作者：玖拾陆
“我父亲是世子、是大老爷，我叔父是二老爷，”秦鸾道，“但他们前头，其实还有两位兄长，家中从来不提。”
秦鸾幼时一直以为父亲就是兄弟两人，直到她认了字，又懂了祠堂里的牌位是按什么顺序放的，才晓得原来还有两位伯父。
他们走得很早，死在了乱世。
后来不提起，应是侯夫人不想提伤心事。
林繁看向秦鸾。
秦家的这个状况，他自是有所耳闻。
其实，有这样状况，又岂止是一家、两家？
前朝末年的乱世持续了十几年，谁家没有战死的、病死的、饿死的？
连最终坐上龙椅的赵家，一样是血淋淋的代价。
战争的残酷，绝不是战报上的那几行字、那几个数字，能够概括的。
林繁只是有那么点惊讶，惊讶秦鸾在试着宽慰他。
事实上，他对国公府里的状况早已接受，仅仅只是有那么点感叹而已。
轻了轻嗓子，林繁回答了秦鸾先前的问题：“我确定他是病故。
父亲旧伤很多，行军途中复发，军医们实在救不回来。
年末时，永宁侯带增兵西进，经历了父亲的复发到病故，我想，永宁侯在侧，若另有隐情，不可能逃过他的眼睛。”
秦鸾意外地抿了下唇。
当时，秦家竟然也参与到了？
再一细想，秦鸾想顺了。
那年祖父的确带兵西进了，也正是在这次出征前不久，祖父在御书房里一口一个“顺妃咒老臣战死”，堵住了顺妃的第一次提亲。
一时之间，几个念头在脑海中飞旋。
秦鸾握紧拂尘定了定神，问得极其直接：“国公爷就没有想过，也许我祖父是凶手，或是冷眼旁观者？”
在林繁的身世上，林宣兄妹防备着皇太后、以及皇上。
永宁侯却是赵家的将。
他若奉了皇上、皇太后的命，在林宣的病故上给了林家错误的讯息，也并非不可能。
而林繁，好好打量了秦鸾一番。
能张口噬心，闭口招鬼，秦鸾在想象上果然是豹子胆。
在死者儿子跟前，质疑自己祖父行凶，非常人也。
“秦姑娘如此，”林繁一时间竟寻不出一个形容来，只能作罢，说了个结论，“姑母曾说过，朝中众臣之中，最值得信赖的就是永宁侯。”
闻言，秦鸾不可闻地，极轻地舒了一口气。
假设大胆，心却很虚。
她担心祖父牵扯其中，虽然是奉命行事，但……
“不对，”秦鸾低低喃了一声，见林繁看着她，她深吸一口气，失笑道，“我是关心则乱，自己想错了。不管如何，祖父绝不会做那种事。”
林家功深，秦家与林家一起，打过太多的仗。
林翰马革裹尸，林宣继承父志，领兵西征。
祖父与林家父子有同袍情谊，即便在某些事情上皇上与林宣产生了分歧，但只要林宣没有弑君，没有带着手下兵士们去投敌、去枉死，那么，就算皇上下了那样的旨意，以祖父的忠义、耿直，他在御书房死谏、抗争到底，都不可能做出在出征中谋害主帅这样丧心病狂的事情来。
这一点，秦鸾对自己的祖父有信心。
收敛心神，秦鸾又快速梳理了一遍，问：“孩子不能凭空冒出来，林家真正的孩子呢？”
林繁道：“我猜测，她现在是我母亲身边的丫鬟。”
养母子亦是母子。
林繁对母亲的情绪十分敏锐。
父亲病故后，母亲虽还撑着家事，但心神很散。
过了两年，府里买回来一丫鬟，母亲十分喜欢，带在身边，便是巧玉了。
那种喜欢与母亲待其他丫鬟不同，只有亲近之人才懂，那是殷殷切切的、做母亲的爱。
不得不说，巧玉的出现让林繁松缓许多。
父母选择庇护他，放弃了亲生的女儿，让巧玉失去了很多本该属于她的东西，也不知道她在外头如何，是否吃苦。
现在，她就在府中，在母亲身边。
为免皇太后和皇上多心，她只能是不起眼的丫鬟，但她生活无忧。
只要人在，就有补偿的机会。
秦鸾颔首。
林家咬牙送走亲生女，而不是成为双生子。
林夫人丧夫之痛下，硬是咬牙坚持着，隔了两年，才以丫鬟名义接回女儿。
为了瞒住林繁的身世，林家牺牲极大。
而林繁……
秦鸾抬眸，看向林繁。
在林繁身上，她看不到他曾经的古灵精怪。
开朗、外向、上房揭瓦、比猴子都皮……
这些形容，一点都看不到的。
林繁变了。
在偷听了父亲与姑母的对话之后，他必须要变。
而丧父，挑起家业，让他的所有变化都合理得让人无心怀疑。
“国公爷，”秦鸾轻声问，“这么要紧的事儿，就这么都告诉我了？”
“从母亲与姑母口中，我很难问出真相，能寄希望的，可能也只有忠义伯世子夫人，”林繁睨了秦鸾一眼，淡淡道，“这事是我有求于你，自然要开诚布公，这是你说的。”
秦鸾弯了弯眼，笑容如常。
没错，就是她，在不久前，刚刚说的。
她在前一刻甚至还想过，有来有往，互有所求，做事靠谱呢。
她有求在先，林繁所言在后，贼船上来了就下不去了。
“我会试着问一问兰姨，”秦鸾道，“三日后，还在这里，我给国公爷答复，二殿下的把柄……”
林繁给了句准话：“听过些风声，等我查证后，给你个准的。”
第24章 机缘未到
敲定了合作，就无需再在西四胡同待着了。
秦鸾带着钱儿先行离开。
钱儿依秦鸾吩咐，连灯笼都不点。
黑漆漆的胡同吹着呜呜直叫的风，委实不叫人舒服，但钱儿却顾不上害怕了。
脑海里有太多的疑问、太多的话，纠结在一块，眼瞅着离胡同口越来越近，钱儿急得跺了跺脚。
“姑娘，”钱儿停下来，压着声问，“您真的要退、退那啥啊……”
“对，”秦鸾道，“你觉得不能退？”
钱儿愣了愣，而后，脑袋摇成了拨浪鼓：“不是能不能，而是，侯爷与老夫人怎么说？那位又是殿下……哎呀，奴婢说不好，就是、就是奴婢从来没有想过……”
秦鸾伸手，捏了捏钱儿圆鼓鼓的脸蛋：“想不明白也无妨，照着做就是了。”
何止是钱儿，在师父托梦前，秦鸾自己都没有想过。
甚至，现在都要付诸行动了，她也不知道缘由。
可师父就是师父，师父交代之事，定然有其道理，秦鸾不明白，只不过是机缘未到。
等时机到了，答案自然会在眼前。
钱儿揉了揉脸蛋。
也对。
她不懂的事情海了去了，听姑娘的就没错。
这么一想，钱儿扭头看了眼胡同深处。
乌起码黑的，让人不由自主害怕。
没想到，定国公身上还有那样的秘密……
“他怎么就说了呢？”钱儿问，“他就不怕姑娘出卖他呀？”
秦鸾呵的笑了声：“他胆子大。”
胆大，心细。
祖父是文定乡君口中“最值得信赖的朝臣”，而她是能名正言顺去探望、而不让兰姨产生防备的人。
破宅子里，林繁没有立刻走。
他又在石凳上坐了一刻钟。
那一日的经过，十几年来，在林繁的记忆里反复了无数遍，他清晰地记得他们的每一个表情，每一句话。
可惜当时的他太小了，不懂成人的察言观色，以至于对话语背后的深意无法阅读。
可万幸的，也是他的年纪小，各怀心思的大人们都没有在意一个小孩儿的性情，他的本能让他咽下了疑惑，而后，长大。
长大到，他终于能够明白那日对白里的所有深意。