表姑娘不想攀高枝 第64章

　　顾庭云猛然转身，“再想想接来下发生的事，王爷，恐怕你摆脱不了其中的干系吧？”

　　谢景明哑口无言，耳根渐渐红了。

　　又觉一阵气馁，真是奇怪，在他面前怎么就拿不出摄政王的气势？

　　“小女不知内情，我刚露出疑问，她就和我闹了一场。”顾庭云连连叹气，“真是女大不中留，留来留去留成仇，我可是她亲爹，哼！”

　　不甘心地瞪他一眼，一甩袖子，摆着方步径自走了。

　　秋风穿窗而过，红叶飒飒地响，好像一团团燃烧着的火焰，驱散了深秋的寒意。

　　谢景明独自坐在窗前，笑纹从嘴角荡漾开去，一瞬间满脸满眼都是笑意，甜甜的，一直甜到心里。

　　小姑娘知道在父亲面前替他说好话，到底还是惦记他的。

　　忽然间浑身充满干劲，快点把老泰山搞定，就可以正式提亲了。

　　九月底某个晚上，顾庭云秘密入宫，见到了早已不上朝的庆平帝。

　　庆平帝五十上下的年纪，面色苍白，两腮凹下去成了两个深潭，眼睛灰暗无光，因病痛折磨，显得比同年龄的人衰老很多，

　　顾庭云瞧着，想起当年初见官家的模样，一股酸涩苦辣冲抵上来，竟呜咽着一个字也说不出来，只砰砰以头叩地。

　　“没有让人信服的理由，你就是把地磕出个坑，朕也不会赦免你。”庆平帝笑了笑，声音很低，闷闷的模糊不清，像是喉头堵着一团棉花。

　　顾庭云抹一把眼泪，“人犯顾某，非是告罪求饶，乃是想起二十年前殿前应试，那时是何等的风景，现在……一时情难自禁。”

　　庆平帝也恍惚了下，二十年前，他刚登基不久，正是万丈雄心，踌躇满志，希翼整肃朝纲，查奸除佞，将大周朝推上鼎盛的高峰。

　　不想二十年过去，奸佞除去几个不知道，大周倒是丢了好几个郡县，地方门阀的势力越来越强，居然隐隐有皇令不出京城的趋势。

　　比如之前的青苗钱放贷，硬生生被堵在京城，只查抄了几个出头鸟，其他地方，毫发无损。

　　国库见了底儿，边关将士的冬衣还没有着落，那些害民巨贼却一个个吃的肠肥脑满。

　　他想管，可面对空前团结的官宦集团，一身病体的他只觉力不从心。

　　再看看地上跪着的人，想当年也是志得意满的探花郎，在殿前针砭时弊，侃侃而谈，端得是意气风发，风流倜傥。如今头发都见白了，满脸都是生活的沧桑。

　　或许是同样的落差，庆平帝对他多了几分唏嘘，吩咐他站起来回话。

　　侍立一旁的谢景明暗挑眉头，这是个好兆头，官家已经心软了！

　　庆平帝咳了几声，“说说吧，为何杀了萧贤，破坏和谈？”

　　顾庭云双手捧出密信，复又跪下，“官家，北辽根本没有和谈的诚意，要想他们老老实实和我们谈判，不仅要把他们打服气了，还要换掉既定的谈判官员，让北辽真正害怕的人上场谈条件！”

第70章

　　庆平帝只扫了一眼密信, 立时白了脸，待看过后面的口供，已是浑身发颤, 气得头晕目眩，连句完整的话也说不出来。

　　“好个王家！好, 好……”

　　他捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。

　　谢景明急忙上前一步，一下一下抚着他的胸口, “官家保重龙体。”

　　庆平帝把信拍到他手里，喘吁吁说：“朕早料到王家肯定会与北辽使臣私下勾连, 却没想到王家竟卑贱到向北辽称臣的地步！”

　　谢景明装作第一次看见密信，眼睛里全是惊讶错愕, “盐铁茶，还有布匹，这些都是严禁卖给北辽的战备物资，王家哪儿来的胆子，敢藐视朝廷的法令？简直与卖国通敌无异！”

　　顾庭云又加了一笔，“与其他边境不同，河东路与北辽接壤边关走私成风, 不止平民商贾, 连流寇都参与进来，每年流入北辽境内的盐铁茶无法估量。”

　　谢景明把信轻轻放在龙案上，“口说无凭, 你可有证据？”

　　顾庭云摇摇头, 重重叹出口气, “还需要什么证据, 去边关看看就知道了, 当地的父母官怕犯众怒，不敢管。我和王大人提过几次，他倒是让人去查，可最后也是不了了之。”

　　“不是不敢管，是不想管，恐怕那些人也暗中掺和一脚。”庆平帝连连冷笑，“走私，一本万利的买卖，财帛动人心啊。”

　　这些钱最终到了谁的手里，谢景明没有继续发问，欲速则不达，有些事情，还得让官家自己品出来。

　　庆平帝毕竟做了二十多年的皇帝，阅历很深，经过最初的震怒，此时已渐渐平静下来。

　　“谈判的朝臣早就定了，都是熟悉北辽的人，阵前换将乃兵家大忌，不能换人。”庆平帝眼皮一闪逼视地上跪着的顾庭云，“你说这些，无非是想替自己脱罪罢了。”

　　顾庭云道：“人犯不敢推脱，然萧贤该死！使臣团在丰州飞扬跋扈，无视大周律法，看中谁家的娘子就公然讨要，听说谁家有珍玩，就逼着人家敬献给他们。”

　　“从丰州到并州，使臣团借‘剿匪’之名，一路搜刮民财，老百姓早已苦不堪言，然王大人不知出于何种顾虑，竟对此不管不问。”

　　顾庭云叩头，“任由他们绞杀归顺的辽人，我大周已成了不讲信义的小人，更会失去民心，民为邦本，本固邦宁，民众对朝廷失望，会做出什么举动？官家，他们为了一己之私，是把您放在火上烤啊！”

　　庆平帝恍惚了下，“民为邦本，本固邦宁……朕进学的第一天，陆先生就讲的这课。”

　　口中的陆先生，就是顾庭云的岳父陆蒙，曾为帝师，因与老相国政见不和，因言获罪，先被贬谪出京，后被问罪抄家。

　　随着陆家的坍塌，再也无人能撼动老相国在朝中的地位。

　　而老相国，是太子最大的靠山，其亲密程度已超过与官家的父子情。

　　谢景明俯身，重重握了下庆平帝的手，“跟北辽谈还是要谈的，顾先生说的有理，谈也不是这个谈法。我既然能打散北辽王庭一次，就能打散两次——谈判桌上所有的底气，都来自前线的胜利。”

　　庆平帝回握他一下，微微颔首。

　　谢景明心头稍松，试探道：“顾先生杀了萧贤，一是为自保不得不为之，二也是扬我大周国威，替朝廷平息民愤，法理不外乎人情，官家可否酌情减免一二？”

　　庆平帝闭上眼睛，半晌才道：“此事容后再议，先将人押入大牢。”

　　“官家容禀，人犯还有话要讲！”顾庭云重重叩头，“所有人都知道大周富庶至极，尤其在京城这个富贵窝，上至高官，下到平民，奢靡成风，喜好攀比，多少人被享乐磨平了志向。”

　　“他们不知道外头是什么样，更不知道，大周的脖子上早悬了一把刀！”

　　顾庭云说得兴起，膝行上前，直接从龙案上拿过纸笔，连比带画，“这是我大周的疆域，如今，北面有辽人，西面有党项国，东北女真人正在悄然崛起，还有这里。”

　　他在纸上某一处点点，“这块草原，诸多部落一直在互相争斗，所以没有攻击过我们，但是近两年来，小部落逐渐并入了大部落，一旦这里形成稳定的政权，势必是不输于北辽的力量。”

　　那图画得非常潦草，庆平帝尚且在思量，常年在军中的谢景明已反应过来了。

　　他拿过一张白纸，照着顾庭云的草图很快画了一遍，大周的疆域涂满朱砂，浓淡不一的墨汁的是其他国家。

　　几倍于大周国土，黑压压一大片蹲据在大周之上，如巨熊，如猛虎，狰狞着张开大口，就要把大周撕碎吞入腹中。

　　视觉的冲击往往比语言来得更猛烈，庆平帝额上冒出冷汗，已是陡然变色。

　　“除了东南沿海一带，大周边境全被敌人包围了。”谢景明的声音冷得吓人，“在他们眼里，大周懦弱可欺，就是一块唾手可得的肥肉。”

　　所以，和谈绝对不能退让一步！

　　听见谢景明的声音，庆平帝方松弛一点，问道：“这些地方你都去过？”

　　“是。”顾庭云答道，“过去一年多的时间，我走了很多地方，深入草原腹部，那里的部落，早已不是大周印象中的蛮夷番邦，他们正在拧成一股可怕的力量……大周，不能再麻痹自己了，要有危机意识。”

　　庆平帝上上下下打量着他，良久才惋惜地叹了声，“死罪可免，活罪难逃，顾庭云，你选个地方流放吧。”

　　还要判罪？谢景明眉头微蹙，暗暗冲顾庭云使个眼色，意思很明确，去关西！

　　在他的地盘上，是流放的犯人，还是体面的贵客，不过摄政王一句话的事。

　　顾庭云却说：“承蒙天恩，人犯不胜惶恐，自请去河北路大名县，求官家恩准。”

　　上头两人都愣住了。

　　滦州靠近北辽，多有战火，他就不怕北辽人报复？

　　似是看出二人的疑惑，顾庭云苦笑道：“人犯的亡妻，葬在析津县，如今那里已成了北辽的郡县，我……只想离她近些。”

　　庆平帝怔了下，“你的亡妻，是陆先生的女儿？”

　　顾庭云点点头。

　　庆平帝默然片刻，想起那位爽直潇洒的儒者，应允了。

　　顾庭云哽咽着叩头谢恩，擦擦眼角，悄然随着内侍下去。

　　偌大的寝殿又恢复了寂静。

　　不过半个时辰，庆平帝的精神头儿已撑不住了，声音变得虚弱无力，“流刑改成一年，回头你找机会，把他召回京城。探花的功名也一并还给他，这个人心志坚定，比二十年前更精益了，是栋梁之才，你要用好他。”

　　“是。”谢景明扶他缓缓靠在大迎枕上，“臣弟想以这份口供为由，命关西铁骑出征，打北辽一个措手不及。”

　　“准，但不能把北辽逼到党项国那边，让他们互相斗，对大周更有利。”

　　“臣弟明白。”谢景明顿了下，低声道，“王大人一向谨慎，这次不太像他做事风格，要不要进一步查查？”

　　其中必然有太子的授意。

　　庆平帝却没有言语。

　　看来还不到时候，官家还没彻底舍弃太子。

　　谢景明马上岔开话题，“十月初十是老相国七十八寿辰，臣弟不想去，官家指个差事把臣弟派出去吧。”

　　庆平帝斜睨他一眼，“不想去就不去，你是摄政王，还用找借口？”

　　谢景明笑笑，躬身准备退下。

　　“等等，”庆平帝又叫住他，沉吟道，“顾庭云说的也有道理，你来主持和谈事宜，叫北辽蛮子一上谈判桌，就腿打哆嗦！”

　　转天，和谈官员人事变更的旨意就发了下来。

　　“东宫都炸锅了，太子那脸色，哈哈，和死人也差不多。”许清坐在廊下的台阶上，说得眉飞色舞，“太子的老丈人也被官家召回京，看着吧，往后俩月可热闹喽。”

　　安然嚓嚓磕着瓜子，“既然要拿王家开刀，为啥官家不赦免顾老爷啊？”

　　“那我可不知道。”许清忽瞥见顾春和拐进来，忙站起来笑道，“郎主在里头看书呢，顾娘子只管去。”

　　顾春和提着一个小小的食盒，脸颊微微泛红，支吾两句，推门进去了。

　　“还不好意思呢。”许清笑道，“破天荒头一回送东西，郎主还不定高兴成什么样。也不知道她做啥好吃的。”

　　安然拍拍手上的瓜子皮，“那还不简单，等我奉茶时瞅一眼。”

　　少倾，她从书房出来了，脸上的神情很奇怪，惊奇，不敢相信，又憋不住笑。

　　把许清急得抓耳挠腮，“到底怎么啦？”

　　“糖！”安然噗嗤地笑出声来，“顾娘子亲手做的糖制四样！”

　　许清愕然，“郎主最讨厌吃糖，坏喽，这下顾娘子白做了。”

　　书房里，顾春和眉眼弯弯，“是麦芽糖做的，里面加了桂花、松子、瓜子仁，还有盐津的玫瑰丝，不是纯甜的糖，你尝尝。”

　　微黄透明的糖，小小一块，躺在甜白瓷碟子里，在阳光下闪着晶莹剔透的微光。

　　谢景明没有放下手中的笔，“你做的？”