作者：韫枝
时值盛夏，她整个人蒙在厚厚的被褥里，额上渗出细细秘密的汗。
戏曲，乃唱跳结合。
她这般，跳肯定是不能跳了。
唯一的办法，就是找个人顶替她。
“三丫头要演的是哪出戏？”
有人立马答道：“观、观音送子。”
这场戏，是唱给太后看的，也是唱给宫里头各位娘娘看的。
坐在床边的二姐姐率先冷静下来，她环顾屋内一圈儿，镇静道：“除了三丫头，还有谁会唱观音送子？”
一时间，四周寂寥无声。
有的完全不会唱，有的会唱一点儿。
只有五天时间，学是肯定来不及学了。
更重要的，大家都怕在台上出乱子，引来杀身之祸。
看着屋里垂头丧气、不敢应答的姑娘们，她又试探道：
“这次三丫头的腿摔坏了、不能上台了，五日后的生辰宴是皇宫的头等大事。若是能在宴会上表现出彩，让皇上、太后娘娘喜欢，赏金银珠宝是小事，更重要的，你会成为飞雪湘、乃至整个棠梨馆一鸣惊人的角儿。
“在这之后，你就不必跑场子、演龙套，更不会被人吆五喝六地打杂。这是一个百年难得的好机会。”
即便她说得再诱人。
即便是再蠢蠢欲动。
也没有人敢用自己的性命来赌这前程。
忽然，人群中传来一道凌冽的女声。
妙兰：“葭音不是一向最喜欢出人风头吗，让她来代替三姐姐好了。”
所有人的目光，定格在人群角落处，那一抹素淡的水青色衫裙之上。
葭音看了一眼她。
目光平淡无波，不惊也不恼，片刻后，她淡淡启唇：
“我会。”
“你说什么？”
“二姐姐，跑杂的时候我见三姐姐练习过很多遍这场戏，一些台词能背下来。”
众人显然不信。
少女深吸了一口气，略一停顿，紧接着便是朗朗之声……
越往下背，二姐姐的表情越发和缓。
“不错，确实是一字不差。”
她赞许地看着葭音，“只是不知你能否唱出来。”
收到了赞扬，葭音放松了许多。日光穿堂而入，落在少女白皙浓丽的面庞上。
“不对。”
唱了好几句，还是不对味儿。
“葭音，不是这样的，你演的是观音。”
妙兰讥笑一声：“不知道的，还以为她演的是勾人脱衣裳的女妖精。”
声音太酥，快把人的骨头酥麻了。
“那你要来演吗？”
葭音睨了妙兰一眼。
后者立马噤声。
“好了，就只有她能背下来台词，只有五天时间。阿音，你好好练习一下。有什么不懂的可以来问我，一定要注意观音菩萨的情态，要大方，要端庄——”
她站在人群中央，尝试着发出一个单音。
“还是不对。”
太妩媚了。
“葭音，你要把自己想象成普度众生，救苦救难的观世音菩萨。”
“好。”
宽袖翩翩，她在屋里空地转了个旋儿，腰肢窈窕纤细，楚楚动人。
二姐姐叹了口气。
“罢了，你回去好好练罢。今夜不要休息了，明天我来检查你。”
她应下来。
回到屋内，久久坐立不安。
少女在屋子里走来走去，问素姑姑：“姑姑，你说，观音菩萨究竟长什么模样？”
她要怎样才能演好观音呢？
素姑姑也难住了。
忽然，葭音想了个注意。
方才进宫时，太监公公曾无意提及过，离她们住的水瑶宫不远，便是万青殿。
在那里，供着菩萨佛像。
是夜，她不顾素姑姑的阻拦，偷跑出水瑶宫。
一路往西，绕几个弯儿，避开当值的宫女太监。
万青殿外，寂寥无声。
大门未合，留了一个狭窄的空隙。葭音身形纤细，轻而易举地钻进去。
乍一踏入院，扑面而来的是一阵肃穆之感。
她躲在石桩后，看见院里站了几位披着袈裟的僧人。
她差点儿忘了，今日梵安寺的人入宫，宿于万青殿护灯。
葭音的脑海里，立马闪过那把绿绮琴。
还有琴主人的仙人之姿。
绕过院子，一眼她便看见大门敞开着的厅堂。
厅堂里，灯火明朗，大堂之上，供奉着一樽观音像。
一列佛子静坐观音像前，盘于草蒲之上。安静地阖着眼，轻轻敲击木鱼。
低低的诵经之声传来。
宁静，悠扬，安适。
她躲在门后，睁大眼睛，好奇地往里看。
只一眼，就看见人群之中的佛子。
他叫镜容，葭音记得。
——“那是清缘大师的内门三弟子，镜容法师，素以雅礼扶道闻名，是清缘大师最器重的弟子。”
他果然与周围人不一样。
其余人灰布袈裟，他却一袭青衣，盘坐在人群最前方。
佛子的脊背很直，如一棵高耸入云的青松，挺拔而有力。
他为首，带着众人，于观音前诵经。
面前是幽幽青灯，袅袅香云。
忽然一道风掠过，拂起镜容衣袂。月光剪过烛火，婆娑的树影有了声响。
葭音心中一凛，赶忙后退半步，整个人缩至门后。
完了。
要被发现了。
她捂住嘴巴。
只听佛堂里，传来一声：
“镜心，去看看是何人。”
那名唤作镜心的小和尚从草蒲上站起身。
葭音整个人靠在门口面，不敢动弹。
幸好，镜心只是匆匆往门外掠了一眼，边走进殿，对端坐在草蒲之上的佛子道：
“师兄，没有人。”
没有人？
他阖着眼，面色波澜不惊。
“师兄，许是……有小野猫偷偷跑进来了。”
作者有话说：
第3章
宫中戒备森严，哪里来的野猫？
镜容微阖双目，手指捻着佛珠串，眉间有神色稍动，却又被一袭清风吹拂平整。