作者：塞外客
准确来说，是那人的袖子跟前。
唐小荷皱着鼻子又嗅了嗅，确定无误，缓缓抬起了头。
正对上一张布满横肉，杀气腾腾的脸。
唐小荷愣了下，这才反应过来自己在干嘛，脖子瞬间僵住，步伐也挪动不了，鬼使神差的，从嘴里挤出抹讪笑道：“大哥，我觉得你身上的辣椒粉，没抖落干净。”
“唰”一声，这人从腰后抽出长刀，一下子把它架在了唐小荷的脖子上，顺带将她往身前一扯，唐小荷就这样成了新鲜人质。
护卫正欲蜂拥而上，那人竟将刀一紧道：“我看谁敢过来！过来了我就一刀宰了这小子！”
宋鹤卿手一抬，示意护卫不要轻举妄动，缓步走上前道：“放了他，告诉我你是谁派来的，我饶你不死。”
“我呸！”刺客眼冒寒光道，“你们这些搞刑讯的惯会满嘴放屁，一个字也信不得，现在就去给我备一匹快马，慢一步，我一刀宰了他！”
唐小荷脸色煞白，别说呼救，手指头都动弹不了，只能睁着双大眼睛死死盯住宋鹤卿，泪珠子一颗一颗往外冒，不一会儿便满面泪痕，分明怕到极点，却还咬紧了唇不敢吱声。
宋鹤卿不由得揪了心，沉下声道：“他一个无关紧要的小厨子，你就算宰了他，我也不会因此放在心上，你不如按我说的做，起码能得条活路。”
“少跟老子在这墨迹！既然不愿备马，那我也不必客气了！”
刺客说完便要抽动长刀，打算割断唐小荷脖颈。
宋鹤卿神情一沉，顺势夺过身旁护卫的佩刀，手腕一转，刀刃甩出，刀尖直奔刺客头颅。
刺客为了保命，不得不松开唐小荷，转而抵挡飞来刀刃。
宋鹤卿趁着这电光火石间，飞身挡在了唐小荷的身前。同时间刺客击开刀刃，恼羞成怒，高举长刀劈向宋鹤卿。
何进被吓得瘫软在地，高呼一声：“大人！”
眨眼工夫，只听“噗嗤”一声闷响，长刀贯穿了刺客胸膛。
何进长舒口气，抹着冷汗颤声道：“哎哟我的老天，差点忘了大人是武举状元出身了。”
鲜血顺着刀身流淌在地上，刺客应声而倒，充血的眼睛死死盯着那看似不堪一击的小白脸，不懂对方刚才是如何空手夺的白刃，又如何反手刺进了他的身体。
太快了，天底下怎么会有这么快的招式，难道先前，他一直是在让着他？
宋鹤卿走入血泊，弯腰蹲下去，冷冷瞥着刺客道：“有刀堵着，血没那么快流干，告诉我你是谁派来的，现在为时还不算晚。”
哪想刺客听完了他的话，面上竟露出一抹讥笑，而后扬手拔刀，鲜血迸涌而出，活似喷泉。
宋鹤卿起身闪退，眼睁睁看着这人自掘坟墓，眉头逐渐皱紧。
“我……我技不如人，”刺客嘶哑着喉咙道，“死在这，认了。”
可他随即咧嘴便笑，笑容狰狞，两眼死盯住宋鹤卿，忽然大喝：“可你姓宋的也别想好过！你得罪了整个大魏最不该得罪的了，你，你，你死到……临头……了！”
何进此时胆子也大了起来，冲上去便疯狂摇着人道：“什么得罪了最不该得罪的人？我们大人得罪谁了？那人是谁啊？你说啊，你别不吱声啊。”
宋鹤卿叹气：“行了，别晃了，人都断气了。”
忙活一晚上，什么线索没得到，还白沾一身腥。
宋鹤卿不爽到了极点，头也隐隐作痛起来，揪了揪眉心转身想离开，却一眼看到地上还有个人瘫坐着。
唐小荷早被吓傻了，腿软到站都站不起来，虽然她也不是第一次见到这么血腥的场面了，但的确是头一次亲眼目睹杀人过程。
而这杀人的主角，刚刚才被自己破口大骂过。
宋鹤卿不知唐小荷在想什么，只当这小厨子被吓坏了，便往前走了两步，胳膊微抬，对她伸出了手。
月朗星稀，有夜风自远方穿堂而来，吹皱夜色与灯火，也吹皱了这年轻高官的一袭白衫。
唐小荷下意识是想抓住那只手的，毕竟现在只靠自己，她是真的站不起来。
但她又转念想到宋鹤卿刚刚夺刀杀人的样子，伸出的手瞬间便又缩回去了，头也低着，眼波乱颤，不敢与宋鹤卿对视。
宋鹤卿将她的全部表情尽收于眼中，没什么话好说，只默默将手收回，转身离去时道：“本官明日早上要吃香菇竹笋粥，笋要新鲜的，不是当天现挖的我可不吃。”
唐小荷没应声，咬了咬唇，心道吃个榔头，姑奶奶我今晚就跑路。
“对了，”宋鹤卿停下脚步，转头道，“你那个工契是签了五年的是吧？不错，年轻人好好干，干不满可是要赔银子的哦。”
唐小荷瞬间起了精神，也顾不得害怕他了，瞪着两只茫然的圆眼睛抬脸便问：“什么赔银子？”
宋鹤卿指了指何进：“他没跟你说吗，在契旷工不干，是要按三倍工钱赔给大理寺的。”
唐小荷：“有这事？”
何进：“有这事？”
等收到少卿一记眼刀，何进连忙改口：“对对对，的确是有这桩的，怪我当时没说清楚，小厨见谅，见谅。”
唐小荷愣在原地片刻，忽然一个饿虎扑食扑到何进身上，抡起拳头将他狂揍道：“我见谅你个大头鬼见谅！这么重要的事情你为什么不告诉我！五年！五年啊！难道我要把自己卖给你们大理寺五年吗！我明明是要进天香楼当大厨的！懂不懂什么是大厨啊！啊！”
宋鹤卿看着这幕，嘴角露出了欣慰的笑容，转身离去，步伐悠哉。
老实讲，他本来是想走关系把唐小荷塞进天香楼的，权当赔罪便是了，不然总不能一直顶个“狗官”的名头。
但在看到她鼻子那么灵敏好用以后，他就完全改变主意了。
狗官就狗官，谁怕谁。
作者有话说：
事实证明，没有一句狗官是骂空地的
第13章 香菇竹笋粥
◎仙人点灯◎
“阿婆，你这筐笋子啷个卖哦。”
天微亮，唐小荷打着哈欠站在菜摊前，眼睛半眯，肩膀摇摇晃晃，一副没睡醒的样子。
春日里的笋子味道最为鲜美，用来煮粥最合适不过，焖肉更是一绝，唐小荷准备多买些，给姓宋的做粥的同时也给膳堂添道新菜，毕竟春笋也就这个把月好吃，过了季节可就吃不上了。
卖菜阿婆清点了筐中笋子数量，一口价八十文钱。
这价格属实是偏贵了，但唐小荷见笋子品相确实新鲜，便也没再还价，直接掏出钱袋道：“这几筐我都要了，等会儿会有大理寺的人前来拉走。”
唐小荷抬脸递钱：“您以后再有这样品相的笋子，不必当街叫卖，直接送到大理寺便——”
就这么抬脸递钱的工夫，唐小荷只感觉面前似有道清风一晃而过，再低头，手里的钱袋就没了，让她傻眼。
“我钱呢！”
唐小荷咆哮一声，转头猛地望去，正望见一道狂奔猛跑的瘦小身影，手里抓着的正是她的钱袋。
夭寿了，天下脚下当街抢钱，还有没有王法了。
“死东西！”唐小荷拔腿便追，表情都被晨风吹到扭曲，呲牙咧嘴地大骂，“你有种给我站住！我弄死你！”
对方一听，跑更快了。
唐小荷一路狂追，眼见前面那混球要闪入小巷，她也不知哪里来的力气，竟然顺手捞起旁边菜摊的一根甘蔗，扬手便给抡了过去。
甘蔗在空中打了几个旋儿，接着只听“嘣”一声，正中小贼后脑瓜，小贼顿时停了动作，直愣愣地往前栽了过去。
唐小荷总算放宽心，抹了把额头的汗放缓脚步，大摇大摆地走去道：“跑啊你倒是，接着跑啊，扒手我见多了，当街抢钱还是头回见，你知不知道被抓住了是要被大理寺割鼻子的？”
她过去捡起钱袋，将这小贼翻过面来打算暴揍一顿，结果看清对方长相的瞬间，她竟是下意识愣了愣。
跑的时候她就觉得这人个子真小，现在看脸，这模样，根本就是个十一二岁的小孩子嘛。
唐小荷皱了眉头，不悦道：“小小年纪不学好，学人抢钱，你爹娘怎么教你的？”
一甘蔗抡太狠，小孩表情还懵着，木然地喃喃道：“爹娘死了，没有爹娘。”
唐小荷心头一震，又仔细打量了遍这小孩，见他衣衫褴褛，骨瘦如柴，瞬间明了，心说原来是个小乞丐啊，也是够可怜的。
她想了想，从钱袋里摸出一个大子儿，交给他道：“听好了啊，我看你年纪小，不想跟你计较，这钱就当是我请你吃碗面的，以后不准再干坏事了，不然你会蹲大牢的。”
小孩没接钱，表情仍是木然一片，只不过眼眸从低垂着，变成直直盯着唐小荷，其中依旧没什么波动在，死寂平静。
唐小荷见他不接，干脆把钱硬塞到了他手里，语重心长道：“我告诉你啊，人只要有手有脚，脑子没病，到哪里都不会被饿死的，何况这还是京城，砖缝儿里都能抠出金子来，自己凭本事赚的钱，虽然少，但是花的心安，懂不懂？”
小孩没点头也没摇头，还是这么愣愣看着唐小荷。
唐小荷摆摆手：“行了，别傻蹲在这了，赶紧跑吧，不然等官差来了我可救不了你。”
小孩终于反应过来了什么，一下子爬起来，身姿利落地溜进旁边漆黑的巷子中，转眼不见踪影。
唐小荷起身长叹一口气，转身想回大理寺，却被初生太阳一下子晃了眼。
等她揉好眼睛再睁开，便瞬间被眼前景象看呆了神。
只见满街明亮，街边高大的榆钱树上挂满了各式精美灯笼，灯笼上还有绑的红绸丝带，风起时丝带随风飘动，一眼望去，花团锦簇，美不胜收。
在路两边，各大勾栏瓦舍已经开门迎客，身着纱衣梳飞天髻的女娥们个个犹如天仙下凡，在朱楼高阁上嬉笑逗骂，挥着衣袖陪恩客玩起捉迷藏的游戏——
“这边这边，国舅爷跑反了，奴在这边。”
“哈哈国舅爷别光顾着抓她呀，奴就在您边儿上呢。”
眼绑红绫的白胖子似被捉弄急了，直接从袖中掏出大把银钞招呼引诱，顿时反客为主，张手一捉一个准儿。
“哎呀国舅爷坏死了，手往哪抓呢，奴不跟您玩了。”
唐小荷听着耳旁的娇声软语，闻着飘散在空气中的脂粉香气，转头再看小乞丐消失的方向，只觉得方才像是做了场梦。
她心情忽然说不上来的发堵，迈着木讷的步伐回到大理寺，做起饭来也在发堵。
何进混到后厨，看到唐小荷手起刀落将笋劈开，动作老练地剥出里面雪白笋心，不禁感慨道：“小厨不仅做饭绝，买菜也是一绝啊，这么好的笋，一般时候可真买不到，果真应了那句老话，伶俐的人干什么都伶俐，我看你即便不当厨子，干别的照样能混出名堂。”
唐小荷忍不住翻了个白眼，冷呵道：“得了吧你，无事不登三宝殿，说吧，少卿大人又想吃什么了。”
何进被她点破，瞬间哭丧起脸来：“小厨，江湖救急啊小厨，和少卿大人没关系，和我有关系！”
唐小荷还是头回见何进这德行，不禁抬脸问道：“怎么了？”
何进：“是这样的，这不圣上龙辰要到了吗，按照惯例，京城会有三日灯会，我去年就答应好小翠要陪她看灯，但是咱们大理寺根本没个休沐的时候，所以我……我就想拜托一下小厨，能不能在这三日里，稍稍接一下我的班，好让我去陪陪我未过门的小媳妇。”
唐小荷一下子将菜刀立进了案板里，转头不耐道：“你有没有搞错，我一个做饭的厨子，你让我去接你一个贴身书吏的班儿？你不会找别人吗？”
何进腆着个脸：“别人也忙啊，再说了，我也不好意思。”
唐小荷惊诧：“对我你就好意思啦？”
“嘿嘿谁让咱俩熟呢。”
唐小荷将菜刀拔出-来，将鲜嫩的笋切成片道：“不帮，爱找谁找谁去，我看见你家大人那张脸我就气得慌。”