作者：绿豆红汤
杨柳跟着坤叔春婶去松树林捡脱落的松树皮的时候，程石已经到了县里，他回去跟姜老爷子商量了片刻，转手就带着吴德发去见县衙找吴县令，见面就质问：“这人吴县令可认识？”
吴县令看到程石时眼里划过一丝叹息，看了眼瘫在地上的没用的东西，抬眼问：“姜老，这人是？”
“他试图谋杀老夫的外孙，还言辞凿凿地说是听您的吩咐，中间经手传达消息的是您府上的门客闻启，您怎么说？”
吴县令再三说没有此事，两方拉锯几番，他松口说此事会调查清楚给姜家一个交代。
转天，县衙的衙役上门说吴德发在狱中病死了，至于闻启，府中没这个人。
这个结果是姜家众人一开始就预料到的，要的就是让吴德发死，但不能死在程石手里。他不死用处也不大，随时会改口，重要的是他手中还没什么有用的证据，之后吴家的人找来再惊动了吴县令，那就是打草惊蛇了。
“要想一举扳倒吴县令，最得用的证据是他贪污受贿，这两年给他送的银票我记的也有账，到时候我还能联系其他故交一起，但这个证据要交给谁才能起作用……”
“我去州府一趟。”程石开口，“我去州府多待些日子。”
姜家两个舅舅有些犹豫。
“让他去吧，这事因他而起，他有心解决就让他去，再危险的事也得有人做。”姜母沉默良久才开口，“险些受辱的是他的妻子，诱因也是他，不论是为姜家还是为杨柳，都该是他出面。”
程石想起家里生闷气的媳妇，“我今晚就动身。”
“有个男人样了。”姜老太爷让老大拿银票出来，“我让长顺跟你一起去，银子不用省，该用的别舍不得给。”
长顺是姜大舅的长子，不出意外的话，将来会接手姜大舅手里的活儿，也是长风镖局在外的掌事人。
事情决定了，程石跟他娘回隔壁，问起杨柳，他挺骄傲的，“吴德发没在她手上占便宜，按在水里喝了一肚子的水，拖起来像只快淹死的大肚蛤 、、蟆。”
“那挺不错，等过年她来了我教她两招。”进了门，姜母说起了程石救的那个少妇，“事情要是有苗头了给我捎封信，我去见见她，看能不能让她出面指认吴县令纵子行奸。”
“行。”
……
天色半昏，程石和他大表哥穿了练武时磨破的旧衣裳，装扮成商贩赶了牛车一起混出城。
而远在乡下的杨柳，她从山上下来后回了趟娘家，让她娘晚上把狗拴起来，夜里也警醒些，之后就回了程家的宅子。
满天的繁星，明天又是个好天气，坤叔在院子里晾松树皮，听到门响抬头，“回来了？”
“嗯，春婶在做饭？”她过去帮忙清理松树皮里卡的松针，“这个晒干就能卖了？”
“明天把品相好的择出来晒干，剩下的趁半干半湿的时候卖给制皮子的。”坤叔说着话，手上的动作也没耽误，“制牛皮羊皮狗皮要泡什么水，用得着松树皮。”
“松脂呢？”
“松脂是好东西，能入药，能制香，卖的价钱还不低。”
“饭好了，吃饭。”春婶端菜出来喊。
“好，这就来。”杨柳应声，她跟去偏院洗手，坤叔收拾了背篓和竹筐去检查门锁。
饭桌上只有三个人，也不缺话说，但总觉得空落落的，少了点意思。
饭后回到后院也是，空荡荡的院落只有自己的脚步声，杨柳点了两根蜡烛对着铜镜抹药油，够不到的时候下意识就想喊程石帮忙。
躺在床上没人吹灯，她又穿鞋起来把蜡烛吹灭。
“床怎么这么宽？”她翻个身嘀咕一句。
作者有话说：
程石：床上少了个我啊。
第三十章
程石离开的第三天, 杨家庄风平浪静，杨柳走出去几乎没人再问她有关吴德发的事，直到杨大姐两口子听闻消息赶来, 同时也带来另一个消息：吴德发死在县衙的大牢里。
“他爹领了他的尸体回来，还在停灵就带着他贴身小厮满镇找人。”胡大庆郑重给杨柳躬身。
杨柳惊得慌忙躲开, “姐夫你这是做什么？我受不起。”她往她姐那里看了一眼。
杨大姐脸上的神色丝毫不变, 没有惊讶，也没有阻拦的意思。
“是姐夫眼瞎，我这才知道吴德发在外糟蹋了不少姑娘, 事后用名声威胁人，又给了钱堵嘴。”胡大庆又给岳父母赔不是, 解释说两人平时联系不多，不知道他私下是个混账。
“他是吴家的独苗, 死了也就绝了后，听说是他给他爹留了封信，在清水巷养了两个良家，他这死后他爹找过去发现都没身孕, 这才又带着小厮到处找人, 看有没有遗珠。”
还是个惯犯？杨柳垂眸深思。
杨老汉听了气得要昏过去, 他指了指胡大庆, “你、你险些害了二丫头……”吴德发盯上了杨柳，要不是插进来个程石，她或许也遭了毒手。
杨母也想到了这点，她抱着杨柳抹眼泪，又是惊又是吓, 多险啊, 这要是出了事她闺女就没了活路。
“我这不是没事, 别哭了。”杨柳回过神还安慰她娘，“逢凶化吉，我命大，有福气。”
胡大庆看这一家又气又哭的，臊眉耷眼地站在一边，急切地想减弱存在感。
杨大姐受他连累，也没脸开口说话，她终于承认，她看人的眼光不好，就像当初胡家来提亲，她爹娘都不情愿，但她心气高，看中了胡家的条件和胡大庆的皮相，硬着脖子拿了八字给她婆婆去算。天天忙忙碌碌的，操心婆家惦记娘家，忙的都是一笔糊涂账。
杨母缓过那个劲，念着大姑娘还怀着孩子，以后还要在胡家过日子，憋着气没说大女婿什么，可劲儿地骂那挨千刀的死得好，“做尽了坏事，活该他没种，活该他家绝后，都是报应。”
“我要是知道他是这种人，打死我也不会给小妹介绍这种人。”胡大庆再次开口，“他说见过小妹几次，说过两次话，印象不错，我这才想着提一嘴。”
意思很明显，就是说吴德发早就盯上了她，就是没他从中撮合，该发生的还是会发生。
杨柳意会，冷笑道：“那我还要感谢姐夫了，我跟其他受害的姑娘不同，可能是他碍于你的面子，不然可能不打招呼就下手了，更别有提亲一说。”
“我不是那意思。”
杨絮猛地站起来，一张脸红透了，“爹，娘，不管怎么说，这事我跟大庆都有错，给自己的亲妹妹说亲但没上心，我信了大庆，大庆信了吴德发，一没细问二没打听，让他有了可乘之机，得亏小妹福气大，她要是遇了害我也活不长。如果换个媒人，出了这事你们打上门把她家的门劈了砍了她都不敢吱声，因为是我，家里人有气也不好骂。”她抹了下脸，继续说：“我也长个记性，欠小妹一个情，往后有帮得上的你只管说，但也别跟姐姐生分了，我对你是真没生过坏心。”
杨柳摆手让她坐下，“我怀疑谁也不会怀疑你，还怀着孩子，坐着，别激动。”
“不坐了，过来也就是说这事，看你没事我们也就走了。”杨絮径直往门外走，她没脸在这儿待着。
胡大庆见了跟着出去。
杨父杨母相互看看，最终杨母送了出去，这也是第一次大闺女拿东西来她没准备回礼，“你妹不会怪你，你也别想多了，好好照顾自己照顾孩子。”
“好。”
“还有，你大弟的亲事有眉目了，过些日子女方上门看家，到时候你回不回来？”
搁在以往她是肯定要回的，娘家的事她事事操心事事惦记，这次她摇头，“哪有姑娘上门看家，大姑子小姑子都在的，一下子杵三个婆婆在屋里，吓也把人吓跑了。”
“浑说。”杨母见她还能玩笑，也放心了，“回吧，下次把席哥也带回来玩。”
从始至终没看大女婿一眼。
刨除这点不愉快不提，吴德发死了，这个消息着实让杨柳痛快，她从娘家出来后走路都是蹦的，路上遇到人轻快地打招呼，看到蹿出来的猫捏着嗓子学猫叫。
“柳丫头，这是有什么高兴的事？”
可能是因为她住村里，哪怕是梳起了妇人发髻，村里人还是习惯了喊她柳丫头。
“是啊，高兴事，吴德发死了，死在县衙的大牢里。”
“哎呦，这的确是高兴的事，那你男人也快回来了。”
杨柳想到空荡荡的后院空荡荡的床，抿嘴胡乱点头，“应该是快回来了。”
但日子步入十月，地里的红薯挖起来藏进地窖，山里的树叶从边缘黄到正中，程石还没回来。要不是她婆婆捎信过来，杨柳都要让坤叔送她去县里了。
西堰的放水渠已经挖好，手掌厚的木板砸进土里，底部和边缘都严丝合缝地铺了湿木板。杨柳站在堰坡捡石头，水里飘了好些落叶，坤叔站在竹排上拿网捞泡烂的枝叶。
由远及近传来响亮的脚步声，坤叔和杨柳听到声转过头，杨柳往上走，站在新移栽了花的堰埂上看到了快一个月没见的男人。
“程夫人，小的回来了。”程石高声喊。
丢脸死了，麦地里还有挖腊菜的人，杨柳面上一烫。等人跑到面前了，她又嫌弃：“麦子都长一扎高了。”
程石懂了她的言外之意，抓着手把人搂怀里，“是我回来晚了。”
这里不是说话的地方，两人抱了一下就分开，跟水里划竹排的坤叔招了下手，肩并肩往家走。
“吴德发死了。”杨柳清楚他肯定知道这个好消息，但还是想跟他分享这个喜悦。
“他该死。”
“嗯，死晚了，他祸害了好几个未嫁的姑娘，人家家里好不容易把事遮掩下去了，他爹又给找了出来。”杨柳满脸忿忿，“事闹大后，有两个姑娘跳了堰，好在被人救起来了。”
“死了也要下地狱，下辈子投胎做牛马。”进了家门，程石转而说起了他去州府的事，“他贪污的证据我交给了监察，我打听了，这个监察是出了名的公正，我们就在家等好消息。”
春婶在厨房宰鸭子准备炖老鸭汤，前院没人，两人就站在前院说话，靠近山，院子里有扫不尽的落叶，竖在院中的木头人日晒风吹还淋雨，头上裂了印。
程石去握身边人的手，“你心里可还存有疙瘩？”
疙瘩算不上，只是想起前世和这辈子，她会心生荒谬，按推测的，上辈子她的死，程石是直接诱因，要说怨他，他也冤。但她因为他在她的忌日烧纸把他当做恩人，重活后更是想法设法嫁给他。
重重假设，两人不相识，但纠葛颇深。这一个月，杨柳日想夜想，越想越糊涂，索性放过自己，这辈子像是偷来的，只做快乐事吧。就像她跟她姐，有理没理，没必要争输赢，争那一口气伤的是两个人。
“如果还有疙瘩呢？”她试探道。
程石听她这么问就知道她不生气了，不正经地说：“我可以陪你陪到疙瘩消失的那一天。”
这个回答不称美人心，杨柳斜了他一眼，转眼撂起了脸子。
“哎！”程石连步跟了上去，跟去后院又跟去偏院，见她躲在春婶身边不肯离开，他打了一会儿转，垂头丧气说去喊老丈人一家过来吃饭。
人走了，春婶打眼问：“还生阿石的气啊？”
“没有，我们闹着玩。”杨柳抿紧了嘴，拿了个萝卜蹲门口削皮。
没一会儿坤叔回来了，他换了鞋也到偏院来，探头进厨房，“炖老鸭汤？还有啥菜？”
春婶往外瞥了一眼，“阿石让我做几个蒸菜，他买回来了五花肉和排骨。”都是杨柳爱吃的。
不等他问又说：“阿石去喊他岳家的人来吃饭。”
“我回来的时候看到了。”坤叔话刚落，程石就快步冲了进来，“柳儿，快来看我给你带了什么？烤红薯，我找村里的小孩换的。”
人跑的太快，烤红薯的甜香味都跟不上他。
杨柳接过红薯，把手里的萝卜递给他，脸上有了笑模样。
两人蹲在一起分吃一个焦糊的烤红薯，又好得像一个人，“州府繁华吗？热闹吗？”
“就那样吧，也就人多了点，我急着回来，没留心看。”
作者有话说：
明天起，更新定在晚六晚九