作者：陆月二五
刘太后上下打点了许久，在其中费了不少力气，才使先帝将这份差事给到了刘家。
这一趟下来，刘家兜里能揣不少银子不说，还能博个美名。
从皇城到举国最南端，途中要经过多少的城池州县，
除此以外，但凡一路所经过的城池，其中的太守免不得要给刘家塞行些好处，不为别的，只为刘家是天子身侧的近臣。
又得银子，又能笼络人心的，此等好事便如同天上掉下来的馅饼，没有不争的道理。
原本这件事情就快敲定了，
满朝上下，无人言不，唯有那穆将军站了出来，认为刘家不合适。
萧疏阔还记得，那时候穆将军的原话大概便是，
从皇城到南朝之南，路途远且路上不太平，那时候常有流寇与山贼作乱，
这批军资十分重要，那是南边戍边将士往后半年的军资，
须得要武将押送方是最佳之选，还得是战功赫赫的武将。
只有这样，才能起到威慑的作用。
穆将军在朝野上下颇有声望，他此话一出，便陆陆续续的有旁人站出来，纷纷认为穆将军的提议更有道理。
于是，这份差事便落到了穆将军的手中。
刘太后便因此记恨上了穆将军。
穆将军与刘太后同在萧疏阔的阵营之中，
刘太后因为此事，只觉得穆将军是存心要坏刘家的好事，是要踩着刘家向上爬，
她如何能容？
再往后想想，若是萧疏阔日后真的荣登大宝，那穆家的地位便也跟着水涨船高，
穆家三朝重臣，且穆家的后辈个个有出息，
现下便水火不容，若是真成了大事后，那还了得？
前朝的事情，她不能将手伸那么长，既然无法拿穆将军如何，
那就让穆将军的女儿来为父亲的不懂事而偿罪便是了。
刘太后打着庆贺穆影薇怀孕为由头，备上了厚礼，着人送到了萧疏阔的府上，
那成摞的锦盒之一打开，样样都是珍贵无比的好东西。
有补气血的阿胶，颜色艳丽花样精致的蜀锦，还有镶嵌着红宝石的垒金丝流苏钗，
最可贵的便是那以白玉为枕芯的枕头，
那时候，穆影薇怀着身子，总是睡不好觉，刘太后送来的那玉枕，枕芯是上好的羊脂玉，质地细腻，触手升温不说，还自带一股淡雅清幽的檀木香气。
穆影薇很是喜欢，日日都用。
殊不知，刘太后送来的这些个玩意儿，里面都藏着于她腹中胎儿有害之物。
阿胶之中搀着使人落胎的红花，
蜀锦的织线是事先用含羞草的汁水浸泡过的，
至于那玉枕之所以散发香气，便是因为那玉枕外面的套子所用的布料与丝线是以夹竹桃的枝叶与花瓣所萃取的汁水浸泡而来，还掺了雪松在其中。
这夹竹桃的茎叶与花瓣皆是有毒的，接触久了便会让人昏昏欲睡，身软无力。
而其中的松柏的香气会令人不思饮食，引发恶心呕吐之症，
旁的也就罢了，穆影薇不喜阿胶的味道，也不喜那金钗的样式，
阿胶她转送给了先皇后，那金钗便被她束之高阁，未曾佩戴过。
她因为怀孕的缘故，之前的许多衣衫已然不合身了，便用了刘太后赠与的蜀锦裁制了新衣，
玉枕更是每日都在用，
她以为恶心呕吐与不思饮食只是怀孕导致的，
用了玉枕后，倒是夜夜都能歇个好觉，但次日醒来却浑身无力，殊不知这已然是中毒了。
刘太后的高明之处便是，她用来害人的都是取自于花草树木，银针探测不出。
不思饮食，倦怠无力气，日复一日的循环往复。
穆影薇怀孕初期便开始接触这些脏东西，一直到分娩前夕，
她羸弱清瘦，生到一半便没了力气，昏迷不醒。
穆影薇难产而亡，母子俱损便是她最终的归宿。
这还没完，穆影薇亡故之时，穆将军还在替先帝运送那批军资的路上，
刘太后差人将噩耗传给了穆将军，
穆影薇是穆家的幺女，自小便是被穆将军夫妇二人捧在手心里呵护着，如明珠一般。
爱女离世，难产，腹中的胎儿也没能保住。
穆将军乃年事已高，这一趟路远不说，又总逢那不安分的贼寇在旁跃跃欲试，
他本就心力交瘁，骤然听闻噩耗，当即便吐血，从那高高的马背上摔了下来。
穆家，便如此落寞了。
第183章 心意相通
萧疏阔静静地听着艾嬷嬷讲述完这旧事，
他努力回想之前，穆影薇的顾盼生姿仿若浮现在了眼前。
他原以为，穆将军与穆影薇的离去当真是天命，
没想到，这幕后之人竟是刘太后...他一直尊重有加的嫡母。
当真可笑，原先以为鬼神可怕，殊不知人心的深不可测竟远远超乎于鬼神。
那日艾嬷嬷在明梧宫待了足足有两个时辰，
伴随着艾嬷嬷的讲述，萧疏阔对刘太后的认知也更加清晰了。
除了穆影薇，还有眉嫔小产背后的真实原因，
就连先皇后怀七皇子的时候，刘太后也出手意图加害，
那害人的法子如法炮制，与先前害穆影薇的如出一辙，
好在，先皇后聪慧又警惕，但是回想那时候先皇后怀七皇子时候的艰难与苦楚，
萧疏阔这便想通了。
艾嬷嬷将自己所知悉数奉告后许久，萧疏阔才缓过神来，
他愣了许久，心中震惊与愤怒交织交汇，形成一张密不透风的网，他身在其中，无法喘息。
“你出来这般久，刘太后那边必会怀疑，只要稍加留意，便会打听到你来了朕这里。
你便不要再回永寿宫去了，嗯...你便前往行宫避避，待宫中事情了解，朕自会给你一个归宿。”
萧疏阔淡淡地说道，
“奴婢...奴婢拜谢陛下。”
艾芳萍跪在殿中，深深的，狠狠的向萧疏阔叩首，以表心中感激。
要知道，她是刘太后的心腹，刘太后之前做的那些坏事，其中免不了有她的身影。
虽然她敢对上苍起誓，这些个坏主意以及害人的法子不是她出谋划策的，
但是，当年给穆影薇的东西是她亲手送去的，
永寿宫与刘太后便与泥潭无异，身在其中，自然不清白。
陛下能够留她性命，已然是天大的恩宽了，足以说明当今陛下的仁爱与慈悲心肠。
永寿宫，真的不能再回了...
在宫中的这些年，她有不少积蓄，黄公公去了以后，也将自己的积蓄留给了她。
那些银钱细软都在永寿宫之中，但是艾芳萍却没有动过一点想要回去取来的心思，
她现在还有口气，这条命，当真是捡来的。
出了明梧宫的门，艾芳萍与夜色为伴，她手中紧紧攥着黄公公赠予她的香囊，里面装着故乡的槐花。
“陛下，已经安排好了，将艾嬷嬷连夜送去行宫。”
福来看着眼前的陛下主子，低声开口，
陛下已经维持着相同的姿势很久了，他面容中皆是颓然，福来看着很是心疼。
“福来，朕只是惋惜，影薇与腹中的孩子，还有那战功赫赫，持身中正的穆将军，
竟全死在了后宫那毒妇人的手里，
而这一切的根源只是因为刘家的利益被动摇？！
朕当真不懂，为了家族的利益便可要无辜之人陪葬？那可是一尸两命啊...
穆将军征战沙场，铁骨铮铮没有死在敌军的刀枪剑戟之下，反而死在了这阴谋诡计之中。
朕乃天子，身居高位，万人之上，
但是，这后宫之中以及这朝野上下，可有人真心实意与朕坦诚相待？！”
萧疏阔说这番话的同时，双手不禁攥紧。
他现下陷入了深深的否定与怀疑之中，对自己，对手中这至高无上的权力。
“陛下，天色已晚，您快些休息罢。
真心假意，逢场作戏当真难以分辨，
但是，不掺杂质的真心与坦诚，一定存在，您也一定能感知到。”