簪我长安花 第26章

　　不过，他并不在意。

　　“双亲的身体尚好。尤其是父亲，从前军中落下的暗伤，这些年休养在家，调理回来了不少。”

　　“那就好，那就好——”赵怀威长舒了一口气，末了才看到谢蕴面前空空如也的茶杯，顿时尴尬不已。

　　“怎么忘了给贵客倒茶呢？这些还要老子教你！”

　　亲随兵捧着茶壶站了许久，这才有机会上前给谢蕴倒茶，口中不忘抱怨道：“分明是将军太着急，不给小的机会。”

　　赵怀威面色一刹涨红，讷讷道：“让世子见笑了。还有方才……是我有眼不识泰山。真是大水冲了龙王庙啊。”

　　谢蕴轻饮了一口茶水，动作说不出的行云流水。

　　赵怀威看着不由瞪大了眼：乖乖，他从没见过喝水还这么慢的人，一点儿也不像他老子，可是怎么……就这么好看呢？

　　被奇异的目光的注视着，谢蕴眼皮都没抬一下，不疾不徐饮尽一盅清茶：“朝廷的邸报上刊了我劳军之讯，莫非赵将军没收到那份邸报不成？”

　　赵怀威唇畔苦涩：“镇北关，已有八年不曾收到邸报了。”

　　“什么？”谢蕴的漆眸一瞬冷凝。利落的下颌微抬，隐有杀气弥漫。

　　邸报由朝廷向天下官员发放。全仰赖它，地方才能获知中枢的音讯。收不到邸报，便等于断了耳目。

　　“是我之过，竟不知朝廷搪塞敷衍至此。”

　　“世子可别这么说……其实这些年断断续续的，我们也能知道一些。有这些就够了。”赵怀威连忙扶住谢蕴，不敢让他行礼。

　　这般客气，将军对旁的天使可曾有过？

　　亲随兵看得直咋舌，洛书更是感慨不已。皇上还觉得让世子劳军，就能离间他们王府和西北军呢，当真是太小觑淮安王了。

　　昔年淮安王和长公主在边关宵衣旰食的时候，皇上也不过是高宗膝下一个不起眼的皇子罢了。

　　“邸报之事，待我回京会派人查清。”谢蕴说。

　　“那就多谢世子了。”赵怀威又不自在地搓了搓手：“世子，不知道这次劳军的银饷有多少，咱们西北军快穷得揭不开锅了……”

　　“这些，请赵将军过目。”谢蕴从怀中掏出一份单子。

　　赵怀威忐忑地打开，待看清上面的数目后顿时瞪大了眼：“这，这……”

　　“可是犹有不足？”谢蕴面色关切。

　　“不，不……”赵怀威喃喃道：“不是太少了，而是太多了！朝廷何时这般对西北军慷慨？”

　　说完，他想到了什么，嘴唇微动。

　　谢蕴轻轻颔首：“亦有淮安王府的一份心意。”

　　他没有说的是，当双亲筹措着府中银钱之时，他也将自己产业中的诸多收益添了进去。

　　才汇成这样一笔巨款，足以让西北军顿顿有肉，吃喝上年余。

　　“这，这如何使得！”赵怀威收到银子竟不是喜悦，而是懊丧：“我们没能守好边关，已是对不住。怎可再要王府的银子？”

　　“赵将军。”谢蕴薄唇微抿，竟有一种不容置疑的意味：“你收下罢。这是家父家母年来的心意，你不收，他们定会寝食难安。”

　　“唉……这，好罢！”

　　赵怀威想起了许多落下残疾的兵士。这一笔笔银子，皆是他们全家老小的救命钱。

　　两人又说了一些旁的。眼见着一场谈话到了末尾，谢蕴状似不经意地问：“对了，这些年朝廷流放戍边之人呢？他们和西北军可在一处？”

　　赵怀威一瞬紧绷了起来：“在，在的。”

　　“哦？”谢蕴剑眉一挑，平添三分摄人心魄的凌厉：“他们有什么问题？”

第21章

　　谢蕴手中的玉箸，骤然摔落在了地上。

　　赵怀威没有立刻回答。

　　他先不安地看了一眼洛书，又遥望着军帐之外：“世子，你带来的人都可靠么？有没有皇帝的耳目？”

　　“洛书跟随了我十二年。”

　　“至于皇上的人……”谢蕴想起被羁旅苦役折腾掉半条命的娇少爷，难得沉默了一瞬：“他们不足为惧。”

　　洛书也适时插话：“赵将军您就放心吧，不论您说了什么话，小子以性命作保，绝对传不出帐篷以外的地方。”

　　“唉，好吧。”赵将军重重叹了一口气：“其实也不算什么大事，戍边之人原是官府管的，可他们不做人，把戍边犯人磋磨掉了大半条命。加上西北军那时候少人……”

　　“我就自作主张，将他们抢了过来，编入了西北军。”

　　谢蕴极讶异一挑眉，明白为何赵将军如此顾忌了。抢夺官府辖下犯人，稍作些文章，便有藐视朝廷的谋反嫌疑。

　　传出去，西北军会有大麻烦。

　　“渔阳府衙，不曾告发此事？”他不解地蹙眉。

　　“他们……被我威胁过，不敢告发。毕竟渔阳府的安危还要看西北军呢。”赵怀威忙道：“世子你千万别误会，那些戍边犯都不是穷凶极恶之人，在军中也立下不少功劳呢。”

　　西北军与府衙相生相克，早达成了微妙的平衡。若他此刻贸贸然介入，赵将军未必肯服，数年的平衡也说不定要被打破。

　　实乃不智之举。

　　谢蕴转念有了成算，面上却八风不动，只道：“西北军之事我不便过问，此番问起戍边之人，不过是为我麾下寻亲罢了。”

　　“哦？”赵怀威松了口气：“世子想找的人姓甚名谁？若在军中，我定帮您找出来！”

　　“叶穹其人，将军可知？”

　　“啊。”赵将军短促地惊叫了一声：“他是我刚提拔上的百夫长。”

　　-

　　晨起、训练、视察。

　　对叶穹而言，这本是平凡的一天。但这份平凡，在他被抄家流落西北后的十余年，已是难得的珍贵。

　　直到有人喊他的名字：“叶穹，赵将军命你速去他营帐一趟。”

　　一路上他眼皮子直跳，生出一种忐忑不安之感。这种不安在到达营帐，见到重重守卫的亲兵之后，达到了顶峰。

　　他深吸了一口气，掀开了营帐大门。

　　分明在场的人还有雄壮威风的将军，气质卓然的男子，他的目光却牢牢锁定在帐中小巧玲珑的少女身上。

　　“妹妹——”

　　叶穹失声惊叫道，心脏快从胸中跳出来。

　　他不会认错的。纵使暌违数年未见，妹妹的眉眼和身段都长开了，他还是一眼就认出来，这是他从前百般呵护的幼妹。

　　春袖亦是双眸含泪，忍不住扑上去：“哥——”

　　“妹妹，妹妹。”叶穹将她接住后牢牢护在怀中，一下一下摸着春袖顺滑的长发，口中喃喃，近乎哽咽。

　　直到此刻，他仍不敢相信这是真的。

　　十年前，叶家因贪污被抄家。除去如今的皇贵妃外，十岁以上的人定尽数斩首，唯余他们两个小孩活了下来。

　　一个被发配西北，一个流落奴籍。

　　叶穹从未想过，他还能和妹妹有生之年，还能相遇。

　　理智渐渐回笼，英伟的男子抹了把泪，抬起头问道：“将军，这究竟是怎么一回事？”

　　赵怀威笑呵呵道：“这你就要问淮安王世子了。”

　　叶穹才注意到帐中，还有另一个气度凛然、清贵出尘的男子。他愣愣张开了嘴。难不成，妹妹的去处竟是淮安王府？天底下怎会有这么好的事？

　　春袖证实了他的猜测。

　　“哥，我被人牙子养了几年，被王府的管事买走当了丫头。听说世子巡按西北，就求了世子来见你，世子爷答应了。”

　　叶穹闻言，当即不含糊，跪下给谢蕴连磕三个响头。

　　“世子高义，大恩大德，叶穹没齿难忘。”

　　“举手之劳，不必如此。”

　　一旁的洛书早在叶穹跪下之时，就眼疾手快把他扶了起来：“你可千万别跪，我们世子最不喜人跪他。”

　　闻言，叶穹才起身。

　　岂料，谢蕴接下来的话，使他生出再次跪下的冲动来。

　　“本世子听春袖说，令尊的罪名是被冤枉的，你可有证据？”

　　“世子，您相信家父是被冤枉的？”叶穹的嘴唇颤抖。木木的眼神，此刻却迸射出令人心惊的光亮。

　　谢蕴半阖着眼，暗叹一声：“若有证据，本世子会为叶家张目深渊。”

　　有那么一瞬间，女子海棠般的娇靥又闪过谢蕴的眼前。她分明在笑，却连唇角的弧度都收敛，沉默地缀在他人身后面。

　　倘若……她的外家没了污点，日子会不会好过几分。

　　而另一边的叶穹，则痛苦地闭上眼：“回世子，顺平七年我家被抄家时，我方才八岁……手上并无证据。”

　　“我家素日清贫度日，但是京城府尹判案之时，却拿出一个账本，口口声声是家父收受贪污的证据。”

　　“可笑的是，上面记载的财物，抄家时一件都没搜出来。”

　　但他偏偏无法自证清白，只能背负莫须有的污名，屈辱过活。

　　一直没插嘴的赵怀威喃喃道：“顺平七年……”

　　“赵将军有何见教？”谢蕴忽地问道。

　　“没什么没什么。只是对这个年份有些敏感，淮安王他也是顺平七年受了伤，才从边关退下来的。”

　　此话一出，帐中顿时一片沉默。

　　淮安王与陈太师，恰是高宗留给今上的文武辅政大臣。他们在同一年中相继出事，这当中的内情……

　　令人不敢细思。

　　那时谢蕴年岁尚小，只知道年关才能回一趟家的父亲，突然可以长留京城了。从未想过这背后有什么阴谋，双亲也从未对他提起。

　　但朝堂之上呢？

　　百官们不可能看不出其中的猫腻。或许这才是叶向禹案留下天大的破绽，却无人敢于为之翻案的原因。