作者：樊笼也自然
赫连昌被晾在墙头上，想喊又不敢，急得当即便出了一头汗。皇帝梦也跟着醒了大半。
幸好他没在墙上坐多久，便有人在外面支了梯子过来。赫连昌赶紧顺梯而下，以为自己终于脱离苦海了，却不知前面还有多少关口等他去过。
而此时的魏宫之中，彻夜未眠的远不止赫连昌一人。
寇谦之脸上带着一丝疲惫，从观星台上走了下来。
宗爱奉了拓跋焘的旨，此时正守在观星台下，见寇谦之出来了，忙迎上去，讨好地笑道：“国师辛苦。可是观出了凶吉？”
寇谦之点点头，“领贫道去见陛下吧。”
宗爱忙让到一旁，做了个请的手势，“国师请。”
第六百七十五章 、不以为然
寇谦之抵达拓跋焘的寝宫时，早就过了拓跋焘就寝的时辰。
可不知是不是宗爱提前派人去知会了，还是拓跋焘本就没睡熟，寇谦之只是在寝室外站了一站，就被请了进去。
拓跋焘眼下有些乌青，显然是没睡好，此时见到寇谦之，脸色更是沉了一分。
寇谦之是什么性子，拓跋焘还是十分清楚的，若非大事，哪怕宗爱在观星楼下等一整夜，寇谦之也绝不会在此时进谏的。
拓跋焘哑着嗓子询问：“难不成真让太后说中了，是有大事发生？”
寇谦之回道：“臣连续三日观星，发现西方毕宿的八星闪烁不定，时明时暗，似有战事暗生，还请陛下陈兵西境，以策万全。”
拓跋焘一听此话就皱起了眉，他虽年纪轻轻，可眉间已经有了深深的川字纹。他沉吟片刻又追问道：“除此之外，国师可还窥探到其他天机？”
寇谦之微微迟疑，随后摇头，“不曾。”
拓跋焘略想了想，便向外吩咐道：“去请崔司徒入宫。”又对寇谦之道：“国师连夜观星辛苦了，先去休息吧。”
寇谦之并没有丝毫想要留下听政的意思，却还是叮嘱了一句道：“此星象实在异常，虽非乱世征战之象，也愿陛下能谨慎待之。”
拓跋焘却没再多说什么，只点了下头表示知道了。
寇谦之随后退出寝宫，看着整个寝宫因为拓跋焘的起身渐渐灯火通明了起来。
寇谦之走回到自己的住所，见姜乾正横七竖八地躺在自己床上，也不生气，径直走到案桌边，取了茶壶倒了茶水，轻放在桌上。
茶杯底座才刚沾到桌面，姜乾便已经鲤鱼打挺地从床上起来，坐到了案桌边，边饮茶边问道：“你同魏皇说了？”
寇谦之点头。
姜乾挑眉，“女星莹亮也说了？”
寇谦之停顿了一瞬，摇摇头，“这倒没有。”
姜乾不解，“为何？你不是希望拓跋焘一统北方吗？”
寇谦之淡然一笑，“师兄这是明知故问。”
姜乾也跟着笑了起来，带着一丝兴奋地单手转着手里的茶杯，“你也觉得那是雨儿的星象是不是？”
寇谦之再次望向窗外，看着那夜空中的时明时暗，寓意深长地道：“虽说北七宿的女星莹亮可指后位稳固，生育繁多，可西方、北方同时有异，除了楼主，我实在想不到其他。”
姜乾颇为得意道：“看来我这徒弟又要有番作为了！”他将杯中的茶水一饮而尽，对寇谦之道：“放心，若是魏皇因此责问你，咱们大不了就不做这国师了。”
寇谦之却丝毫不见担心，依旧淡笑道：“我并不担心。说不定此事之后，我所期望亦可达成。”
姜乾喜道：“那敢情好，要不师兄再帮你起一卦？”
寇谦之却摇摇头，“无须消耗师兄的功德。楼主好不容易帮你积攒的功德，让你每日都能在房中安稳入睡，就别在此事上浪费了。师兄若实在不放心，就给仇池去信一封。”
姜乾摆摆手，“有师父在，加上道生那孩子也在，哪儿用得着我操心。我只怕她心软，下不去手。”
两人有一句没一句地聊着，一夜无眠。
而拓跋焘这边，崔浩半夜被人从被窝里捞出来，急匆匆梳洗，黎明前便进了宫，听说了事情的起因后，生平第一次有些不知该如何是好。
若说这宫里，谁最信奉寇谦之，那崔浩当属第一。
最初便是他极力将寇谦之推荐给拓跋焘，不惜顶着所有鲜卑贵族的反对，鼎力相助寇谦之在平城兴建道观。
可若让崔浩只因寇谦之的观星所得，而且还是不甚明确的所得，就帮着拓跋焘陈兵西境，崔浩也有些犹豫。
他自然不能说自己对观星的结果有所保留，只能转而道：“此前同宋军交战，我军并未收获多少战利品。更是在后续同檀道济的周旋中折损了不少兵力。此时若紧急调兵去西境，怕是不易。”
崔浩的话说得很婉转，但意思很直白，没钱、没人。
拓跋焘这些年对北方柔然屡次出兵，消耗巨大，油水却不多。去年同南宋的一仗，更是将国库直接掏空了。
原本君臣二人都已经商量好了，要养精蓄锐几年，再图南下，此时却突然说要对西境加派兵马，实在是力不从心。
崔浩见拓跋焘也很犹豫，便再次进言道：“西边无非就是北凉、仇池同夏朝的余孽。北凉和仇池都与我大魏交好，赫连定更是悄无声息地躲了几年了，实在不似能再起风浪之人。不如先多派些探子去打探一番，便是出兵，也要有的放矢才好。”
拓跋焘也觉得只凭星象就出兵多少有些莽撞，便采纳了崔浩的意思，打算先派探子出去。
可还不等拓跋焘下令，就听门外响起宗爱尖利的嗓音：“奴有罪！请陛下降罪！”
拓跋焘一夜未睡，此时正烦躁着，一听这声音，立刻就来了火气，冲着外面吼道：“你给朕滚进来！”
宗爱当真连滚带爬地进了寝殿，一进去就磕头不断，似乎真的是惧怕得不行，“都是奴的错，是奴失察，才酿出大错，还请陛下看在奴平日里没有功劳也有苦劳的份上，饶奴一命吧！”
拓跋焘伸腿一脚就踹在宗爱的肩膀上，直接将宗爱踹翻，狠狠撞到了墙上，“有话就说！少在这儿要死要活！”
拓跋焘这一脚十分用力，宗爱只觉得自己半个身子都疼得发麻。可他依旧不敢开口，只斜着眼瞟向崔浩。
崔浩当即便明白过来，想要告退，却被拓跋焘抬手制止，对着宗爱道：“朕并无不可对人言之事，崔卿亦是朕之心腹，你直言便是。”
宗爱咽了口口水，忍着被踹疼的肩膀，跪正了才又叩首，颤颤巍巍地道：“今、今晨……有女婢在秦王，赫连昌的寝室内……发现了一名，死透了内侍尸体……”
拓跋焘眼睛立了起来，“赫连昌？他人呢？”
“逃、逃走了……奴派人四处寻找，却已经无处可寻……”
拓跋焘闻言似乎并没有多生气，同崔浩对视一眼后，声音反倒缓和了一些，“知道了，派人去追。他大约是趁夜偷跑，此时最多也才出城，赶紧派人去追便是。”
崔浩也松了口气，看来寇谦之的观星并非不准，只是有些夸大其词了。
赫连昌大约是想逃回夏朝，这的确会在西边造成些麻烦，却并不严重。
即便是现在的夏皇赫连定也已经没了同大魏一较之力，更何况是个酒囊饭袋的赫连昌。
拓跋焘吩咐完，宗爱却并没有领命退下，反而依旧跪在地上瑟瑟发抖。
拓跋焘挑眉，不耐烦道：“还有什么事儿？”
宗爱连着咽了几口口水，才鼓气勇气回禀道：“那……那……那死了的内侍……实际是璃娘娘……”
第六百七十六章 、恐慌
一铲接着一铲。
每次铲子插入土壤时发出的摩擦声，都让花木兰全身起一层鸡皮疙瘩。
她直起身，再次确定四下依旧寂静无人，月色之中，除了虫鸣，就只剩自己铲土的声音。
她又低头看了一眼地上草席裹着的尸体，难以名状的悲凉夹杂着反胃的酸水，让她忍不住干呕了几声。
虽然她收到的旨意只是将草席扔到乱葬岗，可看到那枝头上迫不及待煽动翅膀的乌鸦，花木兰又不忍心地拿起土铲，打算给璃竹最后一个安身之所。
她并不觉得璃竹是对的，哪怕拓跋焘已经一年没去见璃竹，哪怕璃竹的封号也因刁难盈燕被褫夺了，哪怕璃竹还年纪轻轻便要囚于冷宫。
可人死如灯灭，璃竹的罪，怕是已经用被砸穿的后脑偿还了。
让花木兰没想到的是，拓跋焘听闻此事后的暴怒。
超乎寻常的怒意让拓跋焘下旨鞭尸。
开始拓跋焘还只是压着怒意坐在那儿监刑，最后则是直接起身，抓起鞭子狠狠地抽在璃竹的尸体上。
没人敢上前阻拦。众人反而都希望陛下能将怒气就这么撒在一个死人身上才好。
不过拓跋焘显然不满足只是惩罚一动不动，连求饶都不会喊一声的尸身。所以当拓跋焘赤红着双眼，恶狠狠地搜索四周时，宗爱便毫无悬念地成了替罪羊，被打到只剩一口气儿。
花木兰觉得这顿打宗爱挨得不怨，且不说“内侍”进出内宫本就是他这个中常侍的职责范围，便是从前宗爱与璃竹交好的谣言，也难免不让拓跋焘怀疑宗爱是知情的。
花木兰缓了缓，确认自己不会真的吐出来，才站起身，继续默默挖坑。
拓跋焘的盛怒情有可原，可这依旧无法安抚花木兰心中的惊涛骇浪。
从前的拓跋焘在她眼中，虽崇尚武力，却算得上圣明的君主。
可她今日所目睹的，却让花木兰觉得自己侍奉的不过是一头野兽……哪怕是宗爱这种整日在他身边服侍的人，依旧会变成发泄怒意的工具。
土坑挖好了，花木兰小心翼翼地将草席拖了进去，生怕自己力气稍微大一点，便会将已经支离破碎的尸身彻底损毁。
墓碑是不可能立的，连根树枝也不能插。
花木兰看着那微微隆起的土包，叹了口气，“下辈子，投个好胎。”
回宫的路上，花木兰只觉得每一步都走得万分艰难。仿佛自己在走向自己的刑场。若是拓跋焘知道自己是女人，璃竹的今日会不会就是自己的下场？
经过赫连昌曾经的寝宫时，花木兰忍不住停下瞧了一眼。不过一日，这里已经成了不祥之地。
始平公主在白日里就已经被请了出去。连东西都没来得及带。
据说是服侍赫连昌的女婢闻到了房内的血腥味儿，这才壮着胆子去内室查看赫连昌的床榻。
可即便那女婢第一时间就上报给了始平公主，却依旧被赐死了……
花木兰浑身发凉，相较于那死去的女婢，和不知是死是活的宗爱，自己又有什么有恃无恐的身份吗……？
赫连昌并没有逃多远，闰三月十三日，北魏河西边哨将领抓住并杀了他。核实赫连昌谋反的事实后，拓跋焘下令将他和夏朝所有投降的贵族全部诛杀。
而此时的檀邀雨，正对着云道生递给他的卜算犹豫不决。
大约是理解邀雨为何会心软，苍梧尊者并没有催促她下决定，而是默默地在一旁喝着秦忠志给他寻来的好酒。
檀邀雨知道，拓跋钟不会无缘无故地出现在建康。她也知道，拓跋钟永远做不到隐姓埋名。
拓跋破军最初或许是出于守护之意，给自己唯一的儿子留下了足够自保的力量，却也因此给了拓跋钟一种可以选择的假象。
眼下坐在这大殿上的，除了檀邀雨和秦忠志，旁人并不在意拓跋钟的死活。
秦忠志作为曾经效忠拓跋破军的谋臣，对旧主的遗孤实在有些于心不忍。
他犹豫再三，还是开口道：“女郎，不如派臣去游说，或可将此战事化于无形……”