作者：
一道道浓油赤酱的，与金陵大不相同，纪慕云夹一块虾仁，听着屏风另一边，孩子们开始背“中秋”诗词，不由暗笑：哪里都是一样的。
月饼有府里做的，也有稻香村买回来的，她好久没吃自来红了，吃了一整块。
孩子们背完了，吵着大人也背，曹延轩的声音便传了过来：“玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新。”
纪慕云跟着在心中诵读，至今不会天中事，应是嫦娥掷与人。他....殿试结果早就出来了，怎么还没定下亲事？
明年这个时候，就是新的七太太陪着六太太那桌过节了吧？
耳边欢声笑语，纪慕云独自黯然神伤。
千里之外的金陵，曹家东府的气氛远远不如京城和谐。
时间倒退一点，中秋节清早，三太太便到珍姐儿院子，谆谆叮嘱：“四丫头，今日是团圆日志，一年才一回，听三伯母的话，一会儿姑爷来了，可得欢欢喜喜的。”
七月三十日，圣旨从京城六百里加急送到江西，八月六日，胡家锁入天牢，花希圣就地剥去官袍官帽，杖责六十，当场昏死过去。三天之后，花锦明快马加鞭、昼夜奔驰，从江西往回赶，到达金陵已经是八月十三日了。
珍姐儿悻悻的，“我才不要。”
三太太头大如斗，把丈夫和小叔子搬出来：“你三伯、五伯都这般说，你爹爹也在信里说，那事不怪锦明--四丫头，姑爷家里那个样子！”
花锦明胞姐花锦香和三岁的孩子没能撑过这一劫，在天牢里死去了。
珍姐儿默然，半晌才说：“知道了。”
三太太松了口气，赶着两个丫鬟“去把四小姐的衣裳拿出来”。秋雨忙捧来一件石榴红绣百蝶穿花对襟褙子和水红色百褶裙，颜色鲜亮，适合过节的时候。
三太太竖起眉毛，抬手就给了这丫鬟一下子，“你怎么当得差？没听见我和四小姐说什么？”
今日过节，三太太只穿一件湖蓝色的素面锦缎褙子，鱼肚白百褶裙，戴一根玉簪。
裴妈妈忙把秋雨赶下去，自去卧房翻箱倒柜，捧来一件月白色素面对襟褙子，珍珠灰百褶裙和素色鞋子。
三太太这才转过身，安慰珍姐儿几句便说“外面事多，我先出去了，有事使人告诉我。”
待三太太走了，珍姐儿悻悻地在贵妃榻上歪了半晌，去隔壁陪儿子，裴妈妈催了两回“舅太太怕是要来”，才去卧房换了衣服。
果然，不一会儿舅母严太太便到了，送了月饼、果子和桂花酒，“你敏姐姐做的饼，姐夫酿的酒。”
敏姐儿怀孕之后，丈夫加倍疼爱，连通房的屋里也不去，日日陪着敏姐儿。
以前珍姐儿为姐姐高兴，如今一听，仿佛有一根钢针在脑袋里面戳。
严太太察言观色，便没吭声，在喜哥儿处待了半日，便告辞了：“家里等着吃饭。”
珍姐儿便叫小丫鬟给自己换鞋，打算送舅母出去，严太太却拦住了，“好孩子，不在这一时半刻。”又悄声问“姑爷可来了？”
前天花锦明赶回金陵，风尘仆仆地来到东府，向三爷、五爷赔罪。
彼时花家败落，又出了花锦香的惨事，三爷五爷便什么也不提，反过来鼓励他半日，花锦明方进内院去见珍姐儿。
珍姐儿还在生他的气，赌气不肯见，花锦明在正屋外等了片刻，就去看儿子了，之后由禧哥儿兄弟几个陪着吃了顿饭，傍晚离府而去。
昨日花锦明又来，在珍姐儿门外叫了两声，等了等，便去看孩子了。
现在严太太提起，珍姐儿气不打一处来，“舅母你看他，我不过是让他多多向我赔礼，他却毫无耐心，转身就走了。”
严太太叹了一声，把她拉到另一边次间，打发下去丫鬟，“傻孩子，以前是以前，现在是现在，他家出了多大的事，你又不是不知道。”
提起花家，珍姐儿更加抑郁于心：花希圣能保住一条命确是万幸，碍于“家中三代清白者，方可科考”的铁律，花锦明花锦昭这辈子，也不能再踏入考场了。
“舅母，我就是知道，我才~我才生他家的气。”当初定亲的时候，母亲就嫌花家不如曹家，看在花锦明年轻英俊，读书刻苦，又比她大几岁，才答应下来。如今花家成了罪臣之家，花锦明成了平民百姓，与自家天壤之别，珍姐儿夜夜失眠，不知如何是好。“舅母，他家这个样子，我我，我可怎么办？”
严太太也束手无策，搂着她哭泣起来，“我的儿，怎么偏偏是你遇到这种事！”
为什么偏偏是自己？珍姐儿越想越憋屈，日后媛姐儿敏姐儿，贵姐儿珠姐儿素姐儿秀姐儿，京城的堂姐妹们，知府家的冯碧云等等，各个夫婿争气，成了官太太、人上人，自己怎么抬得起头？
“舅母，为什么把我嫁给他。”珍姐儿呜呜咽咽，把帕子甩到一边，“为什么偏偏把我嫁到他家！”
严太太能有什么办法，哭道“好孩子，如今木已成舟，还能怎么样？你就看在喜哥儿份上，好好跟姑爷过日子。他家必定对你毕恭毕敬的，你呢，也别管那么多，把家管起来，带好喜哥儿，左右你手里宽裕，还有你爹爹呢！”
珍姐儿嫁妆足足两万两，在亲戚中间不是秘密。
难不成，以后他家就靠着自己的嫁妆了？珍姐儿想想就心寒。
作者有话说：
? 第106章
如今珍姐儿身子骨不好, 懒得动弹，午饭在自己屋里吃，傍晚到东府正院团圆。赏月、祭拜、观灯、分月饼、品佳肴，人人欢声笑语, 珍姐儿却欢喜不起来：花锦明没到。
前两日都来了, 今天过节正日子, 他偏偏不露面了！
她不由生起气来，端上来的嫦娥拜月月饼也不吃, 放下筷子便回了自己的院子。
摇床里的喜哥儿小小的, 吃饱了就睡，两只小手伸出大红包被, 像一只心满意足的幼猫。
说起来, 三爷长子是禧哥儿, 和喜哥儿同音，叫起来不便利, 大家族里一般会考虑换个名字，珍姐儿却执意给儿子起了这个小名。
当初和花锦明说好, 孩子生下来无论是男是女都叫喜儿，珍姐儿默默回忆, 望着儿子的脸庞一时间恍如隔世。自己和他，也曾经肩并肩, 满心甜蜜地憧憬、期待过孩子的降生。如今自己拼命生下孩子, 好时光却回不来了。
身后丫鬟低唤，脚步声响，她回不过神, 人呆呆地动也不动, 视野中忽然多了一个形销骨立、身穿麻衣的青年男子, 缓缓蹲到摇床边，用枯瘦的手掌轻轻触摸孩子的脸。
他....瘦了这么多。
珍姐儿几乎认不出丈夫了，泪水夺眶而出：“锦明，相公，大姑姐的事情，我前几日才知道的。我，你，你别难过。”
花锦明默然，半晌才说：“是我对不住你。”
听到这句话，生产时的恐惧、痛楚与身下汩汩涌出的鲜血，儿子落地虚弱的悲伤、惊恐与锥心之痛，丈夫走后的思念、担忧与怨恨，得知花家落难时的恐慌和后悔，像秋日凉风，打着旋儿把珍姐儿夹裹在中间了。
她觉得丈夫总算知道自己的苦楚了，总算向自己认错了，眼泪如雨下，开始哽咽，随后抽泣，最后伏在自己的袖子上嚎啕大哭。
孩子被惊动了，扭动着手脚，跟着哭泣起来。花锦明头一回遇到这样的事，还算好，平日照顾过堂兄的儿女，并不慌乱，颇有经验地双手把孩子托起来，哄两声，才交给围上来的奶娘仆妇。
等哭声间歇，他望着人堆里的儿子，低声问：“两位伯母说，你一直没缓过劲儿，身子骨可好些？”珍姐儿用帕子擦擦鼻子，哽咽道：“哪有那么快，日日离不开药，范大夫说，要调理个一年半载的。”
说到这里，她就此念叨起来：“爹爹说，让我们尽快去京城，爹爹在京城找了御医，是给宫里贵人瞧过病的，还从同仁堂送了药材；爹爹说，路上遥远，府里什么都有，到时只带喜哥儿用的东西就好，缺什么到了京城再买，我却想把东西都带上，多住些时日--爹爹最少要待三年的；爹爹说，京城物华天宝，地灵人杰，寺庙众多，虽寒冷些，与金陵各擅胜场；爹爹还说，京里伯祖父、大婶婶、六伯六婶和堂兄堂姐们，都盼着我们去呢。”
她滔滔不绝地，是在安慰自己，也告诉丈夫“夫家不行了，父亲还会照顾自己一家三口的”。
花锦明静静听着，目光平静无波，极有耐心地等她说得累了，不得不停下来，才说：“有件事情，我得告诉你一声。”
定是丈夫打算给自己赔罪。得顾着他的脸面才行，珍姐儿矜持地想，叫仆妇抱着儿子去隔壁次间，自顾自坐回贵妃榻中，把洋红薄毯盖在膝盖。
她得原谅丈夫，就算她受了再多的苦，再大的委屈，也抵不过丈夫没了姐姐。
“上个月，家里商量着，把府邸挂到牙行，出手了。”花锦明的语气仿佛在说“街口卖瓜子的搬了个地方”，轻松而浑不在意，“东西已拾的差不多，大伯父大伯母和大堂嫂带着孩子先搬出去了，大堂兄和我暂时住在城里，等着父亲母亲回来。”
府邸？珍姐儿莫名其妙地盯着他，一时反应不过来：花家传了百年、数代人的祖宅？纵然比不上曹家，在金陵府邸依然有独到之处的祖宅？地理位置优越、如今托着千金难买的祖宅？自己随着父亲母亲去做客、相看的祖宅？自己生活过一年的沁雪阁？祖母住过的双鲤堂？丈夫读书的外院？
一股脑卖出去了？
她结结巴巴地，不相信自己的耳朵，“你你，你说，家里？”
花锦明点点头，补充道“我们打算，住到金陵城西二十里路的八角庄去，我给你说过的，记得吗？”
八角庄不是花家收成最好的庄子，却是花家景致最好的庄子，花家几代修葺，有树有田有水池，住的极舒服，有点像曹家的桃陇庄。成亲之后，花锦明本来想带珍姐儿去八角庄住几日，珍姐儿担心母亲的身体，之后守孝、怀孕，便没去成。
珍姐儿是记得的，却顾不上了，蹭地站了起来：这么一来，自家岂不在金陵城中没有落脚之地？乡下，谁愿意住在乡下，吃饭、逛铺子、回娘家还要坐马车？
“你家怎么这么，这么，这么荒唐？”定亲的时候，是把自己和花锦明的住处写在婚书里的！一时之间，珍姐儿想不出合适的语句，震惊变成愤怒，大叫起来：“以后你我住在哪里？你爹你娘亲、大伯大伯母住在哪里？你哥你嫂子住在哪里？你你你，你太过分了，我要告诉爹爹！”
花锦明神色丝毫不变，不仅如此，反而像松了一口气的样子，缓缓道：“我已给岳父写了信。等你身子好些，喜哥儿结实些，我送你去京城。”
作者有话说：
? 第107章
康庆元年八月十六, 中秋节次日，曹延吉带着博哥儿齐哥儿拜别父母妻女、长嫂侄儿，在通州码头挥别送行的曹延轩和宝哥儿，踏上往金陵的渡船。
六太太与丈夫成亲多年, 感情甚佳, 算起来, 夫妻统共只分离过三回，其中就有数年前到金陵给珍姐儿过生辰、送嫁那回。
丈夫儿子不在家, 六太太省了不少事, 每日打理家务，给公公回话, 到周老太太面前侍奉一番, 夜间对着空荡荡的卧房, 难免思念起丈夫儿子来，和值夜的贴身丫鬟拥着熏了香的绣被, 扳着手指计算日程“六爷该到何处，博哥儿莫要闯祸。”
临走之前, 曹延吉打算“在金陵待个十日就回来”，还是六太太劝他“难得回去一次, 下回还不知道什么时候，不如多陪陪三哥五哥。”
三爷是六爷一母同胞的兄长, 离别多年, 难免想念，曹延吉便答应了，加上从府里带了不少礼物, 又要从金陵买不少东西回来, 怎么也快不起来, 便定下“九月底再回。”
这么一来，十月中下旬到了京城，也快进腊月了。
过了九九重阳节，九月二十六日京城收到金陵三爷的信，曹延吉三人于九月初五到达金陵，住进东府，一切安好。
六太太松了口气，到佛前拜了拜，和周老太太说了半日，盘算着“十月二十日前后，就该回来了”，吩咐针线房裁冬衣，又想起来“先给老爷和七爷宝少爷几个做。”
十月初三，是王丽蓉去世双周年，是为大样。
说起来，曹家祖籍金陵，族人在外地去世，再远也要扶棺回乡的，京城并未另立坟冢。曹延轩便带着子女纪慕云去了西山大相国寺，请了僧人做法事。
宝哥儿在佛前垂首礼拜，献上从家中带来的鲜果点心和母亲爱吃的菜肴，用自己的钱买了黄纸香烛。
媛姐儿早早在家里叠了元宝，连着院子里采的鲜花，一并奉在灵前。昱哥儿比去年烧周的时候懂事些了，一听要磕头，扑通跪在蒲团上，磕得十分卖力。
下山的路上，曹延轩扶着怏怏不乐的宝哥儿肩膀，安慰道：“你姐姐姐夫在家中，必定给你母亲办得十分体面。你不是也写信回去了吗？”
宝哥儿点点头。他年纪渐长，和父亲叔伯、堂兄堂弟日日相处，心性坚毅起来，懂得也更多了，一日比一日明白“母亲再也不会回来”。每次这么想着，心里像有一把又细又长的针刺在胸口，一动便疼一下。
纪慕云亦是怅然：今日没见到石燕燕，以后，也没机会了吧。
按照古礼，出了双周，孝子女的孝便又轻了一层。
十月十五那日，曹延轩和鲁常宁约好，结伴到雍和宫进香。
雍和宫乃前朝天子潜邸，名头之大，香火之盛就不用说了，每逢初一十五，都有天南地北的香客彻夜守在山门之外，只求一柱头香。还没进山门，马车和香客便排起长长的队伍，远远望去，庙宇上空白烟袅袅，几乎像失火了。
两家马车走走停停，到了山门便不得不下车，男子在前，女眷戴了帷帽，在护卫的保护下挤到雍和宫最里面一进的大雄宝殿，拜了佛，布施了银子，求了开过光的平安符。
按照惯例，应该在庙里小歇。雍和宫坐落在四九城内，四四方方地方狭小，不像大相国寺、灵谷寺之类有供给香客歇息的厢房。一行人只好原路返回，行了半个时辰，停到城里有名的砂锅居。
曹家是派了人来过的，在二楼订了个包厢，依然是男子在先，女眷在后，陆续在包厢两侧落座，中间有两扇镂空菊花屏风隔着。
鲁家今日来了两位太太，两位小姐。媛姐儿是见过鲁常宁夫人的，忙忙上前拜见。鲁夫人笑着扶起她，介绍身边一位穿墨绿褙子的高个子妇人：“我们家老爷的嫂嫂，今日一起拜佛。六小姐叫一声大太太便是。”
媛姐儿忙给鲁大太太请安，鲁大太太是个爽朗性子，说着客套话把她扶了起来，细细打量：面前的曹家六小姐身材高挑，肤色白净，容貌端庄秀丽，穿件月白色素面对襟锦缎褙子，玉簪绿百褶裙，腰间挂着靛蓝色绣白梅花荷包，因在孝里，戴了京城流行的景泰蓝珐琅镶蓝宝石长簪，腕上一双翡翠镯子，打扮得素净清丽。
虽是庶女，眉目间却有书卷气，举手抬足颇有大家风采，显然是家里精心培养的。鲁大太太心里暗赞，明白妯娌对媛姐儿的赞誉由何而来。
媛姐儿起身，拉着带在身边的昱哥儿给两位太太请安。两位太太对昱哥儿十分亲热，问了些“几岁了，真是个好孩子”之类的话，赏了见面礼，鲁大太太又送了媛姐儿一个鼓囊囊的香囊：“头一回见，拿着玩罢。”
媛姐儿道谢，落落大方地收下了，又和两位鲁小姐见礼。
两位鲁小姐像鲁常宁一样开朗爱笑，又是见过的，很快就和媛姐儿像朋友一般了。
菜肴一道道上来，有砂锅居拿手的砂锅白肉、火爆腰花、九转肥肠，和砂锅豆腐、漕溜鱼片之类素菜。隔着一道屏风，另一席已经热闹起来，能听到鲁大人爽朗的笑声和曹延轩称赞“惠中”的话语。
女眷们围着四仙桌，斯斯文文吃起饭来，昱哥儿在家听母亲说“若是听话，下回还出来玩，若是淘气，便不带你出门”，乖乖坐在桌边，吃了一碗饭一块糕饼，一点不给大人添麻烦。
两位太太见媛姐儿轻声细语地，说什么昱哥儿便听什么，一看便知，媛姐儿在家里是常带弟弟的，心里更加满意。