作者：塞外客
唐小荷看他那副表情，自然不敢在这时候不听话，只是有点想不通，眼前这个不苟言笑的家伙，居然和刚刚在殿中打她屁股的是同一个人，这……这说得通吗。
她不知不觉脸又滚热，赶紧晃了晃脑袋不再去想。
另一边，饮香斋中。
宋鹤卿的脚步刚迈进去，耳畔便听到阵幽怨哀婉的哭泣声。
哭泣声时低时高，在黑暗的殿里环绕散播，令人寒毛直竖。
可他连眼皮都没翻一下，确定哭声是从内殿传出，径直便走了进去。
内殿里，丽嫔的尸首早被挪走，榻上本该空旷，此时却多了个抹蜷缩的黑影，黑影紧躲在帐中一角，涕泪连连，哭声不绝，好似蒙受了多大的冤屈。
宋鹤卿借着幽微月光，打量着那抹黑影道：“你就是巧巧？”
昨日里还好好的一个人，眼下这是怎么了。
就在这时，外面的宫人高声喊道：“宋大人您还是出来吧！巧巧她被丽嫔娘娘附身了！您一个人进去当心危险！”
宋鹤卿冷哼一声，兴趣更大了，又往前了几步，对那哭泣的女子恭敬一揖道：“既然是丽嫔娘娘芳魂回归，那下官便更不能错过机会了，想来死人比活人知道的要多些，敢问丽嫔娘娘，究竟是谁将您残忍毒杀。”
女子哭声越发凄厉，当真犹如鬼叫，肝肠寸断地控诉道：“姑母啊姑母，您将侄女害得好惨，您纵然再容不下侄女，何苦要了侄女性命啊……”
就差把皇后的大名说出来了。
宋鹤卿听完，仅是沉吟一二，接着便道：“凶手浮出水面，看来还真是丽嫔娘娘回来了，丽嫔娘娘放心，下官定会替您平反昭雪，将真凶绳之以法，不过——”
他话锋一转，带些讥讽的笑意道：“这位巧巧姑娘到底是无辜之人，不好牵连其中，下官既已得知凶手是谁，娘娘便还是不要流连世间，早早投胎转世为妙，下官不才，颇通鬼神之术，娘娘若不嫌弃，便由下官将您送上一程了。”
说完，宋鹤卿声音一重，高声喝道：“来人！掌灯提棍！驱鬼送神！”
须臾间，饮香斋灯火通明，宫人们虽不知这位宋大人究竟是何用意，但还是按吩咐照做，甚至选出了两个胆大的宫人，将“丽嫔”从床榻上拖了下来。
宋鹤卿特地挑出两根细棍，要不了人命，但打在身上着实吃痛，吩咐下去道：“丽嫔娘娘无法自行离开，只得我们帮她一帮，这棍子我刚刚开了光了，别愣着，现在就打，什么时候将娘娘送走，什么时候停。”
唐小荷在他旁边听着，眼睛都快瞪成了铜铃，低声道：“你会的怪多啊。”
宋鹤卿：“技多不压身。”
一声声闷响过去，棍子如雨点接连不断落在“丽嫔”身上，“丽嫔”开始还浑然不觉，仍旧凄厉哭泣，嘴里嚎嚎着“姑母害我”之类的鬼话，慢慢的，她开始呼痛求饶，说丽嫔娘娘已经走了，她是巧巧。
宋鹤卿冷哼道：“巧巧怎么知道自己被丽嫔上身？接着打，打到真正的巧巧回来为止。”
约又挨了有一炷香的打，巧巧总算支撑不住，吐露了实情。
她从一开始就是装的，她根本没有被丽嫔上身，她之所以这样，不过是为了能更好的将凶手之名嫁祸给皇后，而她之所以要嫁祸给皇后，是因为今早上丽嫔之父谢长威派人给了她一封密函，信上说只要她能照他安排的做，他就能接她出宫，给她安排出路。
巧巧说到后面已是泪如雨下，给宋鹤卿不停磕头道：“求宋大人饶婢子一命，婢子也是实在走投无路，如今丽嫔娘娘没了，奴婢若不为自己做些打算，下场便只有老死宫中，奴婢也是不得已啊。”
殿中烛火战栗，跳动不休，映照出年轻少卿清俊庄严的面容。
宋鹤卿沉声道：“你不该向本官讨这个饶，本官也没有资格饶恕你。你现在唯一赎罪的机会，便是老实交代，谢长威身为皇后庶弟，究竟为何要用女儿的死陷害嫡姐，他们之间究竟有何恩怨。丽嫔的死，究竟和身为其父的谢长威有没有干系。”
……
两个时辰后，二人总算回了住处，要不是因为陛下睡了，宋鹤卿或许能直接杀到御书房。
唐小荷困到撕不开眼皮，也不想讲究什么男女有别了，扑榻上便要去和周公赴面，结果脸刚沾上枕头，人便被宋鹤卿给提了起来。
宋鹤卿目光炯炯，摁住她的两肩道：“按照巧巧的说法，是谢长威几年前纵容恶仆打死了人，传到陛下耳中，陛下震怒，不仅撤了他当时的官职，还罚了他两年俸禄，他去求皇后找陛下为已求情，皇后却又将他呵斥一顿。他由此便对皇后生出恨意，不仅在那时便萌生了将女儿送到宫中的打算，还刻意让长得与皇后最为相像的谢苏儿学习皇后的谈吐举止，后来谢苏儿进宫，果然独得圣宠，一封便是容华，有孕后更是直接晋为嫔位。”
唐小荷的脑子困成了浆糊，转都转不动，打了个哈欠道：“所以呢？”
宋鹤卿口吻果决：“所以他就算再丧心病狂，也不至于用自己女儿的命去扳倒皇后，且不说对自家人下手这件事有多蠢，单凭他在谢苏儿身上耗费了那么多的心血，他就不可能用这种杀敌八百自损一万的破法子，所以即便他现在嫌疑很大，也能排除谢苏儿是他下的手。”
唐小荷又打了个哈欠，顺口道：“那他为什么要将谢苏儿的死嫁祸给皇后？”
很好，宋鹤卿被问住了。
他沉吟半晌，眼中逐渐凝出锐光，沉下声道：“这一点，就只能我亲口去问他了。”
次日一大早，御史台派出人马乔装打扮，秘密抵达相府，将刚刚晋为工部侍郎的相府二公子谢长威捉拿归案，罪名是贪污公款，先提御史台大狱，再经三司会审，查办定罪。
同日里，身为禁军统领的谢长武临时下值归家，神色匆忙。
相府中，谢玄将满案珍贵茶具一掀到底，摔了满地粉碎，暴喝道：“蠢货！一帮子蠢货！我谢玄聪明一世，怎会有你们这种笨若猪狗的儿子！”
谢长武愁眉苦脸，躬身埋首道：“爹息怒，别气坏了身子，老二那边我去想办法打理，若是从轻处置，想来也吃不了什么苦头。”
谢玄冷笑一声：“从轻？”
他走向大儿子，步伐踉跄，眼里却狠厉如刃，恨铁不成钢道：“你当真觉得你二弟被抓走，只是因为贪污那点公款？”
“动动你的猪脑子想想，如果是因为那些，御史台何必乔装打扮而来，他们用贪污公款这个名头，是因为天家之丑不可外扬，不用这个名头能用什么，难道说他谢长威串通宫女，谋害身为嫡姐的皇后吗！”
谢长武佯装出副恍然大悟的表情，愣了半晌咬牙斥道：“老二糊涂啊！他怎么能——”
“是我授意他那么做的。”谢玄闭眼道。
谢长武呆住，这回是真被惊到了，瞠目结舌，说不出话。
谢玄睁眼，眼中满是沉痛之色，扶额踱步道：“皇后与我离心多时，我本想借用此机，在东窗事发时向陛下为她求情，她看到我拼着这把老骨头为她冒死进谏，必会大为感动，从而顾及往日父女情分，只要她能向着我向着谢家，我便早晚还能坐回丞相之位。”
“可惜，可惜啊……”
谢玄扶额的手逐渐蜷缩攥紧，眼中浮现通红血丝，咬牙切齿道：“偏偏杀出来个宋鹤卿。”
作者有话说：
嘿嘿嘿（发出搞事的笑声）
第113章 开元米粉
◎金钩吻◎
宋鹤卿一早起来便先去了御史台, 审完谢长威又回宫面圣，忙到脚不沾地。
唐小荷昨晚陪宋鹤卿捋了大半夜的案子，困到不行, 日上三竿才醒, 醒来又赖了半晌的床，直到接近晌午时分，才慢悠悠爬起来, 到御膳房觅食找东西吃。
王大于虽然对她未能选择留在御膳房而感到可惜，但朋友还是交上了的，唐小荷闲时来御膳房给庖人们指点一二，每道菜品上那么两口, 既说出味道上的欠缺，也能把肚子填饱, 算是一举两得。
正忙着，她忽然便闻到股熟悉的香味, 循着香味过去一瞧, 发现灶上正煮一锅米粉，汤料咕嘟响，里面又有海参又有鲍鱼, 米粉躺在其中, 反倒显得不起眼起来。
唐小荷看着通红的汤底，又嗅了口气味，欢喜道：“这是开元米粉吗？谁做的，宫里居然还有人喜欢吃我老家饭。”
王大于忙过去拉住她道：“哎哟我的小唐兄弟, 这锅饭可了不得, 你离它远点, 可别把唾沫星嘣里面去。”
唐小荷翻着白眼道：“我离得远着呢, 嘣不里边去，我只是没想到宫里还能看见它，有些吃惊罢了。”
王大于道：“这有什么，宫里的贵人们一天一个口味，山珍海味吃腻了，便乐意尝这些民间野食，有吃臭豆腐的，腌酸笋的，还有爱吃那叫金枕头的果子的，哎哟那叫一个臭不可闻，简直了。”
这时又有庖人喊唐小荷的名字，唐小荷答应了一声，同王大于告别，到了一墙之隔的点心局帮忙把控味道。
她前脚刚走，后脚御膳房的门便被推开，进来了道身穿赤色便服，头戴玄玉束髻冠的陌生身影。
王大于看见那身影，愣了一愣，双膝止不住发软，哆哆嗦嗦扯开嗓子喊：“都别忙活了！赶快过来拜见陛——”
那人朝他比了个噤声的手势，走过去道：“不必如此兴师动众，朕坐累了，独自出来活动活动，正好看看朕的米粉好了没有。”
王大于点头如捣蒜：“就好了就好了，陛下稍等，小的这就给您盛。”
片刻后，点心局那边，唐小荷被御膳房的火气蒸出满脑门的汗，便出了御膳房，打算透气歇息一会儿。
她刚出门，便见门口不远处的凉荫下，站了名身量颀长，面相颇善的“大伯”，身边没什么人，孤零零的一个，手端一碗米粉，借着树下凉意，正在专心吃饭。
唐小荷认出那米粉便是刚刚煮的开元米粉，便朝那人挥了挥手，扬声道：“你老家也是巴蜀的吗！”
那“大伯”对她一笑，摇了摇头。
唐小荷小跑过去，大喇喇的往那人身边一坐，好奇地抬头问：“那你怎么会喜欢吃这个？京城夏天又干又热，吃这个可上火了。”
“大伯”道：“偶尔一回，想来也无关紧要，只不过时隔多年再行品尝，这米粉的味道，似与记忆当中的不太一样。”
唐小荷哈哈笑起来，笑完低声道：“当然不一样了，御膳房做的根本就不正宗，且不说我们现在不用粗粉改用细粉，就说谁家做米粉往汤里加海参鲍鱼那些好东西？瞧着是很气派，味道却根本不是那么回事。”
“大伯”点点头，语气里带了些许赞赏：“果然本地菜还得由本地人做。”
唐小荷尾巴快翘到了天上，大言不惭道：“那是，我唐小荷是谁，我从小嗦粉长大的。”
“大伯”神情小有诧异，笑道：“原来你就是唐小荷？”
唐小荷正欲坦然报出身份，便见承运门下多出来道熟悉的身影。
只见宋鹤卿面白如纸，愣了一愣抬腿快步走来，俯首深揖道：“微臣拜见陛下。”
唐小荷懵了下，心想他为什么要叫我陛下，我什么时候成皇上了？
但她紧跟着后背发刺，回想起来，自己身边似乎还有一个人。
头脑嗡一声响，那一瞬间，唐小荷差点连呼吸都停了。
不知过了多久，她战战兢兢地站起身，又战战兢兢地跪下，声音细弱蚊声：“草……草民唐小荷，见过陛下。”
“平身。”头顶传来声音，淡然随和。
唐小荷腿软到不行，费了好大的劲才站起来，低着头不敢抬，老鼠见了猫一样，气儿也不敢出。
虽然她在内心都快疯了。
先是正卿大人，又是皇帝老子，她想不通这些大人物怎么这么爱一声不吭地混在寻常人当中，戏文里不说皇帝走到哪哪里前呼后拥，还身穿一身显眼龙袍吗，怎么这位不按话本子说的来。
她刚刚甚至以为他是哪个宫里的大太监！
虽然太监好像不长胡子……
在唐小荷致力于内心戏的时候，天子心平气和吃着米粉，对宋鹤卿好声道：“来都来了，宋爱卿不妨也进去端上一碗，没了四堵严墙，乘着凉风，倒是别有一番滋味。”
宋鹤卿俯首：“臣不饿，多谢陛下美意。”说完口吻顿了下，话锋一转，“不过来都来了，臣倒是很想同陛下再说起谢长威一案。”
说着便抬眼对唐小荷使了记眼神。
唐小荷知道这是他在故意支开自己，立马行礼道：“既然宋大人与陛下有要事相商，那草民便不多打搅，草民告——”
那个“退”字还没说出来，天子便道：“你是宋爱卿手下的人，算不上外人，不必告退。”
唐小荷欲哭无泪，只得硬着头皮应下，默默当起了透明人，一言不发，只听君臣对话。
宋鹤卿的意思，是谢长威虽然承认自己借丽嫔的死陷害皇后，但不能由此确定凶手便一定是他，就此结案或许会让真凶逍遥法外，不如顺着线索，继续顺藤摸瓜，看究竟还能查到谁头上。
皇帝的意思，是谢长威对皇后心生怨怼，多年未消，不见得便不会用一个庶出女儿的命去陷害皇后，何况他都能害到嫡姐头上了，还能有什么事情是他做不出来的？所以即便他满口否认，丽嫔的死，九成也与他脱不开干系。
君臣二人你一言我一语，虽口吻平和，言辞上却已有僵持不下的苗头，似要难以收场。
唐小荷听在耳朵里，心中渐渐着急，小声来了句：“你们为何便不能将这事先放一放呢。”