作者：塞外客
那带有薄茧的指腹，也在犹豫着，犹豫要不要再进一步，从掌中光洁的下巴往上游走，按在饱满的唇瓣上，捻揉，摩挲。
就在这时，门外金鸡报晓，二人皆是浑身一震。
宋鹤卿收手起身，回到床榻道：“说不出来就别说了，睡吧。”
唐小荷点了下头，再度躺好闭眼，结果酝酿半天，却是丝毫困意也无，脑子里反反复复，全是宋鹤卿身上的气息，和他刚才咬字时，似断还连的语气。
虽然她不愿承认，但她的确是不排斥与宋鹤卿有肢体接触的，甚至在他二人身躯相贴的时候，她其实是有点……喜欢。
唐小荷心一哆嗦，显然被自己这个念头吓到了，她感觉自己肯定是困糊涂了脑子不清醒才会那样觉得，必须赶紧清空思绪睡觉，不能再胡思乱想下去了。
唐小荷强行静下心来，在心里默默数羊，数到第两百来只的时候，她总算睡熟了过去。
榻上，宋鹤卿看着蜷缩在被褥下的那一小团，从辗转反侧到渐渐没了动静，便下了榻，轻手轻脚地连人带被子都抱上了榻，把那巴掌大的脸从被子里找了出来，低低笑道：“谁家大夏天的埋头睡觉，你是真不怕把自己闷死啊。”
唐小荷不知梦到了什么，小声骂道：“宋鹤卿，混蛋……”
宋鹤卿给她将额上的细汗擦了擦，不甘心地道：“我若真是混蛋，第一个遭殃的便是你。”
他呼出口闷气，转头看了眼窗棂外熹微的天色，稍作思忖，干脆穿衣竖冠，动身走向殿门。
这个时辰，陛下应该刚醒，他提前到御书房外候着，正好能赶在御史台那帮家伙之前，同陛下详说案情，别的不论，皇后的确是清白的，若着重将嫌疑对准皇后，反倒会落入凶手的圈套。
短暂思虑间，宋鹤卿已出殿门，清晨的凉风往他身上一扑，将他扑了个六根清净。
他走到阶下，动手拍了下正在打瞌睡的小太监，未责怪，只道：“里头那个若是醒了，告诉他我是去御书房了，不要让他过去找我，也不要让他乱跑，我忙完自会回来。”
小太监睡得半晕半迷，根本没听清他在说什么，只顾满口答应。
宋鹤卿又瞧了眼殿门，眼中有些难以言说的怅然，转身离去，忙起正事。
日上三竿，眨眼便到晌午时分。
唐小荷总算睡醒，头脑嗡嗡直响，昨晚上的事情忘得差不多，只记得睡很晚。
她先打了个哈欠，接着又伸了个舒服的懒腰，睁眼发现自己在宋鹤卿榻上，而宋鹤卿再度不见了身影，先是懵，然后才想起来恼。
她扑回被子里，懒声抱怨：“又上哪去了，走也不跟我说一声。”
她赖了会儿床，然后才披衣穿鞋，走向殿门。
“吱嘎”一声门开，只见门外摆了份饭菜，不知道什么时候放的，已经凉透了，看着有荤有素倒是怪好看，把唐小荷的馋虫都给勾出来了。
她蹲下拿起筷子，夹了一筷子送进嘴里，结果不知道是因为刚醒口中发苦，还是这饭菜味道实在不敢恭维，她居然一口吐了出来，还不停呸呸道：“什么鬼东西，宫里的饭菜就是这个味道吗，这钱也太好挣了吧。”
她还生怕自己冤枉了厨子，又夹起筷子尝了口，发现这味道真的难吃得实诚，想冤枉都不给她机会。
唐小荷实在吃不下去，干脆起身喊道：“有人吗！有谁知道宋大人去哪了吗？他走前有没有给我留个话啊？”
可这殿偏僻，伺候的宫人都是临时安排来的，抽到空便偷懒，唐小荷喊话半天，居然没招来一个活人。
她回到空旷的殿中，本来想接着打瞌睡，但是肚子实在饿，咕咕直叫，根本睡不着，加上后知后觉想起昨晚宋鹤卿故意装鬼吓她，头脑便更清醒了。
她看着这殿中积灰古朴的陈设，明明是大白天，却越看越起鸡皮疙瘩。
接着只听“哐当”一声，风将殿门吹开，唐小荷再也按捺不住，心想此地不宜久留，我得撤。
第110章 菌菇莼菜汤
◎金钩吻◎
唐小荷以为宋鹤卿是去了饮香斋调查案子, 便想先去禁苑找找，但没有宋鹤卿在，禁苑的宫人根本不让她一个“男子”进去, 说破天也不行, 让帮忙转告下消息都没门。
唐小荷软磨硬泡半天，见实在没戏，只好再调头回住的地方。
可宫道四通八达, 长得还都差不多，她分明记得自己没有走错路，走上两炷香，风景却全然不似来时。
她有点着急, 拦了两个宫人问路，对方对她爱答不理, 顺手给她指了个方向。她道完谢离开，又走半晌, 不仅没回去, 反而越绕越远。
唐小荷实在累得拔不动腿，心中别提有多烦躁，恨不得直接来两个人把自己抓起来才好, 她正好能让对方把自己送回宋鹤卿身边。
可来往宫人步履不停, 似乎皆有要事在身，根本无暇分给她一个眼神，她走在这些人当中，与透明人无异。
她觉得自己有点讨厌皇宫了, 她发现这里虽然人多, 但实在没什么人情味可言。
屋漏偏逢连夜雨, 她的肚子在这时又咕咕叫了起来, 从醒来到现在都未曾进食，她快饿死了。
“宋鹤卿，宋大人，宋青天，”唐小荷欲哭无泪，扶着腰迷茫地看着周遭，“你到底在哪啊，你马上就要见不着我了，我马上就要——”
一阵香味飘来，唐小荷竖起了鼻子，嗅了嗅道：“好香啊，我又活过来了。”
她循着气味走了过去，不知不觉过了景运门，发现香味越来越重，眼前人还越来越多，只不过从衣服看，这些人并非太监宫人，更像是杂役之类……和她穿的差不多。
她正好奇这帮人是干什么的，一名领头模样的人物便现身呵斥：“手脚都麻利些！眼见要到时辰，误了主子们吃饭，十个脑袋也不够砍！”
说着伸出手指头开始点人：“你，你，你——”又点到唐小荷，“还有你，都跟我进去帮忙。”
唐小荷这还没来得及反应，人就已经被推到前面去了，抬头一看，只见偌大的牌匾上题了三个端正大字——御膳房。
她心跳一滞，头脑一片空白，等回过神，人就已经踏过了门槛。
只见房中热火喧天，耳畔除了锅铲碰撞的脆响，便是急促的吆喝。庖人围站灶台，煎炒烹煮，汗如雨下，脖子上的汗巾转眼便湿透，所有人的脸皆被火气燎得黑里透红。
唐小荷还沉浸其中未能自拔，耳边便响起一声暴喝：“愣着干嘛！去给师傅们添柴！”
唐小荷恍然惊醒，连忙照做。
约摸忙活了有近半个时辰，她才算堪堪摸清御膳房的布局。
御膳房分工明晰，设有五局，分别为荤素两局，挂炉局，点心局和饭局。
这五局总共有两名掌事庖长，两名副庖长，庖人三十个，厨役不计其数，刚刚外面那些，便是负责帮忙打下手的厨役，她因衣服相似，也被错认成了厨役，活儿没别的，就是帮忙添柴擦汗，算不上累，但也别想脱开身。
唐小荷忙里偷闲，也会去细细打量这里的一切。
这里算是她梦寐以求的地方。
但等真到了，她发现，这里和她想象中的不太一样。
原来负责做饭的厨子有那么多，原来御膳房真正的大厨是不做饭的，庖长和副庖长只负责看，偶尔品尝一二，点点头便算这菜可以，随即便由厨役装好，送到传膳太监手里。
唐小荷看着便纳闷，觉得短暂时间里尝那么多道菜，真的能尝出滋味吗？
她低下头，小声嘟囔一句：“怪不得饭那么难吃。”
不料这话正好被她身旁的庖人听去，立马高声大嚷：“这小子是谁领进来的！懂不懂规矩！不想干就给我滚！”
叫嚷声惊动不少人，连副庖长都被吸引了来，喝问道：“怎么了，吵什么吵。”
庖人指着唐小荷：“王头儿来得正好，这小子张狂得很，竟敢说咱们御膳房的饭难吃！”
那姓王的庖长打量一遍唐小荷，沉下脸道：“有这回事？”
唐小荷原本还想解释解释，但见这些人对自己这般不客气，干脆也没好气道：“难吃就是难吃，说实话不用砍头吧？”
姓王的脸色一黑，冷笑道：“你一个小杂役，懂什么好吃难吃，这里随便拎出道菜都够买你一条命了，你也配张口去评。”
唐小荷哼了声，丝毫不惧道：“那也是贵在食材，不是贵在手艺，不是我吹，我就算随意捡两片菜叶子，做出来都比你们手里的山珍海味好吃。”
话一说出去唐小荷就后悔了，恨不得把自己的舌头咬掉，心想这要是碰上个有真本事的怎么办，要是他们真的只给我两片菜叶子怎么办，不行不行，有些风头还是不能出。
她正要三十六计走为上，出路便被两名庖人堵住了，姓王的在她背后阴恻恻道：“跑什么，御膳房别的没有，菜叶子有的是，你小子话都放出来了，咱们不妨打个堵，今日你若是能把这道菜做出来，能服众，我就把我副庖长的位子让给你坐，你要是做不出来，哼，你就跪在御膳房门口，给我们所有人磕三个响头。”
唐小荷本来都打算当缩头乌龟了，被这话一激，立马撸起袖子叉起腰：“那您就等着让贤吧！”
姓王的又是一笑，没安好心道：“不过先说好，眼下正值饭点，大家都忙着，我至多给你半盏茶的时间，过了时候你若做不出来，可就要愿赌服输了。”
唐小荷转头望了望，在一堆食材中注意到一盆尚未动过的新鲜莼菜，立马计上心头，哼了一声煞是自信：“半盏茶？一个指头的工夫就好了，你们等着瞧便是。”
唐小荷跑到灶台前，借着锅中热气加水下莼菜，莼菜被烫至翠绿，自身苦涩之气尽除，这时她将莼菜盛碗放凉，顺手便想去抓一块火腿肉。
姓王的咳嗽一声：“你自己说的，只用菜叶子即可，不得动荤类。”
唐小荷翻出记白眼：“那我用点菌子总行吧。”
姓王的这回没再吱声。
唐小荷抓了一把不知道叫什么名的菌子，闻了闻觉得味道可以，便切成菌丝下锅焯水，熬出菌汤，加盐调味，接着出锅，直接泼在了装莼菜的碗中。
原本五分熟的莼菜被烫至九分熟，颜色更加翠绿，菌子是地底的鲜，莼菜是水里的鲜，二者相撞，一时间鲜气冲鼻，闻呆了围观庖人，使得他们抓耳挠腮开始想不通，怎么先前便没有人想起过菌汤和莼菜能做在一起？
这道菜不就应该老老实实用高汤来吊吗？
但到这还没完，唐小荷眼尖，又不知从哪抓来一小搓雪白糖霜，在汤面上撒上薄薄一层，接着在众人的注视下，用筷子将糖霜轻轻一拨，糖霜转瞬融化在汤中，与翠绿合二为一，成了汤料的一部分，更使汤色变得更加清亮。
唐小荷扬声道：“都瞧仔细了，这道菜就叫拨雪寻春，你们谁要第一个品尝？”
方才那庖人第一个举手：“我来！”
他摸来只勺子，满脸不服，心想总共就这三步，能做出什么好味道来。
但等他上前舀起一勺碧汤，随着品尝，脸上的表情也逐渐从不服变为震惊，似是不死心，口中的刚咽下去便舀起了第二勺，越尝越停不下来，大有直接抱碗去喝的架势。
姓王的面露嫌弃：“一碗汤而已，至于如此，让我来尝尝。”
他比庖人讲究许多，先舀出两口汤盛至小碗，静静放凉，方开始品尝。
汤一入口，他直接变了脸色。
随后反应与庖人同出一辙，不死心似的又喝了第二口，碗里的喝完又连忙去盛，宛若中邪。
周围人看傻了眼，不懂这区区一碗汤究竟有何乾坤，争先恐后地找来勺子，等不及去尝，生怕晚了抢不到。
唐小荷趁这帮人分汤的工夫，鸟悄儿的便打算开溜，不料刚转身，身后那姓王的便道：“等等！”
唐小荷顿住脚步，转身无奈地舒口气道：“怎样，还要我给你们磕头啊？”
未曾想那姓王的竟是径直上前，抬手对她深躬一礼，恭恭敬敬道：“鄙人王大于，方才有眼不识泰山，对小兄弟多有得罪，还望小兄弟莫要放到心上。”
唐小荷摆手：“不必不必，我没那么小心眼，你放心，我也不跟你抢这个副庖长，我还有事儿呢，我得去找我家大人，对了，你知道大理寺宋大人现在何处吗？”
三言两语，唐小荷将自己姓甚名谁，是何身份，如何随宋大青天入宫断案，又如何在宫中迷路，误入御膳房，全都说了一遍。
王大于得知唐小荷的身份，瞠目结舌半天没缓过来，结结巴巴道：“大理寺果然人杰地灵，不仅出个包公在世的宋大人，连公厨都这般不同凡响，真是羡煞旁人。”
唐小荷这会儿倒没了先前的狂妄，嘴角都快咧到耳后根了，也只是摇摇头道：“惭愧惭愧，王庖长言重了，既然你不知道他在哪，那我就先走了，咱们后会有期。”
王大于紧拧眉头，似是无比纠结，见唐小荷要走，连忙出声道：“以小兄弟的本领，完全可以胜任宫中御厨，我王大于没什么大能耐，引进个新人还是够格的，小兄弟可否考虑一二？”
唐小荷十分为难：“不是我不愿意，主要我的工期还没过呢，这时候走人得赔钱。”
王大于：“御膳房可以给你出钱！”
唐小荷仍是为难：“宋大人可不见得能同意呢。”