作者：关心则乱
“开饭馆是六岁时的念头，后来发觉客栈既能吃又能住，还是开客栈好。”蔡昭回答的很认真。
常宁：……
“这样做好的竹牌，就不大容易损坏了。”蔡昭道。
常宁想起适才女孩一直在烧竹牌，忽的灵光一闪：“是那个火盆？莫非你发觉地上的竹牌有线索！”
蔡昭微侧头，似乎在回想什么，“我们进去时，那个火盆已经冷了，烧了半夜，里头什么都烧没了。可我还是看出，木炭的灰烬中裹着一小块焦黑的碎竹片。”
她轻拍桌子，“我觉得那是掌柜在临终前扔进火盆的。”
常宁听的微微屏息。
蔡昭自顾自的说下去：“我之前住过那间客栈，记得些事——整间客栈差不多二十来间客房，以天地玄黄日月乾坤外加福禄寿十一个字为房号。”
“那掌柜任性的很，安排房号随心所欲。天字有三间房，地字却只有一间房。玄字和黄字各两间房。坤字足有五间房，乾字却只有一间，还用来堆杂物了。”
“刚才我怕引人注目，于是装作取暖将地上的竹牌一块块烧了，等全部烧完后——”她眼睛发亮，“我发现果然少了一张竹牌。”
常宁都紧张了：“是哪一张！”
“月字三号房。”
女孩秀丽的脸蛋从苍白中透出一抹微红，“我记得很清楚，那位掌柜虽然胡乱安排房号，但并未跳号。月字一号房，二号房，四号房都在，只有三号房的竹牌没了——是掌柜亲手把它投入火盆的。”
“月字三号房？”常宁困惑，“这是什么意思。”
蔡昭蘸着杯中冷茶，在桌上写了个‘三’，其下写了个‘月’。
常宁：“三月？谁的名字或生辰与三月有关么，啊…掌柜的血字…”他想到了！
蔡昭看着他的眼睛点了下头：“就是掌柜在地上划的那一竖。”
然后她在‘三’字的正中间，重重划下短短一竖。
——正是个‘青’字！
常宁眉心隐隐透出阴戾之气：“所以，是青阙宗的人干的。”
蔡昭看着在光线中舞动的细尘，缓缓道：“你还记得戴风驰那蠢材今晨说的话么？他说，我爹被伙计撞破了机密，为了灭口，从门口一路杀了出去。”
“其实他说对了一半。的确是从天字一号房门口一路杀出去的，不是我爹，是真凶。”
“昨日我们离开后不久，天就黑了。我爹曾告诉我，他看出掌柜年轻时受过厉害的内伤，是以特别畏寒，每夜必烧火取暖。昨夜，我想他也照例，早早烧起了火盆。”
“大约午夜时分，掌柜看笸箩中只剩两块小木炭了，估摸时辰差不多了，就打算回房睡觉。这时，忽然来了客人——来人是宗门中人，掌柜是认识的，只好强打精神招待他们。那人……”蔡瑶摇摇头，“不对，是那些人。他肯定有帮手。”
“那人将手下留在大堂，自己上二楼去见我爹了——因为怕叫我爹生疑，是以他不能提前杀掉掌柜与伙计。”
“那人在房中偷袭我爹时弄出了响动，一名伙计跑上楼去看，那人的手下追上去制住了他。这时，那人推门出来，就在房门口，面对面掏出了伙计的心！”
常宁恍然：“所以尸首上的伤口都是微微倾斜的。”
“对。”蔡昭道，“‘拈花摘叶’厉害就厉害在，哪怕激烈打斗中也能准确摘人心肝。可若是伙计与掌柜被人制住了手脚，那么只要手上功夫够辣，就可以破胸挖心。陈师伯的大悲手，欧阳师伯的金刚指，都可以办到。”
“掌柜当年是从死人堆里捡回一条命的，他一见二楼的伙计被杀，立刻明白自己也逃不了了。于是趁那些人不备，先将‘月字三号房’的竹牌摘下丢入火盆中，随后在打斗中将柜台，笔墨，账册，还有墙上的竹牌全部弄乱打落……”
“他们杀了伙计，杀了闻讯赶来的厨子，最后制住了掌柜，一样打断四肢后正面掏心——也可以反过来。掌柜拼着最后一口气，在地上划了短短一竖。那些人不解其意，还以为是掌柜临死前疼痛难忍，胡乱划的，是以并未注意。”
“我说完了。”
蔡昭缓缓起身，目光淡然却坚定，“所以，我不会离开九蠡山。你无需相劝，我知道自己要做什么。”
她当然可以一路逃回落英谷，然后四方求告呼救，安安全全的等待消息。
但是不行。
蔡平殊十五岁时，已经名动天下。
她十五岁时，只想保护家人。
今日之前，她人生所有的决定都是父母与姑姑替她下的。
这是她生平第一次独自选了一条路。
“姑姑会赞成我的。”她仰起稚嫩的脸庞，仿佛望天，“姑姑会在天上保佑我的。”
作者有话说：
看评论区的读者脑洞都开飞出银河系了，我来声明几点：
1、我反对近亲结婚，大家明白吗。
2、第十三章的是聂喆，我一开始给这个人取名聂均，后来想想不够吉利，于是改叫聂喆，多吉利啊。
3、别在乱想蔡平殊与聂恒城之间有故事了，他俩差着辈呢！聂恒城和尹岱是同龄人，靴靴！
第36章
次日清晨, 清静斋，书房。
蔡昭正在奋笔疾书，字写的细小若蚊足，密密麻麻布满了小小的纸卷。
常宁在旁磨墨, 磨了一圈又一圈。
“……你不是说不愿四方求告呼救坐等消息么。”他忍不住道。
“第一, 我没有四方求告, 我只求告了三处，周伯父, 法空上人，还有静远师太。”蔡昭笔下不停。
“第二, 我没有坐等消息。我得让外头人知道我的处境——爹不见了，生死未卜，娘在远方，来了也没用，我一个孤苦无依的小姑娘, 有个头疼脑热都是宗门之故。”
砚池有些干涸, 常宁用鎏金小勺又加了些清水, 继续研磨，“你觉得这三人见到信函后, 会立刻前来相救么？”
“来是会来的, 但不是立刻。”蔡昭写的手指发麻, 放下笔甩甩手，“我这儿好歹有师父在, 他们自己跟前的麻烦也不少。尤其是周伯父，不但自己和家里人身受重伤, 还有一堆死伤要抚恤。唉, 还是姑姑说的对, 求人不如求己。”
常宁犹豫片刻，最后还是问了出来：“你心里在怀疑谁？”
蔡昭继续提笔：“既然是青阙宗里我爹认识的人下的手，师父，大师兄，李师伯，雷师伯，甚至樊师兄，都有可能。可我不明白的是……”
她蹙起精致的眉头，满是不解，“抓我爹究竟为的是什么？六派中落英谷居末，武林中蔡家也不算什么，哪怕魔教那个代教主要立威，也轮不到我爹啊。”
想了半天，也没个头绪。
她写完最后一张纸卷，将它塞入信鸽脚边的小竹筒中，然后交给芙蓉放出去，同时又装模作样从翡翠手中接过另一只信鸽，取出‘密函’。
屋外日正当空，蔡昭手持‘密函’而去，出门前回头道：“这趟常世兄就别去了，我怕已经有人疑心你了。”
常宁淡淡道：“我不放心你，他们要疑心就疑心好了，真闹翻了我们溜之大吉就是。”
蔡昭无奈，只好让他跟着。
依眼下的情形，正常的做法是暗中窥测，静待隐藏于青阙宗内的真凶再次动手——他们费这么大的心血布局，肯定不止是擒拿一个蔡平春就完了。
不过蔡昭是决然不肯等的——笑话，那可是她亲爹，亲的！
敌不动，那就她先动。
暮微宫正后方院落中，戚云柯的屋内依旧弥漫着浓重的药汤味，这种苦涩浑浊的气味让蔡昭莫名不适，仿佛无意中碰上天敌的幼兽，即便不认识也会本能的竖起全身毛刺。
曾大楼与樊兴家分立于病榻左右，还有内门外门的几位管事正在报账。
当戚云柯听清蔡昭的禀报，震惊难言：“昭昭你说什么？！有人见到昨夜杀害客栈掌柜与伙计的凶手了？”
曾大楼啪嗒掉落了手中之笔，樊兴家震惊的几乎跳起来，几位管事也险些呆掉了下巴。
蔡昭‘一脸欣喜’：“是呀，我刚才收到密函，昨夜有人见到了。”
曾大楼回过神来，本想让几位管事离去，谁知蔡昭却道：“不用了，回头还要请诸位管事叔伯帮忙呢。”
戚云柯忙问：“昭昭你说说清楚，究竟是怎么回事。”
“今日一早，我家管事与仆从闻讯赶来，行至街上时有人故意撞了他们一下，随后发现衣襟中被人塞了张字条。”小姑娘的脸蛋粉扑扑的，看起来既兴奋又惊喜。
常宁忍住没歪嘴角。
“字条上说，此人退隐江湖多年，早已不欲再过问江湖中事，然而敬仰我姑姑生前的威名，是以特来报讯。”蔡昭‘欣喜中带着几分羞赧’，“他说今日一早听闻悦来客栈血案，这才知道昨夜所见为真凶。”
曾大楼疑心道：“别不是来讹人的吧。”
戚云柯抬起左手：“欸，大楼别打岔。昭昭你说，那人见到了什么。”
“那人说，昨夜大约午夜时分，他行至街边拐角处时，见到掌柜正吩咐伙计关大门，忽有数人进入客栈。因为距离太远，那人并未看清他们的面容，但掌柜与伙计应该都认识这些人，伙计更是连连拱手行礼——之后，伙计就将门板一块一块拴上了。”
蔡昭看向戚云柯：“师父您想啊，掌柜认识也就罢了，他以前是江湖中人，可是连伙计都认识，肯定是青阙镇上的人啊。伙计们还连连行礼，说不定还是咱们宗门中人。”
“不可胡说。”戚云柯低声斥责女孩，又看了眼几位管事。
曾大楼犹疑道：“就这么一张字条，真假且不可论，会不会是魔教的离间之计啊。”
蔡昭扁扁嘴，一脸‘病急乱投医’的泫然欲泣：“师父，大师兄，我知道这事听起来不可靠，但哪怕死马当作活马医，您也要查查镇上和宗门里的人啊。有没有谁形迹可疑，或者近日忽得巨财，说不定能抓到魔教的奸细呢！这阵子我们屡屡受到偷袭，也该关起门来好好盘查一番了，亡羊补牢嘛。”
曾大楼这次倒没意见，摸摸颌下短须，“最近来了这么多人，查一遍也好，有则改之无则加勉。”
樊兴家低头，忍不住插嘴：“会不会有人易容成宗门中人，致使蔡谷主上当受骗？”
常宁轻嘲道：“祭典那日，隔着七八丈远，蔡夫人都能一眼看出罗元容是易了容的，我想蔡谷主也不那么容易受骗罢。”
蔡昭赶紧道：“是呀是呀，我爹虽然没我娘那么眼尖，但只要走到他跟前五步之内，易没易容是绝瞒不过他的。是以能让我爹放下戒心的，肯定是认识的人！”
戚云柯沉思片刻，似乎下定决心：“好，那我们就查一查。”
小姑娘听了，似乎欢喜极了，“谢谢师父，谢谢大师兄，我这就回去等消息！”
当常蔡二人快要出门时，戚云柯忽然出声，“宁儿，你身上的伤毒都痊愈了么？”
蔡昭身形一滞，差点绊了一跤。
常宁不在意的转身，微笑道：“快好了吧。”
戚云柯看了他一会儿：“……那就好。”
二人回清静斋，匆匆用过午膳。
蔡昭端出宁小枫给她的药箱，抽出底下一层暗格，各种颜色的瓶瓶罐罐，大大小小的粉刷粉团粉皮，甚至还有各式假胡须假鬓发假喉结等等等等……
常宁看的青筋微跳，忍不住：“你是来青阙宗拜师的，令堂为何会给你预备这些？”
蔡昭：“我姑姑说，有人的地方就有江湖。我娘说，人在江湖，就得有备无患。”
常宁：……
蔡昭手脚不停，先挑出两张合适的粉皮，投入温温的清水中，再寻出一个杏色瓷瓶，往清水中倒了数滴弥漫着青草气味的液体，两张粉皮立刻变的又薄又软又黏。
她将其中一张粉皮挤干水后贴到自己脸上，再对着镜子涂涂抹抹沾沾贴贴，最后整理好头发，套上芙蓉弄来的宗门袍服——白色镶银边束袖长袍配青色绣纹腰封，立时便是一个五官寻常身形矮小的青阙宗弟子了。