作者：荔枝很甜
两人骑马慢行，一路穿过人群，行至城门口。
城门的士兵看了腰牌，很快便予以放行。
出了城，马才能肆无忌惮地跑起来，狸花山尚有些距离，行至中途时姬玉落也没想明白，他好端端，做什么非要夜里来挑马。
这个时辰，便是太仆寺的官员也该下职了。
倏地，快她一步的霍显忽然在一棵榕树下停住，姬玉落往前赶上几步，“怎么了？”
霍显抬着下颔示意她看远处山上的塔尖，那是御马场的位置，就快到了。
他道：“咱们比比，看谁先到？”
姬玉落看了眼霍显，又看了眼塔尖，她功夫上落他一成，至今还有些耿耿于怀，加上今夜心里也不那么痛快，几乎想也不想，还不等开始，便拽着缰绳飞了出去。
霍显一怔，哑然失笑，扬鞭追上，他喊道：“前面是一片密林，枝杈低，小心划伤，咱们这没有彩头，不必太较真儿。”
他的声音被风吹来又吹散，姬玉落才不理会，她余光注视着将要追上自己的影子，扬手又挥下一鞭，马蹄声愈来愈快，任风扑面而来，竟生出一丝快意之感。
然而霍显的骑术她在新婚那日就领教过了，人群里他尚能跑得飞起，此时山路空旷，他就像一阵风似的，身子伏低，衣袂翩起，已经追上了她。
姬玉落眉梢轻压，侧头看他一眼，就见霍显也笑着望过来，她一抿唇角，愈发较劲，眨眼就到了霍显说的那片密林。
穿过这片林子，不远处便是御马场了。
这林子的树枝杈确实长得低，树叶又茂盛，人骑马从林里穿过，很容易被勾住衣料，划破肌肤。
姬玉落忽地心生一计，她折断枝杈，当作利剑向霍显掷去，霍显果然勒马躲开，姬玉落趁机先他一步迈进密林，而后拉住一簇枝叶，跑出一段距离才松开，顿时回弹。
那繁茂的枝叶像一张巨大的网，朝后面的一人一马笼去，幸而霍显及时伏低身子，才险险躲过一劫。
他简直气笑了。
而待他刚勉强坐稳时，前面的人又一鞭子甩了过来。
霍显往后仰去，眼疾手快地攥住那条马鞭，往回一拉，姬玉落的身子顿时歪了歪，她回头看他，手里力道更重，企图将鞭子拽回去。
霍显死不松手。
两人你来我往地拉扯着，眼见就将距离越扯越近了。
霍显喘着气道：“你这比试的手段可不光彩，下手太狠了吧，玉落小姐？”
姬玉落道：“我又不是你，要什么光彩。”
说话间，两人之间的距离被马鞭缩短，夹着马腹的腿几乎都擦在一起了。
姬玉落干脆松开手，转而去攻他的上躯，交手间，衣料摩擦的摩擦声簌簌作响。
一时间无人去管那马儿往何处跑，再抬头时就见两棵大树并排拦在前面，眼看就要撞上去，两人双双松手，紧急拉住缰绳，只闻一声惊啼，马儿高仰，马背上的人当即跃下，滚落在草堆上。
姬玉落累极了，仰躺在草堆上喘息，四周绿树环绕，只余头顶窄小的天，半弯的月亮如挂在树梢，风一吹，摇摇欲坠，像要掉下来似的。
她鬓角湿了，心头也畅快了，这才明白过来霍显根本不是来挑马的，而且来跑马的。
这一通疾骋，便是再有郁闷也化解开了。
这时，身侧传来一阵很低的笑声。
霍显平复着呼吸，掌心覆在眼上，道：“你这好胜心……若是在几年前，我们俩，至多活一个。”
他说罢，侧躺着支起脑袋，撑着半边身子，伸手拿掉落在姬玉落发间的树叶，指了指自己脖颈间的划痕，说：“真狠。”
一道很短的伤痕，大概是被她那回弹回去的树枝刮到的，芝麻大点的伤口，姬玉落就这么仰头瞧他。
霍显任她看，道：“这么看我，在想什么？”
姬玉落把目光从他伤口处移向他脸上，说：“为什么是几年前？我听说你从前很是好强，凡事都要争头筹，如今怎么不了？”
霍显默认为她这个“听说”是听楼盼春说的，是故一笑，将手枕在头下，又躺了回去，道：“年少轻狂，总想当众人眼里最厉害的那个，且我乃庶子出身，我生母怀下我的手段卑劣，所以我父亲……也就是宣平侯，自小就不是很喜欢我，那时我就想压我大哥一头，让他看看，我比大哥强。”
说到这里，他似是被少年时稚嫩的心思逗乐，眉梢都带着淡淡的笑意，说话时手脚也没老实，侧身将姬玉落抱了个满怀，姬玉落挣扎了一下，被他压在自己胸口。
她放弃挣扎，问：“所以，是因为霍玦死了？”
当然不是。
他自小好强纵然有霍玦的缘故，但也不至于因为霍玦不在人世，就开始收敛锋芒。恰恰相反，霍玦死后，管家和嬷嬷们总有意无意偏帮霍琮，他们说哪怕霍琮是个病秧子，霍显也决不能越过他去。
这些话属实激怒了他，以至于霍显比从前还要与人较劲，宣平侯一度因他焦头烂额。
而他也正是因为这样，才无意进入了赵庸的视线。
后来，承和帝就找到了他。
承和帝原本身子很好，但那阵子频繁因病罢朝，他几次三番试探霍显的品行，其实直到最后，承和帝都不能完全信他，但他的身子每况愈下，已经没得选了。
年轻又无助的帝王抓住了唯一的稻草，不管不顾地将他拽到自己身边，近乎卑微的恳求。
暮色苍茫，摇曳的树影像一头巨大的野兽，张牙舞爪地想吞噬天地。
霍显眯了眯眼，看向那半弯明月，手指缠绕着女子柔软的乌发，道：“他说——”
他病容苍白，披头散发地坐在病榻上，癫狂地低笑，说：“没有用的，在这乱世里称王称霸是没有用的，位及巅峰也只是虚名而已，你的命运捏在别人手里，终其一生也只能颠沛流离，朝不保夕……纵使是朕，九五至尊，都免不了成为他们的刀下亡魂，所有人，所有人都逃不掉！”
霍显说罢，缓缓闭上了眼，听着丛林间的风，似乎能回忆起承和帝的模样，他受病痛折磨两年，最后那两年，他竭尽所能替霍显铺路，二十多岁的年纪，发已半白，像花一样，一日一日的衰竭枯萎，临死前拉着他的手，道：“朕，对不住你……对不住你。”
他能走到当年那一步，是承和帝废了无数心血，牺牲了无数条命换来的。
而这些人命，都成为了框住霍显的枷锁。
他时常觉得，这兴许都是承和帝故意安排的，那位年轻帝王精于算计，他的心眼，可不比旁人少。
可他得逞了。
姬玉落没说话，她听到霍显的心跳，一下一下，稳健有力，像是坚定又磅礴的战鼓。
两个人安静地仿佛是要睡着了，好半响，姬玉落才说：“一定要是宁王登基么？”
霍显没吭声，只是缠着发梢的指尖微顿，没说是，也没说不是，末了低下头，说：“夜色这么好，说点别的吧。”
姬玉落把脑袋从他怀里挣出来，发髻都已经乱了，她看着他，道：“那我问点别的。”
霍显做出洗耳恭听的表情，就见姬玉落用探究的表情问：“蛊毒分很多种，你体内的是个什么毒？行房事时会控制不住蛊虫，暴毙身亡么？”
不怪姬玉落这么问，因这世上就是有这种蛊毒，中毒之人一旦情绪亢奋，蛊虫便会跟着亢奋，从而导致毒素蔓延，后果不堪设想。
她很早便想问这一茬了，只是那时霍显没将蛊毒一事与她坦言，她便也没机会问清。
但只有如此，很多事情才能解释得通，姬玉落的神情甚是认真。
四目相对，霍显寂然无言。
贪恋美色也是一种把柄，让他修身养性的毒药，于赵庸来说反而没有益处，所以姬玉落的猜测完全没有可能。
霍显张了张口，“……”
他脸色几多变化后，忽然一把捂住姬玉落的眼睛，几乎是咬牙切齿道：“你说什么就是什么吧。”
第78章
火云如烧, 夏树苍翠。
时序仲夏，京都的天在一夜雨后顿时沸腾起来，大地焦灼, 南边的战事也如火如荼进行着。
捷报一封一封快马入京, 双方战事在连续半个多月的僵持不下后, 镇国公的军队终是险胜一招, 将兴南王大军打退至永昌府，展开新一轮拉锯。
战场厮杀, 是千军万马，金鼓连天。
京都百姓闻得捷报, 却是一片喜气洋洋, 仿佛已经预知了来日的胜利。
没有人知道，镇国公败是皇城危，胜，也是皇城危。
一封从永昌府传来的密信辗转到了谢宿白手里, 谢宿白看完, 神色淡淡。
沈青鲤道：“兴南王节节败退，已是强弩之末了，这封信意在求救, 这个镇国公，他带去的兵力根本不足以从前后两边包抄兴南王, 那些应该都是他藏在云阳的，据信里所言, 他的兵，起码这个数, 比咱们预估的多太多了……要出手吗？”
毕竟于他们而言, 最后攻入京都的是兴南王, 比是镇国公更容易对付。
谢宿白颠了颠茶盖，“没用的东西，我给了他那么大助力，是他自己把握不住，留着有何用？”
沈青鲤噎了一下，不再说话。
他看着谢宿白从容不迫的神色，可他心里明白，不是这样。
萧骋一事在他们的计划之外，如果最后萧骋领兵打回了京都，即便是谢宿白也没有把握能瓮中捉鳖，所以他才会考虑姬玉落的提议，因为如此，将会得到霍显和宁王的助益。
这次入京太匆忙了。
这么多年布控筹谋，还没等把兴南王这只老虎喂大，就急匆匆放他出去咬人，结果自然难以预料。
本不该这么急的，本不该……
沈青鲤看着谢宿白苍白的面容，只能扼腕叹息。
谢宿白恍若未觉，只出神盯着窗下的长街看。
这条街通着宫门，前面不远处就是府衙，这是皇宫往霍家的必经之路，他好几次看到霍显打马从此处走过。
有时，也能看到姬玉落。
他伸手，碰了一下紧闭的花窗。
外头是翻涌的热浪。
可他的身体，不允许他打开窗子。
-
顺安帝得知捷讯，一颗悬了月余的心总算颤巍巍落下。
这些日子以来，内阁隔三差五朝参议会，一个个唉声叹气，仿佛一旦镇国公没守住九江府，退到北边，京都就要亡了。
害得他连做了月余噩梦，梦里自己从高高的龙椅上跌落，又被人从太和殿外那九十九层白玉阶上扔了下去，摔成肉泥，夜夜惊醒，都是满头大汗。
这会儿乍得捷报，高兴得从座上惊起，笑得合不拢嘴，他把军报卷成桶状，在掌心里连连拍打，说：“好！好啊！镇国公勇猛，果然担得起镇国二字！”
内侍笑说：“恭喜皇上，此乃皇上洪福齐天，庇佑我大雍子民呐。”
“对，对！”顺安大笑，在桌前来回走着，肥胖的身躯一颤一颤，他像是想到什么，猛地顿步，吩咐说：“如今只是暂时化险为夷，朕该亲自去九真庙为前线战士祈福，以护佑我大雍昌顺。”
顺安帝说风就是雨，锦衣卫和禁军很快就收到护驾和布防的任务。谁都知道顺安帝是在宫里憋坏了，才打着主意往外跑，那九真庙是皇寺，说是另一个皇帝行宫也不为过，往那儿跑一趟，没个十天半个月，恐难劝得顺安帝回宫，这事已有前例，可惜他此次的借口太过得体，内阁没能想到理由驳回，只好捏着鼻子认了，拟好随行大臣的名单，呈了上去。
祈福又有阴阳讲究，不能全是男子，是以还得另外安排宫妃和臣妇，朝臣的女眷都知道这不是什么好差事，反而个个推脱，但后宫为了这事，却是一阵腥风血雨。