作者：绿豆红汤
回去的路上，程石被人叫住，他接过包袱看向面前的妇人没说话。
“勾子跟他爹都还好吗？”面容愁苦的妇人开口问，她跟刘婶子应该年岁相差不多，看着却显老许多。
“我也不知道他们好不好。”现在这么问又有什么用？一老一小，一残一病被扫地出门，哪里又好的了？程石抬脚往家走，不理会悲泣的老妇人。
*
城门天亮才会开，杨柳也不用像来时那样月亮还挂在天上就起床，睡饱了，吃饭的时候也有个好胃口。
前两天买的东西都装上车，仆妇提着养鳖的桶问这个是养家里还是带走。
“什么东西？”姜霸王过来问。
“前天买了几只鳖，打算买回去放堰里养。”杨柳让仆妇把桶提到后车上，坐上马车说：“娘，你在县里要是碰到卖鳖的，你都给买回来，下次过去给我捎过去。”
“鳖可是吃肉的，你不怕它们把你堰里的鱼吃光了？”姜长盛代家里人过来送行，他扔了个包袱到车里。
“什么东西？”程石往车里看。
“随手收拾了些东西给你。”他见东西都搬上车了，后退了一步说：“趁着凉快赶紧走，早点到风林镇也能少挨会儿晒。”
“记得来信。”姜霸王叮嘱。
“好，有消息了就写信过来。”杨柳透过车窗摆手，“娘，表兄，得闲了去村里玩。”
“好，路上注意点。”
出城时又是逆着人流，杨柳靠在大迎枕上往外看，迎枕里填充的是菊花，最外层是篾编的壳子，夏天靠在上面也不热。
马车颠簸，晃晃悠悠的又来了瞌睡，杨柳跟程石说一声，把迎枕放榻上，半躺上去睡觉。
上午睡，晌午到了客栈又睡，下午坐上车了她又继续打盹，程石有些不放心，傍晚马车进镇了，他带她去百草医馆一趟。
“你可算回来了，再不回来我都要跑你家去买菜。”陈连水见到来找他的人吁口气，“明早来卖鱼卖蛋吧？”
漫天的火烧云，程石估摸着到家了还能撒两网鱼，于是点头说：“明早过来，你先给我媳妇把个脉。”
“弟妹怎么了？看她脸色不像不舒服的样子。”陈连水拿出脉枕，把脉时也在看杨柳的面色，两颊红润，眼睛有神，脉象也有力。
“是担心她热到了？没事，摸脉没毛病。”他挪开手。
程石有些失望，也是，县里的大夫都摸不准，是他太着急了。
“你们也快散馆了吧？那我们先回去了。”
出了医馆，陈连水低声说：“我家闺女想喝黄骨鱼汤了，你明早给我留个两三条。”黄骨鱼炖汤，起锅时再打几个荷包蛋，味道别提有多香了。以前没吃程家的鱼蛋，炖汤还要滴几滴香油，现在不用滴香油，走到门外都能闻到香味。
越靠近杨家庄，迎面来的风越是清爽，县里的风带着热气，夹杂着各种难言的气味，乡下的风是纯粹的，就是草木混着泥土的味，简单，却回味悠长。
杨柳跟程石并肩坐在车辕上，远远就看见了家门口那棵比屋顶还高的枣树，走近了看见树下蹲着一抹黑影，她激动高声喊：“大黑子！”
枣树下的黑影闻声而动，像支箭奔了出去，枣树上的鸟被惊动，扑棱着翅膀落在屋顶上。
屋里的人听到声也走了出来，笑看着程石把狗也抱坐到车辕上。
“娘，我们回来了。”杨柳捡她娘最想听的说：“我小弟长高了也壮实了，你给他做的衣裳他穿着还有些紧……见到我了就问爹娘在家好不好，还惦记着家里收麦割菜籽。”
杨母听得乐呵呵的，末了还嫌弃说：“他就是多操心，行了，累了一天，你们也早些回去。噢，对了，你哥还在西堰撒网，阿石你回去了喊他一声。”
屋里有稚嫩的小狗叫，程石往门内瞅，拍了拍同坐的大黑子，“你是随我回去还是回家奶崽子？”
大黑子摇了摇尾巴，吐着舌头，从覆盖着狗毛的狗脸上也能看出它的开心。
“坐稳了，走嘞。”
路遇归家的鸡鸭，如今它们也习惯了时不时有高头大马路过，不再惊得扑棱着翅膀乱蹿，等马车过去了才慢吞吞往家走。
刚走到村中间，红薯和板栗听到马蹄声就迎了过来，激动地汪汪叫，尾巴摇成虚影。程石跳下车挨个摸摸，他不坐车了，把狗抱上车辕，他跟在一旁走路。
狗坐马车人走路，这在村里也是一道奇景。
“我听着动静就想着是你们回来了，也就你们回来它俩能高兴成这样。”这狗东西像是也知道谁是主人家，顿顿喂饭的是她，它们最喜欢的却是程石跟杨柳。春婶推开门，抽掉木桩子抬开门槛，回过身看到院子里晒的桃子干，又快步过去把竹箩搬放到堂屋的桌子上。
程石跟杨柳也过去收捡东西，板凳挪去檐下，竹箩和篾盖收进屋，腾出空了把两架木篷车拉进来。
程石匆忙把车里的东西搬下来，胡乱地堆放在檐下就张罗着去逮鱼，顺带提了装鳖的桶，走时交代杨柳别搬重的东西，“春婶你看着她，她肚子里好似有娃娃了。”
“真的？”春婶高声，“好事好事，大好事，你坐着我来收拾。”她乐得哈哈笑，不比姜霸王少高兴多少。
“丫头我真是替你高兴。”她激动地团团转，女子一嫁人，是人不是人都盯着她的肚子，时间长一点没动静，多少人看笑话，你就是再想的开，遇到这个环境都会焦虑。
“有没有想吃的？我去给你做。”她看了眼天色也不收拾了，“你也别动，等阿石回来让他收拾。”
坐了一天的马车有些累，杨柳也不逞强，她跟去后院说：“我想吃腌蒜苔，在县里就惦记着这一口，配着白粥，再好吃不过了。”
*
程石到西堰的时候鹅群已经回山里了，他见厨房的烟囱在冒烟，走到门口了里面的人才听到动静。
“刘叔，今晚你做饭？”
“不做不行啊，老赵煮粥焖饭还行，炒菜不行，也不是咸了淡了，就是不好吃。”锅里炖着肉，刘栓子手持擀面杖擀面，说起这几天的事，“如你预料的，你一走，当天下午那个叫猛子的就回来了，我当晚就把他绑了扔在山里，还捉了条没毒的蛇吓唬了下，那怂蛋直接吓尿了裤子。第二天夜里，春婶听到狗叫开门，听着动静在偏院，过去一看，猪圈里多了一二十只活鸭。”
程石哼笑一声，听到堰里水花声靠近，他转身出去，“不耽误你做饭了，我下去撒几网鱼。”
第八十二章
日暮西山, 地里干活的人拖着劳累的步子还颇有精神的跟人说笑，看到挑担的男人，顿时一静, 相互递了个眼色，又热闹开来。
“回来了啊？什么时候到的？”
“傍晚刚到, 地里的活儿都忙差不多了吧？”程石放慢脚步跟村里的人闲聊。
“只要想忙, 地里的活儿就没忙完的时候。这又好长时间没下雨，稻田里的水也晒干了，再不下雨又要往田里挑水。花生也快能拔了, 土干的快比砖硬，一直不下雨也是个麻烦事。”老汉长吁短叹。
聊起庄稼, 也没人再关心程家的事，一个个望天寻摸着老天什么时候下雨。
程石最先到家, 大门敞开着，他进去反手带上门，隔绝外面好奇张望的视线。
养鱼的浴桶里水脏了，他搬出浴桶把水倒干净, 从井里提几桶水倒进去, 两桶大小不一的鱼入水挤在一起, 程石见水少了又提了几桶井水。
杨柳倒了碗温水给他送来, “渴了吧？先喝口水。”
程石摊出两只手，捞了鱼，手上还沾有鱼鳞。
杨柳知情识趣的把碗递他嘴边喂他喝。
春婶从厨房出来看了一眼，又悄声退回去，等小两口走了才出来抱木柴。
程石洗净手, 把前院檐下堆的东西都搬去后院。葡萄架上还缀着零零碎碎的葡萄, 地上落的也是, 杨柳拿扫帚把砸烂的葡萄扫去墙根的花苗根上，随手拿了把干艾草进屋熏蚊虫。
“饭快好了，你先去冲个澡换身衣裳，这些我来收拾。”杨柳把带回来的灯笼都添上烛油，点燃后插在砖缝里，昏暗的夜色迅速退出房门。
程石见了觉得极好，说以后就这么留着。他拿了换洗的衣裳，换了草鞋去偏院，以前用来养鸭养猪的圈改成了冲凉的地儿，他提两桶水进去，扒了外衣穿着亵裤，一桶水浇下去打上胰子仔细搓搓，另一桶水浇下去冲干净沫子，躲在木板做的隔断里再换上干净衣裳，不到一盏茶的功夫，他就洗好了。
春婶在厨房听到脚步声出来，她往外看一眼，“洗好了？饭快好了，你喊老坤头把饭桌摆好。”
程石去前院喊一声，又去后院找杨柳，“收拾完了吗？没收拾完饭后再收拾，春婶把饭做好了。”
杨柳招手让他进来，“你过来看，表哥今天扔进车里的包袱里装的都是药材，还有两根人参。”
药材就摆在圆桌上，人参、黄芪、龟板，还有些是他不认识，程石拿起个形状奇怪的东西凑到灯笼边上看，认出是什么玩意儿，臭着脸低声骂了句。
杨柳想笑，她已经看过了。
“笑什么？”程石恼火，举着手里的东西到她面前，“认出是什么了吗就笑。”
她还是笑。
程石瞪她一眼，想把鹿鞭扔了，快丢了手了又拐个弯，拿了个木匣子装进去压在箱子底。
提着灯笼，杨柳跟他身后到前院去，清爽的小菜配一钵浓白的鱼汤，坤叔在嘀咕怎么都清清淡淡的，他就想大口吃肉。
“有吃的你还挑三拣四，再嘀咕你去跟老赵头他们做伴，自己做自己吃。”春婶可不惯着这老头子，见杨柳过来了脸上又换上笑，问她：“闻着鱼汤没有不舒服吧？咱自家堰里的鱼，腥味小，我还加了两片姜去腥。”
“好香，闻着味我就想吃。”杨柳把灯笼递给程石，她坐下先舀了半碗滚烫的鱼汤捧着碗小口抿，不时再挟口腌蒜苔，浑身从里到外都冒着舒坦劲，还是在自家吃的舒心。
春婶也说起了前天夜里有人往院子里扔鸭子的事，“我过去的时候听到脚步声是往东跑的，狗叫得凶，隔壁蒋家的男人也起来了，他出去看了一会儿，没看到人。”
“多少只鸭？”程石问。
“十七只，都是母鸭，昨天我出去到村里问，都说不知道谁家突然买了这么多鸭子。”
“没必要问，我知道是谁，还回来就算了。”程石见杨柳好奇，往东指了指，“就是年初因为野猪找上门的那家人，她也是胆子大，我还以为在打了王大虎事后她就要有行动，没想到还挺能憋的。”
“能做贼的都不是胆小的人。”杨柳把鱼骨头扔地上喂狗，又挟了条鱼到碗里。
饭后两人提着灯笼出去消食，麦子割了，地里只剩浅浅的麦茬，地头的杂树远远看着像是个魁梧的人，夜里的水面并不平静，鱼跳出水面又砸下去，溅出不小的水花，草丛里藏着跳蛙捕食蚊虫，人靠近时吓得跳进水里。桃树上的桃子剩的不多了，在熟烂之前被春婶摘回去削了皮又蒸又晒，再有两天就能做成果干收进罐子里。梨子树上的梨长得快有拳头大，褐色的梨皮变薄，走近闻着已经有了梨香。
程石摘下一个咬一口，说：“有甜味儿了，你尝尝。”
“不要，不吃你剩的。”杨柳自己挑了一个。
程石没好气地瞥她，“你吃剩的塞给我吃的时候可没见你这么说。”又嫌她臭讲究，嘴对嘴又亲又咬的时候可没见她嫌弃。
溜溜哒哒走回家，手里的梨子刚好吃完，说是消食，走了一遭更饱了。程石给杨柳提了洗澡水，在后院又打了会儿拳，等她洗漱出来，就着她洗过的水洗了洗。
乡下的晚上消了暑热，开着窗子甚至不用打扇子，睡着了肚子上还要搭个床单。
……
一夜好眠，天边刚有微光，杨柳精神抖擞的从床上起来，后院还静悄悄的，她先去了前院，木篷车还在，又去偏院，春婶在忙活着烙饼。
“起来了？阿石去山里挑鸡蛋了，老坤头去捡鸭蛋了，你先洗脸，马上饭就好了。桶里就有水，是干净的，你别从井里提水。”春婶往外看一眼，又转过头盯着锅。
“哎，知道了。”杨柳轻快应声。
一捧凉水打在脸上，沁凉沁凉的，杨柳闭眼搓脸，听到耳边有哈气声，偏头看去，一张黑乎乎的狗脸，狗鼻子差点怼她脸上。
“哎呀，大黑子来了，你又赶着饭点来蹭饭了。”她弹了它一鼻子水。
大黑子后撇着耳朵示好，摇着大尾巴，舔了两口水又急着去厨房里跟做饭的人打招呼，听到前院有动静，又掉头快跑去前院。
杨柳跟上去，还没拐过月亮门，就听程石又在说言不由衷的嫌弃话。
廊下摆着三篮鸡蛋，坤叔还在从木板车上往下提，杨柳走过去看，车上还有三篮鸡蛋两筐鸭蛋，她有些惊讶，“这几天就攒了这么多鸡蛋？咱们不在家的时候鸡蛋不都是送给八方酒楼了？”
“后买的那批鸡也开始下蛋了，赵叔说从前天开始，每天能捡三四百颗蛋。”程石放下大黑子，把木板车推到墙边，继续说：“就是鸭跟鹅还没开始下蛋，如果今年冬天不宰母鸡母鸭母鹅，明年开春了说不准一天能捡大几百上千颗蛋。”
想想满地堆放着鸡蛋鸭蛋鹅蛋的画面，杨柳脸上就浮出笑，她颠颠跟着男人往偏院去，说要再买批鸡鸭鹅回来，养到入冬，小母鸡正好开窝，前两批鸡宰了也不影响明年没鸡蛋卖。
“那我今天去镇上跟人交代一声，下个月就能送过来。”
洗了手，一人端碗拿筷，一人端油饼端蒸蛋，春婶跟在后面把白粥和腌蒜苔端上。