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“四姑爷高兴得不行，告诉了夫人, 夫人亲自来看四小姐，叮嘱奴婢们好好服侍。昨日大夫又来, 妥妥当当地诊出了喜脉，四小姐便派奴婢, 给您报个喜。”裴妈妈说着, 给曹延轩行个福礼：“恭喜老爷，贺喜老爷，要当外祖父了。”
世人娶媳嫁女, 看重的是子嗣传承, 再没有什么比传宗接代更重要的了。珍姐儿嫁到花家, 必须生了孩子，才能站稳脚跟，掌管家务，拢住丈夫的心，令公公婆婆满意。
饶是曹延轩平日沉稳，听到这个消息依然满脸喜色，站起身连走两步，“好，好！”随手从荷包摸出一锭银子，抛给裴妈妈，“怀了多少日子？胎像可稳？什么时候生？
裴妈妈笑得见牙不见眼：“大夫说，不到两个月，四小姐身子骨甚好，又年轻，因天冷，少出门，莫要着凉，吃些顺口的，不可大鱼大肉，不可胡乱进补。大夫还说，顺利的话，明年七、八月间便生了。”
自己要做外祖父了，是膝下第一个孙辈；无论孩子是男是女，珍姐儿都有了依靠，父亲母亲、王丽蓉在地下也会欣慰。
曹延轩怎么想怎么高兴，“好好服侍着，待你们四小姐生了小少爷小小姐，另有赏赐。”派人给东府、王丽华、曹慎处报信，第二天携了宝哥儿媛姐儿去了花家。
花家大老爷和儿子花锦昭热情接待，花锦明陪着宝哥儿媛姐儿直接去了二房。曹延轩和花家大老爷父子说了半日的话，才去见了女儿。
珍姐儿像个贵妇人似的，在家里也穿着崭新的石榴红宝瓶纹右衽小袄，桃红色锦缎罗裙，勒着镶红宝石额帕，抱着手炉躺在床上，看着弟弟吃甜羹，见到父亲高兴得满面放光，一下子坐了起来：“爹爹！”
曹延轩忙上前按住女儿肩膀：“慢着，慢着，现在可急不得！”
丫鬟们服侍着，花锦明也扶住她，把两个大迎枕塞在珍姐儿身后。
珍姐儿嗔怪：“大夫让我躺够三个月，婆婆也要我躺着，爹爹~人家褥疮都要长出来了。”
做过四次父亲的曹延轩对“躺着”是有经验的，“既然大夫说了，你便听着，若是疲了，在屋里走一走，记着，得有人陪着。”又问“可有不舒服？想吃什么？”
珍姐儿撅着嘴巴，像小女孩一般撒娇：“爹爹~人家哪里都不得劲儿，什么都不想吃，爹爹~”
曹延轩笑道：“你瞧瞧你，都要当娘了，也不怕锦明笑话。”花锦明呵呵地笑，脸上带着即将为人父的喜悦。
宝哥儿知道自己要做舅舅了，咧着嘴巴笑个不停，媛姐儿带来自己做的两朵玫瑰绒花做礼物，“回去给姐姐的宝宝做衣裳。”
这话提醒了曹延轩，叫小厮捧上礼物：除了给珍姐儿补身子的燕窝红枣花胶桂圆，还有两个炕屏：“和上次那两个是一套。”
上回的炕屏是牡丹和春柳，这回一个炕屏绣着累累石榴，红彤彤地，象征“多子多福”，一个绣着荷花鸳鸯，又名“满池娇”，送给新婚夫妻最合适不过。
又是纪氏！珍姐儿暗中不屑，当着父亲却笑盈盈道谢，吩咐丫鬟“收起来”。
花锦明母亲、伯母和大堂嫂也来了，还带了两个侄女，热热闹闹一团喜庆。
曹延轩在花家吃过午饭，叮嘱珍姐儿“多多保重”，告诉锦明“让着她一些”，给珍姐儿留下一个装着五百两银票的荷包，才回家去了。
第二日，东府三太太五太太、曹慎夫人芳姐儿结伴而来。
妇道人家好说话，三位太太和花锦明母亲、伯母拉了半日家常，气氛十分热闹，到了珍姐儿屋里，说着她小时候的趣事，送了布料“做小衣裳”，欢欢喜喜走了。
到了严太太，就有点开心不起来了：
“我的儿，还是你有福气，你姐姐那边，快愁死我了。”严太太说着恭贺的话，说着说着触景生情，不由抹起眼泪。
这件事，珍姐儿是知道的：敏姐儿去年年初出嫁，到如今满打满算两年，一直没动静。要不是敏姐儿夫婿兄弟多，敏姐儿婆婆早就耐不住，给敏姐儿夫婿纳妾了。
珍姐儿同情起表姐来，拉住舅母衣袖：“您上回去，不是压下来了吗？”
严太太用帕子擤一擤鼻子。“我能压一回，压两回，又不能压十回八回。幸亏你姐夫是个体贴的，给你姐姐的婆婆说，家里又不是没有通房，纳妾什么的缓一缓吧，没得让人觉得，他是个好色的。你姐姐的婆婆才不吭声了。”
丈夫拿的定主意，媳妇日子就好过了，珍姐儿由衷替表姐庆幸，恭维道“姐夫是个有主心骨的，敏姐姐吃不了亏。还是您眼光好，一下子看准了姐夫。”
这话把严太太说的高兴起来，眉飞色舞地：“你姐夫家里兄弟四个，你姐夫不居长、不垫底，半点不起眼。当初别人说合，我不乐意，还是你舅舅说，见一见没什么不好，我才带着你姐姐去了一趟庙会，不知怎么，你姐姐就和你姐夫看对眼了。”
“没过几天，你姐夫家里来提亲，我问你姐姐，你姐姐只不吭声，你舅舅来问，你姐姐才点点头。后来我才知道，从庙会回来，你姐夫就托人送了吃食，你姐姐也不跟我说，偷偷就给收了。你说说，她多大主意！”严太太打开话匣子，滔滔不绝说了起来，“等你姐姐嫁过去，和你姐夫好得像一个人，什么都想着你姐夫。你姐夫有个从小服侍的通房，依着我，进门就打发出去。你姐夫对你姐姐说，那通房爹娘赌钱，兄弟不争气，没地方去，就当给口饭吃，你姐姐心一软，就给留了下来。”
“我听了，狠狠骂了你姐姐一顿，想不到，这回就用上了那通房，要不然啊，就得给你姐夫纳妾了。”严太太长吁短叹地，有点后怕：女婿让那通房喝避子汤，便没了后患；若纳了妾室，就有了庶长子，女儿还有什么好日子！“等过了年，我还得去庙里拜一拜，我的儿，你这么快有喜讯，可有什么秘方？去了什么寺庙？请了什么符？”
后来的事情，珍姐儿记不清了，送走舅母后，恍恍惚惚地躺在帐子里，阳光一寸寸在卧室青砖移动。
花锦明进来一趟，见她精神不好，便派人叫大夫，又请花太太过来。
她说“不用了”，可大夫还是来了，把过脉说“心神疲倦”，花太太问了珍姐儿屋里的丫鬟，告诉花锦明：“见客太多，累着了，让媳妇好好养着吧。”
花锦明便吩咐，“父亲来过了，两位伯母和舅母也来过了，其他人便缓一缓吧。”叮嘱下人“安静些，莫吵到二少奶奶。”
二少奶奶，二少奶奶。如今，自己不仅仅是曹家四小姐，也是花家二少奶奶了。
珍姐儿在被子里翻过身，侧着头，望着站在床边的丈夫：宽广的额头，高高的鼻子，薄而长的嘴唇，目光带着世家子弟的骄傲，比父亲还英俊--第一次跟着母亲相看，花锦明就是这个模样。
可 ....分明不同了。
刚刚成亲的丈夫，会告诉她关外的鹅毛大雪，会给她买几文钱一张的年画回来，会站在窗下给她念白居易的诗，会陪她摘一朵不知名的野花，会给她带热乎乎的夹肉烧饼回来....
“锦明，你陪陪我吧。”珍姐儿话语带着央求，“我一个人好没意思。”
花锦明便拉过一个绣墩，优雅地坐在床头：“说什么？”
珍姐儿想了想，“你今日做了什么？”
起床、吃早饭、去外院读书、中午依然在外院，晚间回来，严太太已经走了，花锦明流利说完，看向珍姐儿。
她心烦意乱，“跟我说说话嘛。”
说什么好呢？花锦明一时想不到话题，说了些课堂上的东西，可惜，珍姐儿早早就不读四书五经，完全听不懂，诗词也只会最浅显的。
花锦明只好问，“舅母家里挺好的？”
换成平日，珍姐儿会说半日舅母家里的趣事，旭哥儿敏姐儿和自己多么亲密，舅舅对自己多好，今日却像霜打的花朵，敷衍一句“挺好的”就不提了。
“那，今年怎么过年？”珍姐儿搜肠刮肚，好不容易想出一个话题，像个贤惠的小妻子般语带歉疚：“本来还说，今年我帮着大堂嫂料理家务呢，这回啊，只能偏劳大堂嫂了。”
花锦明看向她的腹部，目光带着满足，“不怕，母亲已经和大伯母说，过完年不走了，等你生完孩子再说。”
婆婆不走了？她呆住了，想说“天天变来变去，没个准主意”，却又按捺下来：她不能再惹丈夫生气、再和丈夫吵架了。
其实，珍姐儿也不是讨厌婆婆，不是非赶婆婆走，可，是婆婆自己说的，要去公公任上，对所有人都说，说了八百遍，现在又改了主意。
珍姐儿心烦意乱地，生怕自己说出不愉快的话，便用袖子捂着嘴巴，打个哈欠“我倦了。”
花锦明不易觉察地松口气，体贴地替她掖掖被子，站起身，“我给你叫丫鬟”，说着，便出屋去了。
如今的丈夫，待她客气而疏离，自从她怀了孕，丈夫惊喜过后，周身流露出一种完成任务的轻松--就像现在一样。
泪水涌到珍姐儿眼底，伏在枕上呜呜哭了起来，吓到了进屋来的两个丫鬟。
如果自己依然是曹家四小姐，只是曹家四小姐就好了。
天下人的悲欢并不相通。
曹家西府，纪慕云做完后面两个绣屏，完成了王丽蓉的要求，听曹延轩说“珍姐儿十分喜欢”，有一种完成任务的轻松。
“四小姐喜欢就好。”她眉开眼笑地，“快过年了，我再给您做个什么？”
曹延轩有点心疼她，“还做不够啊？”又说“平日带着媛姐儿就行了，针线活什么的，让底下人做吧。”
活计谁都能做，谁都不如自己做得好，再说，给意中人做东西，是每个“心悦君兮”的女子都甘之如饴的。
纪慕云早已忘了，头一回给曹延轩做衣裳，自己是带着“讨好家主”心思的，背转身去跺跺脚，“人家想给您做，才挖空心思做的，谁曾想您不喜欢。罢了罢了，以后人家只给昱哥儿做，不给您做了。”
这口锅，曹延轩可不想背，忙忙搂住她，“你看，我是怕你坏了眼睛，什么时候不喜欢你做的东西--好好，你想做就做，啊？”
待他说了一堆好话，纪慕云才侧过头，目光流转，红唇微扁，像在说“谁知道是真是假？”
曹延轩拎起挂在腰间的荷包，上面绣着青青翠竹，是她做的第一个荷包。他日日带着，过中元节时，换了应景的桂树月兔荷包，过完节又换了回来。
这还差不多，纪慕云把荷包挂正些，“我给您做个过年戴的，好不好？”
过年荷包么，媛姐儿是做过的，玄色底大红鞭炮，看着很喜庆。曹延轩却觉得，那种荷包像小孩子的东西，宝哥儿戴还差不多。他便指一指腰间的羊脂玉竹节玉佩“这个就很好，你若不怕累，给我打个络子吧。”
打络子不费眼睛。
纪慕云答应了，把玉佩拿在手里看了又看，决定用心打个络子。
“孔夫子有云，小人与女子难养也。”曹延轩摇头晃脑地，见纪慕云瞪圆眼睛，立刻把她紧紧搂在怀里，“你看看，动不动便发脾气，不理我了。”
纪慕云振振有词，“人家孔夫子是说，君主身边的女子，一旦过于亲近，就会像小人一样没有分寸，恃宠而骄，如果疏远她们，她们就会心存怨怼，像小人一样。”
曹延轩挑起眉毛，“哦？那你和我呢？”
她嘻嘻一笑，双臂搂住他脖颈，柔声道“妾身知道，妾身就是再发脾气，再不讲道理，您也会让着妾身、哄着妾身的，您是妾身托付终身的男人啊！您虽然不是君主，在妾身心里，比君主可重要多啦。”
千穿万穿，马屁不穿。纪慕云在闺中时，亲眼见过姨母安慰、哄劝乃至奉承迎合姨丈，姨丈在外面赫赫威风，在家中如绕指柔，待姨母十分温柔体贴。
姨母对她说过，无论人前人后，一定要给足男人面子，时候长了，男人待女人也会如珍宝。
喏，曹延轩明显被这番话感动了，目光沉醉，嘴里说“又说好听的”，却忍不住低下头，深深亲吻她鼻尖。
两层门帘也隔不住三个孩子的欢声笑语，纪慕云遗憾地掂起脚尖，亲亲他脸颊，“妾身的说好听，确实有事相请。”
曹延轩哦一声，饶有兴趣地，“说来听听。”
“今日腊月初六了。”她仰着脸，“去年腊月二十二日，妾身家里人进来，于夏两位姐姐却是腊月十八日出府。爷，昱哥儿如今也离得开人了，妾身想回家半日，您看？”
曹延轩想也不想便道，“这算什么事？回去见见你父亲弟弟吧。”又说“你弟弟在学堂十分认真，几位父子大加赞赏。这回你去了，多带些礼物，我再添些笔墨上的东西。”
纪慕云欢喜得眼睛亮晶晶，蜻蜓点水般亲一亲他嘴唇，“七爷，您真好。”他笑着把她搂在怀里。
有了他的话，纪慕云便请紫娟，安排人去城西铺子问父亲，自己哪一日回家好？
纪长林喜出望外，和纪慕岚商量了，告诉“二十号之后族学放假，铺子二十八号才打烊，纪慕云挑一日回来就好”。
纪慕云听了，和吕妈妈商量“您带不带两个孩子？”
大半年来，吕妈妈隔两个月，便出府一趟，名义是看望侄子，实则替纪慕云寄信，若湖南有回信，也带回府里。这回她回家，吕妈妈自然是跟着的。
吕妈妈想起侄儿便一肚子气，“不带，带回去还不够生气。”
石妈妈一开始怕吕妈妈抢了自己差事，心里战战兢兢，时间长了发现“纪慕云想给奶妈养老，吕妈妈又是个谨慎谦虚的，两个孩子日后也在府里当差”，便着意和吕妈妈亲热起来。
如今石妈妈知道了，劝“戏文里有句话，发了大财若不告诉别人，就像穿黑衣服在夜里行走。如今您过得好，就该告诉告诉他们，让他们后悔去。”
吕妈妈便动了心，问问两个孩子“想不想回家”，两个孩子都点头--府里吃香喝辣，穿得暖住得好，对于叔叔家的四个孩子，两个孩子也还没忘记。
没两日，纪慕云便定下了腊月二十二日回家，次日便是小年了。
绸缎细布、点心匣子、鲜果零嘴、装着银锞子的红包、给邻居的礼物....
纪慕云生怕遗漏，列了清单，一样样和吕妈妈核对。
足足两年没踏足家门，她有些近乡情怯，出门前一天，连穿什么衣裳都没定下来。
平日衣着素净，好不容易回家一趟，又是过年，纪慕云想穿得鲜艳些，可再一想，西府主母病逝刚满一年，少爷小姐还在戴孝，她一个妾室，还是低调点好。
去年过年，王丽蓉赏了她一堆贵重衣服，可纪慕云不想穿，压在箱底没动过。
今年新做的衣服摆了满床，绿芳几个还在从箱笼往外拿，她拿了一件妃子红裙褂在镜前照，曹延轩进来，几乎没踏脚的地方：“这是做什么？”
她不好意思起来，把曹延轩迎到隔壁：“不知道穿什么衣裳”，把心里的想法说了。
是个懂事的，也太懂事了些，曹延轩感叹，“难得回一次家，哪里那么多忌讳？快过年了，想穿什么便穿什么吧。”又调侃“省得你父亲觉得，我亏待了你。”
纪慕云和他耍花枪，“瞧您说的，我家里什么时候觉得，您对我不好？”曹延轩笑道：“那你便挑些好衣裳，让娘亲打扮得漂亮些，是不是？”
最后一句话，是对昱哥儿说的--小家伙儿顺着门帘溜进来了。