作者：麻辣香橙
第73章 笄礼
翌日正式的旨意下来, 陈连江去忠王府传旨，捧着一个紫檀木小箱子回来。他进了紫宸殿回话，将箱子呈给谢澹。
“陛下, 这是忠王托奴婢转交给您的。”
“是什么？”
“忠王说，这里是忠王府所有的产业地契、印信和库房钥匙, 他说他此去江南，也不一定什么时候回来，要将这些给郡主做嫁妆。”
陈连江回道, “奴婢还跟他说呢，给郡主做嫁妆, 怎么不叫人送到郡主府去, 可忠王爷非叫奴婢顺便给带回来就行了。”
“给他送回去吧。”谢澹停下笔, 看了那小箱子一眼说道，“忠王也不过四旬年纪，远不到自我放逐的时候，他是武将, 朝廷养兵千日, 总还有需用他的时候。”
他当初封郭遇做异姓王，虽然也有防备武将不臣之心、一家独大的考虑, 有心要敲打限制他一下, 更多则是为了叶初，故意要将他拘在京城。
“至于这些东西，且叫他留着, 你告诉他，将来等他百年, 朕会命他的外孙给他扶灵送终, 他若愿意, 就将这些东西送给外孙好了。”
陈连江心里一琢磨，还是陛下这么办的好，便笑道：“奴婢还说呢，忠王爷要给郡主备一份嫁妆那是理所当然，忠王爷这些年军功赏赐家底子可不少，不给郡主他给谁呀，可是怎么连库房钥匙、下人身契也一股脑都交给郡主了，难不成忠王爷以后就不回来、就不吃不用了？陛下您放心，奴婢这就给他送回去，将您的话原样告诉他。”
郭遇在十月初动身离京。百日国孝，一直到了腊月中才结束，国孝这件事情，自古以来都是该有的，然而国孝时间太长，民间受的影响其实很大，国家社稷总不能就停滞不前了。
果然国孝一过，又正赶上年前，眼看着要过年了，士农工商、官民百姓纷纷脱掉素服，换上鲜亮的衣衫，画舫上丝竹重新响起，红灯笼重又挂起来了，就连年前年后的婚庆喜事一下子都特别多。郡主府的丫鬟们纷纷换上好看的新衣裳，针线房更是一口气给叶初送来了几箱子颜色鲜亮的衣裙。
那一阵子西北边关却有些不太安稳。西北边关接壤的邻国被称作北番，番邦其实却是由大大小小十几个游牧部族所组成，老国王死后几个王子内讧，王族日渐式弱，并不能良好的约束部族。这些部族本身都不大，掀不起大风浪，却逞凶好斗，时常骚扰大周边关。
当然了，小打小闹的骚扰对于朝廷来说并不当回事，这些游牧为生的小部族各自为政成不了大气候，赶走就是了，反倒是如果这些大大小小的部族当真都被收服统一了，倒成了大周边关的一大隐患，不利于长治久安。
而这一年夏秋西北大旱，入了冬却又闹起了雪灾，北番走投无路，几个部族便联合起来，对西北北疆、绥州一带侵犯滋扰，为害边境百姓，抢走牲口和粮食。绥州接连送来几道军情，朝廷接报之后立刻做出了应对，同时谢澹决定让韩子赟回绥州去。
宣平侯年迈，长子已死，宣平侯带着次子在西北边关一带防守，面对北番部族这种零零散散、一哄而来，毫无规律的麻雀战术便陷入了被动，战线拉得太长，疲于应付。
韩子赟这个时候被派回西北边关，心中自然明白意味着什么。临行前谢澹见了他，告诫他一味防守解决不了根本，蛇打七寸，集中兵力该出击主动出击。
腊月初，韩子赟只带了十几名贴身侍卫，快马加鞭，星夜兼程赶往绥州。他带着朝廷从西北和北方几大州府调集兵马粮草的诏书，就近运作，正月底便传来捷报，宣平侯父子率军主动出击，接连重创此次拉帮结伙带头闹事的大部族，枪打出头鸟，其他几个小部族也就很快缩了回去。
等到开春之后，二月间草木回暖，熬过了雪灾和严冬的游牧部族们苦日子缓解，自己也就安生多了。谢澹下令趁机将此次闹事的几个部族驱赶到天山以北，剿而不灭，同时扶持几个相对顺服友好的小部族，签下契约，冬春时节大周用粮草换他们的骏马牛羊，帮助他们熬过严冬，同时让北番各部族互相制衡。
尝到甜头的部族自然就主动跟大周交好，遵守规矩，西北边关重新稳定下来，应当可以预见未来十到二十年之内不会有大的战事了。
谢澹那一阵子就特别忙，有时晚间就忙到很晚，晚膳都不能回来吃了，索性把叶初接去宫里，在明泉宫又住了一阵子。
春风渐暖，桃李吐艳，京城各家王侯府第开始悄悄关注一件事情，那位未来皇后端宁郡主，今年似乎该行笄礼了。
大周女子一般年满十五岁之后，有了婚约许了人，当嫁了便可以行笄礼，当然这是惯常的做法，若这女子年不满十五而嫁，十五岁之前也可以行笄礼，像当日韩瑾儿便是未满十五岁出嫁前行笄礼，而若是一直待嫁不曾定亲许人，也可以延至二十岁。
所以按照这个规矩，叶初今年正该行笄礼，具体日期可以在三月三上巳节，也可以在她十六岁生辰。各府都在悄悄关注此事，私下里还揣测谁能有这个体面，能在端宁郡主的笄礼上露个脸，谁配得上做正宾、谁又能当上赞者。
一直等到上巳节过了，只听说皇帝亲自陪着郡主出城去河畔踏青赏春了，却并无笄礼的动静，再等到端午临近，叶初十六岁的生辰眼看就要到了，郡主府似乎还没动静。
叶毓这日到郡主府来走动，便悄悄问叶初，叶初却像是根本没想过这个事情似的，笑道：“哥哥没提，我也不懂，我最懒怕麻烦了，每年生辰就是哥哥给我做一碗葱花面，我年纪又小，也不想大张旗鼓办生辰宴什么的。”
下午叶毓离开时皇帝来了，得了机会，叶毓便又大着胆子问了谢澹，谢澹却笑了。
“不瞒夫人，郡主的笄礼朕正在拿不定主意。”谢澹沉吟道，“笄礼三加三拜，谁作为主人给郡主行笄礼，当今天下，谁又当得起她一拜？”
叶毓顿时也语结，她只想着帝后婚期已经提上日程了，虽然还没有定下大婚日子，可礼部和宫中早就着手准备了，郡主成年了，女儿家自然该有个笄礼。
可笄礼三加三拜，之后还得聆听训导，原本应当是跪拜父母和正宾，可叶夫人已经不在了，郭遇那个父亲不提也罢，这会儿还在吴中给叶夫人修筑陵墓呢。
若是别人倒也罢了，随便哪个女子，全天下不拘哪家的贵女，其他长辈也能作为家主代为举行笄礼，可唯独叶初。
叶毓揣摩着，其实皇帝分明是见不得叶初给任何人跪拜行礼。如今许多人都知道，皇帝自己日常都不让郡主行礼，不喜她给人行礼，当然轻易也没人敢受她的礼。
参加笄礼的一般是相熟的女眷和小女儿家自己的手帕交，叶初本身在京城也不认识多少人，没几个交情深的朋友。而叶毓纵然是姨母，却已经嫁做韩家妇，当不得笄礼的主人，身份上也不合适。
谢澹在这件事情上还真颇费了些思量，当然也不是人人都行笄礼的，可若把这笄礼省了他又不肯，思来想去，最终请了自己的庶姑母、大长公主宝昌公主。其实京城还有一位昌平长公主，也是谢澹的姑母，辈分|身份合适，可昌平长公主府家风不正，竟闹出诸如公主弄权、驸马养外室之类的事情，这几年不太受皇帝待见。
宝昌大长公主年事已高，且一心向佛，在延始帝篡位后出于气愤也出于避祸，这些年一直住在护国寺后山的千佛阁，谢澹亲自给宝昌大长公主写了封信，宝昌大长公主一口答应了，并特意在四月末提前回到京城的大长公主府中。
朝野上下瞩目的一场笄礼最终在宝昌大长公主府举行，宝昌大长公主做主人，闵王妃做正宾，由这两位皇族之中辈分最长、身份最高的命妇来办，笄礼在端阳节这一日举行，请的人倒不多，也就请了京中还算认识的几家女眷和几位宗室女，宣平侯府自然来了，另外叶初想把林姜请来，却听说这位林捕快官身不由己，三月初就去了千里之外的蜀地办案，怪不得这么久都没看到她了。
叶初一早自己坐着马车去的大长公主府，等到笄礼结束，用过了午宴，一众宾客正坐在大长公主府的正厅中品茶说话，下人匆匆进来禀报圣上驾到，已经进了府门了。
“这是等不及，接你来了。”宝昌大长公主望着叶初笑道。
当着长辈呢，叶初不禁有些不好意思，抿嘴笑笑。众人纷纷起身接驾，叶初正好坐在宝昌大长公主身边，就伸手扶着大长公主，跟着众人出了正厅。
谢澹一身雨后天青色的常服，戴着玉冠，一副家常随意的打扮，衬得整个人越发矜贵俊朗，身后只带了两名小内侍大步走过来。
众人纷纷跪拜行礼，叶初扶着宝昌大长公主，正纠结着要不要跟众人一起行礼跪拜，谢澹已经紧走几步，一把扶住了打算行礼的宝昌大长公主，温声道：“姑母不可多礼。”
宝昌大长公主一把年纪了活得通透，闻言便坦然收住了行礼的姿势，笑道：“陛下且看看，郡主这一梳妆打扮，是不是个美丽的大姑娘了。”
谢澹的目光落在叶初身上，当着这么多人，这个美丽的大姑娘还有几分矜持不好意思，脸上有些臊了。
女儿家最美的年纪，她今日的笄礼自然是被精心打扮过了，一头乌发被端端正正梳成一个百合髻，插着司制房为她笄礼专门制作的金凤簪，除了这支主簪，发髻上装饰着精心搭配的珠花、步摇，耳朵上戴着硕大的明月珠，脖子上戴着赤金八宝璎珞项圈，身上挂着羊脂白玉佩和香囊，就连手上都满满当当戴了五六个镯子，金的、玉的、绞丝的、掐丝宝石的。
她今日穿了一件比较正式的石榴红大袖翟衣，华贵庄重又不失这个年纪的活泼，一张小脸也上了妆，双眉画得修长纤细，脸上擦了细细白白的粉，双颊透着胭脂色，尤其樱桃小嘴点得格外红艳饱满，看上去竟然真有几分矜持稳重了。
不知怎么，谢澹却忽然有些想笑，总感觉像看到家里淘气的小孩子家忽然开始装大人了。
在场其他人见皇帝盯着未婚妻看，一个个便附和说笑起来，有的夸：“郡主真是生得天姿国色。”也有的打趣：“陛下眼里郡主自然是最美的。”
众人将谢澹迎进厅中，谢澹陪着宝昌大长公主略坐了坐，问候了几句饮食日常，便起身说道：“朕还有些事情，改日再来看望姑母。”
众人赶紧恭送圣驾，心照不宣地看着皇帝和郡主一起离开。
谢澹的御辇和叶初的马车都在外头，当着府门那么多恭送的人，两人也没说话，默契地各自上了车驾。
出了街口拐个弯，御辇继续往宫城的方向走，叶初的马车稍稍停了一下，随后便钻进一个人来。
“这是谁呀，”叶初一脸忍不住的笑意，撇嘴道，“你没有自己的车吗，你一个正人君子，偷偷摸摸跑到别人车上来做什么？”
谢澹上车后挨着她身边坐下，坐得腰杆端正，面色如常，看着她说道：“可以做贼。”
“噫，偷什么的？”
“可以当采花贼。”谢澹一本正经道。
叶初顿时破功了，哈哈哈笑得倒在他怀里，谢澹赶紧捉住她扶她坐直了，笑道：“你这身打扮可不能乱钻乱滚，弄我一身胭脂粉。”
“哼，那你离我远点儿。”
叶初笑嘻嘻伸手推他，却被他一手扣住后脑，谢澹笑道：“我猜你这口脂是甜的。”
“那不一定。”小姑娘眨眨眼睛，乌亮清澈的眼睛里满是促狭，自己伸出舌头舔了一下唇角说，“我听说是用蜂蜡和红花汁做的。”
“那我尝尝。”谢澹道，扶着她的后脑仔细吻了上去，辗转反复，流连不舍，温柔地将她一张小嘴都尝遍了，才放开她。
他看着她已经花了的唇妆想笑，殊不知自己的嘴唇早已染了颜色，格外旖旎暧昧。
叶初伸出玉白的手指在他唇上擦了一下，淘气一笑，谢澹则坦然拿了帕子，先捉住她给她仔细擦干净，又给自己擦了擦。
第74章 戾气
“还有吗？”谢澹擦完问她。
“没了。”叶初笑。
谢澹丢开帕子, 看着她仔细端详，叶初则转了转脑袋给他看挽起的发髻，问道：“好看吗？”
“好看。我家安安最好看了。”
“你可不知道, 我从早晨到现在，几乎就没干别的, 就梳头上妆了。腰都坐得发酸。”
未婚小女儿家不梳髻，她一般简单地挽个垂鬟就好，竟不知梳髻要这么繁复费事, 单是梳头上妆就坐在那儿足足有一两个时辰。
她垮着肩膀嘀咕道：“要是女子成婚后每天都得这么梳头打扮，也太麻烦了, 我都不想嫁给你了。”
“日常哪里用梳这么繁复的髻, 在家里自然是怎么舒服怎么来。”谢澹笑, 等他们成婚后，皇后总有一些需要盛装的时候，躲不了的，可以预见小姑娘每次梳妆打扮几个时辰, 又要噘着嘴撒娇懊恼了。
他拨动把玩着她手腕上那一串镯子, 发出叮叮当当的清脆声音，这么一串镯子戴着美则美矣, 确实贵气非凡, 可也不轻。
他握着她细嫩玉白的手指把玩，眸光深邃，别有意味地笑道：“安安十六岁了。”
“对呀。”叶初点点头, 有些得意地说道，“所以你以后不能把我当小孩子了, 你总是把我当小孩子, 好多事情你都瞒着我, 若不是念在你是我哥，我早就真跟你恼了。”
谢澹笑，叶初噘嘴道：“你还笑，先说好了，往后你再有什么事情骗我，我就真生气了。”
“那安安生气会怎么样？”谢澹把玩着她的小手，握起，松开，笑道，“我哪有那么多事情瞒你，以后应当不会有了。要不咱们说好了，若是我再骗你，你也不要自己生气，你就告诉我，要不你打我一顿，行不行？”
“你明知道我打不了你。”小姑娘微微低头想了想，认真说道，“哥哥，我知道嫁给皇帝不是那么简单的事情，你不光是我的哥哥和夫婿，你还是皇帝。即便哪天你有负于我，我大约也不能把你怎么样，顶多……就只能自己伤心吧。”
她说着说着，小脸上不禁有些落寞了，轻叹道，“父亲负了我娘亲，娘亲还能离开他一走了之，你若不许，我别说离开你，我大约连宫门都出不去。”
“……”谢澹默了默，伸手把她抱进怀里，正色问道，“这是怎么了，今日有人跟你说什么了吗，怎么会忽然说这样的话？安安，有事情要告诉哥哥。”
“没有怎么，我只是听说朝中接连有人上书大选。”微一侧头之间，小姑娘脸上露出一抹无奈的笑容，说道，“我们婚期都还没定，便已经有人操心给你多多的纳几个妃子了。”
“哥哥也不必怪谁跟我说的，哥哥不是也没答应吗，跟我说这些话的人原本也是想奉承我，夸赞我独得皇帝宠爱。”她轻轻一叹，噘嘴说道，“哥哥，是不是以后我们都要面对这些呀，为什么你偏偏是皇帝呢。”
“安安……”谢澹合拢五指，把她的小手包裹在掌心，眸中划过一丝戾色。
眼前的少女不知不觉长大了，身子康健了许多，人也活泼了许多，出落得美丽出众让人移不开眼睛，然而却始终是曾经那个敏感不安的小女孩儿。
何止是奏请大选，她或许不知道，外间传言皇帝喜欢娇气柔弱的女子，有几家都特意选了娇柔纤弱的女子来培养了。并且耐人寻味的是，这次支持大选的多是些文臣，奏请大选的理由也很充分，六宫空置，帝后婚期在即，正好趁着天子大婚充实后宫。
都是朝廷重臣，一个个肚子里九曲回肠，谁会真的关心皇帝龙床上那点事。他们口口声声为了皇家开枝散叶，为了朝堂平衡，文臣担心武将占了上风，担心忠王一系独大，或者还想给宫里塞个人，说来说去，左不过争权夺利、攀龙附凤的那一拨人。
谢澹低头，吻了吻她柔软的小手，安抚地笑了一下说道：“好好的过生日呢，这种事情也值得你不高兴，安安，这都是我的事情，怪我，我会处理好的，你相信哥哥。”
“嗯，我信。”小姑娘软软慢慢地说道，“不管怎样，安安只想跟哥哥在一起，别的我什么都不想管。”
“那就不管。不用你管。”谢澹温柔地笑望着她，低头吻她。
他不想小姑娘沉浸在这样的情绪中，便拨弄着她手腕上的一串镯子，换了个话题笑道：“安安，等我回去叫司制房打几件带小铃铛的手串、臂钏给你戴，好不好，你喜欢什么样的？”
“好啊，”叶初说，“要精致纤巧些的，不要这样死沉死沉的，戴一整天手腕都不会酸吗。”
一早出门时丫鬟给她梳妆，叶初就晃着手上的镯子自己逗趣说笑过，问丫鬟这得有几斤重。
她其实很不喜欢戴这么多又这么沉甸甸的镯子，可京中的夫人贵女们都这么戴，真是不明白。并且夫人贵女们还有个本事，一只手上戴五六个镯子，依旧能从容斟茶，都不带叮当响的。
马车回到郡主府，径直进了外院，丫鬟拿来脚杌子，谢澹却自顾自将叶初抱下车来，牵着她的手回后宅主院去。
他牵着她进了她的房里，便带她到妆台前坐下，一边拔下她头上的金凤簪，动手取下她满头的珠花步摇，一边叫丫鬟打水给她洗脸。
叶初也不太喜欢这样满脸脂粉，觉得脸上糊了一层什么似的，洗干净之后，取下头饰拆了发髻，卸下一堆钗环手镯玉佩，退掉外头华贵雍容的翟衣，留下里边杏黄襦裙，罩了件柔软家常的樱桃粉织花罗褙子，觉得整个人都清爽多了。
小姑娘便打算去塌上歪一会儿。谢澹却没让她走，把她拉回妆台前，拿了梳子给她梳头，他蘸着桂花油，把她一头乌黑柔软的长发梳理顺了，在她头上摆弄起来。