作者：尤四姐
所以他绝对是个知情识趣的人。
仪王眉眼间露出赞许之色来，无关痛痒的公事谈完了，就该讨论一下正事了，“我这两日要向般般提亲，你都知道了吧？上回圣人托了宰相夫人登门说合，易老夫人百般阻挠，今日圣人下令褫夺了她的诰封，接下来这亲事议起来，应当没有什么阻碍了。”
李宣凛说是，“先前我恰巧回了易园，正遇上黄门办事，易家老夫人已经被送往均州了。我也同小娘子商议了一回，易园转让，本就是为了应对易家老宅的人，如今这个麻烦解决了，择日就将产业归还小娘子。”
仪王缓缓点头，“世人常说人心不古，那是因为没有遇上俞白。你对郡公的情义，对般般的情义，我深深记在心里，多谢你在我离京的这段时间，替我看顾般般，没有让老宅那帮人欺负她。”
李宣凛笑了笑，“我曾答应过郡公，要护小娘子周全，现在殿下既向小娘子求亲，那我就可以功成身退了。”
可仪王却并未应承，略顿了会儿才道：“她将你视作兄长，常在我面前李判长李判短，我知道，这世上她只信得过你一个人，就算是我，也未必能取代你在她心中的地位。说句实在话，我十分怜惜她，她十二岁痛失父母，族亲又百般算计她，外家虽然疼爱她，毕竟隔了一层，好些事也不由袁家定夺。她至亲至近的人只有你，其实你比我更清楚，她究竟有多依赖你。所以俞白，万万莫要辜负了她的信任，也不要辜负郡公的重托，更不必因为她出阁嫁做人妇，就不再看顾她。上京的贵妇圈子，本就是个捧高踩低的圈子，她单单有我还不够，更需要一个坚实的娘家靠山，至少让她不要身后空空，累了乏了的时候，还有人能供她依靠。”
他说得很煽情，背后的野心也昭然若揭，并不忌讳让他听出深意，更有甚者，就是有意给他暗示，希望他能自行体会。
眼眸微转，李宣凛立时心领神会，“殿下放心，我承郡公的情，小娘子是我一生的责任。我是信得过殿下的，殿下身份尊贵，有文韬武略，既垂爱她，一定不会让她受任何委屈。我只求小娘子好，待小娘子诚挚的郎子，就是我李宣凛的恩人。只要殿下爱重她，给她应得的富贵尊荣，他日我为殿下效犬马之劳，愿一生为殿下镇守边关，保我社稷万年永固。”
这番话，实实在在说进了仪王心坎里，他筹谋的一切，如预想中一样顺利实行了，和聪明人做买卖，果然省力气。
“你我是一心的。”仪王温存道，“我们有共同的目标，般般少时的痛苦，用将来受用不尽的荣华富贵来弥补，她会过得比寻常女子好千万倍，请俞白兄放心。”
李宣凛的眉宇到这时方慢慢舒展，请吁了口气道：“郡公夫妇泉下有知，应当也会为小娘子欢喜的，毕竟这上京内外，没有人比殿下更尊贵。她是个简单的人，心思也单纯，只有殿下铁腕，能护她长久周全。”
“放心。”仪王拢在袖下的手终于松开了，没有了磋商时洞察微毫的沉重，又是一副云淡风轻的模样，转头朝外望了一眼，笑道，“来了半日，天都要黑了。耽误公爷下值，真是不好意思，那我这就告辞了。”
李宣凛也站起身来，“我送殿下。”
两下里缓步到了官衙大门前，仰头看，晚霞铺陈了半边天幕，一棱一棱，像鱼鳞、像火焰。
仪王回身，复又叮嘱了一遍，“我托付的那人，就劳烦俞白兄了。”
李宣凛道好，趋步将仪王送上了他的四驾车辇。
马车跑起来，沿长街往南，很快淹没进往来的人潮里。赵灯原看了上宪一眼，“这仪王手伸得够长的，已经开始往控鹤司安排心腹了。”
李宣凛凉笑了声，“控鹤司掌鹤禁，他怎么能不上心，就连城外的上四军，他都已经插手了。”
赵灯原在军中多年，对兵事自然看得透彻，迟疑道：“一位皇子，与上京内外兵力过多勾缠，似乎不太好吧！”
李宣凛从熙攘的人群处调开了视线，“这就要看官家怎么安排了。”转身唤人牵他的马来，时候差不多了，该回家吃饭了。
回到易园时华灯初上，两个家仆拿长长的杆子将灯笼顶上屋檐，不经意一转身，忙上前来迎接，呵腰说：“公爷回来了。”
李宣凛“嗯”了声，举步迈进门槛，先回跨院换公服，两个女使已经在门前候着了。
橘春手里捧着准备好的衣裳，呵腰道：“公爷，小娘子先前打发人来过，说等公爷回来通传一声，东边花厅里的席面摆好了，请公爷直去。”
李宣凛道好，随手接过托盘进内室，橘春待要跟进去伺候，险些被迎面关上的门撞了鼻子。
新冬和她面面相觑，压声道：“公爷是当真不待见我们，不要我们伺候。”
橘春讪笑了下，“我听说有人近了女色就头晕，想是公爷在军中待久了，所见全是男人，所以不习惯女使伺候了。”
“那怎么办，将来不娶夫人了？若是光对夫人不晕，那夫人一个人伺候，岂不要忙坏了？”
两个女使在外面悄悄嘀咕，嗓音压得很低，却也传进了他耳朵里。他无奈地牵了下唇角，自己将公服脱下，又换上了罩衣，隐约闻见一股青栀的香气丝丝缕缕荡漾开，品鉴一下，这味道好像确实十分适合自己。
振振衣袖，扭好领扣，收拾妥当出门往花厅里去，远远就看见低垂的竹帘下罗裙往来，四角悬挂的花灯从暗夜中突围，那花厅是立体的，伴着刚起的一点薄雾，像瓦市说书人营造的一隅山海阁，渺渺茫茫间，鲜亮清晰。
烹霜刚巧端着茶盘出来，看见他便向内回禀，“公爷回来了。”
不一会儿那个翩翩身影便出现在门上，她穿得单薄，有种轻俏的美感，脸上挂着明快的笑，扬起袖子朝他招了招，“李判，就等你了。”
心里的凝重，在看见她时忽然就放下了，还有什么是重要的呢，周全好眼下就够了。
他举步过去，她引他进花厅，里头很热闹，惠小娘接过女使从食盒中端出来的点心盘子，精细地摆上桌面，一面招呼，“李判快坐，这就开席了。”
赵嬷嬷拖出了杌子，“快快，李判坐呀。”
他忽然伤感，犹记得当初在陕州，盛夏时分在院子里露天用暮食，也曾是这样一番热闹的景象。倏忽多年，物是人非，大将军夫妇不在了，般般也长大了。
明妆见他有些出神，往他杯里倒了一点雪花娘，洒脱地举杯相邀，“李判尝尝这酒，淡得很，适合我们这种酒量不好的人。”
他这才回过神来，依言端起杯盏敬她，也敬桌上所有人。大家畅饮了，兰小娘说：“往后天下太平，只要小娘子能顺顺利利出阁，余下就没有什么好挂心了。”
明妆没有将这所谓的婚事放在心上，所以也不觉得羞赧，转头对李宣凛道：“你差人送回来的裹蒸真好吃，糯得很呢，七斗说是你母亲亲手做的？”
李宣凛不好说裹蒸只是打开话匣子的引子，后头的话太荒唐，现在想来都觉得好笑，只道：“我母亲常爱做些小点心，拿来赠送友邻。”
可惜姚夫人过得并不容易，在座的两位小娘觉得她应该还不如自己，毕竟无用的夫主阳寿未尽，还要继续拖累下去。
但别人的家事不可说，商妈妈忙转开了话题，“明日宰相娘子大约又要来了……易家老太太给送去了郧乡，小娘子的婚事，如今是否该由袁家做主了？那要不要去知会袁老夫人一声，免得宰相娘子枯等。”
赵嬷嬷笑起来，“叫老太太过来候着大媒，那咱们也太上赶着了。况且宰相娘子最是知礼，上回是她预先派人通传老太太的，这回想来也一样。”
兰小娘给明妆夹了菜，一面道：“易家那些长辈族亲，不会又来充人形吧？”
这点倒是不必担心的，惠小娘说：“有了易老太太这个前车之鉴，借他们几个胆儿，他们也不敢胡来。”
大家心下都释然了，商妈妈站起身挨个儿斟酒，笑着说：“且不谈那个了，这雪花娘适口，来来，李判多喝两杯。”
然后就是说说笑笑，闲谈一些趣事，明妆一心琢磨后日怎么给芝圆随礼，惠小娘道：“钗环首饰、胭脂水粉，还有香药团扇，都行。汤娘子老爱捣鼓些稀奇古怪的东西，小娘子就算送上一罐桕子油，她也会喜欢的。”
那倒是，芝圆对贵重的东西不甚在意，但毕竟是大婚，送得太寒酸了不像话。
明妆扭头问李宣凛，“李判送什么？”
李宣凛愣了下，“我与她爹爹是同僚，同僚随礼，送钱就行了吧！”
明妆失笑，“是呢，我竟糊涂了。”一面沉吟，“铺子里新近收了一段上好的奇楠，烧起来整条街都能闻见，回头给她送去。”当然礼簿上不能少了一笔，该随的礼金也一文不能少。
一顿饭吃得家常，零碎话说了不少，因只有李宣凛一个男人，其实夹在里头很不自在。
好不容易吃完了，两位小娘要去做她们的晚课，拜完观音拜三清，一时也不能耽搁。剩下的女使嬷嬷们忙着收拾，明妆看看天上的月亮，“今晚月色很好，我送你回去？”
李宣凛闻言，顺着她的视线望了一眼，初六的月亮是上弦月，细细一线挂在天顶，这……也算好月色？
不过纳罕归纳罕，盛情不能拒绝，便让到一旁，朝外比了比手。
第45章
春日的晚间, 起了一点雾，雾气不算厚重，悬浮在草底花间。一路走过，裙带袍角牵扯起风, 那雾气便随风流转, 在灯笼的映照下，春水般汤汤向前奔涌。
女孩子用的琉璃灯, 只有两个拳头大小, 挑在雕花的杆子上, 尤其显得精美。灯笼下沿的圈口, 有光洒在她的裙裾，紫磨金上火焰纹，一簇簇地蔓延，看久了让人头晕。
走了好一程她都没有说话，穿过月洞门的时候脚下越走越缓, 终于仰头看了他一眼, “李判, 你看易园晚上的景致, 是不是也很好？”
他听了四下环顾，经过了一冬的萧条终于等来春暖花开, 这园子又焕发出了生机。远处的亭台灯火阑珊，木柞游廊上十步便有一个小小的灯阁子, 要说景致, 这园子可说是十分精美了。
可是说罢月色说园中景致, 今晚她好像有些异样。他垂眼看她, 她两眼空空望着前方, 似乎不大高兴, 他迟疑问：“小娘子送我回去，可是有什么话要对我说？”
明妆说没有，“就是忽然觉得感慨，时间过起来真快。等出了阁，我就不能住在易园了，必须搬到夫家去，是么？”
按理来说是这样，毕竟凤子龙孙，没有跟着妻子住在娘家的道理。
他说：“小娘子可以留着易园，若是想家了，隔三差五回来住上一晚。这园子里奉养着两位小娘，她们自会替你守好门庭的。”
她慢慢点头，然后笑了笑，“今晚喝了点酒，不知怎么多愁善感起来。”
走下长廊踏上小径，他沉吟了好久方问她：“你惧怕定亲么？”
明妆顿住步子回头看他，猛然醍醐灌顶般顿悟了，“这么说来，好像是的。”
是害怕定亲，还是害怕与仪王定亲呢，她不是说过喜欢仪王吗。也许是心里还有顾虑，毕竟嫁给那样的王侯，风光背后暗藏无数的不确定……其实她做什么要喜欢仪王？喜欢他口蜜腹剑，两面三刀吗？或者仪王那样能言善道的人确实善于蛊惑，年轻姑娘经不住诱哄，就芳心暗许了。
他叹了口气，晚间有雾，遇上热气便化作云，在眼前弥漫消散。
“今日仪王到衙门来找我，说了好些话，字里行间全是对你的恋慕与不舍。”他缓步踱着，淡声道，“上京王侯将相遍地，要找见一个真心人很不容易，既然他喜欢你，那么这门亲事暂且定下，也未为不可。”
他说暂时定下，倒让明妆疑惑起来，难道定过了亲，将来还会有变故吗？不过能让他觉得放心，也是一桩好事，她知道爹爹临终时候的嘱托，对他来说未必不是一种负担，待自己许了人家，也许他就能够解脱了。
可他的话欲说还休，让她看不透彻，她想问个明白，又不知从何说起，犹豫了半晌，只好沉默下来。
他见她不说话，心头又忽然沉甸甸，自己也赞同这门婚事，想来更坚定了她的心念吧。
“我上回说的话，相信小娘子不会忘记，即便是定了亲事，也要再三权衡那人的人品。据我所知，仪王房里有三个侍娘，将来你们成婚，转眼便是三个妾室。妻妾之争古来就有，你初来乍到，身份再尊贵，也要寸步留心，大婚之前走动也要小心。再者，他这些年没有定亲，是因为与宜春郡公的夫人有过一段情。往事不可追，少年时的情愫会残留心中一辈子，我先与小娘子交代一声，你自己心里要有底，千万不要被人蒙骗。”
明妆倒并不觉得意外，“他家里有侍娘，我已经知道了，还曾见过其中的一个，看上去很守礼的样子，将来也不怕不能调理。至于和宜春郡公的夫人，倒是头一回听说，好好的，怎么另嫁他人了？”
她探听起那些秘辛来，一副兴致勃勃的样子，仿佛仪王的种种和她不相干似的。
李宣凛知道她孩子气，将打探来的内情都告知了她，“宜春郡公的夫人是桂国公嫡女，在太后身边一直养到十三岁。当初太后是有这意思，想把两人凑成一对，可惜青梅竹马敌不过一见钟情，后来桂国公府与宜春郡公府结亲了，仪王情路受挫，消沉了好几年，直到现在才有成家的打算。”
明妆听他说完，啧啧道：“这仪王也真是倒霉得很，原定的人选居然出宫就遇见了合适的人，早知如此，倒不如在禁中定下亲事，他八成悔得肠子都青了。”
忽然意识到自己好像太过置身事外了，忙斜眼瞥了瞥他，果然见他不解地望着自己，即刻调转了话风，诚挚地说：“我觉得自己一定是仪王的救赎，只有我，才能将他从这段不堪的往事里拉出来。李判，你说我长得好不好看？你见过宜春郡公夫人吗？我与她，到底哪个好看？”
这个问题的答案，在他看来是毫无疑问的，但为了显得深思熟虑，他很配合地打量了她两眼。
小灯笼摇晃，被她高高提了起来，提在胸前，她伸长脖子摆出高贵的姿态，十分端庄地请他仔细端详。
沉沉的眼睫、嫣红丽嘉的唇瓣，浓密的鬓发还有纤长的脖颈，无一处可挑剔。不过小径四周很黑，只有灯笼的上圈口投出一束光，由下至上辉煌着。鼻子成了最高的山，光线越不过山顶，将鼻孔照得明亮，但眉心陷入阴影里，黑黢黢地，看上去甚是可怖。
他忙移开了视线，“你！你更好看！”
明妆骄傲地挺了挺胸，“果然。我长得更好看，就能救他于水深火热。所以李判放心吧，定亲之前他就算对宜春郡夫人有旧情，定亲之后我也会把他拽回来的。”
李宣凛忽然觉得看不透这小姑娘了，“小娘子一点都不介意？”
明妆微怔了下，发现太过轻描淡写不合常理，又换了副惆怅的表情，耷拉着眉眼道：“介意多少是有些介意的，谁不希望郎子心里只有自己。但如今他向我求亲，我总要相信他有几分真心，若是不相信，满腹芥蒂，那又何必答应呢，这件事就可以不议了。”
她的胸襟让他感到灰心，年轻的姑娘不知其中利害，只要自己认准了，就义无反顾投身进去，他就算想拉也拉不住。
“有些内情，你可能不知道，桂国公手握西京二十万大军，”他曼声道，“与皇子结亲，朝中风向就要变，所以有些人不愿意这门亲事能成。桂国公是聪明人，聪明人绝不会让自己置身风口浪尖，所以才有了宜春夫人的一见钟情。”
明妆听了，心头不由惊跳，他这是在有意提点，昨日的西京军，今日的陕州军，对仪王来说换汤不换药。
话既然说到了这里，有些紧要之处还需重申一遍，她顿住步子道：“李判，我曾和你说过的，爹爹已经不在了，陕州军如今是你麾下，只要你不愿意，谁也不能借你的势。”
李宣凛的神情却专注起来，“有小娘子在，我就不可能不愿意。”
这样的回答，让她陡然两难。她曾想过，半年时间过起来很快，只要他回到陕州，仪王就算想借势，跨越几千里也难得很。自己呢，只要与仪王结亲，哄得他为自己铲除弥光，他日仪王就算把她蒸了煮了，她都不在意，反正仇已经报完了。
自己的想法或许太简单，太幼稚，但实在别无他法，她连心里的念头都不敢告诉任何人，只有自己摸黑往前冲。这件事里，李判是局外人，不要把他牵扯进来，他要脱身很简单，回到陕州，与她断绝往来就行了，反正由始至终都是仪王提议为她报仇，自己从来不曾要求过他。
初二那日她也说得很清楚，自己是孤女，身后没有倚仗，她可以为他操持家业，甚至提供钱财上的支援，唯独没有答应他动用陕州军，所以他就算不甘，那点龌龊心思也说不出口。
可是眼下局势有变，李判的意思很明白，不会中途撒手，其实自己也没想到，他这次回来非但不见疏远，反倒比以前更亲厚了……于是她没有了初二日的坦然，若是因此牵累了李判，那么这个计划就应当立刻停止。
“你可是认为我不该与仪王定亲？”她望着他道，“如果你是这个意思，只要你一句话，我就拒了宰相娘子的提亲。”
他凝了眉，“我的话，你果然会听？”
明妆说是，“我心里也明白，仪王之所以垂青我，未必不是看重陕州军。我原想借此当上仪王妃，先将正室夫人的位置坐稳再说，但若是因为我，让全军被仪王牵制，那就得不偿失了。所以只要你同我说，我就不嫁了，祖母有诰命可让皇后褫夺，我什么都没有，只要我自己不愿意，禁中总不能抢亲吧。”
这番肺腑之言，唤起了他满心的柔软，孩子不糊涂，孰轻孰重，她分辨得清楚。