
言双凤细看那黑马，虽是高头骏马，但眼神透出之色，颇为温和，分明并不是什么烈马，比起乘风来驯顺多了。
她走上前，轻轻地摸了摸黑马的脖颈，马儿低低地打了个响鼻，并无动作，却已吓得蓉儿发抖，几乎忍不住要叫言双凤回来。
不过，也难怪这西域人吹嘘黑马，这马儿生得着实健硕非常，言双凤站在马儿旁边，那马背几乎到了她的肩头，衬得她越发娇小。
如此高大的马儿，就算是会骑马的男人，只要不是那种马技高超的，至少也得有人从旁相助才能顺利上马。
西域人看到一人一马对比，几乎笑出声来，以为赢定了。
正要口出狂言，却见言双凤侧身而立，她左手握住缰绳并马鬃，右手在镫革上一顺，然后，左脚入蹬，右手则握住鞍桥。
电光火石间，言双凤右脚点地用力，细细的腰肢旋扭，竟是飞身而起！
众人眼前只看到那一抹绯红织锦的马面裙当空一扬，下一刻，红裙未落定，言双凤已经稳稳地坐上了马鞍。
她人在马背上，腰肢挺直如剑，双手持缰，转头看向地上的西域人。
西域人早在看到她起手握缰绳顺马镫的时候就知道是个行家，可看到如此漂亮的上马姿势，仍不由地目瞪口呆，竟忘了反应。
言双凤一抖缰绳，美艳绝伦，英姿飒爽，黑马小步往前踱，步伐稳健轻悄，可见训练有素。
周围众人愣了半晌，此刻才大声喝彩起来。
如意放了心，便哼道：“不开眼的东西，不叫你们看看厉害，真不知道马王爷有三只眼。”
蓉儿姐目眩神迷地，仰头盯着言双凤道：“二姨娘可、可真厉害。”
等言双凤翻身下地，那少年拍掌笑道：“好利落的身手，若是换一副银甲戎装，便是巾帼英雄了。”
那西域人满面通红：“我确实是狗眼看人低了，我认输。”说着摸了摸胡子，一脸痛惜。
言双凤本是想搓他的锐气，不叫他小看中原女子，见他痛快服输，便道：“我知道各个地方都有自个儿的风俗，你那胡子留的好好的，还是继续养着吧，方才也不过是赌气的话，不必当真，何况要你的胡子对我有什么用？”
西域人见她松口，正大喜，不料那少年道：“这可不成，既然赌了，就一定要做到。”
言双凤奇怪地看了他一眼，少年迎着她的目光笑说：“不然我的话岂不也白说了？我可不能白看了热闹。”说着他又看向那西域人：“你的胡子，还有这匹马，八百两，我都要了。”
这西域人方才看走眼了一次，此刻望着少年似是说笑实则藏着锋芒的眼神，竟不敢再说什么。
言双凤忍不住道：“得饶人处且饶人。你既然要买马，何不放过他的胡子。”
少年嘻嘻笑道：“他要不乖乖地把胡子剃掉，我就给他一根根拔下来。”
这话不像是单纯的说笑，言双凤只觉着他有点不可理喻，皱眉道：“随你如何，跟我无关。”
少年道：“等等，这匹马我买下了，你不要么？”
言双凤道：“你买的，自然是你的。我不夺人所爱。”
她难得会说这样理智的话，可心里却觉着这少年行事有点儿古怪，便忙拉住蓉儿，带了如意出人群往前去。
身后那少年扫了眼那窈窕的身影没入人群，百无聊赖地回头看向那西域人：“还等什么？要我替你动手？”
那西域人只能含泪剃须，他们国中，男子以蓄胡须为美，没了胡须，除非是少年或者太监。今日却只能认栽。
那锦衣少年却走到那匹黑马旁边，抬头看着马儿：“这个虽然不错，可到底比不上三哥的乘风，而且又太驯顺了，连女人要骑你你都愿意？”
他嫌弃地拍了拍马儿的脖颈，却突然像是想到了什么似的，扭头又看向言双凤离开的方向。
那边言双凤带了蓉儿跟如意，才走了片刻，一个戴面具之人神不知鬼不觉地出现在他们身旁。
如意最先发现，望着那近在咫尺的有些狰狞的面具，几乎失声尖叫。
第55章
如意才要叫, 就听那面具人低声道：“是我！”
听到这个声音，如意即刻反应：“阿苍？！”
对方把面具往下挪了挪，露出一双紧张警惕的眉眼。
如意一把抓住他的手臂：“你方才去哪儿了？怎么又弄这鬼东西, 是要吓死人！”
言双凤也是才发觉苍鹭不在身边的，突然看他这样，便笑道：“不是跟小孩子似的，贪玩跑去买这劳什子了吧？”
苍鹭咳嗽了声，把面具更挪开些：“二娘子，这儿没什么好逛的了，咱们不如回去吧？”
如意跟蓉姐儿忙着去打量他戴的那面具，听了这话, 双双不愿意。如意忙道：“才逛了骡马市, 就算没有可心的马儿，也该去别的地方走走，娘子你说呢？”
苍鹭皱眉：“已经走了大半条街, 别劳累着二娘子。”
他一向不说这种“贴心”的话，这还是头一遭这样“关怀”言双凤的身体。
言双凤心里是不大高兴的，她本想今日或许能弄几匹又好又便宜的马儿，没想到囊中羞涩，竟是连半匹马都买不起的，简直极大挫败。
她意兴阑珊，正要答话, 忽然瞥见旁边蓉姐儿渴盼的目光。
言双凤心头一动，曹府之中乌七八糟, 言如锦又连连出事, 蓉姐儿一个小女孩儿, 困在其中不知多难过, 今日好不容易平跟着自己出来透透气，怎好就这么回去。
她心念一转，便故作思索地笑问道：“那……要去哪儿呢？我这一年不在京内都不知哪儿好玩了，蓉儿有想去的地方么？”
蓉姐儿的眼睛顿时亮了起来，拉住她的袖子道：“二姨娘，我听人家说，南街那边最热闹，卖什么的都有，还有他们的吉光寺，祈福许愿最为灵验，我想去那里看看。”
言双凤对上女孩儿清澈的眸子：“好，那咱们就去。”
苍鹭见她决定去南街，便回头往后打量了片刻，却也没说什么。
几人出了骡马市，登车往南街而行，不过一刻钟的功夫到了地方，眼前一条十字街，两侧都是店铺，客栈，商号，茶馆，应有尽有，人潮如织。
如意跟蓉姐儿一看眼前繁盛情形，两个乐得直跳，言双凤往前打量，那长街一望无尽，她踌躇满志地：“再怎么样，这儿的东西也不会比马儿贵，逛的起。”见如意跟蓉姐儿迫不及待要往前，便又吩咐：“你们两个慢些，如意看好了蓉姐儿。”
此时，苍鹭跟在她身后，他并没再戴那面具，目光炯炯地扫量向周围。
言双凤问道：“你那面具呢？”
苍鹭道：“在车上。”
言双凤道：“先前怎么就突然弄了那个东西？真的是一时好玩儿？”
苍鹭不答，只说道：“这里人多，娘子且留神些。”
言双凤笑道：“你这么紧张做什么？我又不是那什么大人物，总不会有人来害我。”
她说着止步，拿起旁边摊子上的一把折扇打量，仿佛不经意般道：“阿苍，你跟吉祥都是同一路的吧？”
苍鹭一惊，闭口缄默。
言双凤回头瞅了他一眼，笑道：“到底是不是？有什么可藏着掖着的？”
苍鹭犹豫了会儿，终于道：“娘子怎么看出来的？”
言双凤道：“我原本也不知道，是富贵爷爷说你可能是冲着吉祥去我们庄子的，后来……我想想确实有许多不对的地方，比如你的身手极好，谈吐气质么也不像是那些粗鲁不堪的。当然，最重要的是……”
苍鹭想到山庄里的那个目光鹰隼似锐利的老把式，心想果然不能小觑这些乡野之人，他细听言双凤的话，听到最后便问：“是什么？”
言双凤把那柄折扇放下，笑道：“你有这样好的身手，怎么会屈居我们那小庄子，只干活不拿钱呢？我不信世上有这样的傻子。”
苍鹭哭笑不得，虽然赵襄敏没表露他的身份，但既然是言双凤自己看出来的，也那怪不得他。
不过苍鹭又担心她到底知道了多少：“不错，我确实是……”具体是什么，他可没有说下去。
言双凤见如意跟蓉姐儿在前方摊子前站住，便不紧不慢地跟上，又道：“那你是定远军中的什么官职？你巴巴地跑到我们庄子，就是为了吉祥？”又想了一想，她继续问：“吉祥走的时候是不是跟你交代过，让你留在庄子如何？”
苍鹭的心踏实了些，斟酌着回答：“是，我……便是负责找寻、吉祥的，我也不是什么官儿，只是个侍卫，吉祥在离开之时确实叮嘱过，因为恐怕、比如王庄主之类的上门为难。”
其实赵襄敏担心的，是比王庄主之流更棘手的势力，当初秉易先生也提醒过他，怕他露面之后招来暗榜杀手等，这才命苍鹭留下保护。但这些话苍鹭当然不能告诉言双凤。
言双凤轻轻地叹了口气：“他走的急，你知道他去做什么了？可有……凶险吗？”
苍鹭微微一笑：“二娘子不必担心。”
“我当然知道操心也无济于事，”言双凤摇了摇头，“不过他曾跟我说，会进京升官，也不知道什么时候回来，也没有个信儿，要不是你在这里，我还以为他真的……”
“真的怎么样？”
“真的一走了之，杳无音信了呢。”言双凤呵地一笑，不再同苍鹭说什么，只紧走几步赶上了如意跟蓉姐儿，同他们一起打量那摊子上所卖之物。
苍鹭走近，隔着三四步的距离观察。
言双凤方才所说，本也是他所期望的，他可日夜盼望小魏王能够派人下令把他调离，可惜……他越发越发现，事与愿违。
眼前的女子，正跟丫头和自己的外甥女在对一个刺绣香囊评头论足，从针脚到布料，以及草药的香味都点评过了，又跟摊主讲价，约定了买两个送一个，终于才心满意足地付了钱。
三个女子，一人一个香囊拿在手中，这还是蓉姐儿头一次出来买东西，亲自买了属于自己的，虽然是简陋不值钱之物，却仍是让她喜欢的满面笑容，爱不释手。
如意也喜滋滋地反复打量，又回头看了一眼苍鹭，才把香囊先小心地放进了袖子里。
言双凤则提着那个赠来的香囊：“我要这东西干什么？不过这香味倒是怪好闻的，且先留着吧。反正是白送的，不要白不要。”
如意奉承：“娘子，你也太能讲了，人家原本三文钱一个，五文钱两个，你居然讲成了六文钱三个。”
言双凤省了两文钱，总算有点扬眉吐气的感觉，得意洋洋地说道：“买不起马儿，还买不起这个？”说着又豪气地对蓉儿道：“蓉姐儿，你只管看，有喜欢的东西咱们就买。”
苍鹭无可奈何，开了眼界，眼睁睁地看她们三个也不知劳累不觉疲倦的，从南到北，横扫整条街，而他手中的东西也一样一样多了起来，简直如一个移动的货架子。
苍鹭流着汗，而不能分出手来去擦，连用肩头都不能够，因为肩头还挂着一个精致描绘的纸鸢，稍微一转头就蹭的那纸哗啦啦响动。
平时生龙活虎的一介武夫，面对几十个敌人的围攻而不落下风的汉子，这会儿竟感觉到了无法形容的疲累，可与他相反的是，言双凤跟如意蓉姐儿三个，却越走越是精神抖擞。
眼见日色正中，天热了起来，三人走到一处茶摊，点了四碗酸梅汤，言双凤跟蓉姐儿坐了喝，苍鹭提着大包小包地站在旁边，如意倒是体贴，先端了一碗过去喂他。
苍鹭平日对这丫头是避而不及，此时也顾不得了，低头痛快喝了半碗。如意还贴心地给他擦了擦嘴角的酸梅汤渍。
蓉姐儿的小脸红扑扑地，她坐在长凳上，高高兴兴地喝着酸甜可口的汤水，只觉着自打出生到如今，今日是最快活的一天了，她的双腿在凳子底下活泼地乱晃，眼睛还只管看着外头，忽然道：“二姨娘，前面就是吉光寺了。”
言双凤道：“你饿不饿，咱们吃一碗羊羹汤再去？”