作者：安如沐
沈如霜抬起手背搭在濡湿的额角上，浓密纤长的眼睫随着身躯微微颤抖, 晶莹泪光若隐若现，用尽力气将萧凌安滚热的心口推开，拉着被单蜷缩到角落里，严严实实地遮盖住星星点点的印记。
萧凌安泛红的眸光渐渐恢复了几分清醒, 披上衣衫行至桌前，熟练顺手地拿来一个檀木匣子，里面放着一黑一白两个陶瓷小罐, 萧凌安将方才用过的黑色小罐安放好后，又拿着白色的那一罐朝着沈如霜走去。
角落里的沈如霜瑟缩了一下，手中的被角攥得更紧了。
那两样东西她认得，里面皆是芳香四溢的药膏, 黑色涂之使人浑身灼热情动，神志也会愈发迷离模糊，白色涂之沁凉舒坦，有治愈伤处之效。
而此时黑色的那个小罐, 已经几乎空了。
萧凌安的唇角在摇晃的烛火下勾起，修长净白的手指打开白色小罐的盖子, 薄而有力的指尖挑起些许乳白色的脂膏, 一步步逼近连连后退的沈如霜，一把扯过她攥着的被单, 不紧不慢地仔细涂抹。
温热的指尖融化着沁凉的脂膏, 时而沉重时而轻缓地在她的痕迹上游移, 划过之处冷热交替，阵阵酥痒和疼痛连绵不绝地磋磨着她，行至心口时逗留许久，羞耻之感让她面色绯红，蹙着眉心抗拒地推开。
萧凌安犹如踏雪寻梅般兴致盎然，就算沈如霜并不配合也没有气恼，轻而易举地制止住她的动作，欺身上前覆上她殷红莹润的樱唇，把所有声音咽入喉中。
窒息之感铺天盖地而来，沈如霜咬紧贝齿使劲挣扎着，直到呼吸急促微弱之时，萧凌安才恋恋不舍地放开她，额角紧紧贴着她白皙细腻的脸颊，凤眸贪恋地阖上。
沈如霜趁着喘息的间隙赶忙挣脱，再次扯过被褥缩回了阴暗狭小的角落，警惕防备地望着萧凌安的一举一动，见他轻叹一声并未再上前时才松了一口气，瞥了一眼窗外微亮的天色，道：
“陛下该走了，别忘了避子汤。”
萧凌安唇角享受满足的笑意一僵，扬起的弧度很快变得平整，俊秀的眉眼蒙上一层灰色的雾气，眸光幽深地望着沈如霜，声音低沉微哑道：
“霜儿，朕再问一回，你还是要那种伤身的东西吗？”
“陛下何时如此健忘，方才是你说会给我的。”沈如霜别过头凝视着冷冰冰的墙壁，不愿多看萧凌安一眼，清丽秀美的面容沉了下来，问道：
“陛下是现在想反悔了吗？”
萧凌安眸光失落地垂落在凌乱的被褥上，摩挲着指尖一时没有接话，身影落寂又无奈，思忖了片刻才再次抬眸，温声笑道：
“怎么会呢？朕应你就是了。”
说罢，萧凌安唤来安公公让人去准备，刻意吩咐要多加些蜜糖，不要让汤药苦到霜儿，然后又关切地嘱咐沈如霜要好生保养身子。
但是沈如霜始终没有回答一句话，萧凌安只好独自更衣离开。
沈如霜被折腾了一整夜，只待萧凌安一走就筋疲力尽地倒在了软垫上，上下眼皮不住地纠缠着，不一会儿就陷入了梦乡，睡得很深很沉，呼吸均匀和缓。
等到她一觉醒来之时已经是日上三竿，玉竹端着一碗汤药守在桌前，一看到她醒来就微笑着为她梳妆，把汤药推到她面前道：
“娘娘醒来的正是时候，陛下刚让太医院把药送过来呢，这回动作倒是迅捷利索，不像之前的好几回，每过两个时辰就要去太医院催一催。”
沈如霜用温水打湿的锦帕擦拭着惺忪睡眼，听了这话冷笑一声，心道这些都是她每一回苦苦相逼才会如此，否则萧凌安定然会一直拖下去。
她稍微喝了些白粥垫垫胃就再也没了胃口，满桌子淮扬菜也味同嚼蜡，吩咐玉竹分给宫人后就让人撤了下去，端起盛满药汁的瓷碗一饮而尽。
这回的汤药也是微微甘甜，想必是萧凌安临走时让人加了蜜糖的缘故，将原本的苦涩掩盖得很好，不仔细品一品都快感觉不到了。
“娘娘，您若是有什么想吃的随时告诉奴婢。”玉竹见沈如霜吃得这般少，神色也是闷闷不乐的很是心疼，把东西撤走后就俯身靠在她身边，宽慰道：
“这日子总会一天天好起来的，陛下兴许是一夜之间想开了愿意妥协呢，不然今日怎么会如此干脆地送药？往后还有半辈子要过下去，陛下早晚会习惯的。”
话音刚落，沈如霜就嘲讽地轻笑出声，杏仁般的眸子微微眯起，眸中闪过怀疑和迷茫，听出了玉竹是在安慰她，沉默了许久也没有接话。
萧凌安的性子向来偏执狠厉，所做之事容不下他人半分反抗和拒绝，他真的会有心甘情愿妥协的一天吗？沈如霜实在很难想象那会是什么样子，抑或是究竟要等到什么时候。
可是近日萧凌安确实奇怪得很，先是费尽心思用宫外的小玩意儿讨她开心，又是主动提出愿意带她和阿淮出宫，如今连避子汤的事情也接受了，恍惚间让沈如霜觉得萧凌安变了许多，似乎一切都顺着她的心意走。
她隐约觉得一切不会这么顺利，但是实在想不出别的缘由，只好托着雪腮愣怔地想着心事，手指百无聊赖地旋转把玩着空荡荡的瓷碗，碰撞在桌面上发出一声声微弱清脆的声响。
*
往后的一两个月是京城最寒冷的时候，稍不留神都有可能冻出毛病，不到万不得已没有人愿意出门，无论是宫内还是宫外皆是一片萧条，听闻最繁华热闹的街道上开张的店铺也寥寥无几。
沈如霜只好安安分分地窝在暖阁中打发时光，阿淮也过了对京城雪天的新鲜劲儿，舒坦地待在屋内不愿意出去，每日就同沈如霜相伴度过，或是念诗或是唱曲，亦或是同几个亲近的宫人玩些小把戏，一天天过得倒也平静。
这孩子仿佛天生就属于皇宫，正如那日所言把皇宫当做唯一的家，比任何人都要悠然自得，喜爱和享受着宫墙之内的一草一木，分毫没有想要出去看一看的意思，也从未提起过留恋那日宫外的情形。
沈如霜却截然不同，她自从那回出宫后就一直念念不忘，愈发觉得锁在深宫里的日子度日如年，虽然有着天真可爱的阿淮相伴，但终究觉得没有从前自在，心中尚且残存着渺茫的希望，盼着天气早些好起来就能再次出宫了。
终于熬到了来年一月中旬，在将近新年的时候天空稍稍放晴，尽管一眼望去还是一片白雪皑皑的景致，天色较之前阵子却明亮湛蓝许多，外面也不似从前那么冷，看得沈如霜心间蠢蠢欲动，很想出宫去看看烟火俗世的新年。
可是等了好几日萧凌安也没有主动提起，沈如霜就再也按捺不住心中的念想，清晨醒来后就赶忙让玉竹梳妆更衣，备下马车就来了养心殿。
她一身桃色窄袖玉兰纹长衫，紧束的腰带勾勒出纤细窈窕的身姿，舍弃了繁琐累赘的各色夹袄，只在掌心捂着一个暖炉，利落精神地下了马车，远远望去如同冬日里的一抹春色。
沈如霜将这些念想都告诉了萧凌安，连同这两个月的烦闷不悦一同说了出来，期盼着能够让他松口，扬起抹了淡淡一层脂粉的脸庞望着萧凌安，眉眼愈发温婉淡雅，抿了胭脂的唇瓣殷红莹润。
“霜儿，这时节还是太过寒凉，实在不宜出宫。”萧凌安的眸光落在沈如霜精心装扮过的面容上，贪恋地凝视了许久，知晓她这是想让他动容，可还是没有任何答应的意思，似乎还有着别的盘算，压低声音道：
“况且.......若是朕未曾记错，你的月信应当是这个时候......”
“陛下确实没有记错，但是本月并未如期而至。”沈如霜立即反驳着萧凌安的话头，将他阻拦的理由死死堵住，焦急地向前迈了一步，坚决道：
“因为服用避子汤的缘故，先前时常有月信不准的时候，想必这次也是如此，而且我身上未曾有过不适之感，在宫内走动也很是频繁，定是可以安然出宫的，陛下不必担心这个。”
听完这话，萧凌安的眸光刹那间一亮，剑眉不经意间微微挑起，特别是听到沈如霜说，这个月的月信并未准时到来的时候尤为明显，俊容恍惚间闪过几分深长意味，可很快就被平静与冷淡的神色压下去，垂眸思忖片刻后道：
“如此说来，就更不能出去了。”
沈如霜疑惑不解地蹙起眉头，皱起的小脸上已经有了几分气恼，总觉得萧凌安是故意同她过不去，想尽办法约束着她，来月信的时候便罢了，如今好好地也不肯点头。
“上回太医说你月信不准是因为受了寒，以后要一直好好保养，吹不得寒冬腊月的冷风，难道这些你都不记得了？”萧凌安一本正经地继续低头翻着书卷，装作没有看见她眸中热烈的期盼，沉声道：
“宫外比不得宫内安全，毕竟我们终究与那些街头巷尾的百姓不同，往后还是尽量少出宫，以免再出什么岔子。”
话音刚落，沈如霜就错愕地睁大了双眸，愤恨和委屈在心口不断翻涌着，凌厉的眸光死死盯着萧凌安没有挪开，仿佛在质问着他为何出尔反尔。
当初明明是他主动提出可以出宫的，还记得那一夜他还说，只要以后天气晴好他也得空，会带着她和阿淮一同多出去几回，尽量让她在宫里也能快活一些，这样就不会成日闷闷不乐了，也可以多陪陪阿淮。
如今她好不容易得到天气好些了，满心欢喜地来问萧凌安何时出宫，未曾想他直接把以后所有的念想都斩断了，刹那间让她觉得这些日子的期待仿佛是一个笑话，只有她一个人当真了。
“陛下既然自始至终不愿意带我出宫就早说，何必当初假惺惺的呢？”沈如霜的心口因气恼而短促地起起伏伏，唇角的笑意冷漠又讽刺，斜睨着萧凌安愤愤道：
“还是陛下觉得，亲眼看着我期待的东西破碎是一件有意思的事情？就像陛下曾经做的那些事情一样.......”
曾经，她喜欢的东西都被萧凌安有意无意地毁了，无论是精心做好的梅花糕，还是从小珍视的琵琶和曲谱，哪怕是一个粗陋的兔子灯萧凌安都没有给她留下，以掩人耳目为由踏碎了。
她这些年已经不对萧凌安抱有期望，甚至慢慢对锁在深宫里的日子麻木，萧凌安若是不许诺出宫她也不会强求，可是她无法忍受给予希望后再狠狠碾碎，让她空欢喜一场。
毕竟在现在黯淡无光的日子里，出宫就像难得地一丝光亮，亦或是说心中有一个期盼都是一件稀奇的事情。
“霜儿，朕不是这个意思！”
萧凌安未想到沈如霜对这件事情的反应如此之大，见她当真是动了气才赶忙放下手中的一切走上前去，想要拉着她哄一哄。
但是沈如霜万分厌弃地甩开萧凌安的手，一看到他靠近就下意识地退缩，非要保持着一小段距离才能安心，疏离防备如视仇敌，清丽秀美的面容再不见温柔，只有争锋相对。
“那陛下还能是什么意思？”沈如霜抬起下颌，顽强不屈地逼问道。
萧凌安被她问得哑口无言，薄唇微微张合了几下却没有说出半个字，吸了几丝寒凉的空气后挫败地闭上，抿成一条紧绷的线。
他心中暗暗有了一个猜测，这个念头让他惊喜又急切，但是他现在不能说，也不敢说，在一切未确定之前他也不敢确切的这么想。
空气仿佛都在刹那间凝滞，沈如霜和萧凌安就这样相对而立，各自想着不同的心思和揣测，沉浸在各自的思绪中不知如何继续说下去，只能纷纷沉默着不说话。
过了许久，沈如霜还是看不到萧凌安有分毫松口的意思，心中那点微弱的火光也熄灭了，不甘心地瞥了他一眼便转身离去，靴底踏过门槛发出沉闷气愤的声响，听得萧凌安心间一颤。
萧凌安欲言又止，可实在没有挽留的理由，只能目送着沈如霜大步离去，待她的身影完全消失后才唤来安公公，压低声音吩咐道：
“让李太医去凤仪宫给霜儿把脉吧。”
*
道路旁的冰雪冻得结结实实，走在路上如同置身冰窖般寒冷，沈如霜方才满心欢喜地来养心殿时不觉得，如今失望离开的时候才发现寒意刺骨。
她愈发觉得心里不顺畅，瑟缩着从玉竹手中接过披风披在身上，烦闷地卷着披风的系带发泄着，直到歪歪扭扭地不成样子，玉竹才叹息着拉开沈如霜的手，小心翼翼道：
“娘娘别动气，陛下这话也有些道理，说到底还是为了您的身子着想。”
“快别说了，就算如此我也用不着。”沈如霜轻蔑道。
她和萧凌安相处多年，到底是关心还是别有目的还能分得出来。若今日萧凌安是真心担忧她的身子，大可叮嘱她出宫时穿得厚实些，抑或是挑一个闲散些的日子，在白日里一同出去就不会像夜晚那样冷。
但是萧凌安没有，什么都没有，只是一口否决，分明就是要让她断了念想。
沈如霜越想越烦闷，原本她都快不惦记宫外的日子了，偏偏萧凌安要提醒她想起了，还故意吊着她的胃口不肯给她难得自由喘息的机会，让她不得不去揣测萧凌安的居心。
如此一对比，顿时觉得眼下的日子难熬，一想到还有半辈子要熬过去就更绝望了。
正想着，玉竹浑身一哆嗦打了几个喷嚏，愧疚又窘迫地用手帕捂着口鼻，还未等沈如霜说话就主动弯腰谢罪，塞着鼻子闷闷道：
“娘娘恕罪，虽然奴婢跟着您来了京城好些年，但还是不习惯这儿的冬天，一到这个时候就难受，兴许还是自幼长大的江南更加舒服。”
“是啊......”沈如霜淡淡应声，顺着她的话头就想到了在江南的日子。
无论是姑苏城还是折柳镇，冬日都是温和湿润的，只要多穿些衣衫就能来去自如，哪像京城这样束手束脚，那儿还会一早就做包子、炸肉丸、包馄饨，走到哪儿都是熟悉的过年气氛........
若是能够再次逃回江南就好了。
沈如霜被自己这个念头一惊，行走的脚步骤然间停住，愣愣地望着玉竹。
不过转念一想，这个法子也未尝不可，连替死鬼她都找到过，如今又有什么是不能找到的？只要用心耐心地等待，总会找到机会的。
这么想着，沈如霜的心间有多了一粒种子，尽管眼下并不知应当如何让它开花结果，可只要种下了就总有破土而出的一天。
唯一让她放心不下的，就只有阿淮，这是她的至亲骨肉啊。
“娘亲.......”
沈如霜还沉浸在凌乱的思绪中，耳畔就听得熟悉软糯的叫唤声，一抬眸就看见阿淮挣脱了奶娘的双臂，迈着小胳膊小腿跌跌撞撞地跑了过来，笑容纯净可爱，甜丝丝地暖到人心里去。
“阿娘不高兴吗？”
阿淮一下子就扑进了沈如霜的怀中，用温暖肉乎的小手尽力捂着沈如霜冰冷的掌心，透过她强撑的笑容一眼就看出了她的心绪，乖巧懂事地在她的脸颊上亲了一口。
沈如霜鼻尖发酸，方才忧愁的心情被阿淮抚平了许多，也只有这个孩子能够永远第一时间奔向她，就算不懂世事也能感知到她的一切，再次望向他是更为割舍不下，无法想象若是有一天离开了他会如何。
“阿淮，如果有一天阿娘要离开，你可怎么办？”沈如霜颤声问道。
阿淮不明白她这句话有什么深意，眨巴着亮晶晶地眼睛，红润的小嘴巴不悦地嘟起来，贴在沈如霜身上撒娇道：
“阿娘不要走，阿娘别不要阿淮......”
“阿娘永远不会不要阿淮，那阿淮愿意和阿娘一起离开吗？”沈如霜强忍着不让泪水落下，红着眼圈问道。
阿淮懵懂地点点头，又摇了摇头，不知如何回应沈如霜这个问题。
他只知道自己喜欢皇宫，也想要阿娘永远陪着自己，只能拉着沈如霜的衣角道：
“阿娘不留在皇宫吗？”
沈如霜被他问住了，一时间没有回答。
她自然是不想留在皇宫的，甚至无时无刻都想着离开，是为了照顾年幼的阿淮才勉强留下的，并且愈发隐约觉得自己不会永远留在这里，总会有离开的时候。
但是这孩子竟然真的喜欢皇宫，这让她不知所措，不知道应该如何才能有两全其美的办法，她不能为了一己私欲阻断了阿淮的前路。