作者：安如沐
“这里面......究竟是什么东西？”
李太医唯唯诺诺地应声接过，刚看到雕花的木匣子的时候微微皱眉, 放在掌心端详着, 喃喃道：
“陛下, 这不是曾经皇后娘娘的香料么？微臣记得您当时放心不下，还特意找微臣来看过，微臣当时说这里面是百花提炼而成......”
说着，李太医也带着疑惑将木匣子置于鼻翼间，轻轻一嗅就觉得不对劲，浑浊苍老的眼眸骤然间睁大，花白的胡须都跟着身躯微微发颤，惊诧又恐惧地望着萧凌安，“扑通”一声跪在了他的脚边，行礼道：
“敢问陛下，这东西皇后娘娘用过吗？微臣怎么觉得和之前看过的不大一样？”
萧凌安眸色一沉，隐约猜到了是怎么回事，深深吸了一口气才勉强忍住了心口的阵痛，声音暗哑又低沉道：
“你继续说。”
“虽然外表和香味都极为相似，外人很难看得出区别，但是这份香膏味道更加猛烈刺激，应当是在其中加了麝香的缘故，而之前您给微臣看过的香膏，无论是气味还是颜色都自然浅淡许多，确实是百花香。”
李太医越是往下说，身体越是颤抖得厉害，好像是知道了什么隐秘之事，望向萧凌安的目光万分惊恐，壮着胆子小声说道：
“这份香料微臣之前从未见过，皇后娘娘也未曾说用的竟然是这个，所以微臣不能及时察觉，还请皇上恕罪。当时皇后娘娘的那个孩子早早流产，微臣就觉得其中定然有蹊跷，奈何现在才找到缘由......”
他原本还想胡诌几句有人陷害皇后之类的话，如此也好为自己开脱，可是侧眸偷偷望去，萧凌安的脸色阴沉落寂得如同三更天的夜色，凤眸中尽是绝望和破碎，一眼看去空洞无神似木偶，挺拔的身躯每听到一句话就垮掉一分，失魂落魄地跌坐在冰冷坚硬的檀木椅上。
李太医只好识趣地闭了口，战战兢兢地磕头跪在萧凌安面前，直到过了一盏茶的时间才看到陛下无力地挥手让他退下。
此时屋内只剩下萧凌安一人，他没有让任何人进来，只是闷闷地关上门，把自己反锁在阴暗逼仄的小屋内，甚至连窗前的帷幔都拉得严严实实，仿佛连一丝光亮都经受不住，浑身的力气仿佛都被抽走了，缓缓跌坐在冷冰冰的地面上。
他的目光愈发迷离模糊，渐渐地眼前只剩下一团朦胧的光影，也不知是心神耗尽，还是泪水蓄满了眼眶，心中如同惊涛骇浪拍打撕扯后的一叶小舟，残破衰败不成样子，思绪断断续续地不知归向何处。
他的俊容苍白又麻木，墨发散落几缕垂在脸颊边，眸光一动不动地盯着阴暗的角落，看到微风吹起帷幔，一缕光溜进来的时候，忽然间颓然阴冷地笑了一声，泪水随着笑意从凤眸中滑落，滴在寒凉如冰的手背之上，笑声越来越凌乱和刺耳，带着破灭和嘲讽的意味，不知是在嘲笑他自己，还是弄人的命运。
到现在他才明白，那个孩子究竟为何会早早流产。
如此精细又相像的香膏和木匣子，这般恰到好处的迷惑和圈套，甚至连他当时的猜忌怀疑都算得分毫不差，心安理得地把早就准备好的百花香拿出来糊弄他，连带着把所有人都蒙在鼓里......
他又何尝不想告诉自己这些都是别人陷害，霜儿是被害了才会失去孩子，这样他还能找到这个凶手折磨和报复，还能解除心间的愤恨和伤痛。
但是现在看来，这些分明就是霜儿一手策划的。
他把霜儿保护的很好，若非是她自己情愿，又有谁能逼着她用掺了麝香的香料，逼着她把赝品送到他眼前，逼着她把孩子亲手扼杀在腹中呢？
还记得失去孩子的时候，连太医都找不到具体的缘由，霜儿也是心痛万分伤心欲绝的模样，让他不得不以为这个孩子是因为避子汤才会留不住的，以为一切都是他的错才会让孩子早早流产，连看霜儿一眼都觉得愧疚。
原来霜儿根本不想要这个孩子，原来她为了离开，能够狠心到亲手杀了他们的骨肉，原来霜儿一直在骗他，让他心甘情愿地沉溺在梦境之中不愿意醒来。
原来......霜儿是这么恨他。
萧凌安凤眸之中布满了猩红的断纹，在闪烁的泪意之下格外明显刺目，整个人都被抽走了魂魄和力气，笑声伴着眼泪有着说不出的诡异，听着又如同猎猎秋风般凄凉可怜，空落落地站不起身，直到倦怠得连唇角都牵扯不动，才扶着墙壁缓缓向前走，幽魂般撑着梁柱伫立在门口。
“陛下......”
安公公看见他的模样吓了一跳，他刚刚听说了皇后娘娘拿着青龙玉佩离开的事儿，正招架不住侍卫首领的求见，又看见李太医神色惊恐地从屋内出来，更是担心这些事情一齐朝着陛下袭来，他能否支撑得住。
他欲言又止地望着摇摇欲坠的萧凌安，想要开口询问又不忍心，只好默默地站了一阵，焦急地出声道：
“陛下，奴才知道您现在的心绪很煎熬，但是皇后娘娘现在刚刚离开皇宫，想必还在京城之内，若是咱们派人搜寻，还是有把握能把她带回来的。”
他这话中带着些许安慰和希望，言下之意便是一切还可以弥补，希望萧凌安不要如此消沉绝望，只要快些整顿心神，最起码可以挽回其中一件事。
毕竟陛下自始至终要的都是皇后娘娘在身边，只要人在就好，其他的都可以慢慢来，所以找到皇后娘娘才是当务之急。
谁料，这次萧凌安听到这个消息并没有任何的波澜，如同一潭死水般沉寂得让人心慌害怕，冰冷麻木的面容勉强扯出一抹破碎的笑意，目光似是恍惚，又似是看破了什么般的，是从未有过的清明。
仿佛这些年的欢笑和幸福，痛苦和悲伤，都像是大梦一场，现在梦醒了，一切也都不得不散了。
“不必再派人出去了，都回来吧。”
萧凌安脱力地顺着梁柱跌坐在石阶之上，玄色绣金长衫沾染了尘泥也顾不上，望着空无一人的院落和再熟悉不过的一草一木，泪痕被风吹干贴在脸侧，喃喃道：
“让她去吧，霜儿......朕知错了......”
说着，他的目光顺着院落，移向了辽阔遥远的天际，此时恰好有几只停留在枝头的鸟雀轻快的唱了几声，扑棱着翅膀结伴飞过了宫墙，干脆利落地朝着宫外飞去。
萧凌安看得发愣，空洞的眸光中泛出含着痛苦的柔和，像是释然又像是自欺欺人的安慰，酸涩之意再次不可抑制地上涌，让他用冰冷的掌心失落地覆盖在面容之上。
他方才那话不知道是说给自己听的，还是说给安公公听的，总之安公公将其当做是一道命令了，亦是第一回 从陛下的口中听到不去找皇后娘娘了，刹那间惊得以为是陛下中了邪，不知所措地问道：
“陛下，那......您和皇后娘娘，就这样算了？”
他不知怎样才能在心神崩塌的萧凌安面前表达清楚，只能这样委婉地出声询问着，希望如此他能够好受一些，不要再次回忆一次让他悔恨的过往。
实则他是想问，陛下与皇后娘娘纠缠了这些年，就算是陛下心中忽然间隐约明白了什么道理，难道就这样天各一方再不相见吗？那陛下的满腔悔恨无处补偿，皇后娘娘一个人在外飘荡，这日子也不好过啊......
“她是朕的妻，这辈子都是。”
听了这话，萧凌安的眸光终于有了些许光亮，像是濒死之人抓住了救命稻草，话语也是前所未有的坚定和执着，堪堪支起身子从地砖上站起来，苦笑道：
“朕欠她的，会用后半辈子慢慢还。朕就在宫里等着她，等到霜儿愿意回来看一眼的那一天......”
*
京城的街巷人来人往，特别是辰时之后，各色商铺全部都开了张，街边时常可见外地来的商贩运送货品，茶楼中从衣衫华贵的高门显贵之家，到风尘仆仆的过路人皆是一眼可见。
沈如霜这回是放宽了心出来的，心绪比从前都要稳定轻松，新奇地四处赏玩目不暇接，混迹在人群之中也不怕被认出来，倒是感受到了和从前慌张逃脱时不一样的自在快活。
她没有急着离开京城，思忖着反正很难完全摆脱萧凌安，若是在半路上被他抓回去更是难堪，二人间难免又要闹得厉害，还不如就当这回是出宫赏玩，就算被找到了也更好解释和接受。
于是沈如霜租了间闹市中的客栈，用带出来的银票换了些银两，每日吃好喝好没有烦忧，顶多睡前躺在床榻上的时候，会望着挂满繁星的夜空想着，若是萧凌安在睡梦中将她带回去，又会毁了她一个好梦。
可是出奇的是，她不仅没有被抓到，甚至京城连一点要搜寻她的动静也没有。
沈如霜觉得奇怪，按照萧凌安的性子，若是知道又被她蒙骗了，定是愠怒一阵，然后不顾一切地发动人马来找到她，回去后各种磋磨和禁锢，这回怎么完全不同了？
难道是萧凌安转了性子，终于愿意放下了吗？
沈如霜自己都被这个念头吓了一跳，这怎么可能呢？萧凌安是这世上最偏执疯狂之人，她这辈子都没指望过他能改变分毫，现在要么是出了什么大事，要么就是他还在想别的法子。
她小心翼翼地将门窗关紧，独自在屋内斟酌了许久，想着无论是哪一种状况，起码眼下还算是平和安全的，后面的事情难以预料，与其再这样等下去，还不如趁着这个机会早些离开来得干净。
所以第二日，沈如霜结清了房钱就离开了京城。
她此生从未如此潇洒过，身上藏着足够的银两，不用像儿时那样为了钱财愁眉苦脸；不知为何萧凌安没有再搜寻，不用像前几回那样东躲西藏；乘一叶扁舟四处飘荡，一路走一路赏玩，去的都是安全可靠的地方，不用担心被人残害。
沈如霜这些年过得太过紧张压抑，不是郁郁寡欢被囚于宫中，就是在路上颠沛流离，还要照顾孩子和与萧凌安周旋，早就不知道富贵悠闲到底是什么滋味，如今尝试过后就一发不可收拾，乐不思蜀地一路向南而去。
她走走停停，喜欢哪里就找一间屋子多待一会儿，累了就买一辆马车和几个奴婢，换地方了再转手出去，用了数月的时间逛遍了大半程的向南路径。
日子一天天过去，出来的时候还是温暖春日，现在已经时值深秋，吹来的风都带着冬的寒意，街道上也越来越萧条，沈如霜难得觉得有些无趣，每回出门也要里三层外三层地裹紧衣衫，实在不大方便。
看来冬天还是要找个舒适惬意的地方度过才好。
说走就走，沈如霜再次收拾行囊，打算继续朝南走。
因为这回她住的是村民的闲置小屋，又待了有一旬之久，所以屋内的东西杂乱地铺展开，她不得不好好收拾一番，在整理梳妆台的时候，不经意间就瞥见了那支顾寻舟送给她的簪子。
这时候她才想起来，离开的时候答应过顾寻舟会回去找他。
这些日子她忘乎所以，很多曾经的事情刻意避开不去想起，此时回忆源源不断地涌现在脑海之中，她愈发觉得愧对顾寻舟，无论是回去当面致歉，还是将那时候欠下的银两还清，总要有个说法。
毕竟，他当初不仅舍命将她护在身后，她这次能顺利逃离皇宫，也是多次用这支簪子刺激了萧凌安的缘故，尽管她自己都觉得有些玷污了这支簪子，却也是不得已而为之。
沈如霜还记得停鹤居的位置，就近在码头找了一艘船只，就顺着江流一路来到了徽州，再凭着记忆找到了行马村，熟门熟路地走了进去。
路上遇见了当初熟悉的村民，就随便编了个借口说是自己出去赚些银两，现在到了冬天，转眼就是新年，所以才回来了。
这儿的人都很是淳朴，非但没有怀疑，还觉得她是个自食其力的好姑娘，热络地挥手后就送她上山了。
踏上每一级台阶的时候，沈如霜心中的紧张都沉重了几分，不知应当以什么样的面目来面对顾寻舟，直到她犹豫片刻后轻轻叩门，望见顾寻舟身影还是一如往昔地俊逸，只不过神思有些恍惚，看到她之后好一会都反应不过来的时候，才轻轻笑了。
“你......是怎么离开皇宫的？”
顾寻舟从未想过沈如霜真的会回来找自己，那日在他心里已经算作是永别，此刻的诧异和惊喜同时在面容上毫不遮掩地流露，看到沈如霜手中的青龙玉佩后就明白了缘由，唇角的笑意半是喜悦，半是嘲讽。
他还以为萧凌安君临天下，能够把沈如霜带回去就一定能留住，如今看来不也是被她骗的晕头转向么？
沈如霜将他的脸色变化尽收眼底，被他和萧凌安之间暗暗的较劲逗笑了，用袖口遮掩着唇角的笑意，不过弯弯的眉眼还是出卖了她。
顾寻舟瞥见被她笑话后就立即敛起脸色，恢复了初见之时的清冷和高傲，仙鹤般儒雅矜贵地挺直了脊梁，淡淡扫了沈如霜一眼后，错开目光道：
“你来做什么？难不成还想在我这儿躲着？还是说，你是无处过冬，想来这儿白白蹭着？”
闻言，沈如霜更是觉得有趣，一眼就看出来顾寻舟是放不下架子和脸面，分明刚刚重逢之时眉眼含笑，现在还是本性不改故作清高，笑着将簪子从袖中拿出来，在顾寻舟眼前晃了晃，道：
“公子，我还欠着你银子，不是吗？”
顾寻舟望着那支簪子出神，本以为她回宫后就会抛掷一旁，未曾想沈如霜竟然一路带了出来，心中仿佛有温暖的溪流流淌而过，克制地低下头轻咳一声，眸中的光亮却是藏也藏不住的，不肯服软地转身道：
“那倒是，你还是要打理花草，不还完不许回去。”
沈如霜笑着应了声“是”。
*
停鹤居的那间屋子一直给沈如霜留着，听江月说，自从她离开之后，顾寻舟再也没有收留过任何人，也不许奴婢们随意动这间屋子里的东西，只是每隔一段时日去打扫一番，一切都保持着原来的样子。
沈如霜并不介意屋子的事儿，自然也不是特别明白顾寻舟如此执着的缘由，问了江月也只得到一声沉闷的叹息，让她好好珍惜她家公子的一片心意。
她自然是将知己好友的心意放在心上的，笑着应答后就躺在床上歇息了。
天气越来越寒冷，半山腰比山脚下的村落还要冷一些，特别是每日清晨，沈如霜都冻得直哆嗦，但心里又惦记着要帮顾寻舟打理花草，缩着脖子坚持着早起。
顾寻舟心下不忍，这本是他们之间的默契和玩笑，谁知道沈如霜会当真？
他劝了好几回也没用，索性睡前就把花草都搬进寝阁之中，让沈如霜进了庭院也只有空空如也的地砖，这才后知后觉地明白了顾寻舟的用意，嘟哝一声又躺进了被窝。
这段时日，他们就像曾经刚见面时那样过着日子，关系不亲不疏，距离不远不近，相互关心着却谁也没有明说，偶尔被顾寻舟嘲笑和捉弄，过得简单又自在，一眨眼就到了年节下。
沈如霜没有提过萧凌安的事情，顾寻舟也默契地没问，直到还有一旬不到就要除夕的时候，二人在午后对坐在窗前晒着太阳喝热酒，才闲谈着扯到这件事上。
“他是大梁的陛下，我怎么会知道他呢？”
沈如霜语气淡薄地回应着顾寻舟的疑惑，不过转而一想，她自然是不怕什么，但是顾寻舟和萧凌安有过多次过节，若是真的找了过来，她又要连累顾寻舟了，这才正襟危坐地给他斟酒，百思不得其解道：
“公子，我这回未曾骗你，当初我离开皇宫的时候也觉得奇怪，可是过去了大半年，这一路都没有出事，兴许......是他找不到我吧？”
话音刚落，沈如霜在彼此的眸中都看到了深深的怀疑。
萧凌安向来机敏谨慎，暂且不说为何会纵容她逃离，就算是真的寻找不到，也应当去曾经的地方看一看，加之沈如霜从未刻意隐匿踪迹，不应该现在都没有动静。
“说不准是宫里出了些你想不到的事儿，所以他意志消沉了。”顾寻舟琢磨着萧凌安一贯以来的作风和性子，抿了一口酒揣测道。
沈如霜不愿去深究这样的事儿，纵使萧凌安真的意志消沉也与她没有关系，正好给了她梦寐以求的自由和痛快，但还是觉得他不会就此放手，听到顾寻舟幽幽道：
“马上就要到除夕了，你说......他会不会来？”
“大半年都未曾找过，为何这时候会来？”沈如霜奇怪地问道。
顾寻舟举起酒盏，眼中并不认同沈如霜说的话，也不多解释什么，笑道：
“那我们打个赌，你若是输了，就无论如何不许和他走。”